ÉCOLE SECONDAIRE DE MEDECINE

Cette école compte habituellement de 30 à 70 élèves j on y professe des cours danatoraie , de

206 NAIÎTES

physiologie, de pathologie, de chirurgie, de matière médicale, daccouchements, d'hygiène et de chimie. La médecine légale est enseignée pour les hranches dont elle se compose , par les différents professeurs que ces branches concernent.

L"école a besoin d'un nouvel amphithéâtre de cours de physique , de botanique , d'histoire naturelle , de pharmacie , de pratique des opérations , de cliniques mieux établies, et d'un chef des travaux anatomiques (toutes choses que l'on nous promet) ainsi que d'un musée anatomique , d'un laboratoire de chimie et des autres compléments des études.

II est sérieusement question, dans le moment actuel, d'établir à Nantes une faculté spéciale. Sans doute , sous ce rapport , notre ville est plus heureusement située que Strasbourg et Montpellier. Mais Strasbourg ne possède, en l'é alité , qu'une école secondaire , complétée dans ses éléments ; et Montpellier ne doit sa réputation qu'à l'antiquité de son école, à son éloignement de Paris et à cet heureux hasard qui y a placé successivement plusieurs chefs de doctrines , dont le dernier, Ribes, l'auteur de Tanatomie pathologique , semble destiné à faire accomplir à l'art de nouveaux et importants progrès.

Ainsi , une grande école secondaire, bien complète, est-elle tout ce que nous pouvons désirer , et ce quil nous sera aussi le plus facile d'obtenir.

Quoiqu'il eu soit des déterminations du pouvoir à notre égard, beaucoup de médecins de Nantes , y compris les auteurs de ce livre et quelques-uns de leurs amis , sont associés d'avance à toutes les pensées d'amélioration que l'on voudrait mettre en pratique , et à toute direction nouvelle des études qui aurait pour but de faire un pas en avant des doctrines épuisées du vitalisme et de l'irritation. Nous croyons aussi nous , avec Ribes, que la vie est universelle , et nous désirons que l'homme soit étudjé de ce point de vue, sans rejeter l'homéopathie , qui n'est pas encore jugée , et sans renoncer à continuer l'étude des transformations successives, au moyen de laquelle on arrive à l'homme , après avoir observé la loi générale de la nature dans la formation des mondes , dans celle de uotre planète , dans les variations de son atmosphère , dans les races qui se sont succédé sur le globe, dans l'histoire de l'humanité, dans celle enfin des embryons, des mammifères et des autres animaux.

208 WAKTES

ASSOCIATION MÉDICALE BE l'OIEST.

Il y a déjà loug-temps que le docteur Mareschal a prouvé l'utilité d'une association médicale bretonne, destinée à mettre eu rapport tous les hommes qui , dans les cinq départements de notre province , exercent l'art de guérir. Mais cet excellent projet , que la Section de Médecine de Nantes a adopté , pourrait encore être élargi : Angers , le Mans , Saumur , Poitiers , Niort et Napoléon- Vendée , sont autant de centres scientifiques que Nantes pourrait servir à mettre en rapport avec Rennes , Saint-Malo , Dinan , Saint-Brieux , Morlaix, Brest, Quiniper, Lorient, Vannes et Poutivy, qui sont les principaux centres scientifiques de la Bretagne.

Le projet d'association médicale du docteur Mareschal (comme tous les actes d'association faits par les hommes éclairés) aurait évidemment une influence civilisatrice , et contribuerait aux progrès physiques et moraux de nos contrées. Sa spécialité ouvre à l'étude des épidémies et des épizooties , la seule voie qu'il convienne de suivre , pour s'élever à la connaissance de ces grands foyers de

maladie , d'où proviennent peut-être la plupart de autres.

Si les épidémies n'ont jamais été étudiées convenablement , c'est qu'on n'a rien fait jusqu'ici , comme l'a fait judicieusement observer notre confrère , pour être en mesure de les suivre dans leurs phases sur une étendue de terrain considérable. Sous ce rapport, son projet se recommande par sou utilité et quelque chose de grandiose , qui plaît à l'imagination.

