LA CHUTE DU CRAND EMPIRE

(Décembre 1812 — 14 uovcnibrc 1S13.)

Relotir de Russie. — L'Empereur aux Tuileries. — L'affaire Malel eL la question dyuaslique. — Quel remède? — Au milieu de sa fièvre de travail, l'Empereur croit le trouver : Régence de Marie-Louise; Sacre de Marie-Louise et du Roi de Rome par le Pape; Association du Roi de Rome à l'Empire. — Vis-à-vis du Pape, dii'ficullés qui paraissent insurmontables sans renoncer au grand dessein ; il y renonce. — Pour la Régence, diiïicultés présealées par la Constitution, surtout par les droits de Joseph à exercer la Régence.

Joseph. — Dès son retour Napoléon s'occupe de l'Espagne. — Nécessité d'évacuer l'Espagne et de rétablir Ferdinand VIL — Objections de l'Empereur au projet du duc de Rassano. — Pour établir la Régence de l'Impératrice, obligation de maintenir Joseph en Espagne ; il ne saurait y rien l'aire, mais il ne viendra pas en Fiance. — Instructions de l'Empereur pour la Campagne de 1813. — Napoléon veut se réserver les possibilités d'évacuer, si besoin est. — Il insiste pour rétablir les communications. — Il est obligé de donner à Jose[)h le commandement en chei', de rappeler Soult et Caiïarelli. — Nouviu. 1

veaux généraux des armées d'Espagne. — Ils sont hors d"élat de tenir tête à Joseph. — Moyens insuffisants attribués à Joseph. — Joseph ne peut conduire l'armée qu'à un désastre.

— -Mais il ne rentre pas en France.

Entrevue avec le Pape à Fontainebleau. — Signature du Concordat. — Preuves de la confiance de l'Empereur. — Vie de Cour.

HoHTEXSE. — La vie qu'elle mène. — Mêlée à toutes les fêtes. — Quadrille des Incas. — Quadrille des Suissesses. — Demandes tï l'infini qu'elle présente. — Faveurs qu'elle obtient.

Le Pape dénie sa signature. — Le Concordat tombe. — Donc le Sacre. — Reste la Régence. — Voyage de Trianon.

Catherine. — Arrivée de Catherine en France, avec toute sa maison. — Le roi a demandé l'aulori-alion de l'Empereur; mais l'autorisation n'a été que conditionnelle. — La condition n'est pas remplie. — Jérôme fait partir la reine pour Paris,

— Pourquoi? — La comtesse-princesse de Lôwenstein-Wertheim. — Son pouvoir. — Sa grossesse. — Catherine arrêtée à Compiègne. — Ses protestations. — Réponse de l'Empereur. — Autorisation de venir à Trianon. — Meudon lui est assigné pour résidence. — Demande par Catherine du traitement de prince français. — Réponse négative de l'Empereur.

Ajournement du Couronnement de Tlmpératrice. — La Régence autrichienne. — La déclaration à lElysée. — Départ de Napoléon pour Mayence. — La désillusion sur l'Autriche. — Les victoires. — L'armistice forcé. — Dresde. — Les frères.

Jérôme. — Il sollicite de venir à Dresde. — L'Empereur y consent. — Il veut arriver à une explication. — Depuis le l''"" janvier, Jérôme demande vainement à venir à Paris. — Mission de Marinville. — Ouvertures à Reinhard. — L'Empereur à Dresde se rend à la fin. — Zèle de Jérôme depuis qu'il a connu les désastres de Russie. — Son armée détruite. — Tentatives pour reformer une armée. — Encouragements de l'Empereur.

— Mais Napoléon veut aussi des magasins. — Afïaire du magasin à Magdeburg, — L'Empereur veut mettre l'armée

