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suppositions calomnieuses qui tendaient à faire croire que j^avais contracté des engagements envers le gouvernement français. Gomme je tiens à Testime du représentant d'un peuple libre, je suis bien aise qu'il sache qu'avec le nom que je porte, il m'est impossible de m'écarter un instant du sentier que me tracent ma conscience, mon honneur et mon devoir. » (Lettre du 6 Juin.)

En arrivant à New- York, Louis-Napoléon avait déposé chez un banquier de cette ville les fonds^ — peu considérables d'ailleurs, — qu'il y apportait; la veille de son départ, il veut les reprendre. Le banquier était menacé de faire faillite ; il expose sa situation au prince, en se déclarant prêt néanmoins à le rembourser. Le prince refuse, en lui disant: » Je ne veux pus encore augmenter vos embarras. » *

Un mois après, — n'ayant pas été obligé, cette fois, de passer par le Brésil, — Louis-Napoléon était à Londres ; et, le 9 juillet, il en informait sa mère : « Les nouvelles que j'ai reçues de votre santé m'ont engagé à retourner le plus tôt possible en Europe, je viens d'arriver. J'espère qu'on ne me refusera pas de passeports. . . Je n'ose croire encore au bonheur de vous revoir dans si peu de temps. Oh! comme Tidée de monter la côte d'Arenenberg me fait déjà battre le cœur ! »

Les premières tentatives qu'il fait pour obtenir des passeports échouent. Il perd à les renouveler un temps précieux et s'en désole. Le 12, il écrit au roi Louis : « Si vous saviez, mon cher papa, combien je suis triste, seul au milieu de ce tumulte de Londres, seul au milieu de parents qui me fuient ou d'ennemis qui me redoutent. Ma mère est mourante et je ne puis aller lui porter les consolations d'un fils ; mon père est malade et je ne puis espérer d'aller le trouver. Qu'ai-je donc fait pour être ainsi le paria de l'Europe et de ma famille? J'ai promené, un moment, dans une ville, le drapeau d'Austerlitz et je me suis offert en holocauste au souvenir du captif de Sainte-Hélène ! »