Ne pouvant entrer dans aucuu détail sur les dispositions prises par la Section de Médecine de Nantes , nous nous bornerons à exprimer le vœu qu'elles soient rédigées de manière à réunir autant que possible toutes les Sociétés , sans faire perdre à aucune son individualité propre ; car si l'individu ne doit pas détruire la société ou l'absorber à son profit , à son tour la société ne doit jamais annihiler l'individu. C'est, en d'autres termes , la question d'autorité et de liberté , à laquelle nous souhaitons qu'il soit fait grande attention. Nous espérons aussi que des congrès spéciaux seront la conséquence nécessaire d'une semblable institution , et qu'il en naîtra encore , sinon un journal médical , au moins une publication scienti-

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fique , destinée à teuir les médecins de l'Ouest au courant des progrès de la science , et à prouver aux médecins étrangers que leur association a eu pour but et pour résultat de créer une initiative nouvelle en dehors de Paris et de Bloutpellier , en réunissant, malgré les distances, des honames épars dans divers petits centres. Paris est en position depuis long-temps, par toutes ses ressources et par la capacité des hommes qui s'y rassemblent , de donner l'impulsion à toutes les branches des connaissances humaines. Mais l'avantage de cette position a aussi ses abus. A côté de toutes les gloires , se trouvent tous les genres de charlatanisme , à côté du droit commun , on voit le monopole et sa tyrannie. Dans cet état de choses, la province n'est comptée pour rien; et toutefois , eu médecine surtout , c'est dans la province que les théories sont définitivement jugées , parce qu'elles j sont soumises à l'épreuve d'une application consciencieuse et dégagée de l'influence des préventions d'intérêt et d'amour-propre.

JN'ous ne sommes point des fédéralistes , voulant réduire la capitale au rôle d'une ville secondaire ; mais nous sommes des unitaires , qui professent que la vie intellectuelle peut être une et multiple ,

et qui savent , par expérience , que nos provinces ont besoin de sortir de leur assoupissement.

ÏCOLE D HYDROGBAPHIE.

L'établissement des écoles dbydrographie a rendu uu service signalé à la marine , en propageant des connaissances indispensables à Ibomme de mer, ainsi que les bonnes méthodes d'observations et de calculs ; la vie et la fortune des citoyens ne sont plus conflées à des mains inhabiles ; aussi , proportion gardée , les sinistres maritimes sont-ils plus rares en France que dans les autres pays. Ces écoles ont été jusqu'en 1814 , destinées en même temps aux deux marines , militaire et marchande ; h cette époque désastreuse , les écoles d'hydrograpliie n'eurent plus à s'occuper que de la marine du commerce. Les attrilmtions des deux examinateurs chai'gés de les inspecter et de faire les examens annuels , furent successivement diminuées. Aujourd'hui, la marine militaire a son école et son examinateur , qui n'est même pas choisi parmi les professeurs d'hydrographie 5 et la marine du commerce a ses écoles et ses deux

212 KAKTES

examinateurs, l'un pour les ports du Midi, Tautre pour ceux du Nord ; il y a donc séparation complète , tandis qu'il devrait y avoir fusion absolue : cette idée mériterait de grands développements, mais ce n'est pas ici le lieu de les faire , elle sera d'ailleurs appréciée par tous les bons esprits, par tous ceux qui sentent le besoin d'unité. Les écoles d'hydrographie ont parcouru diverses phases , suivant les volontés des différents ministres; leur dernière organisation date du 7 août 1825. A cette époque, les ports ont été divisés en quatre classes, selon leur importance commerciale : celui de Nantes est naturellement de 1." classe, mais on ne peut se dissimuler que , sous le rapport maritime , les obstacles que présente la navigation du fleuve , ne tendent à le faire descendre du rang qu'il occupe. Notre école hydrographique a fourni des hommes distingués. Lévêque , membre de l'institut , y a long-temps professé , avant qu'il devînt examinateur de la marine ; Rolliu lui succéda ; après ce dernier, cinq professeurs ont successivement rempli cette tâche obscure et importante ; l'un d'eux a cessé de vivre , et l'on doit à M. Rochat , im juste tribut d'éloges : c'était un homme doué d'une rare sagacité et d'une instruction protonde.

Les écoles de navigation ont été constamment dans la voie du progrès jusqu'à présent ; malheureusement une industrie déplorable tend à paralyser leur action bienfaisante : on exige aujourd'hui des maîtres au cabotage ce qu'on exigeait en 1787 des capitaines au long-cours ; l'instruction de ces derniers comprend l'arithmétique complète , la géométrie , les deux trigonométries , les éléments indispensables d'algèbre , et le cours complet de navigation , auquel se rattachent de toute nécessité des notions étendues d'astronomie et de physique , ainsi que la connaissance des instruments d'observation , et la pratique des calculs.

