CHAPITRE XVI. J III
à titre particulier. La «question du Yangtse» est indépendante, sauf convention ultérieure, de la position juridique que nous ont créée les Traités de la Chine avec les Puissances. Les limites des sphères d'influence, et la nature des droits respectifs que s'y attribuent les Puissances, resteront encore longtemps des points fort litigieux à débattre (1).
Sur le modèle de ses Concessions séparées de la côte de Corée, le Japon s'en est délimité une demi-douzaine en Chine. Il poursuit patiemment ailleurs la réalisation du même plan. Lors du règlement d'affaires à la suite des émeutes de Cha-che j^ ffî (2), il profita, dit-on, de la circonstance pour se faire promettre une concession exclusive à Yo-tcheou ^ ;^ au Hou~nan (3), à FoutcheovL (4) et à San-tou H ^ ^^ Fou-kien (5), à Nan-ning fou 1^ $ ^ au Koang-si, à T'ientsin (6), et en d'autres lieux qui seraient déclarés ports ouverts (7). L'événement s'est en partie réalisé (8). Enfin le bruit courut jadis qu'en échange de l'abandon du droit d'imposer des taxes sur les produits manufacturés par ses nationaux en Chine, le Japon exigeait «une extension des Concessions à Changhai et des terrains pour des Concessions japonaises à THentsin, à Amoy (9), et à //an-/t 'eou (10).» J'introduis ces particularités pour montrer avec quelle ténacité l'Empire du Soleil levant poursuit cette ligne économique, grosse de conséquences, d'embarras peut-être, pour les puissances qui envahissent la Chine contemporaine.
La tactique japonaise s'accuse et se dessine d'année en année^ sur cette question des Concessions exclusives. Elle obéit à un plan plus politique que commercial, en négociant, sur cette base, dans presque tous les ports où elle tente quelque nouvel établis-
(1) Le Blue-Book pour 1898 contient plusieurs dépèches à ce sujet. Voir spécialement p. 214 l'accord avec l'Allemagne sur le sens de Vallée du Yang-tse.
(2) Le Consulat japonais y fut brûlé (9 mai 1898.) En novembre 1898, la Chine solda une indemnité de 10.000 Taëls au Japon, qui eut la sagesse prévoyante de ne point se montrer trop exigeant.
(3) Ouvert le 13 nov. 18J»9. D'après les journaux de la mi-novembre, la Chine refuse obstinément aux Anglais et aux Japonais l'extension de leurs concessions respectives à Nieou-tchoang.
(4) A Fou-tcheouj les négociations pour une Concession japonaise auraient enfin abouti.
(5) Baie de Samsah. On y projette la création de cales de radoub.
(6) La concession japonaise de T'ientsin est longue de 250".
(7) Cf. le N. 0. Daily News du 11 mai, du 11 juin et du 21 juillet 1898.
(8) Cf. page suivante.
(9) N. 0. Daily News du 28 oct. 1896.
(10) Le Japon aurait obtenu une Concession exclusive à Han-k^eou ; riveraine du Yang-tse et longue de 100 pieds, elle s'étendrait en profondeur jusqu'au chemin de fer. On y distinguera donc vraisemblablement des concessions appartenant à l'Angleterre, la Russie, la France, l'Allemagne, le Japon, et peut-être l'Amérique et la Belgique.
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sèment de ce genre. Et la liste s'en allonge patiemment, en dépit des résistances de la Chine ou des autres puissances (1). Ainsi en juillet 1899, TAmérique se vanta d'avoir fait échouer les tentatives du Japon, pour obtenir une petite Concession séparée à Amoy. Elle fut pourtant délimitée ; mais quand le Consul japonais vint, le jour fixé, faire hisser son pavillon sur le nouveau site, une émeute y saccagea tout (août 1899). La Chine ne tarda point à formuler des excuses pour atténuer les conséquences de son inepte et déloyale politique, finalement profitable à ses ennemis ou rivaux. Les négociations sont engagées pour régulariser cette situation anormale. Réparations et indemnités sont accordées; le Japon obtint en nov. 1899 le môme site, avec contrôle exclusif, comme, à Foutcheou et ailleurs, sur le territoire afTecté à sa Concession (2).
(1) £<n miurs IdOO Je Japon vote un orédit d'un miUiou de yen pour oommencer rftinénftgement de ses Concessions dims les Ports de Chine.
(2) Tig<fr'9 hiU.
