LOUIS AU DUC DE FELTRE

YÎer (1), par lequel deux départements du royaume sont compris dans l'arrondissement de Farmée du Brabant et les villes mises en état de siégOt Depuis huit jours peut-être on a exigé des autorités et des troupes hollandaises comprises dans ces deux départements qu'elles se conforment & ces dispositions. Peuvent-elles le fiaûre sans Tautorisation de leur gouvernement, alors même qu'il n'en a point connaissance et que l'on m'a assuré positivement de ne vouloir que mettre garnison dans ces places? Une autre observation très-importante, et & laquelle je ne puis me dispenser de m'arrêter, c'est, bien que je ne puisse avoir des relations avec vous qu'avec plaisir, pourquoi s'écarte-t-on des formes ordinaires? Qu'a & faire le roi de Hollande avec le ministre de la guerre de l'Empereur? Dans cette position pénible, quels que soient les malheurs de mon royaume, ma conscience' ne me reprochera jamais rien, et les Hollandais ne s'en prendront jamais h moi des malheurs prêts & fondre sur eux. J'ai fait tous mes efforts pour les éviter. Hier encore, j'ai confié & mon frère toutes mes inquiétudes et mes sentiments sur toute 6ette affaire. Enfin, monsieur le duc de Feltre, si tout se passe ouvertement et dans les formes légales et en usage avec la Hollande et moi jusqu'à ce jour, on n'aura jamais aucune plainte à faire! Mais, si l'on traite

(1) Voici le texte de ce décret :

« Napoléon, etc., yonlant pourvoir & la sûreté des frontières du nord de notre empire et mettre à l'abri de tont érénement nos chantiers et l'arsenal d* Anvers, nous avons décrété et décrétons ce qui suit : Art. I. U sera formé nne armée sous le nom d'armée du Brabant. — Art. 2. Tons les pays situés entre la Kense, TEscaut et rOoéan, formeront le tenitoire de ladite armée. — Art. 8. Toutes les troupes françaises et alliées de terre ou de mer, qui se trouvent dans cet arrondissement, feront partie de Tannée du Brabant. — Art. 4. Les places de guerre situées entre la Meuse et l'Escaut seront mises en état de siège. ^ Art. 6. Les commandants militaires et les autorités françaises et hollandaises se conformeront aux présentes dispositions. » (Docum. hitCor,, t. m, p. 191.) A l'occasion de ce décret, l'empereur écrivait le 29 janvier au comte de Gessac, ministre directeur de l'administration de la guerre : « la ministre de la guerre vous a fait connaître mon décret qui ordonne la formation d'une armée dite du Brabant, qui doit 6tre tout entière placée sur le territoire hollandais entre la Keuse et l'Escaut. Donnez ordre à l'ordonnateur de cette armée de ne rien tirer de France, mais de faire tout fournir par les magasins de Berg-op-Zoom et de Bréda et de faire remplir oes magasins par le pajs. » (Corrap. de Nap, /% t. XX, n* 16184.) Le 6 février suivant. Napoléon adressait cette lettre au duc de Feltre : « Je réponds à votre lettre par laquelle vous me demandez quelles sont les limites du pays que doit occuper l'armée du Brabant. Vous ferez connaître que cette limite est le Bhin , dit Wahaly en partant du fort Schenken, passant sous les murs de Nimègue, de Bommel e£ de Workum, traversant ensuite le Biesboch, le HoUandsch-Diep , le Yolkrak, et arrivant à la mer par le canal qui sépare l'île de Schouwen de celle de aoeree. . {Ibid., n? 16216.)

JANVIER- FÉVBIîîR 18 0. 245

toute chose militairement et par force, ni moi, ni mes ministres, ni quelque autorité que ce soit appartenant au gouyemement de la Hollande, ne saurions être cause ni responsables du désordre et du mauvais effet qui peuvent en être la suite. Je vous conjure de faire vos efforts pour que je sache légalement et positivement ce que l'empereur désire.

Si vous pouviez aussi engager l'empereur à me permettre de me rendre en Hollande, vous me rendriez le plus grand service qu'il soit possible d'imaginer et un non moins grand à l'empereur même. Car dites-moi franchement ce que l'on pensera par la suite d'un frère de l'empereur, roi de Hollande, qui reste à Paris, tandis que non-seulement on occupe son royaume , mais on en prend possession militaire , on change le gouvernement en mettant les villes en état de siège et les officiers civils et militaires dans la pénible mais indispensable nécessité d'attendre les ordres de leur gouvernement avant d'obéir à une autorité étrangère.

Après avoir renouvelé mes instances auprès de mon frère, après lui avoir parlé sans aucun déguisement sur l'état des choses, il ne me reste qu'à attendre sa décision et à me résigner à tout. En att^endant , dites-moi les places et villes que l'empereur veut occuper et mettre en état de siège; j'en ferai sortir les troupes hollandaises. Mon aide de camp est prêt à partir aussitôt cette réponse.

Note de Ifi,. de Champagny, duc de Cadore, a Napoléon.

Paris Janvier-février 1810 (1). — Le roi de Hollande a fait appeler ce matin le ministre des relations. H lui a témoigné sa profonde douleur de la communication que venait de lui faire S. M. l'empereur de ses vues sur la Hollande et de l'ordre déjà donné à 40,000 hommes de troupes françaises d'y entrer, pour en opérer la réimion au grand Empire. S. M. le roi paraissait en effet dans un état d'abattement voisin du désespoir. Ce n'était pas son propre Sort qu'elle déplorait ; elle avait éprouvé sur le trône tous les soucis et les inquiétudes de la royauté, et le mal non moins grand de son isolement loin de son

(1) Date présumée. Au lieu de rejeter cette pièce en note, comme ne proyenant ni de Napoléon ni de son frère, nous Tayons intercalée dans le texte en raison de son importance. Inutile de dire que cette pièce est inédite.