CHAPITRE II. i

Inclëpenâamment; des pertes irréparables en hommes et en chevaux , que cette imprévoyance du général Baraguey-d'Hillîers venait de nous causer, l'empereur fut vivement blessé d'apprendre qu'un corps français de onze cents hommes d'infanterie et de cinq cents de cavalerie eût mis bas les armes devant des corps de partisans* Le maréchal Ney , quelques jouïs auparavant , pour montrer à ses soldats combien ces troupes de cosaques étaient peu redoutables , avait donné ordre à u^ capitaine de grenadiers de choisir cinquante hommes ^ d'aller mettre le feu à un village situé à une demi - lieue de la route , puis de se retirer sur un second village qu*il lui montra de la main , en lui prescrivant de le rejoindre après cette

mesures relatives aux approvisionnemens , et lui demaDde également Tétat de tous lesmagasins , subsistances et munitions qui sont à Smolensl^ 9 on lit : « Faites connaître au ge'néral Baraguaj-d*Hilliers le mouvement de Tarmee , etc. Je, vous ai déjà fait connaître que ce général ne devait. pas se compromettre : renouvelez-lui de ma part cette disposition. >»

( Voyez Tappendicc.)

yGooQle

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expëdition. « Vous serez , lui dit-il , entoure par cinq à six cents cosaques ou plus ; mais , tenez bon ; aucun de vous n*a rien à en craindre. » Le capitaine part , exëcute son ordre de point en point. Il se voit entouré et harcelé par mille à douze cents cosaques. Em vain , le commandant russe fait mettre pied à terre à la moitié de ses hommes ; il ne peut entamer cette poigiiée de braves. Le maréchal Ney envoie alors un demi - bataillon au secouf s de ces cinquante grenadiers , qui , avec leur officier, rejoignent intacts la colonne. Les réflexions que M. de Ségur , qui nous reporte sans cesse vers le passé pour accuser le présent , fait faire aux soldats sur les trente-quatre jours de repos à Moscou , et sur le peu de soin pris pour pourvoir aux diflerens besoins , ne montrentelles pas le désir de censurer l'empereur ?

Pendant son séjour à Moscou , il prodigua ses soins à son armée. Lors du départ, sa sollicitude se porta d'abord sur les blessés : toutes les voitures, mêmes les siennes, durent en recevoir. Les ordres donnés aux divers commandans des corps , leur