II. — NAPOLÉON EMPEREUR
135. — Un grand homme sur son cheval de bataille, projet d'une statue sur la place de la Liberté , à Paris. — Napoléon monte le cheval du pouvoir, qui se cabre sur un globe. — Estampe se rapportant à la proclamation de l'Empire.
Caricature attribuée à Rowlandson , mai 1804.
136. — Une nouvelle Fantasmagorie française. — John Rull ne peut pas croire à la réalité de Napoléon devenant empereur et il le regarde avec impudence au travers d'une énorme paire de lunettes. — Il se demande ce qu'il a sur la tête et si ce n'est pas un nouveau caprice de sa part. — Ronaparte, en costume d'empereur, avec la couronne et le sceptre, étend la main et dit :
« Quoi! mon vieil ami, monsieur Rull, ne me reconnaissez-vous pas? »
Caricature de Roiolandson, mai 1804; gravée en 1805.
137. — La grenouille et le bœuf, ou l'Empereur des Gaules dans son accoutrement usurpé. — Napoléon, très petit, est représenté en costume impérial, avec une énorme couronne faite de monnaies, de poignards, et d'une coupe de poison; son sceptre est surmonté d'une guillotine.
George III le regarde au travers de ses lunettes. — Napoléon lui prédit qu'il sera bientôt aussi puissant que lui, mais le poids de sa couronne lui fait mal. Il rêve une entrevue comme celle de Henri VIII et de François Ier; le roi Georges lui répond : « Quoi! c'est de « quelques dollars volés que vous avez fait une couronne, et vous voulez nous la faire « passer pour authentique, cela ne prendra pas! » — Derrière le roi est un taureau; derrière Napoléon, une grenouille, qui essaie de se faire aussi grosse que le bœuf; John Rull remarque en riant : « On dirait qu'elle va éclater et, quoi qu'il arrive, elle ne « sera jamais aussi grosse qu'un de nos taureaux! »
Caricature de Ansell, 28 mai 1804.
138. — Injection de sang royal ou phlébotomie à Saint-Cloud. — Napoléon, à qui l'on vient d'infuser dans les veines le sang d'un tigre royal, dit : « Quelle opération « délicieuse! je sens la roture s'en aller par le bout de mes doigts.
« Donnez-en largement à toute ma famille, portez-en un plein seau à l'Impératrice! »
Caricature anonyme et sans date.
139. — Le vrai possesseur. — Louis XVIII apparaît à Napoléon et, lui montrant sa couronne, lui dit : « Elle m'appartient. »
Napoléon, qui est assis sur le trône, armé d'épées, de pistolets, de poignards, recule de colère, en s'écriant :
« Les anges et les ministres de la grâce me protègent! »
Caricature d'Isaac Cruikshank, juin 1804.
140. — L'assassinat du duc d'Enghien, ou Le meurtrier de sang-froid. — Le duc est attaché à un arbre, un soldat de chaque côté tenant une torche, tandis que Napoléon lui enfonce son épée dans le cœur. D'Enghien s'écrie : « Assassin, il n'était pas néces- « saire de me bander les yeux; je ne crains pas la mort, mais la vue d'un visage innocent « pourrait peut-être troubler votre âme avide de sang. » — Napoléon répond : « Le « monde entier connaîtra le courage du Grand Consul, qui peut tuer ses ennemis de nuit « comme de jour, dans l'obscurité comme en pleine lumière. » — Un bruit semble l'effrayer, mais c'est le vent : il faut oser, il deviendra peut-être Empereur des Gaules!
Des démons se réjouissent de cet exploit et lui apportent une couronne. Ils disent : « Ce « glorieux fait mérite bien une couronne, ainsi satisfaisons sa sauvage ambition, jusqu'à « ce qu'une main vengeresse l'amène en notre puissance. »
Caricature de Ansell, 2 juin 1804.
