LE MINISTRE MAGNANIME CHATIANT LA PERFIDIE PRUSSIENNE
Le ministre Fox, qui venait de remplacer Pitt, s'exprime ainsi : « Ah! maraudeur prussien, je vous « ai donc enfin pris! Quoi, vous me regardiez comme ayant deux visages, comme un Talleyrand faux « et dissimulé! Vous croyiez que je vous ressemblais, vous qui paraissez aller d'un côté et vous dirigez « de l'autre! Parce que je prononçais des discours loyaux vous m'avez pris pour une girouette, renégat! <■ Ah ! vilain francisé, je vous apprendrai qu'on ne dupe ni n'insulte pas ainsi mon très cher maître, je « vous prouverai que l'on ne s'associe pas impunément avec des coquins comme Boney et O'Connor! »
Le personnage à genoux répond : • Vraiment! vraiment! vraiment! je n'ai pu empêcher ce qui est ar- « rivé. » Derrière, Napoléon en train de lire sur le papier que tient le ministre anglais : « État de la « nation. »
* Le personnage à genoux est Haugwitz redevenu ministre en 1800». C'est sous son administration que la Prusse, mise en possession du Hanovre, fut forcée de prendre parti contre l'Angleterre. Il s'excuse devant Fox.
{Caricature de James Gillray, 2 mai 1806.]
108. — Jupiter-Boney accordant un roi aux grenouilles de Hollande. — Les
grenouilles ont envoyé une députation à Jupiter pour avoir un roi. Il leur a expédié une cigogne qui les mange, comme dans la fable d'Ésope. Les Hollandais, mécontents, demandent pour chef suprême de leur République le prince Louis.
Napoléon, en Jupiter, assis sur un aigle (qui ressemble autant que possible à un diable), dit : «J'accède à votre désir et je proclame le prince Louis, roi de Hollande. Vous, Prince, « régnez sur ce peuple. »
Talleyrand, en Ganymède, demande à Jupiter une consolation pour les mécontents.
Caricature de Knight, 26 juin 1806.
169. — Expériences à Douvres, ou La lanterne magique de maître Charley
(Fox). — Foxestassisau bord de la mer, faisant des projections sur larive opposée. Il fait passer successivement dans la lanterne : Le Messager de Boulogne, — le Messager pour Paris, — Encore des dépêches, — et il montre ensuite Napoléon, en crieur de journaux, publiant avec son cor : « Les préliminaires de la Paix ». — Le dernier tableau représente un homme agitant son chapeau et criant : Hourrah !
Fox dit : « Vous voyez, monsieur Bull, que j'avais raison de dire que je vous ferais « une surprise : Préliminaires de Paix, — Hourrah! »
John Bull croit qu'on lui cache quelque chose et n'est pas satisfait. « Oui, ce serait <c très beau, si c'était vrai, mais je ne peux pas oublier ces damnées inscriptions pour les « emprunts de l'État, et, d'une façon comme de l'autre, il y a toujours des contradic- « tions.
« Je vais te dire, Charley, depuis que tu es devenu un grand homme, je pense quelce quefois au fond de mon cœur que tu conspires. »
Caricature de Rowlandson, 21 juillet 1806.
170. — Jeu des messagers, instructif et amusant, ou Divertissement d'été pour John Bull. — Cette estampe représente la Manche, sur les deux rives de laquelle on joue un jeu animé, avec des raquettes qui lancent en l'air, entre les deux pays, des volants ayant la forme de messagers. Les messagers sont : « la Paix, l'Espérance, le Désespoir, pas de paix, des passeports, dépêches, la paix assurée, des créances. »
Du côté français, Napoléon et Talleyrand tiennent le jeu en activité. « Attention, Talley, « c'est très amusant, continuez aussi longtemps que vous pourrez, afin que nous puissions « préparer nos projets. » Shéridan, Fox et autres jouent sur la rive anglaise.
John Bull, simple spectateur, ne s'amusant pas beaucoup, sort de sa poche un journal sur lequel on lit : « Être très prudent pour la Banque du Commerce. »
Shéridan s'écrie : « Vous avez raison, mes amis, maltraitez-les. »
Fox demande à John Bull si ce n'est pas un joli jeu. Johnny répond : « Oui, cer- « tainement, ils volent monstrueusement vite, mais vous ne tirerez pas plus d'argent de « ma poche pour cela. »
Caricature de Ansell, août 1806.
171. — Le barbier du continent. — Boney bat Jemmy Wright, qui rase cependant comme tout le monde, mais pas tout à fait aussi bien. En sa qualité de barbier, il va raser le Grand Turc, et brandissant un rasoir en acier corse, il lui saisit la barbe. Naturellement le Turc résiste, en disant : « Par le saint prophète, je ne puis me séparer « de ma barbe , ou le peuple à Constantinople ne me reconnaîtrait plus pour son « grand maître. » Talleyrand, en aide, savonne le visage du Turc, et le persuadant : « Ne « faites pas tant d'embarras, il faut toujours que mon maître coupe, quand il a attrapé un <( client dans sa boutique. » Boneycrie : « Savonnez, Talley, savonnez. Je l'allégerai bience tôt de ce qu'il a de trop , pour le faire ressembler à mes clients chrétiens. »
Caricature de Argus, septembre 1806.
* Encore une célébrité londonnienne et une particularité anglaise, les femmes rasant : un rapprochement de plus entre les Anglais et les Bretons, comme le faisait remarquer, sous la Restauration, un voyageur observateur.
ICONOGRAPHIE DES CARICATURES ANGLAISES
172. — NOUVELLES DE LA CAL ABRE ! PRISE DE BUENOS- AYRES ! L'AGRÉMENT D'UN DÉJEUNER
