LE GÉNÉRAL NAP. DEVENU PRÉDICATEUR MÉTHODISTE
(Une nouvelle tentative pour duper les crédules, dédiée à M. Whithead.)
* Napoléon, en robe noire, occupe la chaire, il a dans sa main un fusil à baïonnette sur lequel est un moulin à vent : dans sa perruque, se trouvent plantés une croix, le drapeau tricolore surmonté du bonnet de la liberté et un croissant. Dans la sacristie sont accroclies un uniforme, une mitre épiscopale, une chasuble, un costume turc, une bouteille d'arsenic pour les pauvres malades de Jaffa , un mousquet comme épouvantail et un poignard ensanglanté.
Un général remplit les fondions d'assistant, les tuyaux d'orgue sont des canons, et l'assistance est assise sur des tambours. Au-dessous, un texte imprimé donnant le sermon du nouveau prédicateur.
« Chers et bien-aimés frères! Honneur, patrie, liberté, tel est l'ordre du jour; loin de nous toute idée « de conquête, de guerre et de sang. La religion et la vraie philosophie doivent toujours nous servir « de maximes; la liberté, une constitution libre, pas d'impôts, tel est notre programme. Point de « commerce d'esclaves, l'humanité frissonne à ce seul mot; les braves, les excellents Anglais le dé- « testent. Nous serons tous heureux. — Le commerce, l'abondance seront notre partage. Bons Jaco- « bins, levez-vous et usez de vos droits. Et vous, braves soldats, honneur de la France, le pillage et « le meurtre seront, encore une fois, votre ambition. — Vous serez tous généraux, membres de la Légion « d'honneur. — Les aigles domineront le monde. — Le moment est venu de détruire la Grande- Bre- « tagne, cette nation traîtresse qui a toujours cherché notre ruine. L'honneur et la victoire nous condui- « ront. Chers compatriotes, sans foi il n'y a pas de lien dans le monde. Chers Jacobins, nous ne recont naissons aucun Dieu. — Qu'on allume les autels et que les orgues jouent la Marseillaise, cet air
« sacré qui enflamme le cœur de tout Français! Je jure, par cette croix sainte que je tiens en mes « mains, et dans ce lieu saint, que vous êtes tous libres, que mes intentions sont pures , que je « ne désire que la Paix, le Pillage, et la Liberté! Amen!! »
[ Caricature anonyme , octobre 1808. ]
216. — Napoléon et ses amis dans leur gloire. — Napoléon, son frère Joseph, la Mort et le Diable festoient ensemble. Napoléon se lève pour porter un toast : « Venez ici, « amis, il y a de la danse pour le pillage et le massacre. » Les Espagnols n'ont pas voulu se soumettre, mais il retournera à la charge, bien décidé à les battre.
La Mort déclare qu'elle a trouvé dans Boney un ami sincère, et que le Diable se joindra volontiers à eux.
Le Diable approuve et promet qu'aussitôt les Espagnols écrasés, Joseph sera nommé roi.
Mais Don Joé (Joseph), qui les a déjà vus, ne les aime point. — « Ils chérissent trop la « Liberté, dont ils ont fait leur guide, déclare-l-il, et du Diable si je deviens jamais leur « roi. »
Caricature de Roiolandson, 1er octobre 1808.
217. — Apollyon, le généralissime du Diable, haranguant ses légions. —
Napoléon aux pieds fourchus, tenant en main un drapeau sur lequel la Mort à double tête remplace les aigles, harangue ainsi des troupes qui ont l'allure de vrais bandits:
« Légions de la Mort! Après avoir volé, tué, pillé, sur les rives du Danube et de la Vis- « tule, je vais vous faire traverser la France, sans prendre un instant de repos. — J'ai « des occasions pour vous, la redoutable présence de la Religion et de la Loyauté souillant « le continent espagnol et portugais. — Que votre présence les en chasse, et portons nos « aigles victorieuses jusqu'aux portes du Ciel : car, là aussi, nous avons à nous venger « d'une injure. Vous avez surpassé tous les meurtriers modernes; vous pouvez marcher « de pair avec les plus féroces cannibales. Guerre éternelle, vol et pillage seront la récom- « pense de vos efforts; je ne jouirai pas du repos avant d'avoir vu la mer couverte de « votre sang. » — L'armée entière se livre à la joie en criant : « Du sang, encore du « sang! ! ! »
Caricature de Isaac Cruikshank, 1 octobre 1808.
