JOSEPH. - CAUSE OU OCCASION DU DÉSASTRE

prétexte qu'ils aient mis en avant pour continuer la guerre ; mais l'on ne peut penser que Joseph ait été sincère, si, après les échecs qu'il a subis en Andalousie, il a affirmé que la réunion était possible : d'ailleurs il ne l'a point dit à présent, et l'Empereur, en en parlant, se leurre d'illusions étranges s'il est de bonne foi, ou, s'il ne l'est pas, revient par un chemin détourné à l'abdication de Joseph.

On ne saurait aller jusqu'à affirmer que, en restant en Espagne malgré tous les efforts de l'Empereur pour l'amener à une renonciation volontaire, en s'obstinant à être roi, en dépit de son frère, de la France et de l'Espagne, en rendant ainsi impossible la négociation avec l'Angleterre, Joseph doit être déclaré responsable de la guerre avec la Russie, des désastres qui l'ont suivie et, par là, de l'écroulement de l'Empire. En ce qui concerne l'Espagne, les desseins de l'Empereur demeurent si obscurs qu'on peut se demander s'il en a qu'il suive ; s'il ne laisse pas les événements couler en attendant qu'ils lui fournissent eux-mêmes l'issue qu'il ne trouve point; s'il eût, en 1812, agréé la renonciation de Joseph au trône où il l'avait placé sans demander à l'Espagne des avantages territoriaux qui eussent remis toutes choses en question ; s'il ne s'est pas proposé de laisser durer la royauté de Joseph jusqu'à son retour de la guerre du Nord pour venir ensuite lui-même prononcer comme en Hollande l'annexion totale. Mais, Joseph n'eût-il pas été la cause, il fut, en tous cas, l'occasion du désastre.

(Juin 1812. — Janvier 1813.)

JÉRÔME (janvier-août 1812). — État de la Westphalie. — Elle est livrée à la tyrannie froide de Davout. — Jérôme ne proteste contre aucune de ses mesures. — Préparatifs pour la campagne. — Organisation de' l'armée westphalienne. — Voyage à Paris. — Jérôme commandant en chef de l'aile droite. — Séjour à Paris. — Jérôme candidat de l'Empereur au trône de Pologne. — Les autres prétendants. — Le roi de Saxe. — Poniatowski. — l^Iurat. — Eugène. — Davout. — Jérôme et Davout. — La lutte entre eux deux. — Retour à Cassel. — Organisation de la Régence. — M™"^ Escalon. — Les bagages de campagne. — Départ pour Glogau. — Excursion à Cracovie et à travers le duclié. — Plaintes des sol dats. — Ordres de Jérôme. — Le favori Dupleix. — Les revues de Jérôme. — Jérôme à Varsovie. — La société. — Les légendes. — De Pradt. — La folie des dictées. — Première semonce de l'Empereur, transmise par Catherine. — Ordres directs de Napoléon. — L'entrée en campagne. — Précautions prises par Jérôme. — Conflit avec Vandamme. — Le général AUix. — Jérôme à Grodno. — 11 annonce son prochain retour à Cassel. — Il destitue Vandamme. — Explications qu'il donne. — Il passe six jours à Grodno. — Lettres de l'Empereur du 3 juillet, du 5 juillet. — Ordre de l'Empereur qui met occasionnellement Jérôme sous les ordres de Davout (6 juillet). — Justification de Jérôme sur son séjour à Grodno. — Lettres de l'Empereur du 7 et du 8 juillet. — Jérôme décidé à partir (9 juillet). — Lettre de l'Empereur du 10. —

Combat de Mir. — Nouveaux reproches de l'Empereur. — Jérôme quille son commandement (12 juillet). — Lettres de Jérôme, de Davout, etc. — L'aile droite est arrêtée. — Départ de Jérôme avec sa garde. — Sa lettre à l'Empereur (17 juillet). — Effort pour le faire revenir. — Combat de Mohilew.

— Arrivée de Jérôme à Varsovie. — Lettre de Maret à Reinhard. — Retour de Jérôme à Cassel.

MuRAT (mai 1812- janvier 1813). — Murât en campagne. — Le roi soldat. — La suile. — La bouche. — Les costumes. — Voyage de Paris à Dantzick. — Demandes faites à l'Empereur.

— Il obtient le reirait du Corps d'observation. — Ce que Napoléon attend de Mural. — Mural admirable pour l'offensive, déplorable pour la retraite, les marches et la défensive. — Mural pendant la campagne. — Aux avant-postes, en avant de Moscou. — Murât s'ennuie. — Ses pronostics. — La surprise. — La retraite. — Mural dans la voilure de l'Empereur. — Napoléon à Molodechlno. — Il donne le commandement à Mural. — Pourquoi. — Murât payé d'avance. — Instructions de l'Empereur. — Comment Murât les exécute.

— La fuile. — Murât veut abandonner le commandement. — Note chiffrée de Berlhier. — Le discours de Gumbinen. — Mural et les Autrichiens. — Mural et les Russes. — Y a-l-il un complot? — Lettre à Belliard. — L'Empereur ne répond pas. — Mural à Posen. — Il abandonne l'armée (17 janvier).

Eugène (mai 1812- 8 mai 1813.) — Eugène refuse de recevoir le commandant des mains de Mural. — Il le prend comme lieutenant de l'Empereur. — Ses démêlés antérieurs avec Mural. — Eugène, l'homme du devoir. — Humiliations qu'il a subies. — Sa conduite pendant la campagne. — Sa suite et ses favoris. — Son attitude. — Tâche qui lui est imposée.

— Comme il la remplit. — La retraite. — Reformalion de l'armée. — De Dresde, le 8 mai 1813, l'Empereur l'envoie en Italie.

Dès le début de février, la Westphalieest un camp. Tout ce qui, d'Allemag^ne ou de France, rejoint la