TOME I. '3è

5iG l'homme et le philosophe

partial! té, montre qu'il ëtait bien loin de ces sentiments criminels (1).

Napoléon montra toujours pour Eugène une sincère et véritable amitié.

Le 1" février 1805, dans son message au Sénat, Napoléon s'exprimait ainsi : « Au milieu des sollicitudes et des amertumes inséparables du haut rang où nous sommes placés, notre cœur a eu besoin de trouver des atïections douces dans la tendresse et la consolante amitié de cet enfant de notre adoption ; consolation nécessaire sans doute à tous les honnnes, mais plus éminemment à nous dont tous les instants sont dévoués aux affaires des peuples. »

Ces sentiments qu'il se plaît à exprimer ainsi publiquement, prendront encore une nouvelle force au moment du mariage d'Eugène : « Rien ne m'est plus agréable, écrit l'Empereur, que le mariage d'une princesse aussi parfaite que la princesse Auguste avec un enfant pour qui tout le monde connaît mes tendres sentiments (2). » Voici ce qu'il pensait de la jeune femme d'Eugène : « La princesse est vraiment belle, et, mieux que cela, extrêmement bonne (3). »

Quelques jours après son mariage, il écrit à celle-ci : « Au milieu de toutes mes affaires, il n'v en aura jamais pour moi de plus chères que celles qui pourront assurer le bonheur de mes enfants. Croyez, Auguste, que je vous aime comfneun père et que je compte que vous aurez pour moi toute la tendresse d'une fille (4). »

A quelque temps de là, c'est une lettre un peu

soldatesque à Eugène, mais où la même affection s'affirme toujours : « Mille choses aimables à la princesse, il me tarde d'apprendre qu'elle a bien soutenu la route et qu'elle se trouve bien des premiers combats de l'hyménée. Dites-lui combien je . l'aime (1). «

L'affection qu'il porte à la jeune princesse est éclairée, il désire en faire une femme distinguée et aimable. Gela ne ressort-il pas de cette lettre? « Perfectionnez votre éducation en lisant beaucoup de bons livres, afin d'être tout à fait parfaite... Je finis, ma fille, en vous recommandant mon peuple et mes soldats : que votre bourse soit toujours ouverte aux femmeset aux enfants de ces derniers; vous ne pouvez rien faire qui aille plus à mon cœur (2). w 11 veut aussi qu'elle ait pour son mari l'affection d'une femme aimante et fidèle : « Dites à Eugène combien je Taime et combien je suis aise d'apprendre que vous êtes réciproquement heureux (3). »

Gomme nous l'avons vu le faire pour les impératrices, il veut que la jeune princesse soit bien entourée : « Je recommande, dit-il. M"® Gaffai'elli à la princesse Auguste : c'est une femme remplie de mérites, de mœurs et d'un esprit sûr (4). »

C'est qu'Eugène reste toujours l'enfant chéri de son cœur ; il ne cesse de le lui dire : « Mon cœur ne connaît rien qui lui soit plus cher que vous : mes sentiments'sont inaltérables (5). »

Si le vice-roi est obligé de s'absenter. Napoléon cherchera à consoler la princesse Auguste. Il y a une pointe de douce philosophie dans son langage:

548 l'homme et le philosophe

« L'on ne sent bien que Ton aime que lorsqu'on se revoit ou qu'on est absent. On n'apprécie la santé que lorsqu'on a un peu de migraine ou lorsqu'elle vous quitte (1). »

Jusqu'aux reproches qu'il adresse à Eugène qui sont empreints de la plus grande affection : « Mon fils, lui dit-il, vous travaillez trop. Votre vie est trop monotone. Gela est bon pour vous, parce que le travail doit être pour vous un objet de délassement : mais, vous avez une jeune femme qui est grosse. Je pense que vous devez vous arranger pour passer la soirée avec elle et vous faire une petite société. Il faut avoir plus de gaieté dans votre maison : cela est nécessaire pour le bonheur de votre femme et pour votre santé... Je mène la vie que vous menez, mais j'ai une vieille femme. Vous aimiez jadis assez le plaisir; il faut revenir à vos goûts. J'ai passé ces deux jours-ci chez le maréchal Bessières : nous avons joué comme des enfants de quinze ans. Vous aviez l'habitude de vous lever matin; il faut reprendre cette habitude... (2). » Quel est le père qui répudierait ces conseils affectueux et le ton avec lequel ils sont donnés?