Nantes fournit , année commune , une cinquantaine de candidats ; mais ce nombre tend à diminuer chaque année. Le local élevé à grands frais a été on ne peut plus mal disposé ; tout y est pour la forme et rien pour le fonds.

Un observatoire , dont nous allons parler dans l'aticle suivant , s'y trouve réuni. Peut-être seraitil convenable que ce fût le professeur de l'école qui eût son logement dans cet édifice , et non pas un professeur particulier. Ce serait sans doute un moyen de plus de faciliter l'enseignement que de le rapprocher du lieu de ses études et de ses observations,

214 IfAKTES

Observatoire.

Les tours de la cathédrale de Nantes, eu raison de leur élévation , et de la solidité de leur masse , avaient été choisies autrefois comme le point le plus commode pour déterminer la latitude et la longitude de cette ville. La guerre civile de la première révolution , dont les ravages s'étendaient jusqu'aux portes de la ville , devint le motif déterminant de la construction d'une petite tour circulaire , bâtie en bois et élevée de 3*2 pieds au-dessus de l'édifice. Cette augmentation de hauteur , devait permettre de signaler les mouvements de l'ennemi à de grandes distances. Improprement appelée observatoire dans le sens où nous prenons ce mot , son manque de solidité en a fait décider la démolition , il y a quelques années.

Les perfectionnements apportés dans la construction des instruments propres à l'astronomie nautique , joints à l'introduction , dans la marine marchande , de l'usage des chronomètres ou montres marines, nécessitaient, pour la place de Nantes, l'établissement d'un observatoire , où il fut pos-

sible de vérifier les uns et les autres. Sur la proposition qui lui fut faite à ce sujet, par M. Huette, opticien, l'un de ses membres les plus instruits, la Société Académique sollicita et obtint de la mairie en 1823, un bail de 10 années de jouissance du belvédère construit sur une des maisons de la place Grasliu , appartenant à M. Doré, lequel fut converti en observatoire , sous la direction de M. Huette. Les premiers frais à faire pour quelques dispositions locatives , furent supportés par la Société Académique , et l'établissement fut aussitôt garni d'instruments de météorologie , appartenant an directeur.

Le besoin d'une lunette de passage et d'un horizon artificiel , ayant été signalés par la Société Académique à la Chambre de commerce , cette dernière mit avec empressement à sa disposition nne somme de 300 fr. , demandée pour y sub venir. Ses bons offices ne devaient pas s'arrêter là ; sollicitée de nouveau pour aider de ses moyens à l'acquisition importante d'une pendule astronomique , elle vota à cet effet une somme de 600 francs, dans son assemblée du 24 novembre 1824, et M. Levesque , alors maire de la ville de r*fantes , détermina son administration municipale

216 KAKTES

à souscrire pour une pareille somme. En possession de ces ressources , M. le maire acquit luimême à Paris de M. Berthoud , une pendule astronomique , qui , aussitôt son arrivée à Nantes , fut scellée contre le mur de l'observatoire , et ajouta sou précieux concours à celui de la lunette murale , pour ne rien laisser à désirer dans la détermination de la marche des chronomètres.

Par ordonnance royale du 7 août 1825 , Nautes étant devenue école d'hydrographie de 1." classe, l'annexe d'un observatoire à cet étabUssemeut , résultant des dispositions de cette ordonnance, une tour carrée , adossée à la classe de navigation , fut construite sons les auspices d'une commission prise dans les sommités de l'administration de la marine , commission qui , pour le dire en passant, a laissé faire un pitoyable observatoire. Cet édifice était à peine achevé , que , sur l'ordre émané de M. le maire , la pendule astronomique , la lunette murale et l'horizon artificiel , déposés à l'observatoire de la Société Académique, y furent placés; c'était à la fin de l'année 1828, et ils y sont restés depuis lors.

Malgré les iacoavénients attachés à ce nouvel

observatoire qui n'a été orienté ni par ses faces , ni par ses angles , et qui n'est pas assez élevé. D'accord avec le professeur actuel d'hydrographie , M. Huette va joindre ses propres instruments , établis jusqu'ici dans le Belvédère Graslin, à ceux provenant des largesses de la ville et de la chambre de commerce réunies ; et tout doit porter à croire qu'avec l'aide des administrations et du gouvernement , Psantes , avant peu, possédera un observatoire digne de cette dénomination, surtout si l'on exhausse l'édifice actuel.

