LIV. III, CHAP. VI

que l'on espère changer l'esprit de la France; on emploie d'autres moyens.

On fait la guerre au3^ opinions libérales , que Ton s'efforce de signaler comme contraires à l'esprit monarchique, quoiqu'on sache bien le conti*aire , car on n'ignore pas que les libéraux veu* lenf le roi et la charte ; mais on trouve dans les opinions libérales une opposition fatigante, et l'on veut s'en débarrasser. Cette opposition n'a cependant d'autre but que la défense des lois et du pacte social; dès lors elle est utile et monar* chique.

Les libéraux sont donc repoussés ; le ministère n'en souffre nulle part. Le fonctionnaire ou l'employé ne peut conserver son indépeindance ; il faut qu'il opte entre sa place et ses opinions. Dans ces derniers temps nous avons vu le ministère tracer à ses agents leur ligne de conduite, et leur désigner les hommes qu'ils devaient adopter. Lorsque leur conscience s'est opposée à ce qu'ils suivissent ces ordres, ils ont été' inhumainement destitués. Ainsi , pour conserver sa place, il faut faire les volontés de ses chefk, alors même que la conscience crie que ces volontés sont tyranniques et contraires au bien public* Quant à ceux qui sont toujours disposés à une obéissance servile, ce sont des instruments

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Utiles par fois Muais ces instruments sont dan-» gereux ; ils tranchent sur toutes les faces , et la main qui les fait agir reçoit souvent la première blessure.

Toutefoi3 la marche du ministère a fait ce que n'eussent pasi &it vingt-cinq ans d'une administration plus mesurée ; elle a rendu l'opposition compacte, c'est-à-dire qu'à force de repousser les constitutionnels , elle les a réunis.

Les ministres pnt-ils prévu le résultat de leur système d'exclusion ? Personne peut - être ne pourrait répondre à cette question; mais, pré* vu ou imprévu, ce résultat leur plaît : l'avenir décidera,

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GHAPITHE VII.