Plus nous allons, plus nous trouverons soit pour Eugène, soit pour sa femme, des marques de la sympathie de l'Empereur. La princesse est enceinte ; Napoléon lui adresse une lettre où la jovialité et la plaisanterie ne dissimulent pas le désir de la voir se soigner et se fortifier : « Tâchez de ne pas nous donner une fille, lui écrit-il. Je vous dirais la recette pour cela; mais, vous n'y croiriez pas:

c'est de boire tous les jours un peu de vin pur (1). »

Et pendant la campagne de 1806, c'est à la princesse qu'il adresse cette lettre qui rachète bien quelques paroles un peu amères des bulletins : « Pour Tamour de vous, j'ai ordonné qu'on ménageât toute la maison de Strélitz. Votre grand'mèrc y est tranquille. Cependant, votre tante, la reine de Prusse, s'est si mal comportée! mais elle est aujourd'hui si malheureuse qu'il n'en faut pas parler. Annoncez-moi bientôt que nous avons un gros garçon, et si vous nous donnez une fille, qu'elle soit aussi aimable et aussi bonne que vous (2). »

Quel commentaire faudrait-il ajouter à de pareilles paroles? L'Empereur ne s'y montre t-il pas dans tout le charme d'une bonté sans mélange?

Les événements ont marché; le divorce a eu lieu. Loin de dénouer les liens qui rattachaient l'Empereur au vice-roi, on dirait, au contraire, que Napoléon cherche à montrer, par une affection plus démonstrative pour Eugène et pour Hortense, que l'Impératrice répudiée tient encore une grande pla(*e dans son cœur et dans son affection. Eugène en reçoit, politiquement, des preuves sensibles dans le superbe commandement qu'il obtient au moment de réexpédition de Russie (3); plus tard. Napoléon lui affirme que les événements ne sauraient changer la nature de son affection.

Au mois de mars 1814, la princesse Auguste se trouvait enceinte. Napoléon désirait qu'elle vînt faire ses couches à Paris; Eugène interprète mal ce désir. L'Empereur lui répond une lettre où l'on

550 l'iiommk et lk philosophe

sent que son cœur est péniblement froissé de voir ses sentiments aussi mal compris : « C'est par dignité d'homme, dit-il à Eugène, que j'ai désiré que la vice-reine vînt faire ses couches à Paris, et je la connais trop susceptible pour penser qu'elle puisse se résoudre à se trouver dans cet état au milieu des Autrichiens. Il faut que vous soyez fou pour supposer que ceci se rapporte à la politiqut^ Je ne change jamais ni de style, ni de ton, et je vous ai écrit comme je vous ai toujours écrit... » Le môme jour, 12 mars 1S14, une lettre à la princesse Auguste, pour être moins sévère, n'en est pas moins explicite: « J'ai pensé qu'avec votre caractère, vous feriez de mauvaises couches dans un pays qui est le théâtre de la guerre et au milieu d'ennemis, et que le meilleur parti à prendre pour votre sécurité était de venir à Paris... J'ai cru que ce voyage avait toutes sortes d'avantages pour votre état. Reconnaissez votre injustice et c'est votre cœur que je charge de vous punir. »

Quant aux frères de Napoléon, nous avons déjà vu quelle était la conduite de l'Empereur à leur égard; nous avons montré ces -sentiments , changeant, extérieurement du moins, avec le pouvoir, revenant à leur vivacité première lorsque la politique n'était plus en jeu ; nous avons montré qu'ici il fallait toujours se référer à cette parole de Napoléon à Joseph : « Ne doutez jamais de mon amitié (1). »

C'est qu'en efïet, malgré de nombreux mouvements d'impatience, Napoléon conserva toujours pour les siens une vive et sérieuse affection.

i/homme 551

C'est surtout dans SCS rapports avecJoscph qu'on peut suivre ce caractère permanent de sympathie et de bonté qui survit à tous les événements heureux ou malheureux de sa carrière (a). Le 24 juin 1795, il lui écrit : « Dans quelque événement que la fortune te place, tu sais bien, mon ami, que tu ne peux pas avoir de meilleur ami, à qui tu sois plus cher et qui désire plus sincèrement ton bonheur... Nous avons vécu tant d'années ensemble, si étroitement unis, que nos cœurs se sont confondus et tu sais mieux que personne combien le mien est entièrement à toi. Je sens en traçant ces lignes une émotion dont j'ai eu peu d'exemples dans ma vie. Je sens bien que nous tarderons à nous voir et je ne puis plus continuer ma lettre. Adieu, mon ami... » Napoléon se peint là sur le vif, dans toute la jeunesse d'un cœur qui ne manqua jamais de bonté. Le style n'est pas aussi châtié qu'il le sera dans l'âge mur; mais, du moins, il est naturel et, en regardant la date de cette lettre qui dénote une véritable sensibilité, on ne pourra pas dire que Napoléon l'a écrite ou composée en vue de la postérité (1).

