MANIFESTE

Pendant que Tarmée française est engagée dans les gorgés de la Styrie et laisse loin derrière elle Tltalie et les principaux établissements de Tannée, où il ne reste qu'un petit nombre de bataillons, voici la conduite que tient le gouvernement de Venise :

1» Il profite de la semaine sainte pour armer quarante mille paysans; y il joint dix régiments d'Ësclavolis, les organise en différents corps d'armée, et les poste aux différents points pour intercepter toute communication entre l'armée et ses derrières.

2® Des commissaires extraordinaires, des fusils, des munitions de toute espèce, une grande quantité de canons sortent de Venise même pour achever l'organisation des différents corps d'armée.

3*^ On fait arrêter en terre ferme ceux qui nous ont accueillis : on comble de bienfaits et de toute la confiance du gouvernement tous ceux en qui on connaît une haine furibonde contre le nom français , et spécialement les quatorze conspirateurs de Vérone que le provéditeur Prioli avait fait arrêter il y a trois mois, comme ayant médité regorgement des Français.

4<' Sur les places, dans les cafés et autres lietix publics de Venise, on insulte et on accable de mauvais traitements tous les Français , les dénommant du nom injurieux de jacobins \ de régicides, d'athées: les Français doivent sortir de Venise, et peu après il leur est même défendu d'y entrer.

5® On ordonne au peuple de Padoue , de Vicence ; de Vé« rone, de courir aux armes i de seconder les différents corps

158 PBBmàtB ÉPOQUE.

d*aunée et de commenoer enfin ces nouvelles Vêpres siciliennes. Il appartient au Lion de Saint -Marc, disent les officiers vénitiens , de vérifier le proverbe que rïfcUie est le tombeau des Français.

6° Les prêtres en chaire prêchent la croisade, et les prêtres, dans rÉtftt de Venise, ne disent jamais que ce que veut le gouvernement. Des pamphlets, des^iroclamations perfides, des lettres anonymes sont imprimé» dans les différentes villes , et commencent à faire fermenter toutes les têtes ; et dans un État où la liberté de la presse n'est pas permise, dans un gouvernemmt aussi craint qu'il est secrètement abhorré, les imprimeurs n'impriment, les auteurs ne composent que ce que veut le sénat

7« Tout sourit d*abord aux projets perfides du gouvernement; le sang français coule de toutes parts; sur toutes les routes on intercepte nos convois, nos courriers et tout ce qui tient à Tarmée.

8« A Padoue, un chef de bataillon et deux autres Français sont assassinés. A Castiglione de Mon, nos soldats sont désarmés et assassinés. Sur toutes les grandes routes de Mantoue à Legnago, de Cassano à Vérone, nous avons plus de deux cents hommes assassinés.

9° Deux bataillons français, voulant rejoindre Tarmée, rencontrent à Ckiiari une division de Tarmée vénitienne, qui veut s'opposer à leur passage : un combat s?engage, et nos braves soldats se font passage en mettant en déroute ces perfides ennemis.

10® A Valeggio il y a.uïi autre combat;, à Dezenzano, il fout encore se battre. Les Français sont partout peu nombreux; mais ils savent bien qu'on ne compte pas le nombre des bataillons ennemis lorsqu'ils ne sont composés que d'assassins.

H« La seconde fête de Pâques, an son de la docbe, tous les Français sont assassinés dans Vérone. On ne respecte ni les malades dans les hôpitaux , ni ceux qui , en convalescence, se promènent dans les rues, et qui sont jetés dans l'Adige, ou meurent percés de mille coups de stylet. Plus de quatre cents Français sont assassinés.

CAMPAGNES d'ITALIB. 160

13* Fendant huit Jotin, Tarmée vénitienne assiège les trois cliâtèaux de Vérone. Les canons qu'elle met en batterie lui sont enlevés à la baïonnette ; le feu est mis dans la viile, et la eoioiiiie mobile qui arrive sur ces entrefaites met ces lâches dans une déroute complète, en faisant trois mille hommes de troupe de ligne prisonniers, parmi lesquels plusieurs généraux vénitiens.

13^ La maison du consul français deZante est brûlée dans la Dalmatie.