218. — Charlatans politiques, ou La co-association d'Erfurt commençant ses affaires. — Napoléon est en empirique sur un tréteau, ayant, à ses côtés, un ours muselé qui distribue des annonces et prononce le petit boniment suivant :
« Mesdames et Messieurs, je suis fier de le dire, autant que ma muselière me le permet, « j'ai une grande part dans l'affaire. »
Derrière Napoléon sont assis les différents patients, tandis que la Mort, regardant à travers un rideau, s'écrie : « Tuez ou guérissez. »
Napoléon a dans la main une de ses fameuses pilules dites boulet de canon, dont chacune représente une dose; plusieurs, répandues à terre, portent les noms de : Egypte, Lodi, les Alpes, la Suisse :
« Messieurs et Mesdames, observez les patients rangés derrière moi. A ma droite, un Prussien, qui était affligé de différentes maladies jusqu'à ce que je l'aie guéri en lui administrant quelques bolus plombés; à côté de lui, un Autrichien entièrement guéri par ma potion d'Austerlitz, ensuite un Espagnol, dont le cas est douteux, aussi je n'en parlerai pas. Laissez-moi attirer particulièrement votre attention sur le grand ours russe , qui fut une fois un vaillant animal, mais muet comme tous ceux de son espèce : après avoir pris une simple dose de mes pilules de Friedland et une application de ma poudre de Tilsitt, il peut parler comme tout autre. »
Talleyrand, lui aussi en scène, s'écrie en s'adressant à l'Angleterre : « Ah! maître Bull, « êtes-vous au milieu de la foule? Vous et votre ami Suédois feriezbien mieux d'entrer dans « la baraque, et de prendre deux des pilules de mon maître. » — Mais John Bull décline l'invitation , en répondant suivant son habitude :
« Nous voulons d'abord, vous et votre maître, vous voir damnés tous les deux. »
Caricature anonyme, novembre 1808.
* Cette caricature vise l'entrevue de Napoléon et d'Alexandre à Erfurt, en présence des rois de Prusse, de Saxe, de Bavière, de Wurtemberg et de Westphalie, des princes d'Anhalt-Cobourg, Saxe-Weimar, Darmstadt, Bade, Nassau et Mecklembourg.
219. — Les progrès de l'Empereur Napoléon. — Il est représenté par un paysan corse déguenillé; ensuite, étudiant le mal à l'Académie royale de Paris, — modeste
ICONOGRAPHIE DES CARICATURES ANGLAISES
enseigne dans les troupes républicaines, — recherchant une place dans l'arme'e anglaise. — Ensuite général républicain, athée, ordonnant à ses hommes de tirer sur les Parisiens. — Plus tard : Turc au Caire, — fuyard d'Egypte, — catholique dévot, — et, finalement, « Empereur sur un trône d'iniquités » où se lisent les inscriptions suivantes : « Meurtrier, — duc d'Enghien, — Prisonniers de Jafïa, — Palm, — Pichegru, — Cahon, — Toussaint, — Innombrables brigandages. »
Caricature de Woodward et Rowlandson, 19 novembre 1808.
* Ce sont, comme on le voit, toujours les mêmes accusations, toujours les mômes reproches.
220. — Le pont de Boney détruit (1). — Un général âgé, le chapeau retroussé à la main, s'adresse à Napoléon : « Avec tout le respect que je dois à Votre petite Majesté, ce « sont les bateaux incendiaires autrichiens qui ont détruit le pont. » Napoléon se retourne avec fureur de son côté et, montrant le pont détruit, s'écrie : « Ah! qui ose me contredire, « j'ai dit que c'étaient des bois flottants et la crue du fleuve qui avaient causé ce déplorable <c accident. » L'armée autrichienne, sur la rive opposée, chante une paraphrase de la chanson: « Le pont de Londres est abattu. »
Caricature de Rowlandson, 12 juin 1809.
* Anselladonné une autre version de ce même événement. On voit l'archiduc d'Autriche, la pioche en main, ayant détruit le pont et chantant, tandis que Napoléon, de l'autre côté, s'écrie : « Coquin, comment avez-vous osé abattre mon pont? si je pouvais traverser, « mon bras invincible vous ferait repentir de votre témérité. » Dans le lointain, un officier s'adresse à l'armée : « Invincible armée, retire-toi, le pont est abattu, et nous ne saurions pas « comment nous enfuir. »
221. — Le soleil levant ou une vue du Continent. — Le soleil levant « Espagne « et Portugal » donne de vives inquiétudes à Napoléon qui dit : « Le soleil levant m'a « mis sur des épines (2). » Il est occupé à balancer un berceau, dans lequel repose paisiblement l'Ours russe, muselé avec « les promesses de Boney ».
