CHAPITRE VII

7. Entretien de l’armée.— II. L’armée et le pays. — III. Physionomie de l’armée de Naples.

« Occupation militaire »est le terme même dont on a longtemps désigné à Naples les dix années de Joseph et de Murat. Il convient d’examiner jusqu’à quel point il est justifié. Le poids très lourd dont ont pesé sur le régime entier les dépenses militaires, la place que tiennent, dans les discussions entre Napoléon et Joseph, l’entretien comme l’utilisation de l’armée, rendent nécessaire de présenter ici l’armée de Naples. Sa composition, la plus bigarrée sans doute qu’ait offerte armée napoléonienne avant la ruée de POccident sur la Russie, offre un intérêt de comparaison et un caractère pittoresque qui appellent quelques mots de description. Enfin, nous avons l’instructif spectacle d’une armée impériale, agissant dans une indépendance presque complète.

L'armée, que le royaume dut faire vivre, se montait, au lendemain de l’entrée à Naples, à 40 000 hommes (1); elle se maintint autour de ce chiffre (2). Avec les forces napolitaines, avec le luxe

(1) Kocx, t. V, p. 401-403. Les états de situation (objet de réprimandes fréquentes de l’empereur et qui étaient envoyés en principe tous les quinze jours} sont aux À. N., série AF* 1v. !

(2) Sauf au début de 1807 (campagne de Pologne) : alors, comme le roi renonçait souvent à la parade du dimanche, le Diario prétend que c’était faute de troupes (t. II, p. 312). A la fin de cette année (3 novembre 1807), 4k 000 hommes. Joseph dit (en exagérant, nous le constatons, pour les Napolitains) qu'avec l’armée napolitaine, la garnison des îles Ioniennes, cela fait 74 393; avec les invalides, gardes des côtes ou sbires (l’armée morte), 90 000!