CHAPITRE II. § I
sul a pu la formuler. L'article XI du Traité anglais de T'ientsin énumère les ports ouverts à cette date (18.58). (Je l'avoue, Nankin n'en fait point partie.) Il est incontestable que, dans ces ports ouverts, les sujets anglais ont le droit d'habiter, de construire ou de louer des maisons, de prendre à bail des terres, d'élever des églises et des hôpitaux, d'y installer des cimetières.»
Puis l'auteur de la lettre au journal traduit l'article XVIII du même traité, enjoignant aux autorités chinoises de protéger efficacement les sujets anglais en cas de besoin. Le consul se fonde probablement sur cet article, «mais le précédent lui a complètement échappé : Un sujet anglais ayant à se plaindre des Chinois doit se rendre au consulat et formuler son grief... etc.» Il n'a pas à s'adresser aux autorités chinoises.
L'article XII vise les sujets anglais qui résident ailleurs que dans les ports ouverts. Il s'en explique ainsi : «Les sujets britanniques, soit dans les ports, soit dans d'autres endroits nor at other places...» qui désirent bâtir ou ouvrir des maisons, des magasins, des églises, des hôpitaux, ou des cimetières, doivent conduire leurs transactions, pour le terrain ou les constructions qu'ils demandent, selon les prix usités parmi le peuple, équitablement, sans exaction de part ni d'autre.» Or, nous assure-t-on, les terrains occupés par les sujets anglais à Nankin furent acquis au su et avec l'acquiescement des consuls britanniques (1); les sceaux ont été apposés sur chacune des pièces. Comment donc nos compatriotes demeurent-ils à Nankin à leurs risques personnels et n'ontils droit qu'à la protection des seuls Chinois?
Pourtant le cas de Nankin est beaucoup plus clair, quoique l'argument déjà exposé fût bien suffisant pour un consul qui ne se serait pas forgé une conception aussi étroite de son devoir.
L'article VI du Traité français de T'ientsin établit nettement qu'avec plusieurs autres ports, aNankin dans la Province du Kiangsou jouira des mêmes privilèges que Canton, Shanghai, Ningpo, Amoy et Foutcheou.» Nankin ne devait point être visité par les Français (2) avant que les Rebelles n'en eussent été expulsés par les troupes impériales; mais cette condition s'est vue réalisée il y a plus d'un quart de siècle. L'article VII précise que «les sujets français et leurs familles...» pourront s'y établir (3).
Ainsi, continue le plaignant, de par le Traité français Nankin est un "port-ouvert" Maintenant, reportons-nous à l'article LIV du Traité anglais, qui nous assure la communication des privilèges... "de la nation la plus favorisée "... En conséquence. Nankin
(1) Cf. Chinese Becorder, oct. 1885, p. 370, et nov. 1885, p. 427. — Nous reviendrons 2)lnsif urs fois sur ces divers aspects historiques et juridiques de la question.
(2) Il le iwi pendant l'insurrection par des déserteurs et quelques représentants d'un monde interlope, (cf. sujtra p. Ki).
(3) La lettre citée reproduit ces textes in extenso. Nous les avons insérés plus haut.
est port-ouvert aussi bien pour nous que pour les Français, bien qu'il n'ait jamais été lormelloment ouvert comme tel, parce que les traliqiiants se sont contentés de Tvheyi-kinn(j, doutant toujours que Nankin valût la peine d'être ouvert au commerce étranger.»
Conformément à l'usage en vogue parmi les commissions pour la délimitation des territoires contestés, nous allons emprunter à la cartographie des arguments d'un autre ordre, i-t non moins décisifs.
Consultée, la série des Cartes hydrographiques du Yang-tsekiang à la hauteur de Nankin nous oITre ça et là des indications, qui ont plus de valeur encore (juc d'intérêt. Plusieurs, en elïel. mentionnent une ébauche de "'Concession " près de IHahoan, projet follement chiméri([ue au cas où Nankin ne posséderait ni ne produirait aucun titre à la qualité de Port-ouvert. La Concession ne suit pas nécessairement ]'ouvertnre; mais elle ne précède jamais cette dernière.
J'ai une demi-douzaine de ces cartes sous les yeux. J y glane les observations suivantes :
Carte A. .\mirauté anglaise, n" 1 »8(). Le titre complet est celui-ci : «Hydrographie ollice. China. Sheet IX. Yang-tse-kiang from sea to Nankin, surveyed by Capt^ C. R.D. Bethune H. Kellet & R. Collinson. 18 42.)) Au bas de la feuille on lit : «London. Published according to Act of Parliament at the hydrographie oflice of the Admiralty, July 7''.» 18 iJ.»
Cette carte, assez rare aujourd'hui, est à première vui- reconnaissable à ce signe qu'elle présente une assez grande vignette gravée, donnant la vue de la fameuse Tour de Porcelaine, d'après un dessin de James Fitzjames.
J'attire spécialement l'atlenlion sur lextn'mité Sud-Ouest de rile"Tsauhia Island' . '^^^ qui porte le nom européen de Théodolite Point, appellation topographique dont on devinera sans peine l'origine. Cette pointe, annuellement corrodée par le courant, se trouve aujourd'hui reportée notablement en aval de l'endroit piimitif. A cette place, quoi (juil en soit actuellement de sa vraie situation géodésique. aucune autre mention ne charge la carte (1).
(l) Comme nous l'avons mentionné à la page 14, (Chap- I. § III), la Pointe TéhodQlife est aujourd'hui juste au nord du pont Foo-t'a-k'iao ^of ^ ^ bâti sur le
A Théodolite P^
B Tsaou hea Island.
C Kuan yin mun.
D Yentszeke.
E Ting shan.
F Tae ping Gâte.
G Sepulchres of Ihe Ming dynasty.
H Ling yu che.
I Chanu sang Gale.
J Ching yang Gâte.
K New tow shan.
L Porcolain tower.
M Tinrf shan.
N Mclsze chow.
Ling yuh she
I Théodolite Pt
Cttstoin's house
Foreing concession 1865
I Théodolite Pt
Custom's house
Π0 ^jc Ting fthan
FungGate ^'' * """
"f*S SB.
<"orein'^ concession ISùô i(washed'away) 1875
fort y;v/|-
M f Foreing conceaaion 1865 Nanking p« ''° ^ r^^^ (waehed away) 1875
I Théodolite P'
