CHAPITRE IX. J II

On nous oppose que les Chinois n'ont point observé ces articles. — Je répondrai qu'ils en sont blâmables, et que le droit, non périmé, survit quand même à cette violation.

Si l'Angleterre juge impolitique et inopportun de revendiquer ce privilège, son abstention, réserve ou faiblesse, ne le détruit pas. Il nous reste à espérer qu'elle le fera bientôt, ou à souhaiter qu'elle le fasse.

En outre, nous nous appuyons sur l'article VI du Traité français : «Les missionnaires français ont le droit, dans chaque Province, de louer ou d'acheter des terrains et d'y bâtir à leur convenance.»

Le correspondant, dont nous analysons l'article, cite le texte, non en français, mais en chinois :.

On aurait pu dire également ici que (1) la Convention Berthemy confirme ce privilège, reconnu et consacré mille fois dans le passeport accordé aux missionnaires catholiques par la Légation française et l'autorité chinoise. Notre auteur continue:... Je sais que Ton conteste la dite clause, absente dun des textes du traité. «Mais elle se trouve dans toutes les copies ollicielles (jui Bont aux mains des fonctionnaires chinois, et les mandarins l'ont acceptée. »

De plus, un agrément spécial stipule que les propriétés, confisquées jadis, seront rendues aux Catholiques, dans toutes les Provinces. Cette clause implique le droit évident d'y résider, car le texte existe, et, dans la majorité des cas, on a usé du privilège.

Somme toute et en fait, les autorités chinoises ne contestent guère le droit en question, mais elles s'elîorcent d'en entraver l'exercice. Or, en vertu de la clause de la na/ton la pluf^ farori" Rée, clause qui ne se peut resteindre aux avantages purement commerciaux, nous entendons prendre notre part légitime de ces faveurs accordées aux missionnaires français.

3°). La revendicîition des privilèges n'entraîne aucune sorte (l'exterritorialité déguisée. Plusieurs fois, du reste, quelque Etranger a ça et là tenté de se faire naturaliser en Chine. Le Yamen compétent a, chaque fois, rejeté pareille requête (?).

(1) he Hong-kong Dircctonj doimo p. ](> la ti*a(liictinii ai)^'laiHo do (?cttt' Convention nâilitùmnelle^ du 25 oct. 186D, "le 12*^ jour du î)* luois do 1h 10* année de Hien-fong.**

Hcrtslet, vol. I, p. 183, insère on note la traduction anglaise de la clause dit(> '*interpolé<'" ; elle mentionne que c'est selon lu teneur de 'i*édit impérial du 20 fév. 1H4G" qu'il OHt p«?rmiR A tous, dans tout l'Empii-e, de pratiquer " la doctrine du Seifîi»*ur du Ciel." Ces lignes expliquent comment la date erronée du 20 février s'cBt parfois substituée h celle du 2ô octobre pour dater la ''Convention additionnelle" de 18C0.

l2) Le Traité du 18 sept. 1871 entre la Cliine et le Japon interdit aux Kiran^foi-s le port du coBtume japonai» ou cbinois, de se faire naturaliser, de eoncourir aux examens littéraireH. Cf. Hertslet, I, p. 243.

A la p. J)0 de ses Examens liiténtireH ( Viw. nin. n*5), le V. Ktienne Zi «e pose c«ite question : Un Étranger peut-il prendi-e part aux examens en Cbine? — Il répond :

190 NANKIN PORT OUYBRT.

Et la jouissance du droit dont il s'agit n'implique point que le missionnaire échappe à tout contrôle : il reçoit son passeport des mains de son Consul, qui le refuserait aux indignes (1). Le titulaire, au surplus, demeure soumis à l'autorité religieuse de sa société ou congrégation.

4^). L*on ailirme on passant qu'aucune nation ne désire plus la conciliation que la Chine elle-même. — Oui, moyennant que nous renoncions aux privilèges garantis par les Traités. Or, pour l'obtenir, cet abandon, elle a recours à l'intimidation, aux exactions, aux violences, aux bastonnades et aux tortures (2).

5"). Enfin, même pour les achats entre Chinois, la loi n'exige point qu'on prévienne d'abord le mandarin (3). Et pourtant, les missionnair('s qu'on veut abusivemsnt y contraindre, agissent en vertu d'un privilège spécifié tel. Que reste-t-il de cette situation privilégiée pour ceux qu'on exclut môme du droit commun?»

La lettre dont on trouve ici l'analyse, se termine par quelques exemples plus saillants des dispositions malveillantes et de l'injustice mandarinales.

Ajoutons comme corollaire à l'un des paragraphes de la dernière page, qu'insidieusement peut-être, le vice-roi Tchang Tc/ict'ong, membre du Collège fian-lin ^ ^ (académicien) proposa, Tété de 189G, un curieux thème de composition aux Lettrés du Liang Hou Chou-yuen, Collège des Provinces du Hou-pé et du Hou- Tian.-j En voici le sens général : «Les Traités mentionnent les entreprises de missionnaires de dilTérentcs nation;ilité8. Le Gouvernement a conclu ces Conventions parce qu'il ne pouvait les éviter. Depuis lors, si des troubles surgissent avec les missions,

«Il devrait au pri^alablo Hro inscrit officii^li'inpiit snr les rt?pistr<'*!. comme citoyen de la région danB latiutlk» il concouiTftit » L'américain AVard, Hoa-eul l|l W» devenu Colonel dans Varmcc cliinoi.so {jVm-fsiaug glj 7|$ ), fut naturalisé en 18G2 (tué en sept. 1802, près de Nivq-'po\\ et le français Pinel, Pi Nai-rul Sp. j@ W, promu G*» do Brigade, Tsengpi^W SB ^1 1« ^"t en 1806. Le G"* Mesny (de Guerucstîv) posnède deB titre» plus élevés encore (v. g., Batonrou £ U ^). Cf. infra. — Voir Mayfrs, op. cit.f n° 405. Mai» un décret imp<*rial d(î 1888 prohibe cotte naturalisation d'Eti-angers en Chine.

'1) Cela va de soi. L'auteur aurait pu renvoyer il cette phraso du Tmité français de T'ientsin (IS-'W) : wArt. VI... Les passeports ne seront délivrés par les autorités fran- (j-aises qu'aux personnes qui leur offriront toutes les gai-anties désirables.» — Hertalet, I, p. 107.

(2) Fidèlement tenues, les archives des tribunaux de Nankin pourraient fournir mainte preuve corroborant cette asseition. L'histoire contemporaine elle-même apporterait son tribut déshonorant à ce dossier d'injustices, parfois sanguinaires, toujours révoltantes.

Outre les cas mentionnés ça et là au cours de cette étude, nous raconterons plus l(ûn (ch. XI g. IIIi, comment, le soir du 15 avril 1891, un niandarin de Nankin fit maltrnitir un jeune néophyte uniciuement coupable de vouloir rester catholique.

1») Cf. Chap. X, ^ 2. (Convttiition liertliemy) et la Reviio Études, 20 mars, 1898, p. 745.