DU SYSTBMB DE T€HOU HI
Tous ceux qui aspirent aux grades littéraires devraient cependant avoir quelque connaissance de cette doctrine, afin de pouvoir faire leurs ^^amplifications'' quand on donne des thèmes ayant quelque rapport avec elle ; mais il leur suffît à cet effet de retenir et de comprendre d'une manière vague et confuse quelques expressions du système, tirées des commentaires sur les livres classiques.
5^ La manière d'étudier la littérature qui règne en J^» doctrine de
/>ii . j . . . j. . . . T Tchou m n'est
Onme depuis un temps immémorial, consiste en ce que comprise de la les enfants de sept à huit ans, dès qu'ils connaissent le plupart des let-
^ très que d'une ■ manière confuse.
«Le tout-poisBAnt, qui avec bienveillance a nauvé (les bemmes), a signalé sa miséricorde et sa justice.»
La strophe est comme il suit:
«La multitude innombrable des objets qui tombent sous les yeux,»
«Se reconnaît nécessairement comme produite de rien par le créateur;»
«Il est un en substance sans fin et sans commencement,»
«Triple en personnes, il n'est nullemeut le repos silencieux ni le vide des Bouddhistes.»
«Le paradis terrestre est terme depuis longtemps à cause du premier homme,»
«Mais le chemin du ciel a été ensuite réouvert par le Fils de Dieu.»
«A l'exception des hérétiques opiniâtres,»
«Aucun partisan de la saine philisophie qui ne le révère et ne Tadore» (1).
Le 14 de la 1*^ lune de la 40* anné« de l'Empereur K^ien-long ?£ S (13 Fév. 1775) cette Eglise brûla et ces inscriptions furent détruites. Cet Empereur, à l'exemple de son aïenl, fit don aux Pères de la m^me Compagnie, Joseph d'Espinha (Kao Chen-se îS W ®) «* André Rodïiguez ( Ngan Kouo-ning 9 H m) de 10.000 onces d'argent ponr reconstruire l'Eglise et il leur envoya les marnes inscriptions horizontale (Pien n) et verticales (Toei S) écrites de sa main ; seulement, dans l'inscription horizontale il changea le caractère Ft/^n % en J^' Or le caractère TuenyC^ au sens moral signifie proprement "^Principe" t&ndift que ïe ôarftctère Tuen J^ au sens moral comme au sens physique, signifie **origîne." Ainsi donc l'inscription horizontale A W X %' prise dans son sens naturel, signifie le vrai Dieu, et si on rînterprète par l'inscription verticale correspondante et par lia strophe de huit ven, ^lê ne peut nullement ^tre entendue dans un sens matérialiste.
Si TEmpereur K^ien-l<m0 wt fÊ. ^ changé le carâoiiM X eh ^ i ce n'est probablement pas qu'il ait voulu changer Ift phrase de eon aïéul^ mmn afin de suivre plus exactement la règle de calligraphie, d'après laquelle les 4 caractères d'une inscription horizontale ne doivent pas différer beaucoup pour le nombre de traits. Grand amateur de calligraphie dans sa jeunesse il aura substitué à Yuen yC le caractère Yiten ^ comme moins différent des autres caractères pour le nombre de traits.
Il est donc clair que l'inscription A W A >'C signifie le vrai Dieu, vrai créateur, sans aucune tendance au matérialisme et par suite qu'elle est en opposition avec la doctrine de Tchou-hi'^ jR«
(1) V. Le texte chinois ci-dessous N* IX.
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son de quelques caractères, commencent immédiatement à apprendre les livres classiques, puis passent aux liTrea canoniques. Or ces livres, étant d'un style relevé et traitant de théories spéculatives et abstraites, sont au-desmui de la portée des enfants. On leur en fait néanmoiiur apprendre par cœur le texte avec quelques parties choisies de commentaire, sans qu'ils y comprennent rien. C'est comme si des enfants européens, avant d'étudier la langue latine, apprenaient par cœur les écrits philosophiques de Gicéron ou de Sénèque. Quand ensuite leur intelligence s'est plus développée, ils entendent l'explication de ces livres et lisent le commentaire avec ses développements, uniquement en vue de la composition * 'd'amplifications." Les textes auxquels sont joints des commentaires selon la doctrine de Tchou Hi ^ jK et même les commentaires plus étendus tirés d'ouvrages spéciaux de disciples de ce maître, n'offrent que des théories vagues, obscures et sans lien, et par suite les lecteurs se contentent d'en obtenir une intelligence superficielle et de retenir quelques phrases qui puissent leur servir pour composer des ' 'amplifications." Car la manière de faire des étudiants chinois est bien exprimée par le proverbe Hao-ÎQU'^hou pou'^ A'teou-c/ien-Atat jfftHt^T^^M ''celui qui étudie bien les livres ne les approfondit pas trop." De fait le commun des lettrés, particulièrement dans l'étude de la doctrine de Tchou Hi ^ D(, ne ressemble nullement aux Sinologues européens qui cherchent à éclaircir les points obscurs, à trouver un' sens précis dans des expressions vagues et un lien entre des phrases sans connexion, et donnent un sens déterminé à des paroles ambiguës, supposant que les auteurs de telle doctrine auraient parlé ainsi s'ils avaient voulu écrire d'une manière vraiment philosophique. L'expérience prouve que si un lettré chinois, possédant une langue européenne, lit une bonne exposition de la doctrine de Tchou Hi :^ ^ dans cette langue, il la trouve exprimée beaucoup plus clairement que dans le texte original chinois et qu'il ne l'a jamais entendu expliquer par des lettrés, des licenciés et des docteurs de grande réputation, ni même par ceux qui ont fait une étude spéciale de cette matière [tO].
[10] Parmi les ouvrages sur le Tchonhisme, **LephiIo90phr Tchou Hi'* (l mérite une mention spéciale. L'auteur, le K.P. Staninlas Le Oall S. J. a traité ce sujet savamment et d'une manière développée
(1) V. Variétés sinologiques N*. 6.
