CHAPITRE VI

I. Le commandement de Kléber à l’armée d’Orient. — Ses lettres au Directoire. — Accusation portée par lui et par Poussielgue contre Bonaparte. — Interception de la correspondance de l’armée d’Égypte par l’escadre anglaise. — Négociation de Kléber avec les Anglais en vue de l’évacuation. — Prise par les Turcs du fort d’El-Arich. — Trait d’héroïsme de Pierre Triaire. — Convention d’El-Arich. — Rupture de la convention. — Bataille d’Héliopolis. — Révolte et prise du Caire.

— Blessures des généraux Aimeras et Belliard. — Danger couru par Des Genettes. — Reconnaissance de celui-ci. — Habile administration de Kléber et prospérité de l’Égypte après la bataille d’Héliopolis. — Mort de Kléber.

— Supplice de l’assassin Souleyman. — Prédiction de Souleyman concernant l’ordonnateur Sarleton, faisant fonction d’accusateur public. — Commandement de Menou. — Son portrait. — Ses premiers actes. — Suppression de l’étatmajor. — Désorganisation de l’armée. — Bouleversement de l’administration.

— L’armée d’Égypte mûre pour son expulsion. — II. Menou rejette les avis qui lui annoncent l’invasion de l'Égypte par les Anglais. — Débarquement de l’armée anglaise à Aboukir. — Bataille de Canope. — Mort du général Roize et du général anglais Abercromby. — Les ambulances à la bataille de Canope. — Blessés de marque. — Les généraux Lanusse, Baudot, Silly. — Anecdote : entrevue de Lanusse mourant et de Menou. — Mort de Lanusse. — Trait extraordinaire d’héroïsme de Larrey. — II emporte Silly sur ses épaules et est chargé par les dragons anglais, auxquels il échappe. — Siège d'Alexandrie. — Larrey pendant le siège. — Son autorité et son indépendance vis-à-vis des intendants et même du général en chef. — Capitulation du Caire. — Héroïsme des médecins militaires. — Le scorbut dans l’armée à Alexandrie. — La viande de cheval. — Menou et les savants. — Capitulation d’Alexandrie. — Menou sacrifie les collections et les trésors archéologiques. — Résistance de Geoffroy- Saint-Hilaire. — Les généraux veulent faire partir l’armée avant les malades et les blessés. — Opposition de Larrey soutenue par l’amiral anglais Keith. — Départ de l’armée. — Maladie de Menou.

Larrey raconte dans ses notes le profond désappointement avec lequel l’armée apprit le départ de Bonaparte. Mais la consternation des premières heures ne tarda pas à faire place à la confiance, quand elle eut connaissance des adieux qu’il lui adressait. La nomination de Kléber, qui était très populaire, fut, du reste, accueillie avec satisfaction par