CHAPITRE IX. S II

aux colonies anglaises (1). Quels sont Ifiurs droits de recours aux consuls étrangers, les devoirs de ceux-ci envers eux, l'autorité des mandarins à leur égard, la législation qui les régit en matière de crimes, de délits, de succession, d'impôts, de service militaire, de dommages subis, de préjudices éprouvés, etc., etc.? La presse étrangère a parfois soulevé ces questions grandissantes, sans les résoudre à souhait.

Revenons à la lettre du .V. (\ Daily .\>\\'.s résumée au début de ce paragraphe.

L'auteur de cette correspondance n'est point un françars. La plupart' de ses arguments pourraient s'appliquer aux missionnaires catholiques essay<int. depuis quarante années, d'évangéliser Nankin, mais avec un a fortiori. Leur nationalité est hors de cause. La récente action de l'Allemagne au Chav-tong, en vue de venger le meurtre de deux prêtres catholiques allemands (2), et son intervention dans les premiers mois de 1890, prouve éloquemment avec quelle implacable rigueur ce pays, en majorité protestant, interprète parfois l'article X de son Traité de T'ientsin (2 sept. 18()l.) En voici le texte françaifi : «Ceux qui suivent et enseignent la Religion Chrétienne jouiront en Chine d'une pleine et entière protection pour leurs ])ersonnes, leurs propriétés et l'exercice de leur culte.» Il faut compléter cette déclaration par le texte de Tarticle XXXVI du même traité : «Les autorités chinoises accorderont toujours la plus complète protection aux personnes et à la propriété des sujets allemands, et particulièrement lorsque ceux-ci seraient l'objet de quelque insulte ou violence. Dans tous les cas d'incendie, de pillage ou de destruction, les autorités locales enverront en toute hâte la force armée, pour

il) Lf Mchhh'h Chhif'Hr Mi^urllanij^ T. 111, ]». .W, lus uppollr (>//-//« -7<>;< |S\ ^, y\î t]U«f nous trailiiisoiiH par Eui-'i^i» os ( Kunt/n-Asiri. Ou t Xi/fffH/ est le premier carnr ttVo flr 0//-/o-y«/ nie ^ d (Eiinipi- .1 )i/ li- pri'inii-r di» Vn-n/f/u 35 «fB S5 (Asif).

(2) Le P. Franz Nh's «-t le 1' IMilmnl IIhmIô. tué»» 1»^ b' nov. 1897 îV Kia-trhoaug {KUi-yr hien). Xja hwi' k\v Kitto-trhr,.,. et rsiut,i.t furent occupés It» 13 nov. suivant. — Les î*évices n'ont point ressé do la p:irt .1 • l:i population indii^ène, s^nuloyée ou moll»*ment ehsUiée par son (Tonvfrnojncnl. Matiôrf ou prétexte i\ intervention, il est aisé de prédin' <iue, mvnie contre h» ^'ré di* l'AlIfiMapu', le** énuMites journellement renouvelées et renouvelables, auront pour réMilt:it ral»vni)ii.»ii totale de la Province du Chon-tong. L'An^çleterre s'y e**t déjjl taillé un majestuiux domaine, «-n rangeant dans sa sphèn» d'influenee toute l'extrémité orientale de la presqu'île Cbantonaise. Voir la carte insérée \ la paf^'e 58 des Trtuh Hrjiorts/or thf i/mr 181)8. publiée ])ar la Douane Impériale Chinoiw. iCban^bai, 18ÎK>). Le port de Kiao-irhfon fut ouvert par elle le l**' juillet 1899, avec aept stations provisoin-s. Tj'on eomniençn ^:nix retard, en vespectant le territoinf allemand, h p<Mrevoir les ilroits d'imi>ortation et d'exportation, ceux du li-kin, et ceux très spéciaux concernant le passa-^e t\o l'opiuio. ('■•ur le troisième trimestre do 1899, juillet septembre, le rnpiwrt officiel nous apprend que le (Gouvernement chinois a touché, par 1rs employés de la Douane impériale, un revenu total de pn's de \0M7 ta'êls.

