CAROLINE. - LE PRINCE ACHILLE

vénération, d'amour et de dévouement pour l'Empereur que je nourris dans son âme. Assez grand et assez formé pour monter à cheval et passer la revue des troupes, on ne peut pas tarder plus longtemps à lui donner une décoration. Si je n'obtenais pas celle que je demande à Sa Majesté Impériale, le roi lui donnerait l'ordre des Deux-Siciles, mais je souhaiterais beaucoup que les Napolitains le vissent porter d'abord le cordon de France qui leur montrerait en lui un prince français, qui serait à leurs yeux un signe de la protection accordée par l'Empereur au royaume. » Comme cela est ingénieux et comme cette femme est adroite! Ce lien de vassalité, de Naples au Grand Empire, elle le traite en rubans; cela est joli, flotte, décore, ne résiste point, mais presque créerait des droits : voilà Achille prince français s'il obtient ce cordon ! Et, de même, dans les hommes qui l'entourent, elle veut un ruban pour Agar, comte de Mosbourg et un pour Baudus. Celui-ci l'a bien mérité en la défendant contre son mari, et celui-là, plutôt à Murât, est des hommes indispensables au ménage. Elle excelle ainsi à concilier. Aussi bien, quelle meilleure preuve? Elle est dans des termes excellents avec Maret qu'elle prend pour son avocat dans toutes les occasions, mais, en même temps, elle continue avecTalleyrand une correspondance intime oij déborde, des deux parts, l'enthousiasme pour l'Empereur, mais par quoi, entre ces deux personnages si bien faits pour s'entendre, le contrat est maintenu.

Caroline fait donc adroitement sa besogne, elle la