LIV. I, CHAP. VII

l(à ; de sorte que lorsqu'un roi vient à mourir , l'autre lui succède immédiateinafit sans deman** der le consentement à personne ; qu'il succède non comme héritier, mais comme maître du royaume dont la seigneurie lui appartient ; non par choix , mais seulement par le droit de sa nais* saoce ; qu'il n'est obligé de sa couronne ni à la volonté de son prédécesseur, ni à aucun édit , ni à aucun décret, ni à la libéralité de qui que ce soit; qu'il ne l'est qu'à la loi; que cette loi est estimée l'ouvrage de celui qui a établi la monarchie, et qu'on tient en France qu'il n'y a que Dieu seul qui puisse l'abolir, par conséquent qu'il n'y a aucune renonciation qui le détruise. »

M. de Torcy emprunte cette opinion à Jérôme Kgnon , et sur cela Condillac remarque que « cet ^mple prouve que les opinions d'un homme qui a un nom deviennent des pr^ugés qu'on adopte sans examen : car , ou je me trompe fort, ou cette doctrine ne porte que sur de grands mots; on croirait que Bignon parle du peuple juif, n^

« Ce magistrat aurait- il soutenu que cette doctrine était bien établie et bien reconnue avant Philippe-*Auguste ? Je 4^manderai donc pourquoi les souverains prenaient d^ mesures de leur vivant pour assurer la couronne à leur fils? Si c'est depuis Philippe-Auguste que Dieu a éta-

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bli cette loi fondamentale dont il parle, je demande sous quel régné elle a été révélée ?

» Pour être affermis sur le* trône , les Bourbons n'ont pas besoin que Dieu vienne dire aux Français: Voilà mon oint, voilà votre roi. Ils sont sûrs de régner par TafiFectidn de leurs sujets ; ils en sont sûrs, parceque l'obéissance n'est pas moins due aux lois que les peuples se font, qu'aux lois que Dieu leur donne ; et que désobéir aux premières , c'est toujours désobéir à Dieu , à qui nous rendons compte de toutes nos actions. »

Et s'adressant au prince : « C'est la flatterie, monseigneur;» poursuit CondilLic, «qui a fait cette loi fondamentale; mais la flatterie tourne tôt ou tard contre le souverain. »

Qu'y a-t-il de plus beau pour un roi que de penser qu'il règne par l'amour du peuple , qu'il règne parceque le peuple a adopté sa famille, qu'il règne par les lois de son pays ? Ce sont là des mots qui n'ont pas besoin d'interprétation, ce sont de ces vérités que le peuple trouve dans son cœur et dans son esprit.

Je ne doute nullement de ce qui flatterait le plus le prince qui est assis sur ce beau trône de France, si l'on venait lui dire : Sire, vous régnez parceque vous êtes légitime , et vous ne tenez pas votre légitimité du peuple. Et qu'un autre