OU IL EST ARRIVÉ

LE 13 VENTOSE DE l'aN VIL

Les généraux de brigade

Davoust, Friant et Belliard,

Donzelot, chef de l'état-major,

Latournerie, commandant l'artillerie.

3 mars, an de j.-c. 1799.

Gravé pae Casteix, sculpteur (1).

A côté de cette inscription oiBcielle se trouvent de simples noms de soldats, grossièrement tracés sur le rocher avec la pointe d'un couteau ou d'une baïonnette. En poussant plus loin leur marche, nos soldats auraient trouvé des inscriptions analogues qui remontaient à plus de deux mille ans. Auprès de la deuxième cataracte, on peut lire encore, gravées sur la jambe d'un des colosses d'Ipsamboul, quelques lignes d'écritures diverses. Ce sont les troupes mercenaires, grecques, phéniciennes et syriennes du roi d'Egypte Psammétique, qui ont voulu laisser là le souvenir de leur expédition, qui eut lieu vers 750 av. J.-C, et, là aussi, à côté d'inscriptions collectives rappelant le passage de chacune de ses troupes, se trouvent, beaucoup moins clairement marqués, des noms de tel ou tel des guerriers qui en faisaient partie.

Desaix assurait par son désintéressement et son noble caractère les succès que sa bravoure avait obtenus. Les Arabes, dans leur admiration pour lui, lui avaient donné le nom de c( sultan juste ». 11 reçut aussi

(1) Il paraît que cette inscription a été a peu près détruite, il y a quelques années, par des soldats anglais, lors de leur expédition du Soudan.