LE BARBIER IMPÉRIAL

A gauche , l'Angleterre représentée par le prince de Galles, régent du rovaume depuis 1811. De sa bouche sort cette légende : « Je continuerai à porter mes favoris , comme cela me plait, en dépit de toutes les oppositions. »

Au milieu, Napoléon en barbier, savonnette en main, et s'écriant : « Je ne puis pas arriver à raser les favoris de ce vil Régent à cause de la cuvette d'eau qui est entre nous (allusion à la Manche). •

Dans le fond encore, recevant un formidable coup de pied du Russe, et happé en certain endroit par l'ours, Napoléon, le rasoir en main : « Ah! foutre, l'ours! Pendant que je brandis mon rasoir, on me donne des ruades et je ne puis m'en aller. • Le Russe, s'écrie : « Non, Monsieur! par saint Alexandre Newsky, vous ne raserez point ici. »

Assis dans le fond et faisant piteuse mine, le roi de Prusse et l'empereur d'Autriche. I/un dit : « Je suis rasé d'assez près », l'autre : « Je ne suis rasé que d'un côté. Quand est-ce que mon terrible gendre achèvera sa besogne ? »

[.Caricature de W. H. Brooke (Ekoorb), 1er février 1813.]

•» ~~ retour du Héros. — Napoléon, en fort triste état, n'ayant plus ni nez, ni oreilles, m doigts, ni orteils, fait son entrée, soutenu par deux mameloucks, et à cheval sur un autre de ses fidèles qui marche à quatre pattes.

L'Impératrice s'arrache les cheveux et pleure abondamment, pendant qu'une demoiselle d honneur lui fait respirer des sels. Une autre suivante a saisi le roi de Rome qui pousse des cris d'horreur à la vue de son père. Son chien même aboie, et la consternation est sénerale. °

Un Oriental, courbé à terre, tient un flacon dans lequel se trouve le nez de Napoléon tandis que, derrière lui, trois autres personnages, debout, portent d'autres flacons contenant les doigts, les orteils et les oreilles de l'Empereur.

Caricature de George Cruikshank, 22 février 1813.

244. — Bonaparte devant le Corps législatif, après son retour de Russie —

Ici encore, l'Empereur vaincu est dans un triste équipage. Son habit est en loques ses culottes couvrent a peine une partie de ses jambes, ses orteils sortent de ses boites, et il essaie vainement, avec son mouchoir, d'arrêter les larmes qui coulent en abondance le long de ses joues. Il dit : « Je suis entré moi-même en Russie, les armées russes ne pou- « vaient pas se maintenir devant nos troupes, les Français étaient constamment victorieux. « Une ioule de Tartares tournèrent leurs mains parricides contre les plus belles provinces « de ce vaste empire qu'ils avaient été appelés à défendre.

« Mais la rigueur excessive et prématurée de l'hiver amena une terrible calamité sur « mon armée. En quelques nuits, tout changea. — Les malheurs produits par l'intensité du « lroid apparurent dans toute leur horreur. — J'eus à subir de grandes pertes, et elles

1813] ICONOGRAPHIE DES CARICATURES ANGLAISES. 131

« auraient brisé mon cœur, si dans de telles circonstances j'avais pu être accessible à tout « autre sentiment qu'à ceux de l'intérêt, de la gloire et de la future prospérité de mon « peuple. — J'ai signé, avec le Pape, un Concordat qui met fin à toutes les dissensions qui « s'étaient élevées au sein de l'Église. La Dynastie Française règne, — et régnera en Espace gne, — je suis satisfait de tous mes alliés, je n'en abandonnerai aucun. <( Les Russes peuvent retourner dans leur horrible climat. »

Caricature anonyme, dessinée le 1er décembre 1812, publiée le 24 février 1813.

245. — Les Badauds de Paris, ou chute de Nap. le Grand. — « L'événement « qui a le plus contrarié Napoléon, ce sont les badauds de Paris, qui avaient pris des chiens « et leur avaient attaché des casseroles à la queue, avec l'écriteau suivant autour du cou :

« Fuite de Moscou ».

« Quand on les lâchait, ils couraient avec furie, dans toutes les directions, au grand amuse - « ment des Parisiens. » {Courier, 1 mars 1813.) — Ce fait, qui fut alors relaté, avec une joie non déguisée, par tous les journaux de la coalition, sert de légende explicative à la caricature .

Caricature anonyme, 6 mars 1813.

* On peut voir, par l'estampe reproduite ci-après (page 132) , que cet incident fut souvent interprété par l'image. En peu de temps, toutes les devantures des imagiers, londoniens et autres, se couvrirent de limiers corses traînant une casserole à leur queue.