ICONOGRAPHIE DES CARICATURES ANGLAISES
141. — Une proposition du nouvel Empereur. — Il va au-devant de John Bull et lui dit : « Cher cousin Bull, j'ai une demande à vous faire : le bon peuple que je gou- « verne a été si prodigue de ses faveurs envers moi qu'il ne m'a refusé aucun titre dans « mon empire, je voudrais que vous me fissiez, en plus, chevalier de Malte! » — John Bull réplique : « J'aime mieux vous voir damné, vous savez que je vous l'ai déjà dit. »
Caricature de Ansell, 9 juillet 1804.
142. — Couronnement impérial. — Napoléon est couronné par le Pape, qui prononce les paroles suivantes : Peu de temps vous le verrez et dans peu de temps vous ne le verrez plus, et il laisse tomber sur lui, avec fracas, la couronne suspendue à un gibet.
Le poids écrase Napoléon, sur la plate-forme où il était assis, et il s'écrie : « Talleyrand, « sauve-moi, mon trône chancelle, je crois que ses fondements sont pourris et demandent « de grandes réparations. »
Talleyrand répond : « Oh! maître, maître, la couronne est trop pesante pour vous! »
Caricature de Rowlandson, 31 juillet 1804.
143. — Le dernier saut d'Arlequin. — Bonaparte, en costume d'Arlequin, avec un énorme chapeau retroussé, des bottes, le visage noirci. Son épée est brisée, et il lève au ciel des mains suppliantes, s'écriant : « Sacré Dieu, John Bull est bien le vrai Diable ! » — John Bull lui fait remarquer qu'il a souvent changé de rôles, mais que le saut de l'invasion sera le dernier, « car nous nous tenons tous étroitement, et c'est bien le diable si vous en sor- « tez. — Votre épée de conjuré a perdu son pouvoir, vous avez tellement menti que votre « visage en est devenu noir, et, désormais, vous porterez partout la marque de John Bull, « comme il convient à tout fanfaron. »
Caricature de Isaac Cruikshank, 23 août 1804.
144. — Dessin d'une couronne impériale pour servir au couronnement du nouvel Empereur. — Couronne formée d'une tête de mort, du masque de l'hypocrisie, d'épées comme instrument de persuasion, du turban, de la mitre, d'une bouteille de poison, entourée des serpents du mensonge et des chaînes qui ont étouffé la liberté gauloise; ayant, en plus, comme symbole du pouvoir, des canons et des obus et reposant sur le coussin de l'Usurpation.
Caricature de J. B. West, septembre 1804.
* Très nombreuses furentles allégories satiriques publiées dans cet esprit, genre alors fort goûté : on vit, sous toutes les formes, des couronnes et des armoiries impériales en attendant les têtes et les bustes hiéroglyphiques, les cartes géographiques à découpages physionomiques. Les caricaturistes se creusaient l'imagination pour trouver des combinaisons et des attributs comiques. On se complaisait dans 1 arrangement de pièces compliquées et on se perdait en explications qui prenaient place au-dessous du sujet graphique.
145. — Des Anglais remorquant la flotte de l'envahisseur. — Des Anglais sont assis sur le dos de Français et de Hollandais qu'ils guident pour traverser la mer, dans la direction de l'Angleterre. Un marin, à cheval sur Boney, lui tire le nez.
Caricature anonyme, 2b septembre 1804.
146. — Inquisition de Boney, autre spécimen de son humanité envers Madame Toussaint. — Mme Louverture est représentée presque nue, liée à un poteau, pendant que trois Français déchirent sa poitrine avec des pinces rougies au feu. Un autre lui arrache les ongles. Elle s'écrie : « Oh justice! oh humanité! oh quel scélérat! c'est en « vain que vous avez essayé de flétrir le rôle des Anglais, mais leur courage a dompté votre « lâcheté. » — Un des bourreaux lui dit : « Pourquoi n'avouez-vous pas? »
Napoléon, sur son trône, regarde la scène avec satisfaction, en se disant à lui-même : « Ceci, c'est de la luxure ! Jaffa, Acre, Toulon et le duc d'Enghien n'étaient rien auprès
<( de cela! Ces pinces ne sont pas assez rouges, gardez ses ongles pour les mettre dans
« mon coffret, et si elle meurt, nous ferons sa confession. »
Caricature de Ansell, 25 octobre 1804.
