XII NAPOLÉON III

buér par ordre, d'éliminer les moins importantes et de méditer les autres. Je me suis vu si riche, grâce à ces documents révélateurs, en indications de toute sorte que je n'avais plus rien à souhaiter ; je tenais le personnage : j'étais édifié.

C'est ainsi qu'est né ce livre, d'une étendue médiocre, mais non pas médiocrement significatif; car il contient de graves enseignements fournis par l'homme qui s'y raconte, beaucoup plus que je ne le raconte.

Tous les détails rassemblés ici étaient publics, je le répète. Où donc se trouve la nouveauté?

C'est que le temps présent, par un étrange et bienheureux progrès, semble avoir commandé de mettre ce livre au jour. Pourquoi n'ajouterai-je pas qu'il y a une sorte d'urgence?

Au milieu d'une crise nationale très-sensible, il est expédient d'établir le diagnostic réfléchi de l'âme et de l'œuvre du chef de l'Etat.