Mais, dès que Joseph monte sur le trône de

(\) Joseph le lui a bien rendu. De Londres, le 18 aoiU 1833, il écrivait : « Mon frère no fut ni pîirricide» ni despote, ni tyran. ]\ fut ce que son temps et la nation voulurent qu'il fflt. H eût éXfi. Titus ou Trajan chez les Romains de ce siùcle-là, Washington en Amérique, Chariemagne au viir siècle. Dans ce quia été fait de bien ou de mal de son temps, il eut un grand complice : le peuple français. J'ai lu au fin fond de son âme ; j'y ai vu naître ses plus intimes pensées; il n'en est aucune qui ne fut uniquement dans l'intérêt et la gloire du peuple français. »

Naples, ce sont des lettres où le blâme est peutêtre dissimulé; cependant, sous des formules banales, on sent déjà le mécontentement de l'Empereur (1). Plus on avance, plus ce mécontentement est affiché: « Je ne réponds pas, écrit Napoléon, à votre dernière lettre où vous paraissez avoir de Thumcur. C'est un principe que je suis avec vous depuis longtemps... » « Votre position peut être pénible comme roi; mais elle est brillante comme général. Il ny a qu'une chose à craindre: prenez garde de perdre Tosprit de Tarmée et de le sacrifier aux Espagnols. » Joseph a des torts; l'Empereur en a aussi, car souvent il se refuse à voir la véritable situation de son frère ; à l'en croire, celui-ci n'aurait besoin ni de renforts, ni de secours pécuniaires. Mais, de son côté, Joseph se montre faible, incapable. C'est le jugement que Napoléon reproduira à Sainte-Hélène et qui est le seul que l'on puisse porter sur le frère aîné de l'Empereur : « Vous ne sauriez croire, lui écrit-il de Bordeaux, le 7 août, combien l'idée que vous êtes aux prises avec des événements au-dessus de votre habitude, autant qu'au-dessous de votre caractère naturel, me peine (2). »

Et comme Joseph continue à se lamenter dans des termes parfois un peu excessifs, Napoléon lui répond: « Je suis fâché que vous croyez ne pouvoir retrouver votre frère qu'aux Champs-Elysées. Il est tout simple qu'à quarante ans il n'ait pas pour vous les mêmes sentiments qu'à douze. Mais il a pour vous des sentiments plus réels et plus forts, son amitié a les traits de son âme (3). »

Quelquefois, mais rarement, il faut le reconnaître, ce ton de discussion fera place à la bonne amitié d'autrefois ; cependant, Napoléon revient par moments à Taffection de sa jeunesse : il veut que Joseph soit le parrain du roi de Rome. Pendant la campagne de Pologne, il lui avait écrit ces mots qui sont un aveu, comme on n'en fait qu'aux véritables amis : « Ma santé n'a jamais été si bonne, tellement que je suis devenu plus galant que par le passé (1). »

Au moment des désastres, le ton redevient plus sec que jamais. La faute n'en est pas à Napoléon, mais à Joseph qui paraît hésiter entre les partis qu'il aurait à prendre. Napoléon le laisse libre de se mettre au service de la France et de l'Empereur ou de se retirer dans un château à quarante lieues de Paris. Il faut voir comment il s'exprime: « Vous y vivrez tranquille, si je vis ; vous serez tué ou arrêté, si je meurs. Vous serez inutile à moi, à la famille, à vos filles, à la France; mais, vous ne me serez pas nuisible et ne me gênerez pas. Choisissez promplement et prenez votre parti. »

A cette époque, Joseph ne tint pas la conduite que l'Empereur croyait pouvoir attendre de lui ; ce ne fut pas la faute du roi d'Espagne qui se montra dévoué jusqu'au sacrifice pour son frère Napoléon. La vérité, comme l'a dit l'Empereur, c'est que son frère n'était pas à la hauteur des circonstances.

