ÏV, EXPOSÉ DE L^EMPLOI DES SCEAUX OFFICIELS

génuflexion et de trois prostrationâ est encore répétée deux fois, avec la clifTérence que le i" comnifandement est, d'abord. LQu-k^eou~cheou aÎ Pp # *î* prostration, puis K'ieou'K^eoU'dieou ft, Pp ^ ^* prostration. Sfclut ftu »oi?»a* 2^ Le salut à l'Empereur terminé, le maître des cérémonies dit h haute voix l'ai-yn ^- ^ ''Saluez le Bceau,'" puis T}^ieou-M€i ^ j^ ^\\pproehez/' Le Mandarin vient alors se placer devant la table h sur laquelle est posée !a cassette du sceau et, sur le coussin k, il fait trois génuflexions et neuf prostrations, comme pour le salut a FEmpereur, Il entre alors dans le cabinet latéral, dont il sort bientôt après avoir changé le costume Tch\io-fau ^ ^ pour la robe Mamj-p'ao ^ %^ apjitiou du 30 ^j Quand le Mandarin est arrivé à la grande estrade lambrissée Noan-^o ^ |@ B, le maitre des cérémonies dit à haute voix Kong^lmuo ^ ^ ''Asseyez-vous sur le trône.'* Le Mandarin s'assied sur le siège e, et le maitre des cérémonies, d*un ton sonore, annonce que Theure propice est arrivée pour se servir du sceau. Un olîîcicr étend sur la table F une leuille de papier rouge de 1"* de longueur sur 0'^',6 de largeur, sur laquelle sont écrits en ligne verticale les quatre grands caractères Kongtsouo~iB~ki S JE ^ ^ ^*Très heureuse occupation du trône/' L'officier marque du sceau en rouge chacun de ces caractères, en commençant par le dernier Ki "g, et colle la feuille sur la première porte a F Est d.

b) Le jour où le nouveau mandarin prend possession solennelle de son tribunal, tous les Mandarins de la même ville qui lui sont subordonnés se réunissent de Ijonne heure dans une salle extérieure du tribunal. Si par exemple le nouveau mandarin est Intendant Tao-t'ai ^ H^, ce seront le Préfet Tche-fou ^ jjj, le Sous-préfet Tche-hien ^ JH, le Recteur des bacheliers Jou-hio ^ eÇ, etc., qui devront l'accompagner à son entrée au tribunal et le saluer solennellement sur le trône. Le Mandarin ayant donc, par cette feuille munie de son sceau et collée à la porte, fait savoir qu'il avait pris possession de son sceau ofïiciel et qu'il avait commencé h s'en servir, un officier, tenant à la main les cartes Cheou-pen :^ tJs; du Préfet, du Sous-préfet et du Recteur des bacheliers, se présente devant le trône, et s'y mettant à genoux, annonce que ces Mandarins sollicitent d'être admis à saluer Son Excellence. Un autre officier, debout à la gauche du Mandarin, répond d'une voix forte: Poit-lao >f, ^ ''Qu'ils ne s'en donnent pas la peine." Le premier officier présente alors les cartes de l'Adjoint du Sous-préfet Hien-tch'eng J|^ ^ et du

s II. DU RETR. ET DE LA RÉINTÉG. DU SCEAU. 77

Vice-adjoint Tchou^pou i |j| et annonce de la même manière que ces Mandarins demandent à saluer Son Excellence, à quoi le second ofïîcier répond Mien ^ ''Qu'ils en soient dispensés.*' Tous les employés du tribunal se présentent alors à leur tour, cinq par cinq, devant le trône et saluent le Mandarin en s'agenouillant et faisant trois prostrations. Celui-ci reçoit lenrs salutatations debout, un peu incliné et tenant les mains jointes élevées à la hauteur de la bouche. Ces cérémonies terminées, le Mandarin se retire et se rend dans la salle de réception Hoa-ring 1^ ^ pour rendre visite à son prédécesseur [4].

§ II. DU RETRAIT ET DE LA RÉINTÉGRATION DU SCEAU, Fong-yn ^ E|I ET K'aUyn H qj.

I. Chaque année, dans le 12® mois, vers le 20, c'està-dire ce jour-là même ou bien un jour plus tôt ou un jour plus tard, le sceau est serré solennellement, et dans le 1" mois, aussi vers le 20, il est remis en usage. Le jour et le Che ^ (12® partie du jour, qui est compté de 11^ du soir à 11^ du soir le lendemain) auxquels devront se faire le retrait et la réintégration du sceau, sont déterminés d'avance par le Tribunal des observations astronomiques K'in^t'ien-hien ^ Ji ^. Cette date est proposée à l'Empereur dans le 8®"mois, et, approuvée par lui, elle est notifiée à tous les Mandarins, tant de la Cour que des provinces. Les cérémonies pour le retrait et la réintégration du sceau sont à-peu-près les mêmes que pour sa réception.

