VI

Nous renonçons k nous étendre davantage, pour l'instant, sur l'activité incessante de la marine et de la diplomatie anglaises dans le Yang'tse'kiang, si convoité, au moins depuis un demisiècle. Sur ce point, le grand Fleuve partagera le sort d'une foule de grands estuaires, accaparés, dans plusieurs continents, par le commerce et la suprématie britanniques (3). Nous avions à établir qu'on ne peut sans illogisme soutenir, comme on l'a parfois tenté, que les traités ont en vue l'ouverture du jjort, non de la ville de Nankin. Achevons d'en faire la preuve.

(1) Mesnifs chinese ininceUamj, T. I. p. 303. — T. III. p. 203. — En Avril 1862, le Gùnéral Me8iiy fut pris devant Koau-yn-men K n Pi « pi'^<* Nankin, avec sa jonque Nr.ptune, descendant de Ilankeou. II s'échappa et la canonnière an^^laise Bantcrtr^ stationnée ai Hia-koaHj l'aida à faire relâclicr sa jonque.

(2) Cf. ci-dessous, ch. XII. § II.

(3) C'est la prédiction formulée par le O^ Julien de Rochcchouart, il y a plus de vingt ans, à propos de la Chine : ((L'Ângletem^ mettra toute sou énergie à garder le gftteau tout entier pour elle, et la politique britannique sacrifiera tout à ce qu'elle croirft dp l'intérêt anglais.» — Pékin et Vintéi-ieur de la Cli'me^ Paris, 1878,