Descendu du trône, Napoléon le jugeait avec impartialité et sans amertume : « Joseph, disait-il, est éminemment doux cl bon ; mais toutes ses

qualités tiennent uniquemment de rhomme privé ; il a de Tesprit et de rinstriiction; il est aimable. Dans des circonstaures bien grandes, la tâche s'est trouvée hors de proportion avec ses forces. »

Lucien, nature très intelligente, à cause de cela même , ne devait pas avoir avec Napoléon les mêmes relations que le n*ste de la famille : et cependant lors des Cent Jours, il s'attacha à la fortune de TEmpereur avec le même enthousiasme qu'il avait mis à préparer les débuts du Premier Consul.

Napoléon regrettait les mésintelligences qui le séparaient de ce frère pour lequel, malgré tout, il conservait une réelle affection (1). D'ailleurs, ce que Napoléon demandait à son frère, c'était le respect des convenances, le décorum extérieur de la . famille ; nous n'en voulons pour preuve qu'une lettre adressée de Milan le 20 décembre 1807, à Joseph. Lucien devrait divorcer et alors Napoléon le regarderait comme prince français lui et ses filles. M*"* Jouberton est grosse ; si c'est une fille qui naîtra, il pourra l'adopter; si c'est un garçon, il sera regardé comme fils de Lucien, mais non d'un mariage avoué. Il pourra hériter de la souveraineté de son père, indépendamment du rang où il pourrait être appelé par la politique générale de rÉtat (( mais sans que ce fils puisse prétendre à la succession de son père dans son véritable rang, ni être appelé à la succession de l'Empire français.

« Vous voyez, ajoute-t-il, que j'ai épuisé tous les moyens qui sont en mon pouvoir de rappeler Lucien, qui est encore dans sa première jeunesse,

l'hommk 555

à remploi de ses talents pour moi et la patrie. Je ne vois point ce qu'il pourrait alléguer actuellement contre ce système. Les intérêts de ses enfants sont à couvert. Ainsi donc, j'ai pourvu à tout... » Le divorce prononcé, Lucien pourra vivre avec M""* Jouberton, « non comme une princesse sa femme, mais dans telle intimité qu'il lui plaira. Je n'y mettrai point d'obstacle; car c'est la politique seulement qui m'intéresse. Après cela, je ne veux point contrarier ses goûts et ses passions. »

Toutes ces concessions prouvent combien Napoléon tenait à ne pas se séparer de son frère et à ne pas mettre celui-ci entre son amour et Taffection fraternelle. On peut donc dire que toute la responsabilité de la rupture pèse entièrement sur Lucien et non pas sur Napoléon. Du reste, le jugement du captif de Sainte-Hélène montre que l'Empereur ne tenait pas rigueur à son frère de ce qui n'avait été, après tout, qu'une très grande indépendance de caractère.

Napoléon fut, et à bon droit, beaucoup moins indulgent pour son frère Louis.

Si l'on se rappelle tout ce que le lieutenant Bonaparte, réduit à sa modeste solde, avait fait pour son jeune frère ; si Ton se souvient de sa bonté excessive pour celui qui devait être roi de Hollande, et qu'on mette en parallèle la conduite, les paroles, les écrits de Louis, on pourra reconnaître que celui-ci fut peut-être un bon Hollandais, mais qu'il oublia toujours ses devoirs vis-à-vis de la France et de l'Empereur.

Au mois de septembre 1795, Napoléon écrivait

556 l'homme et le philosophe

à Joseph : a Je suis très content de Louis ; il répond à mon espérance et à l'attente que j'avais conçue de lui. C'est un bon sujet, mais auSvSi c'est dema façon: chaleur, esprit, santé, talent, commerce exact, bonté, il réunit tout. Tu le sais, mon ami, je ne vis que par le plaisir que je fais aux miens. »

La comparaison est trop flatteuse; le jugement témoigne du moins de la bonté excessive de Napoléon. Cette bonté, il continuait à lui on donner des preuves en le prenant comme aide de camp en Egypte, en lui donnant la main d'Hortense, sa fille d'adoption, en le nommant roi de Hollande.

de mariage et cette couronne perdirent le pauvre Louis ; il oublia celui de qui il tenait la couronne, pour ne voir que les intérêts de la Hollande, inséparables de ceux de l'Angleterre ; son tempérament maladif, son humeur chagrine et morose empoisonnèrent son existence. Le 3 août 1807, Napoléon lui disait cependant: « Je vois avec plaisir que les eaux vous font du bien et que votre santé s'améliore; mais ce qui vous fait du mal, c'est votre inquiétude qui vous porte à voir trop de médecins et qui vous empêche de suivre vos remèdes avec assez de constance. »

Ce que Napoléon ne cesse de reprocher à Louis, c'est la faiblesse de son gouvernement, la mauvaise direction de sa politique intérieure ou extérieure.

