CHAPITRE XI. § III

locaux de la Mission Catholique (1). Ils s*y employèrent avec une sollicitude aussi haineuse que comique. L'issue fut ce que l'honnête vice-roi en attendait. A la suite, il fit garder les abords de la maison par ses troupes, et une proclamation vengea les Etrangers des imputations si malicieusement ourdies. Sa ferme équité avait sauvé les missionnaires, mais il fut lui-même assassiné par un homme du Chan^tong qui lui perça le ventre d'un coup de couteau, le 26 août 1870. Il expira le 1*"^ septembre. Les criminels, dont il avait déjoué les plans sataniques, se vengèrent par les massacres de TUen-tsin, relativement impunis jusqu'à ce jour (2).

A Nankin, le calme se rétablit avec une promptitude au moins suspecte. On fit évader ou on laissa s'échapper l'obscur sicaire. soudoyé pour ce meurtre. Quelques semaines après, un autre criminel, emprisonné pour un crime fort différent, aurait été exécuté, pour dégager, par cet appareil de justice, de hautes personnalités. La lumière n'a jamais été faite sur les circonstances authentiques du ténébreux incident. Mentionnons ce bruit pour ce qu'il vaut : la belle-mère de l'assassin, mise à la torture, aurait confessé que c'était un acte de vengeance contre Ma, qui, Gouverneur (fôu-t'ai) du Tché-kiang, avait exterminé une bande de pirates, à laquelle appartenait l'inculpé (3).

Une autre version suppose une intrigue moins avouable, et les représailles d'un mari outragé. Pour mémoire encore, relatons cet on-dit : plusieurs missionnaires, parmi lesquels M^Languillat, osèrent presque affirmer que Ma Sing-i avait reçu le baptême sur sa demande, dans une ambulance-hôpital de Chang-hai, où il avait été recueilli par le P. Hélot, pour soigner une blessure reçue au siège de Changhai, occupé par les '*Rouges", vers 1860 (4). Ce

(1) Hudson Taylor, chef de la Mission protestante, s'était retiré, avec son personnel européen, pour céder à l'orage. Arrivé en Chine en 1853, il fonda plus tard le lud-ti-hoei ft Jfe '^î "Inland Society, China Inland Mission," établie d'abord à Ning-po (1857), d'où elle rayonna dans presque toutes les Provinces du Céleste Empire.

Il V a 25 ans, cette Société comptait 120 membres actifs, soit : missionnaires et leurs femmes = 44; assistants chinois =: 70; ^^native Bible women" = 6; répartis en 50 stations dans les neuf provinces de l'Est. Aujourd'hui l'on compte 1.500 travailleurs, soit: 116 missionnaires, 695 aides indigènes, en 363 stations ou postes dans 15 des 18 Provinces de la Chine propre. Cette Société semble s'ôtre retirée de Nankin.

(2) En 1897 (cf. Miss. Cath. 1897), M. Gérard, Ministre de France à Pékin, y obtint le rétablissement de l'église, incendiée lors de ces troubles, et qui a été de nouveau détruite pas les Boxeurs en 1900.

(3) A Retrospect, 1868-1872, p. 44. D'après la collection officielle des China Paper^ aiij^lais concernant ces événements, l'interprète Medhurst écrivait, le 30 août 1870, que Ma Sing-i aurait été frappé, le 22 août à midi, et serait mort le 23 à 2 heures. Lea mandarins annonçaient alors qu'il avait été assassiné dans son ya-men^ par un parent^ pour une affaire d'argent. Plus tard, on fit de l'assassin un brigand du Chan-tong.

(4) Hong-t^eou $£ ffl « "tôtes rouges", de la couleur de leur coiffure, en forme d& turban.

250 NANKIN PORT omnBT.

Mahométan y oombattait pour la cause de Tordre, en qualité de mandarin militaire. On a vu que, le 7 avril 1869, il accueillit honorablement W^ Languillat, en son ya-men de vice-roi (1). Le Jour de Noël de la même année, il vint à la mission catholique rendre sa visite au 0^^ de Rocheohouart. Quelques jours auparavant, lo 8 octobre, il y avait envoyé le Préfet (tche-fou), saluer (II) sa part les missionnaires. Enfin, le jour de Tan chinois (24 Janvier 1870), passant avec son cortège devant leur porte, il les (it saluer derechef par plusieurs mandarins militaires à bouton rouire,

Jusqu'Ici, nous nous sommes attachés aux incidents fâcheux qui motivèrent, à Nankin principalement, Taction de la France, tfardienno de la liberté religieuse, trop souvent menacée en ces nuirions de la vallée du Pleuve Bleu. Pour être complet, il faudrait relater quelques autres cas analogues, où la France ne fut point spécialement engagée.