Éni'CATIOî*. — COLLËGJÎS. — :ÉCOLES.

L'éducation ayant pour but de greffer sur la génération naissante les progrès déjà obtenus pour la mettre en mesure d'en accomplir de nouveaux elle-même, est incontestablement une des actions importantes de l'humanité ; former des êtres sociaux , qui comprennent bien leurs relations avec le monde , qui se sentent parties d'un ensemble ; telle devrait être la première mission de l'éducation ; telle elle serait dans une société qui connaîtrait sadestinationelses moyens

218 INAWTES

pour y parvenir ; d'association semblable il n'en est pas aujourd'hui : celle qui fonctionne sous nos yeux tant bien que mal , et dont nous sommes des rouages mal engrenés , vit comme le prolétaire au jour le jour, dans IJgaorance de son lendemain; ainsi organisée, elle est certes peu propre à faire l'éducation de ses enfants. Cependant des idées d'avenir, des idées grandes et généreuses battent l'air depuis quelques années. Les mots association , dévouement , amour , honnis à la fin du siècle dernier, de ce XVIII. " siècle si railleur, si sceptique qui a fait tous les frais de notre première éducation; ces mots commencent pourtant à trouver de l'écho dans la jeunesse d'Europe. Il y a de l'avenir dans ces idées toutes vagues,toutes indéterminées qu'elles sont encore trop souvent aujourd'hui. Ce sont elles , suivant nous , que les hommes chargés d'élever la génération nouvelle, doivent lui assimiler avant tout. Elles doivent faire la base de son éducation sociale ou morale. Pendant ces préliminaires , l'éducateur doit apprendre à connaître ses élèves ; vivant avec eux, établissant chaque jour deux à lui des liens de confiance et d'amitié , saisissant au passage leurs joies, leurs chagrins , leurs cspé-

raaces , il s'initie à la connaissance de leurs diverses organisations. Arrivé à ce point, il peut les éclairer sur la fonction qu'ils sont le plus aptes à exercer; nul n'est plus capable qne lui de remplir cette mission. Alors commence pour les jeunes gens une nouvelle éducation qui leur donne les connaissances spéciales nécessaires à la fonction qu'ils doivent exercer; c'est l'éducation professionnelle.

C'est, suivant nous, en procédant de cette manière, qu'on formerait des hommes pour la société et des praticiens pour chaque profession. INous verrons un peu plus loin jusqu'à quel point, dans notre ville on s'éloigne ou on s'approche de nos idées. Mais auparavant nous voulons encore inssister sur quelques particularités de l'enseignement actuel.

Dans la plupart de nos collèges, la principale étude , on pourrait presque dire la seule , est celle de la langue latine. Nous répétons , après bien d'autres j que cela est vicieux; non pas que nous contestions à l'universalité de cette étude la grande valeur sociale qu'elle a eue dans le passé ; nous savons fort bien qu'à une religion qui voulait rallier les peuples si divers sous toutes les faces ,

220 NAKTES

il fallait uu code commun écrit dans une seule langue. Nous savons bien que pendant longues années, tous les livres de science (alors les théologiens étaient les savants les plus avancés) ont été écrits dans la langue latine. Mais nous savons aussi que l'unité catholique ayant été niée , toutes les institutions qui en étaient une conséquence , ont été contestées aussi; les théologiens ont ce.ssé d'être les seuls dépositaires de la science , il est sorti des savants de la classe des laïques , et ces savants ont écrit dans la langue de leur nation ; et maintenant les découvertes ne sont plus consignées dans des ouvrages latins. Aussi les jeunes gens oublient promptement leurs études classiques, faute d'occasions de s'en servir. La connaissance des langues vivantes leur serait bien plus utile à tous , quelle que soit la carrière qu'ils se proposent de suivre dans les arts , la science ou l'industrie. C'est le seul moyen actuellement d'établir une fusion intime entre les nations; et il en sera ainsi jusqu'à ce que l'une d'entre elles plus influente que les autres , peut-ôtre la nation française, qui a assez l'habitude de l'iuitiative, fasse pré valoir ses mœurs, ses usages , sa langue, donnant ainsi le signal d'une vaste communion entre les peuples,