La correspondance que l'Empereur entretient avec son frère est empreinte d'une telle sévérité, très légitime d'ailleurs, que le recueil officiel publié sous le règne de Napoléon III a cru devoir

passer sous silence la plupart des lettres de blâme adressées au frère cadet de Napoléon. M. Rocquain, dans un ouvrage intitulé: Napoléon et le roi Louis cTaprès les documents conservés aux archives 7iationales, a comblé cette lacune. Le blâme domine dans toutes les communications de TEmpereur ; c'est à peine s'il daigrne citer le nom de Tambassadeur du roi; souvent, il emploie cette forme dédaigneuse : « Le sieur de la Rochefoucauld. » Quand il s'agit du gouvernement de Louis, l'Empereur n'a pas assez de formules sévères : « Si vous gouvernez ainsi votre royaume sans aucune division d'autorité, lui dit-il le 6 novembre 1806, ce sera un véritable chaos... » Et le 15 décembre de la même année: « Si vous gouvernez par des jérémiades... les femmes seules pleurent et se lamentent : les hommes prennent un parti. De l'énergie ! de l'énergie ! On ne fait le bien des peuples qu'en bravant l'opinion des faibles et des ignorants. »

Ces conseils n'avaient produit sans doute aucun effet, car le 18 juillet et le 20 octobre 1807 nous retrouvons deux lettres où Napoléon réclame encore cette énergie que son frère ne veut pas montrer.

Le pauvre roi avait, d'ailleurs, des idées malheureuses qui lui attiraient de vertes répliques de l'Empereur ; Louis ne trouvait rien de mieux à faire que de copier les institutions impériales. Un jour, il veut établir la noblesse dans son royaume, Napoléon lui répond le 30 mars 1807. La lettre est assez modérée dans la forme ; Napoléon en a

fait disparaître cette phrase qui se trouvait dans le brouillon : « Si une noblesse est soutenable dans un pays militaire, elle est insoutenable dans un pays de commerçants. J'aime mieux le dernier boutiquier d'Amsterdam que le premier noble de Hollande. » Jour pour jour, un mois après, même sujet et même particularité, sur le brouillon, corrigé et raturé de la main de Napoléon, on lit ceci: <( J'ai été votre père, je vous ai élevé, je vous ai fait roi, je vous maudirais, car vous seriez mon plus grand ennemi. Etes-vous l'allié de la France ou de l'Angleterre? je Tignore. » Napoléon n'a pas laissé partir ces paroles ; mais il les avait pensées, puisqu^il les avait dictées, et ce n'est que par politique ou par bonté qu'il ne 'les avait pas envovées à leur destinataire.

Si Louis croit pouvoir nommer des maréchaux, nouveau blâme de l'Empereur : « Vous avez créé des maréchaux qui n'ont pas fait ce qu'ont fait mes généraux de brigade. Pour Dieu, ne vous rendez pas par trop ridicule (1). » S'il crée une décoration, Napoléon lui répondra : a Je suis résolu à ne pas porter vos décorations... Vous n'avez encore rien fait pour mériter que les hommes portent votre portrait (2). »

On se lasserait de citer toutes les circonstances où sur la politique générale. Napoléon domiait à son frère des leçons sévères: « Moi aussi, lui écritil, j'ai des émigrés près de moi, mais je ne les laisse pas prendre le haut du pavé (3) ». — « Je lis moi-même toutes les pièces, dit-il le 13 mars 1810 ; et probablement vous supposez que je con-

nais la force des idées et des phrases. » Le 20 mai 1810, le langage est plus sévère: (1) «LaHollande^ devenue pour vous partie de mon Empire, m'était aussi chère province, puisque je lui avais donnée un prince qui était presque mon fils ; si vous eussiez été ce que vous deviez être, je prendrais autant d'intérêt à la Hollande qu'à la France. Le sort en est jeté; vous êtes incorrigible... Qu'est-ce que ces prières et ces jeûnes mystérieux que vous avez ordonnés ? Louis, vous ne voulez pas régner longtemps. »

Deux jours après, le 22 mai : « Un Français fait sur vous ce que fait sur leshydrophobes la vue de Teau, ce principe bienfaisant de notre existence et de notre bien. » Le lendemain: « Ne m'écrivez plus de vos phrases ordinaires; voilà trois ans que vous me les répétez et chaque instant en prouve la fausseté. (2) »

Il était tout naturel aussi que Napoléon s'occupât des discussions de famille qui s'élevèrent entre Louis et sa femme. L'affection de l'Empereur pour celle-ci, sa situation politique lui en faisaient un devoir.

