I. Corr. de Napoléon, XX, iS-j

a. Ibid., XXII, 269, 343.

Pour 1812, dans Tensemble, il y aura une flottille de ransport dans la Méditerranée : « Quand aurai-je les moyens de porter en Egypte, par exemple, cinq divisions de troupes de ligne composées chacune de huit bataillons ou de 6.000 hommes formant 3o.ooo hommes d'infanterie, 4.000 hommes d'artillerie et génie et 6.000 de cavalerie : total, 40.000 hommes, avec 5oo voitures d'artillerie, 2.000 chevaux d'artillerie et de cavalerie^? »

Et encore, il faut construire à Dordrecht une flottille capable de porter en Irlande, ou en Ecosse, une expédition de quatre divisions, soit 42.000 hommes, avec 3. 000 chevaux et 120 pièces de campagne. Il y aura, au mois d'août 18 12, 104 vaisseaux, la flotte de transport de l'Escaut à 42.000 hommes, celle de la Méditerranée à 4o-ooo, de Boulogne à 60.000, de Sicile à 20.000, de Cherbourg à 12.000 : soit, avec la Hollande, 200.000 hommes ; et les Anglais, observe l'Empereur satisfait, se trouveraient dans une position bien différente de celle où ils sont aujourd'hui.

Il apparaît qu'il avait un souci particulier de la flotte de transport de la Méditerranée. Il revenait souvent sur sa composition, sur son armement, jusque dans les détails. Il examinait sa destination, la quadruple hypothèse d'une expédition en Sicile, ou à la Martinique, ou au cap de Bonne- Espérance, ou surtout en Egypte. Il y faisait préparer des péniches pour remonter le Nil".

« Il est nécessaire qu'il y ait à Toulon tout ce qui est nécessaire pour une expédition d'Egypte. Faites-moi un rapport, dit-il à Decrès, sur l'espèce de bâtiments la plus convenable : 1° pour remonter le Nil; 2" pour entrer dans les lacs à côté d Aboukir. »

Toujours le grand rêve de l'Orient.