LUCIEN. — LA TRIBU INDIENNE

La Discorde accroupie sur le roc, enorgueillie de son ministère, prépare à l'envi le feu, l'or et le fer, éléments de son empire... La fille de Tltobar a besoin de tout son courage. Prosternée au pied du roc, tous ses efforts pour chasser le jeune homme de sa mémoire sont inutiles. »

Tout à coup le colosse s'ébranle, et ces paroles retentissent : « Fuis Rianir, l'ennemi des dieux. Avant trois jours, choisis un époux et je te rends à Brama. j> Stellina choisit en efîet un époux, mais ce n'est pas celui que le Grand brame a cru lui désigner. Elle va promener ses inquiétudes dans la forêt, « espérant trouver dans les eaux cristallines un délassement agréable » ; mais c'est auprès de la grotte de l'Hospitalité ! Au moment où elle sort de l'eau, un bruit léger la surprend; c'est Milford : « Un cri lui échappe... Le jeune homme craintif recule... Elle se resserre en elle-même, reprend le lin propice et court se réfugier dans le bain qu'elle vient de quitter. Edouard l'a reconnue. Plus prompt que le trait qui fend les airs, il se jette entre elle et la fontaine, l'arrête, embrasse trois fois ses genoux chancelants et s'écrie : — 0 Stellina, tu m'appartiens. »

Il faut passer la scène qui suit. L'auteur en décrit amplement tous les incidents, et ne néglige aucun détail.

A partir de ce point, on peut marcher plus rapidement. Rianir, qui aspirait à la main de Stellina, est assassiné par les affîdés du Grand brame. Les amis de Rianir accusent les Portugais de ce meurtre, leur

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déclarent la guerre et s'embusquent autour de Colombo, Milford, qui sest hasardé hors de sa grotte, est blessé par une flèche qu'on croit décocher à un Européan : heureusement, Stellina survient ; elle panse son amant, fuit avec lui vers le Pic d'Adam, et ils finissent par se réfugier à Colombo. Là, autre intrigue : Fuentès, vice-roi de Ceylan, a pour confident un certain comte Arpos qui l'aide à mener une vie joyeuse. Arpos s'imagine que Stellina doit être au goût de son maître ; il pense de plus que la fille de Tltobar est un otage précieux. Qu'a-t-il à faire? A se débarrasser du jeune Edouard. Il ignore que Stellina est enceinte ; mais il ignore aussi que Milford, déjà las de la jeune Indienne, n'est demeuré son amant que dans l'intention d'enlever les trésors des Ténadares. Il fait venir Milford et désignant au jeune homme une table et Stelliiia « — Mou ami, votre choix est libre... prononcez ?

« Le tapis était caché sous les guinées et les portugaises... l'Anglais regarde et n'hésite plus...

« Seigneur, elle est à vous, s'écrie-t-il, et je m'abandonne à vos soins. »

Le marché à peine conclu, arrive à Colombo un Ténadare qui vient offrir une rançon immense pour la liberté de Stellina et qui, d'un coup de poignard bien appliqué, tue Milford. Là-dessus, bataille entre les Ténadares et les Portugais et, au moment où le vice-roi vainqueur rentre dans Colombo, mort de Stellina : « L'enfant qui déchirait son sein rendit ses derniers moments affreux ». Quant au Grand brame, il vécut longtemps encore ; mais, « au lieu du sceptre,