194 NANKIN PORT OVTSRT.

dîMippr Témeute. s^mparer des coupables et les livrer à toute la Mâvfiviié dv.B lois, le tout sans pr(f*judice des poursuites à exercer, par qui de droit, contre les coupables, quels qu'ils soient, pour indemnisation des pertes éprouvëes.» Enfin Tarticle VI stipule que dans les Ports ouverts (Nankin n'y est ni nommé ni exclu). les sujets allemands pourront «acheter ou louer des maisons, alTermer des terrains et bâtir des (^y'iiscs. des cimetières et des hôpitaux» (1).

L'on sait du reste que. sur la d«»niande de Berlin (2), le 8. rtiège et le Oouvernement français laissèrent l'Allemagne protéger directement ses nationaux, sous réserves, sans préjudice du Protectorat traditionnel de la France sur tous les Catholiques en Chine, et mrmc dans tout l'Orient.

Le sujet réclamerait de longs développements, qu'il faut nous interdire ici (3;. Rappelons seulement, à ce propos, que Tarticle 62 du Traité de Berlin a confirmé en faveur de la France le Protectorat des Lieux saints. Quant à la (.*hinc. ce texte est à lire : «Lorsque, dès 1886, luttant victorieusement contre certaines intrigues (ju'avait ébauchées, à nos déj)ens. le Directeur anglais des Douanes Chinoises, M. Lefebre de Béhaine (notre Ambassadeur auprès du Vatican) obtenait au prix d'ardents et très laborieux elTorls, que la République française demeurât l'interprète naturelle de rÉglise Romaine auprès du Céleste Empire, il semble qu'il pressentit à l'avance la <juaai-croisade que devait inaugurer TAlleilnagne, au début de 1898, pour ])orter en Chine l'Évangile de sa Majesté Impériale, qui se trouve être aussi celui du Christ.»

Depuis lors, le Décret Impérial du 15 mars 1899 consacre encore ce Protectorat des missions par la France, en cette phrase significative de l'Article \\ : «... la Puissance à laquelle le Pape a confié le Proti^clorat religirux» (ii.

Et en fait, rAllemagne. tout occupée de s'établir solidement à KihO'ichPou (Tsin^tao) et sur les routes maritimes qui y mè-

(1) Hortnlrt, 1. p. 212 rt sttj. — Vv rcciiiil «Idhik- !»• tpxtp français de ce Traité dn 2 p<-pt. IHOl. — On y lit : wArticK» V... Qunnt «n piv^tcnl TraKô, il sora c-xpédit» on lanpme ftllMnundo. chinois*» v\ frajiçni»io. dans Ir Imt d'rvit.-r tonfo dim-nssion ult(Vieur«î et par Ift raison qur* 1h lan^rne fnnivaisi<« »'Rt oojmnc dotons les diploînatfs de l'Europe. Toute» i-ea expéditions ont le nn*mo s'mis <t la nn'^nic siy:ni1îration: mais le texto français aéra ronBid«''r<^ eomme texte «^ri^'iiuàl du Traité, d** façon que s'il y avait quelque part une intei^n'étation différente du texte allemand et du text»- ehinoin. l'expédition françaifle fera foi.»

(2) En 1891, M" Von Anzer, l'un des Vicaires ApoHtoli(in**K du Chang-tong^ estima, peut-(^tre avec quelque raison, les droits de ses missionnaires trop moUement WHtenus par notre représentant di]doTnatiqn«' \\ Pékin, M. Lemaire. On s'en prévalut à Berlin.

(8) Voir la f\n du parapraplie suivajit.

(4) G. (Tovau, Hprin' Cafholiqur <7/»^ Bevurn, 20 février IS9S.