AU XIX. •= SIEf:iE. m

Ea attendant , il est bien à désirer que , dans tous les collèges et pensions, létude des langues vivantes occupe une plus grande place. Kous croyons que la méthode naturelle pourrait ici être utilement employée ; et ce n'est point une simple vue théorique : nous avons été témoins de quelques-uns de ses résultats. Mademoiselle Alers , qui enseigne depuis long-temps à Nantes les langues allemande et anglaise , a entrepris d'enseigner ces deux langues à de trèsjeunes enfants, en même temps quils apprenaient le français et par les mêmes moyens. Elle a parfaitement réussi, car après un temps assez court, ces petits élèves parlaient indifféremment dans chacune de ces langues.

La gymnastique et la musique sont encore trop négligées , quoique cependant on commence à en sentir l'importance. JNous parlerons de la gymnastique en son lieu, à l'article hygiène; mais d'avance nous émettons le vœu que ce puissant moyen d'éducation physique soit désormais une annexe obligée de toute maison d'enseignement.

Liufluence de l'étude de la musique pour élever le sentiment , pour adoucir les mœurs (expression reçue) , est peu contestée, c'est même banal

222 NAKTES

de le redire ; mais deux autres effets de cette étude sont aussi généraux et beaucoup moins connus: ils résultent de sa double action sur liatelligence et sur le corps. L'influence du chant pour le développement de la poitrine est très-bien prouvée. Le tborax se développe par le jeu de ses muscles répété dans certaines limites, comme les jambes chez un dauscnr , comme les bras chez un boulanger , et les poumons contenus dans cette boîte osseuse , éprouvent un accroissement proportionnel. Pour ce qui est de l'action sur l'intelligence , nous avons quelques explications à donner. Pendant long-temps l'étude de la musique vocale n'a été qu'une routine , et dès lors nullement propre à former le jugement de l'élève; celui-ci eu effet était presqu'eutièrement passif : il n'arrivait à lire un son et à l'exprimer que par l'intermédiaire d'uu instrument ; se reposant sur cet auxiliaire , il ne faisait aucun effort pour saisir ime relation entre le son qu'il produisait et le signe qu'il avait sous les yeux , et pendant des anuées le même exercice se répétait, et l'élève faisait peu de progrès, s'ennuyait, se décourageait. Un homme d'une intelligence supérieure , exerçant avec distinction les fouc-

lions de professeur de mathématiques , jugea ce sujet digne de méditatiou ; il pensa que la musique , considérée sous une de ses faces , pouvait être classée parmi les sciences dobservatiou ; il travailla avec ardeur , et après avoir vérifié ce qu'il soupçonnait , il écrivit, il fit des cours. Or, son but dans les cours assez nombreux qu"il a faits à Paris , fut celui-ci : apprendre à ses élèves à lire la musique, c'est-à-dire à trouver deux-mêmes, sans le secours d'aucun instrument , le son correspondant à tel signe écrit ou parlé.

Tout instrument fut supprimé : la voix même du professeur ne venait point à l'aide des élèves ; celui-ci donnait simplement un son quelconque comme tonique , comme point de départ , puis il promenait avec discernement une baguette k travers les barreaux d'une portée musicale de grande dimension : les élèves suivant la baguette des jeux , donnaient successivement les diverses intonations demandées par le maître qui ne les aidait en rien, sinon en les conduisant graduellement d'une intonation facile à une plus difficile. Il n'y avait ni clefs ni notes , les notes étaient toutes au bout de la baguette , tant en durée qucQ intonation ; il n'y eu avait véri -

224 KAKTES

tablement qu'une , mais elle était mobile ; il n'y avait non plus qu'une clef , mais elle était mobile aussi : c'était un bon moyen de familiariser les élèves avec toutes les clefs. Par ce travail qui était aussi bien le leur que celui du maître , ces jeunes gens arrivaient promptement à lire sur le ton à'ut tous les airs qu'il plaisait à Galin de noter avec la baguette. Arrivé à ce point , il lui était facile de leur donner la connaissance des modulations ou changements de ton. Yoici comment il procédait dans cet enseignement : il prévenait ses élèves qu'à un certain signe convenu , la note quelle quelle fut , qu'il indiquerait avec sa baguette , devrait remplacer l'ut dans ses fonctions de tonique. Dès lors l'élève ne trouvait plus de difficulté ; sachant la relation qui existé" entre les diverses notes de la gamme , suivant leur position numérique ; il voyait par suite les modifications qu'il était obligé de faire subir à certaines notes pour que cette relation subsistât. Pour conserver les anciens noms, il appelait ces modifications des dièzes ou des bémols , et il savait eu apprécier toute la valeur. C'est ainsi que par leur propre travail, les disciples de Galin arrivaient successivement à lire

les morceaux de musique les plus difficiles ; ils éprouvaient un sentiment de satisfaction à chaque nouvelle conoaissance acquise , comme à ime difficulté vaincue par eux-mêmes.