* Allusion aux mauvais traitements exercés sur la veuve de Toussaint -Louverture.
m. — LE GÉNIE DE LA FRANCE ÉLEVANT SON FAVORI.
Dans le haut, on lit : « C'est un petit roi qui aura un grelot et une couronne. — Que tes cinq sens soient
bénis, mon enfant, et n'arrivent pas à te détrôner. » Voici la traduction des vers qui figurent au-dessous de la légende : « Cœur faux, oreille inconstante,
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main sanglante. Il tient du renard pour le vol et du loup pour la voracité; il est, comme le chien, sujet à la rage et, comme le lion, n'épargne pas sa proie. — Que tes cinq sens soient bénis!!! » * Ballade qui rappelle celle du Roi Lear.
[Caricature de James Gillray, 26 novembre 1804.]
148. — La mort de « Madame République ». — La République est étendue sur son lit de mort, tandis que Sieyès dorlote le nouvel Empereur.
John Bull, ses lunettes sur le nez, s'informe de ce qui lui est arrivé : «Je vous en prie, « monsieur. l'abbé Sieyès, quelle est la cause de la mort de cette pauvre dame? Elle sem- « blait être, il y a quelque temps encore, en pleine santé? — Sieyès répond : « Elle est « morte, monsieur Bull, en donnant le jour à ce petit Empereur. »
Caricature Rowlandson, 14 décembre 1804.
149. — Une nouvelle Fantasmagorie pour John Bull. — Une lanterne magique au travers de laquelle on voit Napoléon traversant le détroit pour faire visite à John Bull, le drapeau tricolore d'une main, tandis que, de l'autre, il conduit Joséphine dont la robe est parsemée d'abeilles.
L'ours russe est sur un rocher, et John Bull sur un autre, l'épée hors du fourreau.
Joséphine annonce qu'elle vient avec le pavillon de la paix, mais John Bull lui dit : « Soyez damnée, vous et votre paix, je ne ferai rien sans consulter frère Bruino (la Russie) « et je l'entends qui grogne au large. »
Caricature de Woodward, 1er février 1805.
150. — LE PLUM-PUDDING EN DANGER OD L'ÉPICURIEN DE L'ÉTAT FAISANT UN « PETIT SOUPER ».
Au-dessous, on lit : « Le grand globe et tout ce qu'il renferme n'est pas suffisant pour satisfaire leurs appétits insatiables. »
* Le personnage qui aide ainsi Bonaparte à dépecer le pudding géographique est Pitt. Tandis que Bonaparte se découpe, avec une voracité non déguisée, la Hollande, la France, l'Espagne, l'Italie, le ministre anglais plonge dans l'Océan sa fourchette, en guise de trident.
[Caricature de James Gillray, 26 février 1803.]
loi . — Ci-devant occupations, ou Mme Tallien et l'impératrice Joséphine dansant nues, devant Barras, durant l'hiver de 1797 (sic). — Barras, assis dans son fauteuil directorial que surmonte un petit Bacchus coiffé du bonnet phrygien, regarde les danses lascives de ses deux maîtresses, Mme Tallien et Joséphine. Comme légende, on lit : « Barras, alors puissant et fatigué de Joséphine, promet à Bonaparte de l'avancement, s'il « parvient à l'en débarrasser. »
Placé derrière un paravent, le général en chef de l'armée d'Italie soulève un rideau pour mieux jouir du spectacle. Le dessinateur a donné libre cours à sa verve en semant ledit paravent de dessins amusants, notamment l'Amour monté sur un crocodile.
Caricature de James Gillray, 20 février 1805.