Derrière, la Suède brandissant son épée et criant : « Réveille-toi, paresseux, avant que « le coup fatal soit frappé , et que toi et ton exécrable allié vous disparaissiez dans un « éternel oubli. »
La Hollande est endormie profondément, appuyée contre Napoléon. La Pologne est figurée par une ombre, et le Danemark porte un énorme éteignoir sur la tète. La Turquie est étendue à terre, mais l'Autriche entre en jeu, disant : « Tyran, je te défie, toi et ton « armée maudite. »
La Prusse est représentée par un fou, avec des pailles dans les cheveux, portant un habit très étroit et qui, regardant dans le vide, chante : « Fiddle diddle dee, fiddle, diddle, « dee. La souris s'est mariée avec l'humble abeille, et moi je suis empereur de la Lune. »
Caricature de G. Sauler-Farnham, gravée par Rowlandson, août 1809.
222. — Bonaparte excommunié. — Le pape et ses légats ont passé chez l'Empereur, avec cierge et clochette pour produire plus d'effet. Le chef de l'Église est appuyé sur des béquilles françaises et sa triple couronne est brisée.
a II a fendu ma couronne, renversé mes dignités temporelles, mais je suis si entravé « par ces béquilles que je ne puis pas le suivre comme je voudrais; cependant, mes chers « cardinaux, lisez-lui l'excommunication, cela le fera trembler sur son trône. »
Les cardinaux procèdent à la lecture de la bulle d'excommunication. L'Empereur, qui tient à la main un « Essai sur l'Église de Rome », parmi d'autres papiers de rebut, se retourne sans aucune émotion : « Miséricorde, je n'ai jamais rien entendu d'aussi terrible. Lorsque « vous aurez fini avec ce papier, Messieurs, je me ferai un plaisir de vous remercier. »
Caricature de Rowlandson, 3 septembre 1809.
(1) Allusion aux ponts jetés sur le Danube durant la campagne de 1809.
(2) Le Portugal, enlevé à la maison deBragance, le 27 octobre 1807, par le traité de Fontainebleau, s'était soulevé contre l'occupation française, dès le mois de juin 1808, et s'était ligué avec l'Espagne, soutenue, dans sa tentative, par l'Angleterre.
223. — LA PARTIE CHARNUE (l'Angleterre). LA PARTIE OSSEUSE (Napoléon).
[Caricature publiée par W. Heat, 5 avril 1810.]
* Ces estampes comparatives qui fournissent un nouveau chapitre pour l'histoire des gras et des maigres, obtenaient, s'il faut en croire le récit de voyageurs de l'époque, un succès considérable auprès du public anglais, persuadé que si Napoléon et tous les soldats de la Révolution apparaissaient aussi maigres et efflanqués, c'était parce que leur nourriture laissait à désirer, comme quantité tout au moins. Ici la chair; là les os; ici, la ménagère aux graisses débordantes; là, le Bonaparte de l'armée d'Italie, car on sait que Napoléon avait pris du venlre et que les pommettes saillantes du jeune général étaient venues se fondre dans un visage parfaitement rond. Mais la masse était censée ne point connaître ce détail, et, du reste, peu importait, pourvu que la maigreur de l'ennemi de John Bull pût s'étaler partout.
224. — Trois semaines après le mariage, ou le grand petitEmpereur lançant des regards furtifs. — Cette caricature représente les relations conjugales supposées exister entre Napoléon et l'Impératrice. Celle-ci est dans une violente colère, et ayant renversé à terre Talleyrand, lui frappe la tête avec son sceptre ; lui, pendant ce temps, gémit : « Gare, elle nous donnera à tous le coup final. Je ne me relèverai plus. »
Elle a arraché sa couronne et va la jeter sur l'Empereur, qui se retire furtivement derrière un fauteuil en criant : « Oh! Tally, Tally, lève-toi et viens à mon secours. »
Elle déclare fièrement : « Je jure, par la tète de Jupiter, que je le hais plus que la fa* « mine ou la maladie. Que sa famille périsse; qu'une haine invétérée s'élève dès à préce sent entre nos familles, et que, à chaque rencontre, il y ait du sang versé. »
Quelqu'un, probablement un des maréchaux, s'est retiré derrière un rideau pour plus de sûreté, et s'écrie : « Morbleu, quelle impériale commère! »
Caricature de Rowlandson, i'ô mai 1810.
* Caricature publiée peu après le mariage avec l'archiduchesse Marie-Louise. Cet événement, dont les résultats pouvaient être désastreux pour la politique anglaise, avait mis en émoi tous les burins londoniens. D'où une quantité d'estampes visant à ridiculiser, à traîner dans la boue le nouveau ménage Impérial.
ICONOGRAPHIE DES CARICATURES ANGLAISES