Outre cet avantage, le plus saillant de sa méthode , Galiu eut l'heureuse idée de réunir les individus qu il avait à enseigner, et de les faire chanter ensemble. Ceux-ci étant divisés en série , pouvaient , dès les premières leçons , obtenir une harmonie , ce qui était pour eux une agréable surprise. Aussi Galin et ceux qui lui ont succédé , sont-ils parvenus à donner de l'attrait à l'étude la plus élémentaire de la musique.

A l'époque où cela se passait à Paiis , un jeune homme deKantes, actuellement négociant, fut conduit par le hasard à l'un de ces cours ; une seule leçon ne satisfit pas sa curiosité ; il y retourna et sentit promptement tous les avantages de cette méthode. Doué d'une bonne organisation musicale , aimant d'ailleurs les travaux d'intelligence , U saisit toute la théorie dans son ensemble et dans ses détails ; il devint l'ami de M. Galin. Puis revenu à Nantes , il enseigna la nouvelle méthode à un cercle d'amis intimes , et forma promptement des musiciens. M. Rivière , conseillé par

lui , fit plusieurs cours , et obtint de bons résultats. Ce fut alors que se forma une société de musique , dite du méloplaste , composée de 25 membres , tous instruits daprès la nouvelle méthode. Ils chantaient sans accompagnement. Réunis ^ toujours les mêmes , ils acquirent , avec des forces individuelles ordinaires, une valeur d'ensemble qu'on ne saurait contester. Deux éléments d'une grande importance manquaient cependant à cet ensemble : les voix de femmes et les instruments ; mais le temps de la fusion n'était pas venu encore. Toutefois , cette société marcha pendant trois années. Alors, l'absence de plusieurs de ses membres, appelés hors de Nantes , par leurs études ou leurs diverses occupations , interrompit les réunions , au grand regret de ceux qui restaient. Alors fut fondée la société philharmonique. Celle ci fut une juxta position de musiciens , et non pas une union harmonique. On put y trouver des talents individuels, mais point d'ensemble. Nous ferons un reproche analogue au Cercle des arts qui a continué la Société Philharmonique.

Avant d'arriver au but principal de ce chapitre, qui est d'examiner l'état de l'éducation à Nantes , nous avoas encore à dire quelques mots sur une

AU xrx.' SIÈCLE. 227

question importante : le traitement des professeurs et instituteurs 5 en général, il est beaucoup trop borné, celui surtout des instituteurs primaires. Le ministre actuel de l'instruction, poussé par l'opiuion publique , qui demandait impérieusement de l'éducation pour le peuple , a paru entrer largement dans cette voie ; et , de fait , si l'on tient compte du point de départ , on reconnaîtra que , sous le rapport de l'instruction élémentaire , un notable progrès a été accompli. On a considérablement étendu le cercle des écoles primaires ; cela est incontestalile. Mais prenons garde qu'il ne s'agit pas ici seulement dune question de quantité, mais aussi d'une question de qualité. Il faut un grand nombre d'écoles , d'accord ; mais il faut surtout de bonnes écoles ; or, nous pensons qu'on a négligé presquentièrement cette face de la question. Il suffit , pour se convaincre de ce fait , de voir combien sont bornés les dédommagements accordés à un instituteur primaire. Satisfaction d'amonr-propre , considération , moyens d'existence , tout cela n'est donné à l'bomme qui exerce ces fonctions , qu'avec une déploralile parcimonie. Et qu'on ne dise pas que le dévouement doit être un mobile suffisant pour lui ; Dieu merci,

228 NAJNTES

nous croyons encore au dévouemeut , mais le fait n'est pas tellemeut commun daus notre société , qu'elle doiîe beaucoup s'en enorgueillir, et fftt-il plus commun , il n'effacerait pas le sentiment du moi ^ qui est réel, qui existe chez tous, et qui doit être respecté dans certaines limites ; or, les législateurs , dans la constitution de la loi sur l'instruction primaire, n'ont pas suffisamment tenu compte de ce fait physiologique. Il est dit, article 12 : Il sera fourni à tout instituteur communal, 1.° un local; 2." un traitement fixe de 200 fr. , au moins , pour une école primaire élémentaire , et de 400 fr. , au moins , pour une école primaire supérieure.