Ainsi, le North China, D&ily News rappelait naguère (12 Janvier 1898) la détermination hardie du Consul anglais Àlcock, h Ohanghai, en 1848, «Avec deux bricks canonnières, il arrêta tout le commerce de ce port, et retint 1.400 jonques chargées d(* rlK pour Pékin, jusqu'à ce que les mandarins eussent accordé les réparations exigées pour une tentative de meurtre sur les révérends Walter Henry Medhurst, William Lockhart et William Mulrhead», à T'sing-^p'ou^ ^ (2) le 8 mars de la môme année, Le Chiltem (16 canons) et V Espiègle (12 canons) accomplirent cette prouesse. Puis, comme on refusait réparation et châtiment, ce dernier navire fut dépêché à Nankin, avec un vice-consul et Tinterprète H. Parkes. L'Espiègle mit dix jours pour arriver à Nankin, le Chiltem continuant à bloquer le Wan^-p'ou. Le tao-t'ai do Ohanghai fut cassé, (3) et les trois révérends purent reprendre la paisible distribution de leurs tracts entachés d'erreurs, ces brochures engageantes où une phraséologie mielleuse commente tant de vérités frelatées.

Le 22 août 1868 vit une émeute à Yang-tcheou, dirigée contre quelques missionnaires anglais. La maison de Vlnland Mission, qu'habitait le Rév. J. Hudson Taylor, avec trois ministres, cinq femmes et quatre enfants, avait été incendiée. Le consul

(1) Le palais actuel du vice-roi de Nankin fut reconstruit sur remplacement de celui du T^ien-wangj *'Boi céleste," dont le palais avait été brûlé à la reprise de Nankin, en 1864. Tseng Kouo-fan^ LiHong-tchang, puis Ma Sing-i occupèrent le ya-men du Préfet. Quand Tseng Kouo-fan rentra de Pékin, après l'assassinat de Ma Sing-i^ en août 1870, sa femme le dissuada d'habiter le palais du tué. Il résida dans les appartements du Commissaire au self yen-iaoy en attendant que sou ya-men vice-royal fût reconstruit. H s'y réinstalla solennellement le 2 janvier 1872. — Cf. R. S, Gundry, Skeiohes of excursion, pp. 77 et 98.

(2) Voir Oh. VI § II.

(3) Sinibaldo de Mas, la Chine et les Puissances, t. II.

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de Ohanghaî, M. Medhurst monta à Tohen-^kiang sur le Sloop Rinaldo, puis il se rendit de là à Yang-tcheou avec une escorte militaire (1). Il alla aussi à Nankin. Tseng Kouo-fan parut d'abord traitable; mais quand la maladie du C^'Bush l'obligea à se retirer, le vice-roi se montra insolent envers le Consul. Fort de l'appui du Ministre d'Angleterre, ce dernier reparut, le 8 novembre, devant Nankin, amenant une puissante escadre; puis, s'«mparant de la canonnière chinoise le '^Tiert'-kei" (2), il obtint des promesses de réparation. Tseng Kouo-fan allait, sur ces entrefaites, occuper le poste de Gouverneur-Général du Tche^li (3),

Ma Sing-i, son successeur, fut plus conciliant, et Medburst, irrité de longues résistances, plus pressant encore. Enfin, le Tche*-hien (sous-préfet) de Yang'-4clieou fut dégradé, les instigateurs de l'émeute punis, les missionnaires de la société Taylor réinstallés et indemnisés (4).

Le 29 nov. 1869, Sir Rutherford Âlcock, Ministre d'Angleterre à Pékin, descendit encore pour quelques heures dans la capitale nankinoise.

Au début de juin 1875, une émeute menaça le consulat anglais de Tchen-kiang; des soldats y avaient insulté le Consul américain Colby et sa femme. Medburst, Consul anglais, et Seward, Consul -Général des États-Unis arrivèrent avec la corvette anglaise Thalia et le Palos, cannonière américaine. Puis la corvette emmena Medburst à Nankin, pour y arranger avec le vice-roi (5), le grief propre des Anglais. Sous cette pression, le tou-t'ong^ling ^ iK M (Commandant tartare) de Tchen-kiang consentit à faire punir une douzaine de ses soldats coupables (6).

