CHAPITRE IX. § I

cordialement la main et dit : '"Oui, nous avons eu beaucoup de discussions, mais je sais que vous avez toujours agi avec des intentions de justice ; si vous pouviez seulement nous débarrasser des missionnaires et de l'opium, toutes les difficultés en Chine seraient évanouies!»

Sir Rutherford Alcock ajouta que le Gouvernement des Indes, au point de vue financier, s'opposerait à toute concession à la Chine en ce sens (opium), — comme la France protesterait contre la moindre réduction des privilèges réclamés par les missionnaires au nom des traités (1).

Ailleurs (p. 57), le recueil d'où nous détachons les lignes cidessus, rapporte qu'en 1870, des bruits coururent de révision des Traités entre la Chine et l'Angleterre et la France. Cette dernière Puissance, absorbée par la guerre, pouvait difficilement obtenir des réparations pour les massacres de T'ientsin. «Pour elle, comme pour l'Angleterre, la question des Missionnaires est d'une énorme difficulté. Il reste à voir si la politique républicaine sera sur ce point identique avec celle qu'adopta l'Empire. Le grand point est de savoir si le pionnier des relations internationales (intercourse) doit être le marchand ou bien le missionnaire (2). Jusqu'ici, le dernier a réclamé et obtenu des privilèges en fait de résidence et de voyages à l'intérieur, qu'on a refusés au premier» (3).

L'auteur, R. S. Gundry, avait signalé, comme cause principale des troubles en Chine, la jalousie mandarinale contre l'influence et les succès des missionnaires. «Le problème est celui-ci : Comment réglementer leurs travaux de façon à ôter tout prétexte à la jalousie? La tendance de la politique anglaise semble être de confiner les missionnaires dans les Ports Ouverts. La politique

(1) A Betrospect of Folitical and Commercial affairs, 1868-1872, p. 73. La version de cet incident, par le R'' W. P. A. Martin, diffère peu : «Je rappellerai les circonstances où un mot célèbre (opium et missionnaires) fut improvisé. Je dînais avec Sir Rutherford Alcock, la veille de son départ pour Pékin eu 1869. Que m'a dit, pensez-vous, le Prince Kong, quand je pris congé de lui...? Et alors, sur un ton de léger badinage, il m'a dit : Puissiez-vous emporter avec vous l'opium et les missionnaires !» — A Cycle of Cathai/, p. 450.

Le Jvunml du Marquis Tseng contient, sur cette question, plusieurs passages compromettants pour jîlusieurs Européens (pas tous Anglais!), interlocuteurs ou conseillers de l'habile diplomate. S'ils avaient prévu ces révélations, ils eussent mieux pesé leurs j)aroles. Voir Cordier, Bihliotlieca sinica, col. 2155, l'indication de la biographie de 'Tseng Kouo-fan (26 nov. 1811 — 12 mars 1872) par son fils, le "Marquis Tseng", mort à Nankin en 1889.

(2) Les deux se prêtent un concours fructueux, suivant la théorie qu'un missionnaire protestant exposait en décembre 1899 au meeting de la Cliina American Associor tion. «There needed be no more trouble iu China.»

(3) A Betrospect of Folitical and Commercial Affairs, 1768-1872,— p. 57. L'auteur fut plusieurs années le rédacteur on chef du Norfh-China Daily News, de Changhai.

française a été jusqu'ici de les soutenir de tout son pouvoir dans lintérieur. Le Gouvernement républicain les appuiera peut-être avec moins de chaleur» (1).

De ces diverses pièces il ressort que, vers 1869 et les années suivantes, le Gouvernement anglais, couvrant de son égide les trafiquants dans l'intérieur, professait que la clause du traité qui stipule liberté et sécurité pour les missionnaires, et surtout leurs convertis, dans les mêmes parages en Chine, n'était guère pour lui que lettre morte.

Nul n'ignore que les mandarins tardèrent pou à abuser de cette égoïste attitude. Le Mémorandum chinois de 1871 en est le fruit et la preuve. Sournoisement, il affecte de ne viser que les Catholiques, mais ses coups portent et atteignent plus loin (2).

Prosper Giquel, en sa diatribe, d'allure si modérée, «La Politique française en Chine,» n'a eu garde de négliger (p. 44) l'argument facile et flétrissant, tiré des vulgaires calculs du Foreign Office britannique (3). Il entre ainsi en campagne : La France, qui n'a pas seule des missionnaires en Chine, et n'a pas seule stipulé «la liberté de conscience pour les sujets chinois, est la seule qui ait consacré ces stipulations par un protectorat effectif.

(1) A lietrospect. — p. 53. Gundry attribue à cette hostilité maudariuale la publication quasi officielle du hideux pamphlet ''Death-blow to rorrupt doctrines" Pi-siéki-che.

Il aurait été écrit, pense-t-il, en 1862, par "Taitg Tsze-shing", &\ov5 fan-Vai fg^ ^i Trésorier Général au Hou-pé. Dérobé longtemps à la connaissance des Etrangers, malgi-é son énorme diffusion, il aurait été découvert à Teiig-tcheou ^ v\ pai' un Chrétien indigène. Eu 1891, il circulait librement panni les 20.000 lettrés, candidats aux examens de Licence, réunis à Nankin.

Nous renvoyons à la notice beaucoup plus documentée que le P. Havret a consacrée à l'ignoble factum dans le n° 12 des Variétés Sinoïogiques (stèle chrétienne de Si-ixgan-foio. p. 284.

(2) Th. Richard fait pertinemment ressortir qu'en Chine les missionnaires étrangers ne sont pas seulement des lettrés, mais des apùtres de la Religion et, — dans une certaine mesure — de la culture occidentale. Or, en Occident, ne permet-on pas aux letti'és chinois «de louer ou d'acquérir des teiTains, de bâtir des maisons?» Sou article se termine par une liste copieuse de violations formelles des Traités commises par les hauts mandarins. L'histoire contemporaine de Nankin aurait fourni nombre d'exemples pour l'allonger encore et corroborer sa thèse.

(3) Prosper Giquel (1835-1886) ancien officier de marine, commissaire des Douanes à 2V^z»79-/)o, concourut il y organiser le premier corps franco-chinois des Yang-tsiang-toei i^ ât ^- Il fut plus tard, avec M. d'AiguebeUes, l'un des directeurs de l'Arsenal de Fou-tcheou (1867-1871) (cf. Misions Catholiques XVÎ, 1884, pp. 512-514. — Item "quand j'étais mandarin" (Discours du Colonel Tcheng Ki-tong), par Foucault de Mondion, pp. 327.3.30). A l'Arsenal, rentré sous la direction chinoise, en 1871, de Chen Pao-tclieng tfc î^ t.^. professaient MM. Léon Rousset et Théodore Piry. Prosper Giquel fut également le Directeur à Paris de la Mission d'Instruction chinoise envoyée en France.