152. — Saint Georges et le Dragon. — Napoléon (un féroce dragon) a saisi la pauvre Angleterre qui laisse échapper sa lance et son bouclier ; elle a les cheveux et les vêtements en désordre, les bras levés, et se débat pour échapper à son sort. Saint Georges (Georges III) à cheval, vient pour la délivrer et, frappant le dragon, fend sa couronne.
Caricature anonyme, 2 août 1805.
153. — Tom Pouce aux abois, ou Apparition des souverains de la Forêt. —
L'empereur lilliputien, qui a jeté son sceptre et sa couronne, est poursuivi par un aigle à deux tètes, un ours et un sanglier; il va tomber entre les griffes d'un lion féroce.
« Comment m'échapper? Si j'évite l'ours et l'aigle, je suis pris par le lion. »
La Hollande, l'Espagne, l'Italie, ont, toutes, des chaînes au cou; mais, voyant la situation de Bouaparte, la Hollande enlève la sienne et la dépose sur le sol. L'Espagnol étonné s'écrie : « Quoi, vous enlevez votre chaîne. » Et l'Italien qui se préparait à en faire autant dit : «Je crois que le Hollandais a raison, et que le moment est venu d'enlever les nôtres. »
Caricature de Ansell, octobre 1805.
154. — Le départ de la côte ou La fin de la farce de l'invasion. — Napoléon, monté sur un âne, retourne tristement chez lui.
La couronne de fer chancelle sur sa tête ; son coursier est chargé de l'armée d'Angleterre, du campement de Boulogne et d'excuses pour l'inexécution de ses projets. Le lion britannique, couché sur ses falaises, avance la patte pour lui faire ses adieux. Napoléon s'écrie : « Quelle averse! Je serai transpercé avant d'atteindre leBhin! »
Caricature de Rowlandson, 1er octobre 1805.
155. — LA CAPITULATION D'ULM, OU BONAPARTE ET LE GÉNÉRAL MACK ARRIVANT A UN COMPROMIS QUI POUR. RAIT SERVIR DE SPECIMEN POUR LES VICTOIRES FRANÇAISES : CONQUÉRIR SANS VERSER UNE GOUTTE DE SANG.
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Sur le papier qui est à terre on lit : « Articles devant être livrés : 1 feld-maréchal, 8 généraux en chef,
7 lieutenants généraux, 36.000 soldats, 80 pièces de canon, etc., etc. » Bonaparte est censé dire : « Voilà le prix de votre capitulation : dix millions, vingt ! J'estime que ce n'est
pas seulement dans mon armée que réside le moyen de conquérir; je hais la victoire obtenue par
l'effusion du sang. •
Et le général Mack lui répond : « C'est bien mon avis. A quoi bon faire battre des milliers d'hommes lorsqu'il est si facile d'arriver à une entente par des moyens pacifiques? » Aux côtés de Bonaparte des grenadiers tenant des sacs sur lesquels on lit : 20 millions de livres.
* Charles, baron de Mack, commandant de l'année autrichienne du Danube, subit trois ans de captivité au Spielberg pour s'être rendu à discrétion.
[Caricature de James Gillray, 0 novembre 1805.]
156. — Nap. Buonaparte malade pour avoir appris par « la Gazette Extraordinaire » (1) la victoire de Nelson sur les flottes alliées. — Napoléon est malade à la suite des nouvelles qu'il vient de lire, et le journal annonçant le terrible événement « dix-neuf vaisseaux pris par lord Nelson » tombe de ses mains" tremblantes.
Quatre docteurs sont en consultation pour examiner le cas, dont il a ressenti les premiers symptômes lorsqu'il a dit au général Mack qu'il lui fallait « des vaisseaux, des colonies et du commerce ».
Caricature de Rowlandson, 13 novembre 1805.
