IV PRÉFACE

de tous les événements de la vie ou du règne de l'Empereur ;

les pièces enfin qui, bien que faites à côté de l'histoire, donnent une idée vraie des hommes ou des mœurs de Tépoque impériale.

Tous ces ouvrages, au nombre de cinq cent quatrc-viiigt-seiie, sont classés dans l'ordre chronologique et reliés par de courtes notices retraçant à grands traits la légende Napoléonienne. Nous en croyons la collection complète ; du moins n'avonsnous reculé devant aucune recherche pour vérifier ou parfaire les renseignements épars dans divers livres. On aura une idée des résultats obtenus par ce fait qu'alors que Théodore Muret, dans son Histoire par le théâtre, si souvent copiée, donne trois à-propos sur le i8 brumaire, nous en mentionnons neuf ?>\iY le même sujet.

Une table alphabétique permet de trouver sans effort les pièces auxquelles on s'intéresse, tandis que des notes bibliographiques renseignent Tamateur désireux de grouper, d'après nous, les œuvres composant la version dramatisée des événements les plus brillants de notre histoire.

Ce groupement n'existe, à vrai dire, nulle part. La Bibliothèque Nationale offre, dans la division théâtrale comme dans les autres, des lacunes dont ne s'étonnent plus les travailleurs qui savent