EVOLUTION VERS I/ORIENT

,j;iii(I(M- jusqu'aux rl;il)liss('inciils aii.j;iai.s. Ce concours inattendu slinuilc son audace ; I idée de pa(;ner les Irules par l'Ai^ie se réveille en lui cl prend corps.

Dc^ relations s clahlissenl avec la l^ersc; nn ambassadeur de Felli-Ali j)ar( pourl lùu'ope. Il rejonil Na|)oIéou en l'olojjiie, pendant 1 hiver de ISO", au fort de la lulle conlre la Russie. L'Empereur le reçoit à son (|uarLier de Fiukenstein, entre deux batailles, au milieu de ses troupes bivouaquant sur la terre glacée, et cette apparition guerrière évoque, aux yeux de l'Oriental, l'image de ces conquérants asiatiques qui n'avaient d'autre capitale (jue leur camp et qui gouvernaient de leur tente la moitié de l'univers. De Fiukenstein, l'ambassadeur est ramené à Varsovie : une négociation s'engage; Napoléon suit son idée ; il fait signer au Persan un traité où se remarque la disposition suivante : « S'il était dans rinlention de S. ^T. Tempereur des Français d'envoyer par terre une armée pour attaquer les possessions anglaises dans 1 Inde, S. M. l'empereur de Perse, en bon et fidèle allié, lui donnerait passage sur son territoire. » En même temps, le général Gardane est envoyé en Perse, mais cet ambassadeur est surtout le chef d'une mission topographique chargée d'étudier la configuration du pays, ses ressources, et les moyens d'y faire cheminer une armée. En trois mois, ces renseignements devront être pris; Gardane les transmettra alors à son maître, après avoir fait ratifier le traité qui nous ouvre l'intérieur de l'Asie '.

Cependant la Piussie cède à nos armes et demande la paix. Les deux empereurs se rencontrent, se comprennent, s accordent, mettent en commun leurs haines et leurs ambitions. Dans cette alliance , Napoléon voit une raison de plus pour agir en Asie; que ne pourra-t-il dans cette partie de lancien monde, s'il joint aux facilités que lui promet Fetli-Ali celles que lui offrait Paul I", s'il dispose à la fois de la Perse et de la

' Le texte du traite et les instructions du {;éiiéral ont été publiés dans l'ouvrajje intitulé : « Mission du général Gardane en Perse sous le premier empire » , par le comte Alfred de Gardane. Paris, 1805, p. Tl-Oll-. CF. Lettres inédites de Talleyrand a Napoléon, publiées par M. Pierre BErtmAND, février à avril 1807.