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CttAPlTOE I. S III. H

L'on peut aussi faire entrer on ligne de compte que les autorités chinoises, lors de la délimitation des Concesi^ionfi, favorisèrent cette répugnance des européens h se fixer dans les murs des cités ou à leur abri trop immédiat. De part et d'autre, la différence des motifs conspirait au même résultat. Souvenf on livra aux étrangers des marécages encombrés de tombes, sans prévoir le merveilleux parti que leur persévérante activité en tirerait. Pcirtout, grâce aux Settlpmentfi, l'aspect du site primitif est devenu méconnaissable.

Dans Tespèce, le VI* article de notre Traité de T'ien-tsin(18r>8) nomme simplement Nankin, sans consigner aucune distinction marquée entre les deux termes, (parfois si ditTérents pour ce qu'on voudrait en déduire), de ])ort ou de ville. La clause temporairement restrictive, dans le texte français qui fait foi, s'exprime ainsi : «Quant à Nankin, les agens français en Chine ne délivreront de passeports à leurs nationaux pour cette rille que lorsque les rebelles en auront été expulsés par les troupes impériales (1).» C'était bien aussi la ville de Nankin qui était au pouvoir des T'aip'ing: ils en avaient fait la Capitale de leur gouvernement, la Cour du Tien-wang 5"^ I, le Roi Cêhfite, fondateur et premier souverain de la nouvelle dynastie chinoise (restaurée) des Ming. De plus, en Juin 1858, le port fluvial de Nankin, c. à. d. //lahoan '^ ^ et \sL traversée même du Yang-tse h la hauteur de Nankin, avaient été pratiquement neutralisés, par suite de conventions particulières, intervenues entre les autorités chinoises, le Crouvernement Britannique ou autres, et les autorités insurrectionnelles elles-mêmes. Des navires étrangers, guerre et commerce, circulaient à leur gré, ou même stationnaient au mouillage de lïi'd'hoan, sous les forts des T'ui-p'ing.

^ IlL

Nous formons le présent paragraphe de quelques dates et notes, indispensables pour jalonner les étapes de ce compromis des autorités anglaises, avec les insurgés, devant leur nouvelle capitale.

(1) Le Traite île Paix avec l'Anglï-tprrp, «igiié î\ T*ion-tKin le 26 Juin 1858 (ratifications échanj^êes à Pckinf? le 24 Oet. IKfiO' débute ainsi : «Art. I. Le traité do paix et amitié entre les deux nations, signé A Nankin le 29 Août 1842, est ici renouvelé et confirmé.»

L'article IX précise également : «To Nankin and otber riUrn disturbed by p«'rsons in arms against thc (Joverinnent, no pass shall be given, until tliey sball hâve been recaptured.p Hertslet, I, p. 20.

Notre résumé mettra en lumière, d'une part r.ittitudc, circonspecte et imprudente tour-à-tour, de ces Hobelles, vis-à-vis des étrangers, de l'autre certains aspects de la politique coutumiùre de TAnglctorre, et ses ménagements intéressés à Tégard de Tinsurrectlon. La condition réelle de Nankin, h cette époque si troublée, en ressortira davantage; quelques événements ultérieurs, nicil com])ris encore, y trouveront peut-être leur explication.

«Sir George Donham, surintendant du commerce et Gouverneur de llong-kong, alla en personne, à X.inkin, se rendre compte de rétat des choses. C*était une faute, cette mesure donnant de l'importance aux TUii-pUng et prêtant à de fausses rumeurs et interprétations» (1).

Nankin avait été occupé par les Rebelles le 19 Mars 1853.

Un mois après (32 Avril), porteur d^instructions fort larges, Sir George Bonham quittait Chiinghni sur 17/ennei! (Cap. Fishbourne)' pour une campagne dans le Y'angtsc. Le navire que montait le plénipotentiaire anglais passa le 3î a Kinng^yn ;^ |^ où s*était réfugié le vice-roi. Le 36, il fut canonné par les forts T'ai-j)'tn(/' n Tchen-kimig ; il risposta comme* aussi h son arrivée h Nankin le 27. T3onham qui avait accepté une entrevue pour ce jour-là, avec le I\oi Côles^tOj la refusa h cause d*un décret trop impérieux de ce dernier, daté du 25. L'interprète ^Icadows et quelques ofliciers descendirent à terre. On négocia avec le Pê-\vang :|t 3E ou "Prince du Nord." Knlin Ton lit tenir à l'Empereur des T'aip'ing un mémoire établissant les droits de l'Angleterre en Chine, d'après les traités, et signifiant la neutralité britannique dans la querelle entre le * 'Royaume de la grand<* Paix" et le Gouvernement tartarc mandchou.

L7/(?/î)jKs- remonta jusqu'à Xgnn-hing $ ^, où il fut encore canonné par les rebelbs. Au retour, on eut quelques rapports avec les T'iû-'it'ing (|ui firent des excuses. Le tout recouvert de protestations damitié mutuelle. Le navire subit pourtant une nouvelle canonnade dexiiui 'F chen-kinng , en rentrant à Changhai(2)..

Le déclin de 1853 vit l'expédition du ministre de France, F. de Hourboulon, sur le rassm/. Le récit d(î cette honorable et fructueust» expédition à la jeune capitale TUii'p'iug sortirait ici de notre cadre. Nous reviendrons sommairement sur certains détails au chapitre X, § II de ce travail.

{!) Doinetriiis Hoiilgi'r; Sficrt hi/tfary uf l.'lilna. — Ijondoii lNl*;i. p. 243.

(2) Lfs T'ai-ji'ing, d*abovd clêfîants et hostib's, afTcctèriMit d»î voir dans les Anglais (les coreligionnaires, honliam s'illii<iinnna peu sur Uiir hyi)o( risie.

HtHvrwvs fut (le retour ;\ Chauf^hai le 4 ou r> Mai. 11 y trouva le Casuhii français, U' Sul aman (1er et le LUiJi tous deux anj,'lais, et Irs ;j navin's américains 2'y motif // (corvette), MUnisHipi (Commodore Terry) et Sumiurhonun.

Cf. P. Mercier; Canipaynr du Casuiui ihiim h:H turru dr i'hinr, l8î>118">i, /). 251.

Jttrni : Impn'KHtoji» oj' China..., /»// Capf. J-'iahhounn'f ('imimamler vf thr "^H^nnes^'j nti her iatr risit to A'a«A*//<. — 1Ô."»Ô.