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westphalienne sous ses généraux. — Il n'entend confier aucun commandement à Jérôme. — La question des approvisionnements à Magdeburg. — Demandes excessives. ; — Jérôme réclame de l'argent. — Comment on le paie. — Exaspération en Weslphalie. — Départ de la reine. — L'armée française, commandée par Eugène, battant en retraite, se rapproche. — L'armée westphalienne n'existe que sur le papier. — Mouvements de Czernitcheffet de ses partisans. — Invasion de la Westphalie par les partisans. — Inanité des forces de Jérôme. — Il demande des secours au duc de Valmy. — Arrivée de l'Empereur à Mayence. — Nouvelles demandes au duc de Valmy et aux généraux français. — Panique à Casscl. — Le roi pense à partir. — Il se décide à rester. — Cassel délivré. — L'Empereur croit que ce sont des fantômes. — Il veut que son frère ait une garde française. — Lettre à ce sujet. — But de l'Empereur de tirer à lui l'armée westphalienne. — Demandes vaines de Jérôme d'aller voir rEmjiereur. — Hostilité de Reinhard contre Jérôme. — Brutalités de Davout. — Le roi se retire à Napoléonshôhe. — Nouvelle incursion de Czernitcheff. — Jérôme plus démuni encore que la première lois. — Il réclame, au nom de l'Empereur, deux bataillons polonais. — Cassel de nouveau sauvé. — Représentations de Jérôme à l'Empereur.

— Vives ripostes de Napoléon. — On a abusé de son nom. — Explications. — L'Empereur autorise Jérôme à venir à Dresde.

— Il recommande l'incognito. — Jérôme se s'y soumet pas. , — Séjour à Dresde. — Entrevue de Napoléon avec Melternich.

— Napoléon défend à Jérôme de divorcer. — Pauline de Schônleld. — La garde française. — Retour de Jérôme i\ Cassel.

Joseph. — Nouvelle de la défaite de Vitoria. — Pas de lettres du roi, ni de Jourdan. — Désastre. — Qu'a fait Joseph depuis le 3 décembre JS12? — Rentrée ii Madrid. — Il y joue au roi.

— Epuisement et misère de l'armée. — Joseph réserve toutes les ressources pour son administration. — Querelles avec les généraux français. — Arrivée du Vingt-neuvième Bulletin. — Caractère insoutenable de Joseph. — Altercations avec ses eutours. — Violentes lettres à Soult. — Dénonciations contre

NArOLÉO.N ET SA FAMILLE

lui. — Il demande à venir à Paris pour exposer ses griefs. — Polémique avec Clarke à propos de SouU. — Affaire de Souham. — Vanité de Joseph. — 11 apprend le reluiir de l'Empereur. — Nouvelles dénonciations contre SouU. — Soult complice de Malet. — L'Empereur rappelle SouU. — Joseph lui fait bonne mine à son passage. — La querelle avec SouU a absorbé entièrement Joseph. — Pas de plan de campagne. — Il ne s'occupe pas du Nord. — Les communications. — Jourdan conseille de porter le quartier général à Valladolid. — Refus de Joseph. — Arrivée des ordres formels de l'Empereur. — Joseph n'en lient aucun compte. — L'Empereur réitère ses ordres les 14, 18 janvier, 3, 7, 10 lévrier.

— Ordres directs ù Reille d'envoyer une division à l'Armée du Nord. — Refus d'obéissance de Joseph. — 11 menace d'abdiquer. — Il ze décide à paraître obéir. — Se portant à Valladolid, il laisse la plus grande partie de son armée à Madrid.

— Séjour à Valladolid. — Dissertations politiques de Joseph.

— Sa manière de pacilîer. — Pas de renforts à l'Armée du Nord. — Les Français subordonnés aux Espagnols. — Obéissance passive qu'il exige. — Règlement qu'il prétend imposer.

— Nouvelle polémique avec Clarke. — Décision de l'Empereur. — Comment elle est tournée par Joseph. — Départ de l'ambassadeur de France. — Joseph maitre absolu. — Espérances qu'il forme sur la soumission des Espagnols. — Il se met en rapport avec les insurgés. — Malgré des ordres réitérés, Joseph n'a rien fait pour rétablir les communications avec la France. — Triste situation de l'Armée du Nord.

— Joseph n'y envoie aucuns renforts. — Ordres formels. — Clarke obligé d'envoyer directement des ordres. — Position de? armées sous Joseph. — 11 secourt l'Armée du Nord cinquante-six jours après en avoir reçu l'ordre. '■ — Ce qu'il fait pour conserver Madrid. — Au moment où les Anglais entrent en opérations, Clausel peut seulement commencer à agir. — Joseph ne s'est pas occupé des Anglais. — Nullité de ses informations. — Plan de Joseph qui se retire sur Burgos. — Temps perdu pour l'évacuation de Madrid. — Injustices vis-àvis des soldats français. — Joseph rappelle de l'Armée du Nord les troupes qu'il y avait envoyées. — Départ du premier convoi d'émigrauts sur Burgos. — Retraite du roi. — 11