I. DE LA RÉCEPTION D*UN SCEAU

1® Devant cette porte fermée on a préparé une table ornée d'une garniture rouge. Sur son bord antérieur sont placés deux chandeliers portant des chandelles rouges, et entre eux un brûle parfums avec des bâtons d'encens allumés, et, en arrière de ceux-ci, d'abord trois bols contenant du poulet, de la viande de porc et du poisson, puis trois assiettes de fruits tels que longanes sèches (Koei-yuen ^ IS)« jujubes (Tsao'tse ^ ^f), noix (Hé-t'ao ^ 1^), châtaignes (Li-tse Jg ■^), arachides (Hoa-cheng ^ ^), etc. Au bord occidental de la table, laquelle regarde le sud, sont placées trois coupes de vin, et à son pied sudouest sont suspendues trois ou quatre ligatures de lingots en papier (Tche-yuen^pao |K 7C %)• ^ ^^^^^ P^s de distance du pied sud- ouest de la table, est placée une petite marmite en fer. Enfin devant la table est posé à terre un coussin rouge.

2® Le Mandarin, en descendant de chaise, trouve tout préparé. Le premier maître des cérémonies, qui se tient au côté est de la table, se tourne vers lui et dit à haute voix : "Fng-c/ien" ^ j||(l, ''Saluez le Génie;'* et aussitôt, du même ton de voix 'Tsieou-wei" ]gÊ H ''Approchez." Le Mandarin s'approche et se tient debout, tourné vers la table, les mains pendantes.

Le maître des cérémonies donne alors successivement divers commandements: — Koei g| ''agenouillez-vous," et le Mandarin s'agenouille sur le coussin; — K'eou^cheou PP "g* "Prosternez-vous:" le Mandarin se prosterne [2] et se relève immédiatement ; — Même commandement une seconde fois; — San'k'eou-cheou ^ Pp "È* "Prosternezvous pour la troisième fois;" — Hing ^ "Levez-vous:" le Mandarin se lève et reste debout.

Le premier maître des cérémonies proclame : Hinghien-li fx j0( H "Faites l'offrande." Le second maître des cérémonies, debout au côté ouest de la table, prend alors la première coupe de vin et, la tenant à deux mains, il la présente devant le Mandarin. Au commandement du premier maître des cérémonies, TchoU'hiert'tsio ^ ]0( H "Faites la première offrande de la coupe," le Mandarin porte les mains jointes à son front. Le premier maître des cérémonies prend alors la coupe des mains de l'autre et la remet sur la table, au milieu, derrière les assiettes de fruits, et le Mandarin abaisse les mains.

[2] Dans ccm cérttiuouies la proBtration K^eou-clieou Pp *j§f no se fait pas en frappant la tei-rn du front, mais simplement on s'inclinant de manière à toucher la terre avec la paume des mains.

74 IV. BZP08Ê DE L 'emploi DES SCEAUX OFFICIELS,

Le second maître des cër^^moniea pr<?S€nte la seconde coupe de la même manière. Au commandement du premier maître des cérémonies Y^^hien-tëio 311 JK W ' 'Faites la seconde offrande de la coupe/' le Mandarin élÈve len mains comme la première fois, puis le premier maître des cérémonies prend la coupe et ïa place k Test de la première.

Pour la troisième coupe les cérémonies sont les mêmes, sauf le commandement du premier maître dea cérémonieB: rc/ion^-/iien-teto |^ IR |S * 'Faites la dernière olTrande de la coupe*'. Cette troisième coupe eet replacée à Toueet de la première.

3* L'offrande du vin terminée, le Mandarin reste debout, les mains pendantes, et le premier maître des cérémonies dit à haute voix Tou-tchou-wen |K j|t ^ "Qu*on lise la prière". Le second maître des cérL^moniea lit alors la prière, écrite sur papier jaune, dont la teneur est comme il suit :

'*Au jour N. du mois N. de Tannée N. de TEmpereur N., "molN. , Mandarin de la ville N. , ayant TofHce de N. , Je t'offre ^*ce sacriâoe, ô Génie tutélaire de la porte. Il t'appartient * ^d'ouvrir et de fermer cette porte et tu maintiens sous *^une discipline sévère tout oe qui se trouve en dehors ou '^au dedans d'elle. Tout le peuple révère ta majesté ^ ^puissante. Mon devoir, à l'intérieur, est de traiter les ^^affaires publiques, et à l'extérieur, de subvenir aux ^ ^besoins du peuple. Afin que tout réussisse heureusement, ^* sois-moi propice au-dedans comme au-dehors. Prenant ^^aujourd'hui possession de ma charge, je t'offre en sacri- '^fice ces victimes et ces fruits. Daigne les avoir pour "agréables."