157. — Boney battant Mack et Nelson lui donnant une volée de coups, ou Les matelots anglais donnant à Boney ce que son cœur désire : vaisseaux, colonies, commerce. — Mack est agenouillé en suppliant devant Bonaparte, qui frappe sur son épée captive et dit : « Je ne désire ni vos forts, ni vos villes, ni vos territoires, je veux « seulement vos vaisseaux, vos colonies et votre commerce. »
Pendant cette péroraison militaire, des messagers arrivent. L'un dit : « Puisse Votre « Majesté Impériale être satisfaite, ce damné Nelson prend tous vos vaisseaux (2), vingt « d'un seul coup, et si vous ne venez pas tout de suite, il n'en restera plus un seul pour « refaire la traversée. »
Caricature de Isaac Cruikshank, 19 novembre 1805.
158. — John Bull échangeant des nouvelles avec le continent. — Napoléon euncrieur de journaux sont sur un rocher portant cette inscription : « Mensonge ». Le Journal de l'Empire dit que l'Archiduc Charles est mort de fatigue; le Journal des Spectacles annonce que l'Angleterre est envahie; la Gazette de France proclame la dispersion de la flotte anglaise et la Publicité ajoute que les flottes alliées sont envoyées à sa poursuite.
Des fausses nouvelles sont répandues partout, mais elles produisent peu d'effet sur John Bull qui, en crieur de journaux, se tient sur le rocher de la Vérité et brandit un journal, Extraordinaire Gazette, Trafalgar London, tout en criant dans un cornet : « Défaite « complète des flottes alliées de France et d'Espagne, » — et, à l'arrière-plan, on aperçoit, en effet, la reproduction vivante de cet événement.
Caricature de Woodward, 11 décembre 1805.
* Assurément les bulletins officiels et les articles rédigés sur les ordres du cabinet des Tuileries n'étaient pas toujours de la plus stricte exactitude. Souvent la vérité y était quelque peu altérée, mais delà à n'être qu'un tissu de mensonges, comme l'affirmaient les Anglais et leurs alliés, il y a loin; car toutes les victoires du premier Empire eussent été, alors, des défaites.
Quoi qu'il en soit, cette prétention à la vérité, à l'exactitude du récit, qui se fait jour dans toutes les estampes comme dans tous les pamphlets de l'époque, se perpétuera indéfiniment et sera encore revendiquée, de nos jours, par les nations étrangères contre la France toujours accusée de transformer les événements à sa guise.
(1) Titre d'un journal anglais, sur le modèle des feuilles d'actualité, publiées par la suite, qui donnait les nouvelles de la guerre.
(2) Allusion à la bataille de Trafalgar livrée le 21 octobre 1805, dans laquelle le vainqueur, l'amiral Nelson, trouva la mort, et dont les détails avaient été publiés le G novembre par les journaux anglais avec force éloges dithyrambiques du vainqueur, avec poésies de circonstance et chants de triomphe.
189- — TIDDY-DOLL, LE GRAND FABRICANT DE PAIN D'ÉPICE FRANÇAIS, PRÉPARANT UNE NOUVELLE FOURNÉE DE ROIS.
Bonaparte introduit dans le nouveau four impérial français, sous la forme de trois figures de pain d'épice, les rois de Bavière, de Saxe et de Wurtemberg, tandis que le balai corse pousse dans le foyer, pour alimenter le feu : les vieux sceptres, les vieux pouvoirs de l'Europe, les jacobins français et les cantons suisses, tout comme l'Italie, l'Espagne, l'Autriche, la Hollande. En costume mi-ecclésiastique, mi-diplomatique, Talleyrand, facilement reconnaissable à son pied-bot, fait le mitron, pétrissant dans son pétrin politique, la Turquie, la Hongrie, la Pologne; dans le coin, l'aigle de Prusse qui se jette avidement sur les morceaux de pâte ayant l'inscription : Hanovre. Sur la commode, dont les tiroirs portent les étiquettes : rois et reines, sceptres et couronnes, lunes et soleils, se trouve une série de petits bonshommes moulés, ainsi qualifiés : Pâtes de vice-rois, à cuire pour la prochaine fournée. Au premier plan, une corbeille emplie d'autres personnages; ce sont les rois et les princes corses à l'usage de l'intérieur et pour l'exportation. A côté, des pains d'épice prêts à entrer dans le sac, sur lequel on lit : « Pains d'épice tout chauds qui vont entrer dans mon sac à bonnes fortunes. •
[Caricature de James Gillray, 23 janvier 180C]
160. — Boney et le grand secrétaire. — Napoléon, petit, disparaissant sous un énorme chapeau à plumes devant Fox (dont le portrait est ici fort ressemblant) taillé comme un colosse et lui montrant le poing.
