DESAIX. XXXV

dans ses Mémoires, de la grande énergie, de la justesse du coup d'œil, et de la connaissance parfaite de Desaix de V emploi des différentes armes. Il contribua dans une large mesure au grand succès de Biberach, qui fit de cette retraite une opération de guerre des plus glorieuses.

Dès sa rentrée en Alsace, Desaix fut chargé de défendre Kehl, la voisine badoise de Strasbourg, qui nous servait alors de tête de pont pour passer en Allemagne. Il remplit cette mission avec la plus grande énergie. Lorsque, en raison du progrès de Vattaque des Autrichiens, il reçut V ordre formel de se replier, il tint à honneur de ne laisser aucun trophée à l'ennemi, d'emporter tout le matériel, jusqu'aux palissades, aux débris de bombes — Enthousiasmée, la population de Stras- Itourg lui vint h laide; elle traversa en masse le pont du Rhin, pour aider nos soldats dans cette [mtriolique opération.

Jm popularité de Desaix avait grandi de jour en jour en Alsace ; elle ne connut plus de bornes, quand, quelques semaines après Kehl, on le ramena à Strasbourg , la cuis.se traversée par une