Et le ministre , daus une circulaire adressée aux instituteurs priiuaires , dit ceci : « Je ne l'ignore point, Monsieur, les ressources dont le pouvoir dispose , ne réussiront jamais à rendre la simple profession d'instituteur communal aussi attrayante qu'elle est utile. La société ne saurait rendre à celui qui s'y consacre , tout ce qu'il fait pour elle ; U n'y a point de fortune à faire ; il n'y a guère de renommée à acquérir, dans les obligations pénibles

qu'il accomplit C'est sa gloire, de ne prétendre

à rien au-delà de sou obscure et laborieuse con-

ditioa , de s'épuiser en sacrifices à peine comptés de ceux qui en profitent , de travailler enfin pour les hciinmes , et de n'attendre sa récompense que de Dieu. »

Telles sont les paroles adressées, par M. Giiizot, aux instituteurs primaires ; on le voit , il ne leur donne même pas l'espoir d'un meilleur avenir. Au lieu dajjir ainsi , nous pensons , nous , qu'il faudrait attacher à la fonction d'instituteur primaire , une somme de considération et de bien-être telle , qu'un individu , véritablement capa])le , se trouvât assez haut placé dans cette fonction, et ne cherchât pas à en sortir. Il ne faut pas perdre de vue que l'instituteur dirigeant bien l'éducation de toute une commune , si petite qu'elle soit , a une grande valeur sociale , et qu'il doit être récompensé par la société , en raison des services qu'il lui rend.

COLLilGJi ROYAL.

Comment se fait-il qu'avec des professeurs habiles , la protection spéciale du pouvoir et son ancienneté, cet établissement ne soit pas plus prospère ? La réponse est facile :

l." L'administration centrale nomme directe-

230 SAMES

ment les proviseurs et les autres employés en dehors de renseignement , tandis qu'elle devrait en laisser le choix aux professeurs; 2." la même administration soumet les coUéges, pour la distribution des heures d'études , à un règlement absurde, en ce qu il impose à des élèves l'obligation, parce qu'ils suivent un cours de langue , d'en suivre un du même degré dans les mathématiques, quelle que soit, sous ce rapport, leur instruction ; 3." les heures des classes sont trop longues ; 4.° les études ne sont pas assez divisées , c'est-à-dire que la géographie etlalangue latine, par exemple, devraient être enseignées séparément; 5.° lesprofesseurs n'y sont pas assez payés pour que leur rétribution leur permette de jouir de l'aisance et de la situation sociale qui correspondent à leur valeur intellectuelle , aux services qu'ils rendent à leurs concitoyens : ils sont condamnés , par leur position pécuniaire , à donner un grand nombre de répétitions qui les fatiguent, les usent et les rendent moins propres à l'enseignement de la classe. Nous voudrions voir dans chaque collège des cours spéciaux de géographie, d'histoire, de sciences naturelles, et nous voudrions qu'onlenr donnât la mêmeiraportance qu'aux cours de langues mortes;|nons

AU XIX/ SIÈCIE. 231

voudrions aussi que l'enseignement du latin et du grec ne fût que l'exception au lieu d'être la règle. L'allemand , l'anglais, l'espagnol, voilà les langues qui devraient faire la base de l'enseignement, puisqu'elles sont les plus usuelles dans le monde civilisé; nous voudrions que le chant, la gymnastique proprement dite , la danse , l'escrime et la natation , fissent partie obligée de l'enseignement universitaire ; que les promenades actuelles du dimanche et du jeudi fussent remplacées par des visites aux principaux ateliers, des herborisations, etc. de manière à servir au développement physique et intellectuel des jeunes élèves. Partisans de l'unité dans le gouvernement et pénétrés de cette opinion que les enfants appartiennent à la patrie ; si nous attaquons l'Université , c'est dans le but de la rappeler à ses devoirs que les sommités de l'ordre semblent oublier complétemeLt.