4** Après la lecture de la prière, le premier maître des cérémonies proclame : Song-c/ien ^ j|l(l '* Prenez congé du Génie/' Le Mandarin, à genoux, fait trois prostrations comme il a été dit plus haut, puis le même maître des cérémonies donne le commandement Fentchou^fen-tch'ou $| JK ^ |^ "Brûlez la prière, brûlez les lingots en papier". Le second maître des cérémonies les allume à Tune des chandelles et les jette dans la marmite. Le prmier maître des cérémonies dit "Wang- ^tao" S ^ ^* Regardez la flamme," et le Mandarin se tourne vers la marmite et regarde. Le premier maître des cérémonies proclame: Koan-Tsieou m jg "Qu'on fasse la libation." Le second maître des cérémonies prend alors une des coupes sur la table et répand du vin autour de la marmite; puis, au commandement du premier maître des cérémonies, Fou-wei ^ f^ "Qu'on retourne

s I. DE LA RÉCEPTION d'uN SCEAU.

Salut à l'Emperear et au sceau.

à sa place," le Mandarin se tourne et reste debout regardant la table. Enfin le premier maître des cérémonies proclame: Li-ts'iuen |g ^ ''Les cérémonies sont finies". Le Mandarin se retire, la table est enlevée et la porte est ouverte.

IIL Le Mandarin, remontant en chaise, se rend à la première salle du Tribunal, Ta-t'ang -^ ^- Arrivé à l'entrée, il descend de chaise et, entrant dans la salle, il se rend au cabinet latéral, où il prend le costume de cérémonie Tch'ao-fou ^ fSi- ^^ cassette du sceau est tirée du palanquin et placée sur la petite table h [3]. Le Mandarin entre alors dans la salle, il fait un salut à l'empereur Pai'k'iué ^ 1^, puis au sceau Pai-yn ^ 1^, et s'assied sur le trône.

1® Le maître des cérémonies donne le commandement Saïut à lEmpe- Pai-k'iué ff IQ ''Saluez l'Empereur" et il ajoute presque ^*^"^ aussitôt Tsieou'wei ^ {([^ "Approchez." Le Mandarin s'approche de la table g et se tient debout. Au commandement K'oei m "A genoux!" il s'agenouille sur le coussin i. — K'eoU'Cheou Pp "g* "Prosternez-vous:" il se prosterne.— De même une seconde fois — San^K^eou-cheou ^ PP "g* "Prosternez-vous pour la 3® fois:" il se prosterne. Hing ^ "Levez-vous:" il se lève. Cette série d'une

Ta-t'aiig 7C S • A. Tat'ang 7^ ^î première salle du Tribunal

B. Noan-ko y^L W* Trône sur lequel le Mandarin s'assied dans les occasions solennelles* a, b, c, d. Quatre portes : a et d fermées, a et c ouvertes.

e. Siège.

f. Table avec garniture rouge. On y place deux encriers chinois, l'un pour l'encre rouge et l'autre pour l'encre noire, et deux pinceaux pour les deux couleurs.

g. Table avec garniture jaune ou rouge. On y place deux chandeliers avec chandeUes allumées jaunes ou rouges, et entre eux un brûle-parfums avec bâtons d'encens fumants. Cette table représente le trône de l'Empereur; c'est pourquoi sa position es*

en rapport avec la cour à Pékin. Ainsi, par exemple, à Chang-hai Jl f^) qui est au Sud-est de Pékin, la table sera placée dans la partie ouest de la salle, tournée vers le Sud-est. Dans un tribunal de la Province de Se-tch'^oan |S /Il 9 la table serait placée dans la partie orientale de la salle," tournée vers le Sud-ouest, vu que Pékin est au Nord -est du Se-tch^oan B9 Jl| •

Il Table ave^ garniture rouge pour placer le sceau.

i. k. Coussins, rouges sur lesquels on s'agenouille.

.. Ta-t'ang 7C 3