LUTZEN, BAUTZEN ET DRESDE

(Chateaubriand, Mémoires d'* Outre -Tombe,)

Les levées de 18 12, se succédant, s'étaient arrêtées en Saxe. Napoléon arrive. L'honneur du vieil ost expiré est 25 remis à 200 mille conscrits qui se battent comme les grenadiers de Marengo. Le 2 mai, la bataille de ' Liitzen est gagnée : Bonaparte, dans ces nouveaux combats, n'emploie presque plus que l'artillerie. Entré dans Dresde, il dit aux habitants : " Je n'ignore pas à quel transport vous vous êtes

livrés lorsque Tempereur Alexandre et le roi de Prusse sont entrés dans vos murs. Nous voyons encore sur le pavé le fumier des fleurs que vos jeunes filles ont semées sur les pas des monarques." Napoléon se souvenait-il des jeunes filles de Verdun 1 C'était du temps de ses belles années. 5

A Bautzen autre triomphe, mais où s'ensevelissent le général du génie Kirgener, et Duroc, grand maréchal du palais. " Il y a une autre vie, dit l'empereur à Duroc : nous nous reverrons." Duroc se souciait-il beaucoup de le revoir ?

Le 26 et le 27 août, on s'aborde sur l'Elbe, dans les 10 champs déjà fameux. Revenu de l'Amérique, après avoir vu Bernadotte à Stockholm, et Alexandre à Prague, Moreau a les deux jambes emportées d'un boulet, à Dresde, à côté de l'empereur de Russie : vieille habitude de la fortune napoléonienne. On apprit la mort du vainqueur de Hohen- 15 linden, dans le camp français, par un chien perdu, sur le collier duquel était écrit le nom du nouveau Turenne ; l'animal, demeuré sans maître, courait au hasard parmi les morts : 7>, janitor orci!

Le prince de Suède, devenu généralissime de l'armée du 20 nord de l'Allemagne, avait adressé, le 15 août, une proclamation à ses soldats :

" Soldats, le même sentiment qui guida les Français de 1792, et qui les porta à s'unir et à combattre les armées qui étaient sur leur territoire, doit diriger aujourd'hui votre 25 valeur contre celui qui, après avoir envahi le sol qui vous a vus naître, enchaîne encore vos frères, vos femmes et vos enfants."

Bonaparte, encourant la réprobation unanime, s'élançait contre la liberté qui l'attaquait de toutes parts, sous toutes y> les formes. Un sénatus-consulte du 28 août annule la déclaration d'un jury d'Anvers : bien petite infraction, sans doute, aux droits des citoyens, après l'énormité d'arbitraire dont avait usé l'empereur ; mais il y a au fond des lois une

sainte indépendance dont les cris sont entendus : cette

oppression d'un jury fit plus de bruit que les oppressions

diverses dont la France était la victime.

Enfin, au midi, l'ennemi avait touché notre sol ; les 5 Anglais, obsession de Bonaparte et cause de presque toutes

ses fautes, passèrent la Bidassoa le 7 octobre : Wellington,

l'homme fatal, mit le premier le pied sur la terre de France. S'obstinant à rester en Saxe, malgré la prise de Van-

damme en Bohême et la défaite de Ney près de Berlin par 10 Bernadotte, Napoléon revint sur Dresde. Alors le Land-

sturm se lève ; une guerre nationale, semblable à celle qui a

délivré TEspagne, s'organise.