CHAPITRE III

que le soir du combat , Kutusoff se retira avec son armée à près d'une lieue de là , pour prendre position derrière le petit ruisseau de Korigea. '

Qui peut donc avoir vu Napoléon , à la suite de ce prétendu rapport de Bessières , « croise^ ses bras d'un air cons- « temé , baisser la tête , et rester comme « enseveli dans le plus profond abatte- «c ment ? » Qui peut lui avoir entendu « dire « que son armée est victorieuse et K lui vaincu ; que sa route est coupée , sa « manœuvre déjouée ; que Kutusoff, un « vieillard, un Scythe la prévenu? Que « sa fortune ne lui a pas manqué , que <( c'est lui qui a manqué à sa fortune ? »

(page 127. — 125. ) Ces belles choses, comme tant d'autres , ne sont rapportées que par M. de Ségur , et pourtant il n'est pas vraisemblable qu'il fût en tiers entre lé maréchal Bessières et l'empereur. -

Maître de M alo- Jaroslavetz, rien n'empêchait Napoléon de se porter sur Kalouga en passant sur le corps de Kutusoff. D'un antre côté , s'il ne voulait pas livrer bataille , qui l'empêchait d'amuser

Kutusoir derant Malo-Jaroslavetz , et de diriger le reste de son armëe par Kremskoé et Medyn sur Kalouga ? Ce mouvement fut même commencé , puisque le corps de Poniatowski , suivant M. de Segur lui*méme ( page 128. — 126. ) avait été envoyé à Kremskoé. On peut donc le dire ; cette stupeur et cette consternation où il plonge lempereur, « cette brûlante tt insomnie, cette ci*uelle nuit, durant tt laquelle il se coucbe , se relève , appelle u sanscesse, etc. , n ( page 128. — r laS ) scènes si fidèlement reproduites de Vitepsk, de Moscou, sont sorties du cerveau de lauteur, qui aime tant les con^ ceptions de cette nature. Il a pu entendre dire souvent que Napoléon se relevait la nuit ; il a trouvé cela fort remarquable , et rien n'était plus ordinaire.

S'il avait eu une connaissance plus approfondie de ce qui se passait cbez lempcreur, il aurait su que, lorsque l'armée se trouvait en opération, l'usage constant de ce prince était de se lever tout(.*s les nuits, de minuit à deux heures du matin , heure vers laquelle arrivaient les