CHAPITRE II

LA POLOGNE SOUS LA DOMINATION PRUSSIENNE ET LES DÉBUTS DE LA RÉVOLUTION

C'était la Prusse qui devait s'attirer le plus de haine pour la manière traîtresse dont elle avait agi en Pologne. C'était elle qui, après avoir excité les Polonais depuis 1788 jusqu'en 1791 contre la Russie, après avoir conclu avec eux une alliance des plus étroites, après les avoir brouillés enfin avec Catherine, leur avait déclaré la guerre en 1793. C'était la Prusse impuissante à vaincre les armées insurrectionnelles des Polonais, qui, grâce à la Russie, s'était établie au centre même de l'ancien royaume, à Varsovie. Elle avait arrondi son territoire, elle s'était emparée des rives de la Vistule. et avait mis la main, de cette façon, sur tout le commerce polonais, La Pologne était devenue une simple colonie, qui « devait fournir à la Prusse le blé, la laine, le bétail, le cuir, le bois, etc., comme la Martinique devait fournir du café à sa métropole, et cela à des prix très modérés, car il suffisait de fermer l'accès de la Vistule pour faire baisser la demande *». La Pologne conquise par la Russie pour la Prusse devait assurer à cette dernière un revenu considérable, non seulement en qualité de terrain d'exploitation commerciale,