CHAPITRE I. $ IV

un certain nombre de points sur le Yang-tse, tels que Ta-t'ong et Ngan-king (Ngan-hooi), Uou-h'pou (Kiang-si), Ou-hiué ^^, Louk'i-k'eou {^ -J^ P et Cha-che (Hou-houang), places de commerce dans l'intérieur, ne sont point ports ouverts et les marchands étrangers n'ont point le droit reconnu d'y débarquer ni d'y embarquer des marchandises; toutefois les steamers pourront y toucher pour y déposer ou y prendre passagers et marchandises (1). Mais cette opération devra toujours se pratiquer exclusivement au moyen d'embarcations indigènes et suivant les règlements en vigueur pour le commerce local et indigène» (2),

Un peu plus loin, on lit dans le même article : «Les marchands étrangers ne seront pas autorisés soit à résider, soit à ouvrir des maisons de commerce ou des magasins aux endroits énumérés comme ports d'escale» (3).

Donc, strictement parlant, ils le pouvaient faire, de ce chef, à Nankin omis dans la liste ci-dessus, et nommé dans notre traité de 1858 (4). C'est en copiant presque mot pour mot ce texte que le : «Traité de commerce et de navigation» entre la Chine et le Japon, de 1896 (5), déclare (art. V.) : «les navires japonais peuvent

(1) Voir au g II du chap. V.

(2) Hertslet, I, p. 77. — Cette Convention de Tche-fou régla l'affaire du meurtre du vice-consul Margary (tué par ordre impérial, dit le Mesny's Chinese Miscellany, II, p. 491), le 21 Février 1875, au Yun-nan. Tsen Tchoen-suen le fils du vice-roi d'alors en cette Province (rH?i-/foe/ •# J^) et si hostile aux Européens, se mit en 1S96, à Pékin, à la tête du parti de la Réforme, avec K'aug Yrou-wei ^ ^ ^. Faii-t'ai ^ ^ au Koançj-tong, il fut enveloppé dans sa disgi-àce à la fin de 1898. (Cf. N. C. Daihj-News, 19 Dec. 1898). Le recueil A retros2)ect... 1873-1877, de Gundr}- donne (p. 37, un résumé du meurtre de Margary. On y afiSrme que le vice-consul «fut tué par ordre des mandarinB qui vinrent avec des troupes, la veille au soir, de Momeiu», et non pas par les Shans ou Chinois de la localité.

(3) Nous revenons sur ces règlements au § II du chapitre V.

(4) En fait, jusqu'à aujourd'hui, les Douanes traitaient Nankin comme une simple station de passagers en dépit du Traité français de 1858. Exposons une fois pour toutes qu'elles rangent sous un quadruple régime les localités sises sur le Yang-tse-hiang : —

1°). Ports ouverts (Trraty Forts): v. g. Ou-Jiou, Tchen-hianq, (Nankin depuis le \o^ mai 1899).

2°). Ports d'escale : Ngan-kuiff, Ta-t'onf/... Marchandises prises ou laissées an moyen d'embarcations indigènes.

3°). Stations pour passagers (embarcadères ou débarcadères) : Kiang-yn... On }• prend ou laisse des passagers avec leurs bagages.

4°). Endroits non nommés et interdits totalement ipso facto pour le service étranger des marchandises, voyageurs, colis et bagages, v. g. ; Tsong-ming, T^(ii-2>'iiig-foii...

(5) Ce traité, fait à Pékin le 21 .Juillet 1896, fut ratifié par le Mikado le 29 Septembre suivant, puis échangé le 20 Octoln-e de la même année. Ne pas le confondre avec le Traité de Shimonoséki (Kakan), du 17 Avril 1895, échangé à Tchefou le 8 mai suivant. Pour les deux, le texte anglais fait foi.

toucher }X)ur omliarqucr et dt'l)arquer passagers et marchandises, à tous les endroits qui sont maintenant porls d'escale, tels que Ngan kint>. Ta-t'ong", Ilou-k'eou (1). Ou-hiué. Lou-k'i-k'eou et Ou-song ["2), ou tels autres endroits qui pourront aussi être déclarés ultérieurement ports d'escale.»

8ans insister davantage, il convient de noter encore avec quelle ])révoyance les Japonais, fort avisés, se sont abstenus de mentionner Nankin, soit comme port ouvert, soit comme port d'escale ou station pour passagers. Ils connaissai«'nt. appréciaient et mesuraient trop exactement l'étendue de leurs privilèges à Nankin, (déjà ouvert à leurs compatriotes, s'ils le voulaient, par une bonne douzaine de traités antérieurs), pour commettre cette faute, fournir cette preuve d'ignorance ou d'étourderie. l)ùt-on me reprocher un pauvre et iin'vitable jtni de mots, j'oserai dire (|ii ils se sont bien gardés «d'enfoncer une porte ouverte.»

Par ses récents traités, lEmpire du Soleil levant visait un double but : être admis au partage des privilèges concédés par la Chine à rAmt'rirjue et à l'Europe. Puis s'assurer de nouveaux avantages, spé-eiaux si c'était possible.

Croit-on qu'ils eussent négligé- de faire ouvrir Nankin, au cas où cette ville fût demeurée jusqu'alors obstinément fermée, même comme port d'escale ou station de voyageurs? Ils ont inséré dans leur liste de ports à ouvrir des localités d'importance si minime que les cart()grai>hes d'Europe, (ceux d'aillfiirs aussi^. en ignoraient jusqu'aux dénominations.

Avant de prendre congé du traité japonais ilu "J 1 .luillet 1.S9G, remarquons que l'article XX\' s'exprime ainsi : «Le Gouvernement japonais et ses sujets sont ici confirmés dans tous les privilèges, immunités et avantages déjà accordés par les traités en forcf. conclus entre la Chine et le .lapon. Et il est ici sj)écialement stipulé que le Gouvernement japonais et ses sujets auront

(1) Lcoii Rous^ft (o;). rit. p. 105) écrivait i'i propos de //,>i(k'n>ii. à r»>inl)OUcburc du Ihc l'o-i/atiff. qnf]([m-ii lit^ucs au-dessous de Kicoukinnq : «Ce fut une erreur des diploinates français et anplais de demander l'ouverture de cette dernière ville; le port de Hou-k'fiflii eût été, par sa situation, mille fois plus avantapeux...». De là part la vraie route géographique du Yaugtsé sur Canton. — L'on s'est ravisé depuis ; Hoii-k'ctiK est jiort d'escale. — Les Lii'rrs Bleus anglais éditiaient depuis trente uns le pu)>lic sur le» mérites respectifs de ces deux ports ( Hnn-k^euii et Kirnit-kiang).

(2) Voir plus loin (ch. XV, S HI) la lettre sur le droit des Japonais d'y réclamer une Concession exclusive. — En Novembre 189S, à la suite de l'ouverture de Ou-song au commerce étranger, les mandarins suspendeiàt l'ordre d'y déclasser les forts; puis ils proji-ttent de les remplacer par une forteresse de type européen, afin de réaffirmer la suzeraineté, si précaire, de la C^hine sur l'entrée du Yangtsekiang, et le cours entier du Fleuve. En .Juillet 1899, le Haut Commissaire K'aiigi, prit occasion de ce déclassement, soi-disant arliitruire, pour sévir contre le tao-Vni Chrn Toeuhn, rendu responsable dll méfait, que l'on répare selon Ifs ressources du génie chinois, Cfi ch. XIV. § I,