Napoléon cherche à être aimable : « Comment allez-vous, maître Charley? vous êtes si « beau que c'est à peine si je vous reconnaissais; ne vous souvenez-vous pas de moi, du « petit Corse Boney, que vous êtes venu voir à Paris, et qui fut si gentil envers vous?
« Si vous venez de mon côté, je serais très heureux de vous voir, ma femme également, « ainsi que toute ma famille. Vous les trouverez, comme vous, un peu changés dans « leurs costumes. Nous serons charmés de prendre avec vous le repas de la « Paix », si « vous y êtes disposé. » — Mais Fox s'écrie : « Quoi! vous, petit reptile corse, comment osez- « vous approcher de l'Honorable C. J. F., l'un des principaux secrétaires du conseil de « S. M., membre du P. C! Moi, aller vous voir! Petit homme impertinent, monsieur Boney, « si vous ne disparaissez pas à l'instant, je briserai vos os, afin de vous apprendre à « vous conduire d'une manière plus convenable, et à ne pas mettre le pied sur cette terre « bienheureuse, sans ma permission. »
Caricature de Argus, février 1806.
161. — John Bull tourmenté par des insectes de toutes les parties du monde. — Il
est dans sa petite île, bien ferme, assis sur un tonneau de brandy. Dans une main il tient
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un pistolet et, de l'autre, brandit un coutelas, tandis que d'autres armes sont encore à sa portée. Il défie les insectes, qui arrivent en nuées. Ce sont des mites de Westphalic, des frelons d'Amérique, des mouches bleues de Hollande, des papillons d'Italie, des guêpes de Turquie, des cousins de Danemarck et, le pire de tous, la demoiselle de France, sous les traits de Napoléon. John Rull dit : « Allez toujours, mes amis, mais laissez- « moi au large, je n'ai besoin d'aucun de vous. Toutes vos attaques ne me font pas plus « d'effet qu'un cousin sur un éléphant, ou une mouche sur M. Lambert, de Leicester. »
Caricature anonyme, avril 1806.
162. — Roastbeef et potage français. Le mouton anglais et le tigre français destiné au repas de Daniel Lambert. — Daniel, à l'âge de trente-six ans, pesait 50 stones (chaque stone équivaut à 14 livres) et il avait 3 yards 4 pouces de thorax, 1 yard et 1 pouce de tour de jambe, 5 pieds 11 pouces de hauteur.
Cet homme si volumineux est assis, découpant un quartier de bœuf à côté duquel se trouve un grand pot de moutarde, un énorme pain et un pot de bière écumante.
Napoléon, de l'autre côté de la table, prend un potage (nourriture peu commune chez les Anglais) et regarde avec stupéfaction le repas de son voisin.
Caricature de Ansell, avril 1806.
* Daniel Lambert, un de ces « paquets de graisse » dont les faits divers des gazettes relataient soigneusement les exploits, permit aux caricaturistes du jour de présenter sous une forme nouvelle leur vieux thème des gras et des maigres, tout en taisant place à l'actualité londonienne, ce qui avait le don de captiver les regards. Plus de quarante estampes popularisèrent ainsi les exploits de Daniel Lambert aux côtés du pygmée Napoléon.
63. - PROPOSITIONS DE PAIX OU LA FUITE DE SAINT-CLOUD. RÉPÉTITION AU DELA DU DÉTROIT D'UNE NOUVELLE
