VI

Nous renonçons à nous étendre davantage, pour l'instant, sur l'activité incessante de la marine et de la diplomatie anglaises dans le Yaïuj-t'ie-kiang, si convoité, au moins depuis un demisiècle. Sur ce point, le grand Fleuve partagera le sort d'une foule de grands estuaires, accaparés, dans plusieurs continents, par le commerce et la suprématie britanniques (3). Nous avions à établir qu'on ne peut sans illogisme soutenir, comme on l'a parfois tenté, que les traités ont en vue l'ouverture du ]>ort, non de la ville de Nankin. Achevons d'en faire la preuve.

(1) Mcsny's cUnesc misceUany, T. I. p. 303. — T. III. p. 203. — En Avril 1862, le Général Mesny fut pris devant Xofl>i-?/«-»ir>i ftS H P J ' près Nankin, avec sa jonque Neptinie, descendant de y/miApo?/. Il s'échappa et la canonnière anglaise Banterer, stationnée à Hid hoa )i , l'aida ;1 faire relâcher sa jonque.

(2) Cf. ci-dessous, ch. XII. § II.

(3) C'est la prédiction formulée par le C"*' Julien de Kochechouart, il y a plus de vingt ans, à propos de la Chine : «L'Angleterre mettra toute son énergie à garder le gûteau tout entier pour elle, et la politique britannique sacrifiera tout à ce qu'elle croira de l'intér<^t anglais. » — P^hin et l'intérieur de la Chine, Paris, 1878.

to