CHAPITRE V. 5 II

Un article du Shanghai Mercury (10 avril 1896) fournit des renseignements moins nuageux. Il débute par quelques lignes consacrées au projet, accompli aujourd'hui, d'un service de steamers japonais sur le Yangtse (1), et à celui, irrdalisé, d'un service indigène, par vapeurs à roues d'arrière, entre I^t'chang et Tchongk^ing (2)..

«L'activité du Gouvernement britannique pendant la guerre japonaise (3), atteste, à n'en pouvoir douter, que l'Angleterre entend monopoliser, s'il est possible, la Vallée du Yangtse (4), ouvrir Ta-t'ong et Ngan^k^ing au commerce, obtenir le privilège de naviguer sur les lacs P'oao-yang et Tong-l'ing (5), enfin accroître

[\) Oigawa Maru^ 40'.\ tonneaux ot Trnr'igawa Muni do im'^nKj force, appartenant à la Nippon Yiisen Kaishn, qui étalait lo plus vast<' proprrainnic dans la China Gazette du 27 février 1900.

Il faut y joindre (I89î)), outre le Lloyd (Melchers and C®), la inaiHon allemande Ambold, Karbeiige etC», dont les steamers fluviaux Sui-t^ai et Sui-ati circulent entre Chnug-hai et Han-h^eon.

La Compagnie japonaise Osaka Shosen Kaisha projette de faire circuler plusieurs bateaux sur le Yang-tse : trois de Chang-hai i\ llan-k'voii^ et deux (fond plat, roue arrière) entre? Han-h^eou et Tchong-Jc'ing au Sff-tch*oan.

(2) L'article IV du Traité de Shimonoselii stipule l'ouverture de Cha-chr, Trhongkingy Soit-tcheou et Hang-tcheou. En outre il porte ceci : «La navigation i\ vapeur sous pavillon japonais pour passagers et marchandises sera étendue aux (mdroits suivants :

al. Sur le haut Yang-tse, de I-Vchang i\ Trhong-kHng.

b). Sur la rivière de Ou-song et le grand Canal, de Changhai à Son-trheou et jI Hang-icheou.r^

(3V Cf. Études, 15 avril 189.5, "Propos de Chine", p. 0S7. —

(4) Le principal titre allégué (en manque-t-ou jamais?) est que PAngleterrc a pourvu, pendant le conflit sino-japonais, à ce que le Yang-tse et ses abords restassent en dehors des hostilités. C'était, pour elle, dessiner nettement ses vues, et imposer par avance son droit de préemption. A la signature du traité, la liussie, et quelques puissances moins prévoyantes, ont procédé d'une façon analogue en obligeant le Japon (8 novembre 1895) à rétrocéder le Liao-tong, contre trente millions de Taëls. Cette politique

' à longues échéances, commence à porter ses fruits, bien amers pour la Chine! Elle paiera largement ces services (?) rendus par l'Angleterre et ses imitatrices.

(5) Depuis le 8 juillet 1898, les eaux intérieures sont, en Chine, ouvertes, pour les étrangers, à la navigation à vapeur. — L'on sait que le Lutin (C* do Gueydon) entra dans le lac Tong-t*ing, au mois d'aoAt 1895. Une canonnière chinoise s'y était montrée antérieurement.

Le WooâJark anglais, dont il sera question il la page suivante, y a pénétré récemment. Quand, il y a cinq ans, le consul anglais de Hnn-k*ron voulut y envoyer VEsk, Tchang Téhe-iong, vice-roi de cette ville, annonça rébellions et massacres. L'Angleterre télégraphia de s'abstenir; mais elle laissa dire la Chine, lors du dernier voyage du Woodlurk en ces mêmes parages. A l'entrée du Tong-Ving (Yo-teheou), les mandarins fournirent douze soldats et une barque (prise en remoniuc), escorte que la canonnière anglaise garda partout comme protection décorative! Sans incident désagréable, on alla h. Tchangcha ^ 9 capitale du Hou-nan, sur la rivièn^ Siang fffl ? puis l'on redescendit le lac jusqu'i Tehang-té-fou 3|p ^ j^f • ^^s visites oflîcieUcs furent correctement faites et

ainsi le trafic du grand Fleuve» (1).