II. Le temps fixé pour le retrait du sceau étant arrivé. Retrait du sceau une table h est placée dans le Ta-t'ang ^ ^ devant le

iVoan-fto ^ ^. Le Mandarin, vêtu de la robe Mang-p'ao lH :^, se rend au Ta-t'ang ;S;^, précédé par un officier portant, à deux mains devant la poitrine, le sceau renfermé dans une cassette. Le sceau est placé sur la table h, et le Mandarin le salue en faisant trois génuflexions et

[4] Quand un mandarin en office reçoit une autre charge par intérim, si par exemple un Vice-roi et un Gouverneur étant dans la mAme ville, l'un d'eux s'absente et l'autre est nommé pour remplir ses fonctions, le sceau du premier est porté solennellement au tribunal du second. Celui-ci attend l'arrivée du sceau h genoux devant le Ta-t^ang y^ S* Omettant le sacrifice au Génie de la porte, il accomplit le salut à l'Empereur, le salut au sceau et Tocoupation du trône.

78 IV. IXFOSÉ DE l'emploi 0E8 SCBATJÎ OFFICIULS,

neuf prostrations, comme pour la réception du sceau, puis il s'assied sur le trône. On étend sur la table f une feuille de papier rouge^ comme pour la réception du sceau, sur laquelle sont écrits les quatre caractères Fongyn^ta-ki ^ ^ :fç "^ '*Très propice retrait du sceau/' I('ofïîcier marque du sceau chacun de ces caractères, et colle la feuille sur la porte d. Le sceau, enveloppé de papier rouge, avec la signature du Mandarin, est remis dans la cassette. Le Mandarin refuse les salutations des Mandarins subalternes qui sont venus prendre part à la cérémonie, mais il reçoit celleB des employés, comme à la réception du sceau ^ et se retire, précédé par un otïîcïur portant le sceau dans la cassette.

Réintégration du m Xu tcmps îixé pour la réintégration du sceau, on place deux tables g et h dans le Ta-t'ang ^ ^, comme pour sa réception. Le Mandarin, en costume Tch^ao^fou ^ JJR, se rend au Ta-t%ng ^ ^, précédé d'un oilîcier portant devant la poitrine le sceau renfermé dans sa cassette^ lequel est posé sur la table h* Le Mandarin fait alors trois génuflexions et neuf prostrations, comme cidessus, devant la table h et devant la table /i, puis, après être allé changer le costume Tck^ao-fou ^ Jjg pour la robe Ma.}ig-p'Bo iP ^, il monte sur le trône. On étend sur la table f une feuille de papier rouge, comme pour la réception du sceau, sur laquelle sont écrits les quatre caractères K^TÎ-yn^ts-hî p| ^ :fc "^ ''Très propice réintégration du sceau/ L'officier marque du sceau chacun de ces caractères et colle la feuille sur la porte a* Le sceau nst rr^nijs dauK la rasfsette T^a Aîrindarin refuse les salutations des Mandarins subalternes qui sont venus assister à la cérémonie, mais il reçoit celles des employés, et se retire précédé d'un officier portant le sceau.

IV. Les Mandarins subalternes qui sont venus honorer de leur présence le retrait ou la réintégration du sceau de leur supérieur, cette cérémonie, terminée, retournent à leur tribunal et procèdent au retrait ou à la réintégration de leur propre sceau, ce qui se fait de la même manière [5].

Sceaux des [5] Les mandarins sont dits Yang-koan ^ ^B "mafçistrats manifestes",

Tch'eng-hoang. ^^ j^^ Génies tiitélaires des villes Tch'eng-hoang j$ BÊ sont dits Yn-îcoan 1^ B "magistrats mystérieux". Le Génie tutélaire d'une Préfecture Foutch^eng-hoang jj^ JK BÉ est assimilé au Préfet, et celui d'une Sous-préfectnre Hien-tch'eng-hoang JH j$ Bs au Sous-préfet, ces Génies ont aussi leur sceau et, pendant que les mandarins font le retrait ou la réintéffration de leur sceau, les Bonzes ou les Taoïstes font dans une pagode les mAmes cérémonies pour le sceau de leur Te;? Vn|5r-^oa7ï<7 JK BM' Pour les saints à l'Empereur et au sceau, ils emploient un mannequin articulé qu'ils mettent en postures.