LIVRE II. CHAP. VII

si nécessaire, se dérober en paix, pensant que l'arc de la puissance impériale ne les y frapperait pas; ils pensaient ainsi facilement échapper au filet céleste. Mais moi, votre serviteur, ayant reçu les ordres impériaux, mon intelligence fut aussitôt en mouvement avec la rapidité du vol d'un génie; mes pieds marchèrent, mon cœur courut. Je me jurai à moi-même que je ne laisserais rien subsister de la puissance des brigands, cpie je me haïrais si je ne les exterminais pas et que, seulement après les avoir exterminés, je pourrais consentira recevoir ma vie de la cour. C'est pourquoi, le 9.6 de la 1 ie lune de l'année kouei-wei de wan-li, je fis prendre les armes et donnai des ordres à l'armée. Divisés en compagnies, nous nous avançâmes de toutes parts; on se fraya un passage à travers les obstacles et les dangers et on parvint directement au nid des brigands. Les chefs des coupables jetèrent alors leurs armes et furent aussitôt pris. Tous ceux qu'ils avaient contraints à les suivre vinrent, tête basse, recevoir des liens. La lune dardait ses flèches sur les mille montagnes; on se réjouissait de jouir du bonheur tranquille de l'oiseau des champs. Le vent de la paix soufflait sur tout le Yun-nan; la puissance imposante de l'empire s'étendail sur tout le pays. A ce moment seulement, le profond sentiment du devoir fut dans tous les cœurs; le bruit de notre victoire s'était propagé à plus de mille li. En cette affaire, le génie militaire de l'empereur s'était répandu sur ses officiers et les avait inspirés. Des cris d'allégresse, puissants comme la foudre, ébranlaient les neuf cieux; pas de tambours, pas d'instruments de parade guerrière qui ne fussent employés; les lances et les hallebardes étaient mêlées comme les nuages; nous n'avions eu qu'un seul désir, souffler comme fumée, balayer comme poussière les rebelles et les chasser vers les îles de la mer; nos tambours ébranlaient la terre, nous aurions voulu nous élancer jusqu'au fleuve céleste pour y laver nos cuirasses et nos casques. Nous avions sous les yeux tous ces rebelles, diables et animaux venimeux, et l'influence de la vertu impériale se répandait sur nous tous. Tandis que, dans les cavernes des

tigres, on causait et on riait, nous allions avoir presque sans combattre le mérite de les réduire. Les loups allaient être balayés comme la fumée par le vent; nous allions acquérir le mérite de tout pacifier. Depuis Kin-cha-tch'eng et Man Ha-yenW, dont la puissance n'avait pas été surfaite, jusqu'à Pao-tsing'2', le Nan-tien allait être réuni sous la domination de l'empire; il n'allait plus y avoir personne qui ne fût heureux de lui être fidèle. Les régions abondantes et riches du pays soumis ne couvraient pas moins, proches ou éloignées, de quelques mille h et plus. Les individus faits prisonniers ou ramenés à nous, les drapeaux pris se comptaient par cent mille dix milliers qui, à la suite de cela, furent partout exposés en spectacle. Yo-fong fut entouré de soins; on fut indulgent et on eut le désir de le relâcher. Les gens du sud qui entendirent parler de cette bienveillance furent soumis en leur cœur. On punit ensuite Man-mo'3), où l'on se montra aussi désireux d'être indulgent. Les bandes des ennemis redoutèrent la puissance chinoise et s'amendèrent. Par nos efforts, Meng-miW rendit grâce à la sagesse et à la sollicitude de sa mère, Meng-yang proclama le dévouement généreux de son frère aîné. Nous dûmes lier la femme Han<5) pour reprendre l'ancien territoire de Kan-yai(">; nous prîmes Mou-pang afin de donner la tranquillité aux misérables Mai) en les faisant revenir à la soumission. Nous arrivâmes à susciter à Tong-vvou W des luttes furieuses, à amener ses habitants à se massacrer réciproquement. Nous donnâmes à A-wa l'ordre de rester soumis et nous envoyâmes ses gens combattre nos ennemis. Le cadavre du chef des brigands fut exposé à Mong-t'ong's); les ailes des barbares furent ainsi coupées. Le gendre du chef Mang fui fail prisonnier à Mong-yang; on lui enleva grilles et dents pour des incursions futures. Quant à Mang-che, Si-po, Mong-tien et Yi-

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