14® Un vaisseau de guerre vénitien prend sous sa protection un convoi autrichien, et tire plusieurs boulets contre la corvette la Brune,

15» Le lÂbérateur de P/falie, bâtiment de la République, ne portant que trois à quatre petites pièces de canons, et n'ayant que quarante hommes d'équipage, est coulé à fond dans le port même de Venise, et par les ordres du sénat. Le jeune et intéressant Laugier, lieutenant de vaisseau , commandant ce bâtiment, dès qu'il se voit attaqué par le feu du fort et de la galère amirale» n'étant éloigné de l'un et de l'autre que d'une portée de pistolet, ordonne à son équipage de se mettre à fond de cale. Lui seul, il monte sur le tiilac au milieu d'une grêle de mitraille, et cherche, par ses discours, à désarmer la fureur de ces assassins; mais il tombe roide mort. -Son équipage se jette à la nage et est poursuivi par six chaloupes montées par des troupes soldées par la république de Venise, qui tuent a coups de hache plusieurs dé ceux qui cherchaient leu{ salut dans la haute mer. Un contre-maftre, blessé de plusieurs odups, afiCùbli , faisant du sang de tous côtés , a le bonheur de pfendre terre à un morceau de bois touchant au château du port; mais le commandant lui-même lui coupe le poignet d'un coup de hache.

Vu les griefs ci«-dessu8, et autorisé par le titre 13, art. 838 de la constitution de la République, et vu Furgence des circonstances :

Le général en chef requiert le ministre de France près la république de Venise de sortir de la dite ville ; ordonne aux diffènsïlB agents de la république de Venise dans la Lombardie et

160 PREMlàBE ÉPQQ.IIB.

dans la terre ferme vénitienne de T^Vacuer sous vingt-quatre

iieures;

. Ordonne axa différents généraux de division de traiter en

ennemi les troupes de la république de Venise, de faire abattre

dans toutes les villes de la terre ferme le Lion de SaintrMarc.

Chacun recevra, à Tordre du jour de demain, une instruction

particulière pour les opérations militaires ultérieures.

BONAPABTE.

Au quartier général à Palma-?)OTa, le 14 floréal an 5 ( 5 mal 1797 ).

j4u Directoire exécutif ,

Je reçois dans Finstant. des nouvelles de Vérone. Je vous envoie les rapports du général de division Baliand, du général Kilmaine et du chef de brigade Beaupoil. Dès l'instant que j'eus liasse les gorges de la Carinthie, les Vénitiens crurent que j'étais enfourné en Allemagne, et ce lâche gouvernement médita des Vêpres siciliennes. Dans la ville de Venise et dans toute la terré ferme, on courut aux armes. Le sénat exhorta les prédicateurs, déjà assez portés par eux-mémeà, à prêcher la croisade contre nous. Une nuée d'Ësclavons, une grande quantité de canons, et plus de cent cinquante mille fusils furent envoyés dans la terre ferme *, des commissaires extraordinaires, avec de l'argent, furent envoyés de tous côtés pour enrégimenter les paysans. Cependant M.. Pezaro, sage grand, me fut envoyé à Goritzia, afin de chercher à me donner le change sur tous ces armements. J'avais des raisons de me méfier de leur atro.ce politique, que j'avais assez appris à connaître.. Je déclarai que si cet armement n'avait pour but que de faire rentrer des villes dans l'ordre, il pouvait cesser, parce que je m'en chargerais, moyennant qu'ils me demanderaient la médiation de la République. Il me promit tout, et ne tint rien. 11 resta à Goritzia et à Udine assez de temps pour être persuadé par luimême que j'étais passé en Allemagne, et que les marches rapides que je faisais tous les jours donneraient le temps d'exécuter les projets qu'on avaient en vue.

Le 30 germinal , des corps de troupes vénitiennes conisidé*

CÀMMG^BS D^ITALIE. ICI

rables , augmentés par ube grande quantité de paysans , interceptèrent les eommunications de Vérone à Porto-Legnago. Plusieurs de mes ccNirriers furent sur-ie-ehamp égorgés et les dépêches portées à Venise. Plus de deux miHe. hommes furent arrêtés dans différentes villes de la terre ferme et précipités sous les plombs de Saint-Marc. C'étaient tous ceux que la farouche jalousie des inquisiteurs soupçonnait de nous être favorables. Us défendirent à Venise que le canal où ils ont coutume de noyer les criminels fût nettoyé. £h ! qui peut calculer le nombre de Vénitiens que ces monstres ont sacrifiés?

Cependant , au premier vent que j'eus de ce qui se tramait , j'en sentis^ la conséquence. Je donnai au général Kilmaine le commandement de toute Fltalie. J'ordonnai au général Victor de se porter avec sa division , à marches forcées, dans le pays vénitien. Les divisions du Tyrol s'étant portées sur l'armée active , cette partie devenait plus découverte. J'y envoyai surle-champ le général Baraguay d'Uilliers. Cependant le général Kilmaine réunit des colonnes mobiles de Polonais, de Lombards et de Français qu'il avait à ses ordres, et qu'il avait remis sous ceux des généraux Cliabran-et Lahoz. A Padoue , à Vicence et sur toute la route , les Français étaient- impitoyablement assaswaés. J'ai plus de cent procès-verbaux qui tous démontrent la scélératesse du gouvernement vénitien.