Notre conviction est que l'Empereur n'ignorait pas l'inconduite d'Hortense; le post-scriptum d'une lettre à Jérôme en fait foi. Mais, d'autre part, il ne voyait pas quel intérêt il pouvait y avoir à augmenter des dissensions intimes, déjà bien suffisamment pénibles par elles-mêmes. Aussi écrivaitil à Louis : « Vos querelles avec la reine percent aussi dans le public. Ayez dans votre intérieur ce caractère paternel et efféminé que vous montrez

dans le gouvernement et ayez dans les affaires ce rigorisme que vous montrez dans votre ménage. Vous traitez une jeune femme comme on mènerait un régiment. Vous avez la meilleure femme et la plus vertueuse. Si vous aviez une coquette, elle vous mènerait par le bout du nez. »

Le 17 août 1808, il lui écrit encore : « Vos soupçons injurieux qui indignent et outragent la plus vertueuse des femmes (1). » Mais, encore une fois, c'est par bonté et par délicatesse que Napoléon parlait ainsi, car il n'était pas assez aveugle pour ignorer une conduite que tout le monde connaissait. Nous en avons une preuve dans cette lettre à Jérôme du 13 juillet 1810 ; il y disait que la conduite de Louis avait une teinte de folie, et il ajoutait ce post-scriptum significatif : « La famille avait besoin de beaucoup de sagesse et de bonne conduite. Tout cela ne donnera pas d'elle une bonne opinion en Europe; heureusement que j'ai lieu de penser que l'Impératrice est grosse. »

Les griefs de l'Empereur contre son frère Louis étaient d'autant plus grands que Napoléon, dont nous connaissons la reconnaissance pour tous ceux qui lui avaient rendu service, souffrait difficilement l'ingratitude. N'avait-il pas écrit à Joséphine : « Je méprise l'ingratitude comme le plus grand défaut du cœur ? » La mémoire du roi Louis restera éternellement condamnée par les paroles du testament de Sainte-Hélène ; bien que l'Empereur déclare lui pardonner, on sent en quelle médiocre estime il tenait désormais son frère ; quant au jugement qu'ilportait sur son espritde gouvernement,

i/homme 561

où éclate-t-il miiMix que dans cette lettre qu'il écrivait à Joseph et où il envisafreait réventualilé de sa succession : (^ Louis a un peu trop Tespritde charité, ce qui s'allie mal avec la difrnité du diadème (1). »

La rè{?le de conduite suivie par Napoléon vis-àvis de Jérôme fut absolument le contraire de celle dont il avait usé à Tégard de Louis. Pour celui-ci, il flatte sa jeunesse; il approuve toutes ses actions; il rencourape, dès le début, par des i)reuves manifestes de sa haute protection. Pour Jérôme, au contraire, il est bien plus sévère, dans les commencements de sa carrière ; tout en ayant pour lui une sincère affection, il se préoccupe de son avenir (2) avec Fintention manifeste d'élever sa jeunesse à Técole du devoir et de Taustérité.

Le résultat obtenu fut meilleur. Tandis que Louis, injuste envers son frère, croyait lui devoir tous ses malheurs, Jérôme, à qui Napoléon avait enfin rendu une justice tardive, ne pensait qu'aux moyens d'aller rejoindre l'Empereur sur le l'ocher de Sainte-Hélène.

Le futur roi de Westphalie avait été diri{?é vers la marine, dès sa sortie du collèfre ; le 22 novembre 1800, Napoléon écrivait à Ganteaume : « Je vous envoie le citoyen Jérôme Bonaparte pour faire son apprentissage dans la marine. Vous savez qu'il a besoin d'être tenu sévèrement et de réparer le temps perdu. Exigez qu'il remplisse avec exactitude toutes les fonctions de l'étatqu'il embrasse. » Il insiste beaucoup sur cette sévérité, carie 10 décembre, il écrivait encore au même amiral : « Je vous recommande Jérôme non pas pour que vous