CHAPITRE XVII. $ I

La rédaction citée plus haut, relativement «aux 100 li^ pendant 10 jours, mais non pour les matelots», fut copiée par l'article IV du ti-aité avec le Brésil (T'ientsin, 3 oct. 1881), l'art. XVII du Traité portugais (T'ientsin 26 avril 1888), l'art. V du Traité avec le Pérou (26 juin 1874) (1), l'art. III du traité hollandais (T'ientsin 6 oct. 1863) etc., enfin par lart. VI du Traité japonais (Pékin, 21 juillet 1896) qui stipule aussi que ce permis de circulation est refusé aux équipages des bateaux. Les Japonais en contravention sur ce point sont passibles d'une amende de 300 Taëls (environ 1200 francs). Quoi qu'il en soit, il n'était point rare ces dernières années depuis la guerre et même avant l'ouverture formelle du port de Nankin, de voir la ville sillonnée de ces matelots japonais, rachetant leur infériorité physique, vis-à-vis des Chinois, par un excès de morgue hautaine (2).

L'article VIII du Traité allemand du 2 sept 1861 permet aussi des «excursions» à 100 li de distance pendant cinq jours; mais sans ajouter la réserve habituelle, qui exclut les équipages de ce privilège. Le vice-roi de Nankin n'aurait donc pu arguer de ce seul article VIII pour contester aux matelots du Prinzess Wilhelm le droit de descendre à terre en juin 1896, sur la rive du Yangtse.

Le Choix de Documents du P. S. Couvreur donne à la p. 23 le texte et la traduction d'un passeport délivré sur la demande de de M. Ristelhuber. notre Chargé d'affaires à Pékin, à de simples voyageurs français en janvier 1891 (3). Nous avons dit que celui que la Légation de France délivre aux missionnaires catholiques qui le réclament, diffère totalement comme ampleur et rédaction. Le texte fit jadis l'objet d'une entente entre notre Gouvernement et le Tsong-li ya-men.

Il y a quelque intérêt à revenir ici sur une particularité relatée au chapitre XV, §. III.

Pendant l'été de 1853, les Pères jésuites Brueyre et Nicolas Massa, munis d'une carte de sûreté délivrée par le Consul de France (par intérim) M. Édan, le 22 juillet précédent, pour aller au secours des chrétiens de Nankin, que venaient d'emporter les T'ai-p'ing, furent arrêtés dans les lignes impériales et escortés

(1) D'après l'article VIII, les navires marchands du Pérou peuvent «fréquenter tous

les ports de Chine ouverts au commerce étranp;er.» Le pavillon péruvien sera longtemps encore inconnu aux Nankinois !

(2) Les Chinois lettrés les désignent par le terme de « wo-jen ^ yV avortons.» Les Japonais se désignent eux-mT'mes par le môme nom (Yamato) avec un autre sens. D'après le Traité franco-japonais de 1858, les étrangers ne pouvaient s'éloigner de certains ports désignés, au delà de 10 ri. Et la dimension d'uu ri était fixée à 3.910 mètres. On voit que 10 ri équivalent sensiblement h, 60 li chinois, soit uue quarantaine de kilomètres.

(3) MM. de Bagneaux, de Durfort et de Durfort-Lorges, se rendant du Toukiu à Chang-hai j^ar le Ymi-nan et le Se-t'choan.

jusqu'à Changhai. Le P. Brueyre écrivait de Tchanrj-chou '^; ^ (Zang-zô) le 18 août : «Arrivés près de Tchen-kiaivj, à une demilieue du camp impérial, les mandarins de Tan~t'ou ^ ^. village du Kiang (1), n'ont pas voulu nous laisser avancer.» Les Pères reçurent 20 piastres et 2.000 sapèques pour regagner Changhai. A cette occasion, «le vice-roi (réfugié aux environs) t'crivit au lno~ t'ai de Changhai et celui-ci à M. Edan, pour se plaindre et lui rappeler que. d'après les Traités il nétait point permis aux Européens de s'avancer au delà de 50 li, dans l'intérieur des terres, et qu'une telle infraction pourrait rompre la bonne union qui règne entre les deux pays» -2;. M. Edan combattit énergiquement ces procédés et l'authenticité de cette clause. Les F*ères Gotteland et Clavelin montèrent plus tard à Nankin sur le Cassinij comme on l'a relaté au chap XI § IL

Le Blue-Book pour 1898 témoigne d'un échange assez actif de notes et dépêches entre Pékin. Londres et S. Pétersbourg, au sujet d'un incident qui ramena la question du passeport sur le tapis diplomatique. Le Consul russe de T'ientsin avait communiqué aux Ministres des Puissances une circulaire qui interdisait à tout étranger, non muni d'un passeport visé par lui, l'entrée de Port Arthur, de Talienwan et de la portion russifiée du Liaotong. Le marquis de .Salisbury fit protester contre celte circulaire; elle violait l'article IX du Traité anglais de T'ientsin ; il y est dit que le passeport, non requis pour les ports ouverts et leurs environs, non exigible des équipages de navires, n'est requis que pour les voyages prolongés dans l'intérieur. Même au cas où de tels passeports sont nécessaires, ils doivent être signés par le consul des étrangers qui les sollicitent et contresignés par les autorités locales. Le Consul russe accorda qu'on pourrait faire viser la pièce au consulat de Russie ou ailleurs. Enfin, sur des remontrances plus pressantes, le Comte Mouravief (8 mai 1898) fit rapporter cette mesure, comme prise à l'insu du Gouvernement du Czar, par le Consul et l'Amiral russes. Tne dizaine de notes sur la question figurent dans le Blue Book.

Nankin couvre une aire sensiblement égale à celle de Paris ou de Pékin (3). Comme, sans passeports, les étrangers non missionnaires peuvent circuler à (50 kilom. de là, le cercle de leurs excursions circonscrit en réalité une partie des territoires des sous-pr('fectures de Lou-ho -^ jpj au nord du Yang-l>>e, et de Kiu-yong 'q] ^ et Li-clioei \^ yjf^ au sud du Fleuve.

(1) Ce village marque en réalité le confluent de deux canaux faisant communiquer la partie sud (celle qui est au midi du Fleuve Bleu) dxi Canal Impérial avec le Yang-tsr.

(2) Cf. Broullion, Mémoire sur l'état actuel, etc. p. 291 et 303.

(.3) L'abbé O. Girard, France et Chine (.3« édition, 187<), p. 24., T. I). On attribue i\ Pékin 33 kilom. Vî de pourtour, et 6.3tl hectares de superficie. L?s murs du Palais impérial y entoureraient 80 hectares. (61 à Nankin?) — Paris enclôt dans son enceinte continue 7.800 hect.; Londres se développe sur environ 30,.500.