J'ai envoyé à Venise mon aide de camp Junot, et j'ai écrit au sénat la lettre dont je vous ai envoyé copie.

Pendant ce temps, ils étaient parvenus à rassembler à Vérone quarante mille Esclavons, paysans, ou compagnies de citadins , qu'ils avaient armés. Au signal de plusieurs coups de la grosse cloche de Vérone et de sifQets , on court sur tous les Français , qu'on assassine. Les uns furent jetés dans l'Adige; les autres, blessés et* tout sanglants, se sauvèrent dans les forteresses, que j'avais depuis longtemps eu soin de réparer et de munir d'une nombreuse artillerie.

Je vous envoie le rapport du général Bailand. Vous y verrez que les soldats de l'armée d'Italie, toujours dignes d'eux , se sont , dans cette circonstance, comme dans toutes les autres , couverts de gloire. Ënûn , après six jours de siège , ils furent

162 PBEHIERE EPOQUE.

dégagés par les mesures que prit le général Kilmaioe après leâ combats de Dezenzano, de Yaleggioet de Vérone. Nous avons fait trois mille cinq cents prisonniers et enlevé totts leurs canons. A Venise, pendant ce temps, on assassinait Laugier, on maltraitait tous les Français , et on les obligeait à quitter la ville. Tant d'outrages , taiit d'assassinats ne resteront pas impunis. Mais c'est à vous surtout et au Corps législatif qu'il appartient de venger le nom français d'une manière éclatante. Après une trahison aussi horrible , je ne vois plus d'autre parti que celui d'effacer le nom vénitien de dessus la surface dif globe. Il faut le sang de tous les nobles vénitiens pour apaiser les mânes des Français qu'ils ont fait égorger.

J*ai écrit à des députés que m'a envoyés le sénat la lettre que je vous fais passer. J'ai écrit au citoyen Lallemant la lettre que je vous envoie également. Dès l'instant où je serai arrivé à Trévise , j'empêcherai qu'aucun Vénitien ne vienne en terre ferme, et je ferai travailler à des radeaux, afin de pouvoir forcer les lagunes, et chasser de Venise même ces nobles, nos> ennemis irréconciliables et les plus vils de tous les honraies. Je vous écris à la hâte ; mais, dès l'instant que j'aurai recueilli tous les matériaux , je ne manqqerai pas de vous faire passer dans le plus grand détail l'histoire de ces conspirations aussi perfides que les Vêpres siciliennes.

L'évêque de Vérone a prêché , la semaine sainte et le jour de Pâques , que c'était une chose méritoire et agréable > Dieu que de tuer les Français. Si je l'attrape , je le punirai exem»-^ plairement.'

BOlfAPÂBTB.

AU <|iiartier général à Milan, le 49 floréal an 5 ( 8 inai «797 ).

Ju Directoire exécutif.

Je suis parti, le 12 floréal , de Pdroa-Nova , et je me suis^ rendu à Mestre. J'ai fait occuper par les divisions des généraux Victor etBaraguay-d'Hilliers toutes les extrémités des lagunes. Je ne suis éloigné actuellement que d'une petite lieue de Venise, et je fais les préparatife pour pouvoir y entrer de focceK

CAMPÂOIIBS D^ITALIB. Ift3

si les ehoses ne s'arrangem pas. Tai chassé de la terre ferme totts les Vénitiens , et nous en sommes en oe moment exclusivement les maîtres. Le peuple montre une grande joie d*éure délivré de l'aristocratie vénitienne. Il n'existe phis de Lion de Saint-Marc.

Comme fêtais sur les bords des lagunes, sont arrivés trois députés du grand conseil , qui me croyaient encore en Allemagne , et qui venaient avec des pleins pouvmrs du même conseil pour finir tous les différends. Ils m'ont remis la note que je Vbus envoie. En conséquence , je leur ai fiut répondre par le général Berthier la lettre que je vous &is tenir. Je viens de recevoir une nouvelle députation qui m'a remis la note que je vous envoie.

Les inquisiteurs sont arrêtés; le commandant du fort de Lido, qui a tué Laugier, est arrêté; tout le corps du gouvernement a été destitué par le grand conseil; et edui-ei lui-même a déclaré qu'il allait abdiquer sa souveraineté et établir la forme de gouvernement qui me paraîtrait la plus convenable. Je compte d'après cela y faire établir une démocratie^ et même faire entrer dans Venise trois ou quatre mille hommes de troupes. Je crois qu'il devient indispensalde que vous renvoyiez M. Quirini.