A Nankin encore, l'automne de 1875, la situation fut assez précaire ; des placards incitèrent la populace à se débarrasser des missionnaires américains. Une femme, qui avait loué une maison

(1) China Papers (Bîue Book), 1865-1870. <-« Plus haut nous avons mentionné cet incident.

(2) Ainsi ât TAmiral Courrejolcs, fin de 1899, dans les parages de Hai-nan ; il saisit une canonni ère indigène, avec le tao-Vai local, afin d'obtenir satisfaction pour la mort des deux enseignes J. Koun et Gourlaouen trattrcnsement massacrés le 12 nov. à Koang-tclieou-wan Jf jH| Jç*

(3) Taeiig Kouo-fan mort à Nankin (1872), le bruit courut que Li Hong-tchang allait quitter la vice-royauté du Tche-li pour venir le remplacer, bien qu'il fût originaire du Ngan-Jwei (Ho'fei hien ^ K JK Liu-tcheou fou |{ jHl Jnn province comprise dans la vice-royauté de Nankin. Il semble que la domination tartare ait, au début, interdit à un mandarin d'occuper un poste dans sa province natale, en vue seulement de prévenir toute tentative de rébellion. — Cf. A Betrotpect,.., 1868-72, — p. 85. — Un décret du 24 déc. 1899, envoya Li Hong-tchang en place de T^an Tchong-lin |q[ sK Wk ^ Canton.

(4) A Betroapect ofpoUHcaZ and Commercial affaira in China duringthefiveyears 1868 ta 1872. Eepnntedfrom the "North China Herald"^ — Changhai, 1873.

(5) Chen Pao-tcheng arriva le 8 nov. 1875.

(6) A Betrospect.... 187S-77, pftr Gundry, p. 46.

pour le service des prédicants, fut mandée au ya-men et punie (1).

Enfin, en 1876, pour le règlement de TafTaire délicate de la voie ferrée entre Changhai et Ou^song (2), M. Mayers, secrétaire de la Légation anglaise, arriva à Nankin le 20 octobre, sur le Curlev;. Le lendemain matin, le vice-roi Chen Pao^tcheng le reçut avec la courtoisie conseillée par les circonstances (3).

Cette visite nous rappelle celle de Lord Amherst en 1816 (4). L'Ambassadeur resta près de Nankin du 21 au 23 octobre. Ayant voulu entrer par I-fong men pour visiter la ville comme les membres de Tambassade, un chef militaire lui fit littéralement *^ fermer la porte au nez'*, lorsqu'il allait s'engager sous la voûte. LeX'mt'c/iat, ou délégué impérial, chargé de la conduite de cette ambassade, fut prévenu ; il ménagea des excuses et une revanche. Quand, sur son invitation. Lord Amherst se représenta devant la même porte, près Hta-ftoan, un Général chinois la lui rouvrit et le pressa d'entrer. Mais l'Ambassadeur «se déclara satisfait de cette réparation et refusa de pénétrer en ville» (5).

(1) A Betroêpeet.,., 1878-77.... par Gnndry.... p. 43. Le texte dit que la location se fit ato an indian cye-doctor».

(2) La première locomotive roula vers Ou-aong (16 kilom.) le 30 juin 1876. La voie fut détruite en oct. 1877 sur l'ordre de Chen Pao-tchenÇy jadis directeur de l'arsenal de FoU'tcheou. Les autorités chinoises rachetèrent la ligne, détruisirent les travaux d'art et transportèrent le matériel sur la plage de Formose. Les mandarins n'avaient autorisé qu'une route pour voitures. Eu 16 mois, ou avait transporté en wagons plus de 300.000 Chinois. La nouvelle ligne fut livrée au public le 1*' sept. 1898.

(3) A Betroipect.... 1873-77.... p. 67 (Shanghai 1878).

(4) Le B. P. Henri Havret (Var. ginol.t n** 12) dresse la liste de 24 ambassades européennes en Chine, de 1521 à 1820.

(5) J. Davis; China^ trad. A. Pichard, Paris 1837 — T. I p. 367. — L'auteur du livre «t du récit accompagnait l'ambassade. U devint son Excellence le Ministre plénipotentiaire de sa Majesté Britannique, air John F. Davis, Baronet,

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