CHAPITRE X

LA PREMIÈRE ELECTIOI» DU PRINCE A l'aSSEMBLÉE NATIONALE

La révolution du 24 février prend le prince au dépourvu. — Sa situation. — 11 vient à l'aris. — 28 février, sa lettre au gouvernement provisoire ; son sentiment intime. — Il reçoit l'ordre de repasser la frontière; seconde lettre du prince au gouvernement provisoire. — Sentiments de Persigny et de Vaudrey. — Aux élections d'avril, il n'est porté dans aucun collège. — Pourquoi? — Sa lettre du il mai. — Ses parti.«an8. — Comité bonapartiste. — 24 mai, nouvelle missive du prince à l'Assemblée sur le projet de loi de bannissement des familles ayant régné en France. — 26 mai, discussion; Vi|;nerte, Napoléon Bonaparte, Ducoux, Sarrut, le président. — 2 juin, proposition Pietri abolissant les lois de bannissement contre la famille Bonaparte; Crémieux, ministre de la justice, déclare qu'elles ont été anéanties par la révolution de 1848. — Valeur de l'exception faite en faveur des Bonaparte seuls. — Observation» judicieuses de Clément Thomas. — L'Assemblée abroge explicitement l'article 6 de la loi de 1832. — Silence unanime de la presse sur la candidature du prince aux élections complémentaires de juin 1848; affiches; élection du prince dan» quatre départements. — A part la Gazette, silence persistant des journaux, aucune émotion publique. — Le 8 juin, jour de la proclamation du scrutin à Paris, changement à vue; le nom de Napoléon est dans toutes les bouches; VUnion; Lamennais dans le Peuple constituant ; le Bien public, le Constitutionnel; le Peuple de Proudhon ; la Vraie Républitjue, les Débats. — Dès la première heure, le mot Empire est prononcé. — La nation a peur du socialisme. — La province. — L'Assemblée constituante est profondén»ent impressionnée par l'élection du prince. — Le Journal des Débats. — Journée du 10 juin. — Le gouvernement prépare une demande d'application de la loi de 1832 contre le prince. — Proclamation du général Piat. — Séance de l'Agsenjblée; le prince Napoléon Bonaparte; le ministre Flocon. — Le général Clément Thomas sur la place de la Concorde; coups de feu; Lamartine dépose la proposition relative à la loi de 1832; discours de Pierre et de Napoléon Bonaparte; les Débats, la Vraie République, le Siècle, la Patrie blâment cette proposition. — Quid de leur thèse? — La proscription ne devait-elle pas être maintenue contre le prince? — Curieux article du Charivari. — Séance du 13 juin; le citoyen Deqousée; Jules Favre, rapporteur de l'élection de la Charente-Inférieure, soutient l'admission ; quid de son discours? — Bûchez, rapporteur de l'élection de la Seine, conclut à la non-admission. — Desmares,, rapporteur de l'élection de l'Yonne, propose l'admission. — Discussion : Vieil' lard; Marc/ia/ parle en homme politique; Fresneau; Clément Thomas; Be/iellin; Louis Blanc est pour l'admission, tout en envisageant le premier l'éventualité de la candidature du prince à la présidence de la République ; Pascal Duprat répond à Louis Blanc; de Lasteyrie est pour l'admission, combattue par Ledru- Bollin au nom du gouvernement, dans un discours d'une remarquable dialectique. — M. Bonjean donne lecture de la lettre du prince en date du 24 mai. — Jules Favre. — Admission votée par assis et levé à une grande majorité. — Agitation à Paris, rassemblements. — Ledru-Rollin donne sa démission de

membre du gouvernement. — Les Débats crïùqnent et le Siècle approuve la décision de l'Assemblée. — Bruit de l'arrestation des amis du prince. — Contreordre relatif à l'arrestation du prince. — Le Charivari, le Représentant du peuple (Proudhon), la Bé/orme, la Vraie République, la /'afrie jettent un cri d'alarme. — La Gazette de VYonne. — Le Napoléon républicain, ï Aigle républicaine, etc. — Agitation bonapartiste. — Mémorable article de la Vraie République sur l'élection du prince. — Lettre du prince à l'Assemblée; effet désastreux; le {{énéral Cavaignac, Baune, Antony Tliouret, Glais-Bizoin, Raynal, le ministre de la guerre, Jules Favre; renvoi de la discussion au lendeuiain. — Le Siècle. — Adresse du prince à ses électeurs. — Séance du 16 juin, démission du prince. — La Patrie. — La Vraie République dénonce le prince comme un futur usurpateur. — Campagne bonapartiste; V Unité nationale; le Bonapartiste pose la candidature du prince à la présidence de la Républicjue. — Election de la Corse; lettre du prince; son habileté. — Ce que dit le Siècle des électeurs des campagnes. — Le Petit Caporal; rassemblements sur les boulevards. — La constitution de 1848 et la présidence; discussion dans les bureaux; Thiers, de Rénmsat, de Connenin, de Beaumont, Pagnerre tiennent pour l'élection par le peuple; Léon Faucher, pour l'élection par l'Assemblée. — Dans la commission, M. Marrast est le seul commissaire opposé à l'élection par le peuple. — Les journaux 266