Il poursuit : Les marchands chinois réclament le développement de la navigation îi vapeur, et «il ne faut que la ferme résolution du nouveau Ministre d'Angleterre pour obliger le Tsûng^liya-men h vaincre les résistances des mandarins locaux. On a dit couramment que Nankin serait ouvert de nouveau (2) au commerce le jour de l'an chinois (1895). M"" Moorhead, Commissaire des Douanes h Hnn-h'eou, fut envoyé à Nankin dans ce but. Il y a de cela li mois; comme une foule de choses chinoises, le projet a échoué. Cette ville, d'après l'Art. VI du Traité entre la France

n'ÇUfs. Lt* i;^ iio\fm})r(' (l»»rnier, on ouvrit Yo-tchrou "^ Jt| au commerce étrange t. Kn rértlitc's oVv»4t la iKrtitc villt» d»' TrhUtuflhigki |$ 1^ H (A cinq ou six milles audossrus, iii fiicc du À'//j^-//u-Â'tv)M ^J }pI P) qui est ouverte, au confinent de la principalt* rivière iVJ-trhatig avec \v lac. Dt'S Steamers sillonnent ces parages. L'espoir commi-reial reste douteux pour beaucoup d<^ prophètes, qui dénoncent les bubterfuf^ea mandarinnux tentant d'annuler en pratique ertte ouverture. — Cf. N. G. Daity. Sncs, 28 déc. 1899 et 28 mars 1(KK>. —Le ChrotiirU- and Uinclory^ dtf Hong-kong, pour lîXX), insère pp. 2W et 241' une description de Yo-tchcoit et de Cha-che. Cet Annuaire serait à consulter pour chacun des Ports ouverts de Cliine.

(1) L'Anjrleterre ne ne bonie pas îl revendiipicT le Yang-fseet son bassin "politique"*; elle travaille î\ roceuper, bien qutr la Chine ait prot^'sté (Il février 1S98) qu'elle u'euteudait le céder h per.sonne. Dès le mois de juin 1895, H. S. Gundry rappelait, dans le Saturday 7^/?r/V'jr, lis "droits." d<' TAn^leterre sur rc'//'a«-«ï/;<, commandant rembouchure du Heuve. Son article était intitulé : KugJand nharv in thr Chiurse loot — "La part anglaist? dans le I)illa;Lre de la Chine." Le Trhr-kiany, l'an'hipel des Tcfieon-sau (virtuellement cédé, "avre «es dépendances", le 4 avril 184«)), le Tibrt et autres temtoires reliant les Indes à Chan;£:hai, deviendront progressivement territoires an^rhus. Ce plan s'étale sur le croquis géographique qui orne le plat de la couverture d'Archihald Little. Through the Yaiig-tae Gorges (édition de 189S).

A la lin de novembre dernier, les journaux d'Kxtrème-Orient aimonçaient qu'un syndicat aiurlai:* avait proposé au Gouvtunement de Pékin de débarrasser le Yung-tat}kùiJtg des obstacles entravant la navigation. La Chine avait refusé, considérant que ces obstacles la déf«-inlaient. pnjvidentielleineni contre une invasion étrangère.

L'Aiifîletf'rri' a recours à des na\iîes de failW»- tirant d'eau. La canonnière le W'oodrork, de 150 tonms, construite à Londn-s t-t montée A Chauf^lmi, en décembn* 1898, l'a «luitté le îi mars suivant. i)our Trhitngk'ing et It-s aHluents du liant Yanf,'t8e. Actionnée par des turbines ThDniyeroft, armée de dt-ux canons Ilotchkiss de six pouces et de deux niitHulleuscs Maxim (calibre 45, avic nuis(juis), i lie niesmv 145 pieds de long, 24 de lai^e, avec un tirant d'eau de deux piids. Sa nuicliine de 5«)0 chevaux lui assure près de 13 nduds de viless»- (A peine suHisiint»'). Hn biiti'uu semblable, le 11 ()(tr7/(//'A- (comme lui dn tyj)!' .snniijiiff r)^ a été également ninnté à Cluinghai, lin avril 1899, pour le jnéme service. 11 d«'Oi}injua douze matrlots sur bi ('t)nrrsHion russr d<- Ilmik^ntn, im août dernier,

J,>' Siiipf v;'fst ajnutê n la list^ de «ms canonnières, dans les niêmefl condition», l'autonnii' di> 18î>0. Au juintemps d«* I9<K) le voyage j)rojelé s'ue.roinplit enfiu. La Chiue protesterat-elle eontn' cette orcupation militaire de sa plus belle artèn» Huviale...? On lui répondra que Trlnmtf-k^hig e«;t désormais l'ort-ouvt.rt.

(2) Je souligne ce nmt à dessein; il rappelle soit 1858, soit plutôt 18GÔ.