CHAPITRE

rie et le corçs diplomatique , qui ne pouvaient suivre rarmée* n y faisait les aiSaires de son département , et y exerçait en même temps une influence supérieure sur le gouvernement du pays. Les ordres pour les mouvemens militaires ne passaient pas par lui ; ils étaient toujours expédiés di* rectement par le prince de Neufchâtel , aux généraux qui ne se trouvaient pas dans la sphère d'activité à laquelle l'em* pereur donnait immédiatement Timpulsion. Si le duc de Bassano en recevait quelquefois communication , c'était pour qu'il fût au courant de l'état des choses , et qu'il put dans l'occasion prendre les mesures que des circonstances imprévues auraientrendues nécessaires. Maissesrappœ'ts avec les che£s des corps d'armée, qui étaient sur le Bug et la Duna , se bornaient généralement à leur transmettre les informations qu'il recevait du quartier-général. L'activité connue de ce ministre ne laisse pas de doute sur l'exactitude de ces communications. Mais nous ignorons si en même temps qu'il pressait )e prince de Schwarzenberg d'accélérer sa

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marche etde se porter en avant, il a cherche à éviter de lui inspirer un découra^ gement qui aurait probablement retenu sur sa frontière un allié déjà trop disposé à ne pas s'en éloigner.

Le maréchal-des-logis du palais, qui se fait ici l'interprète de l'opinion de l'armée sur le général autrichien , v6ut-il le dis* culper en lui faisant dire qu'il a reçu des ordres contradictoires et inexécutables , et que le duc de Bassano lui a donné de fausses nouvelles? Si ce sont là les seules raisons que le prince de Schvrarzenberg puisse alléguer pour répondre au grave reproche d'avoir , pour couvrir Varsovie, abandonné sa ligne d'opération sur Minsk , où se trouvaient nos magasins , et où passait notre ligne de retraite , la postérité jugera le mérite de cette justification*