EXPOSÉ DE LA SITUATION DE LA RÉPUBLIQUE

Cest avec une douce satisfaction que le gouvernement offre à la nation le tableau de la situation de la France pendant Tannée qui vient de s'écouler. Tout au dedans et au dehors a pris une face nouvelle , et, de quelque côté que se portent les regards , s'ouvre une longue perspective d'espérance et de bonheur.

Dans l'ouest et dans le midi, des restes de brigands infestaient les routes et désolaient les campagnes, invisibles à la force armée qui les poursuivait, ou protégés contre elle par la terreur même qu'ils inspiraient à leurs victimes jusqu'au sein des tribunaux. Si quelquefois ils y étaient traduits, leur audace glaçait d'effroi les accusateurs et les témoins, les jurés et les juges. Des mains de la justice, ces monstres iinpunis s'élançaient à de nouveaux forfaits.

Il fallait coatre ce fléau destructeur de toute société d^autres armes que les formes lentes et graduées avec lesqueires la vin^ dicte publique poursuit des coupables isolés qui se cachent dans le silence et dans Tombre.

Des tribunaux spéciaux ont été créés, dont l'action plus rapide et plus sûre pût les atteindre et les frapper. De grands eoupfij)les ont été saisis ; les témoins ont cessé d'être muets; les juges ont obéi à leur conscience et la société a été vengée. Ceux qui ont échappé à la justice fuient désormais de repaires en repaires ; et, chaque jour, la République vomit de son sein cette dernière écume des vagues qui l'ont si longtemps agitée.

Cependant l'innocence n'a eu rien à redouter ; la sécurité des citoyens n'a point été alarmée des mesures destinées à punir leurs oppresseurs; et les sinistres présages dont on avait voulu épouvanter la liberté ne se sont réalisés que contre le crime.

Du mois de floréal an 0 jusqu'au 1^' vendémiaire an 10 , sept cent vingt-quatre jugements ont été prononcés parles tribunaux spéciaux ; dix-neuf seulement ont été rèjetés par le tribunal de cassation, à raison d*incompétence. On ne peut donc leur repro* cher ni excès de pouvoir, ni invasion de la justice ordinaire.

Le gouvernement, dès les premiers jours de son installation, proclama la liberté des consciences. Cet acte solennel porta le calme dans des âmes que des rigueurs imprudentes avaient effa^ fouchées. 11 a depuis annoncé la fin des dissensions religieuses ; et, en effet, des mesures ont été concertées avec le souverain pontife de l'Église catholique pour réunir dans tes mêmes sentiments ceux qui professent une commune croyance. En même temps un magistrat, chargé de tout ce qui concerne les cultes , s'est occupé des droits de tous. Il a recueilli dans des conféren-» ces avec des ministres luthériens et calvinistes les lumières nécessaires pour préparer les règlements qui assureront à tous la liberté qui leur appartient, et ta publicité que l'intérêt de Tordre social autorise à leur accorder.

Des mesures égales pourvoiront à l'entretien de tous les cultes; rien ne sera laissé à la disposition arbitraire de leurs mi* nistres, et le trésor public n'en sentira point de surcharge.

Si quelques citoyens avaient été alarmés par de vaines rumeurs ,

qu*ils se rassurent : le gouvernement a tout fait pour rapprocher les esprits ; mais il n'a rien fait qui pût blesser les principes et rindépendance des opinions.

La paix continentale fixa ce qui restait encore d'inquiétude et de craintes vagues dans les esprits ; déjà heureux de tout le bonheur qu^iis attendaient encore, les citoyens se reposèrent au sein de la constitution, et y attachèrent toute leur destinée.

Des administrateurs éclairés et fidèles ont bien secondé cette disposition des esprits; presque partout Faction d^ Tautorité, transmise par eux , n'a rencontré qu'empressement , amour et reconnaissance.

Delà, dans le gouvernement cette sécurité qui a fait sa force. Il n*a pas plus douté de l'opinion publique que de ses propres sentiments , et il ose la provoquer sans craindre sa réponse. Ainsi un prince S issu d'un sang qui régna sur la France, a traversé nos départements, a séjourné dans la capitale , a reçu du gouvernement des honneurs quittaient dus à sa couronne , a reçu des citoyens tous les égards qu'un peuple doit à un autre peuple dans la personne de celui qui est appelé à le gouverner ; et aucun soupçon n'a altéré le calme du commandement, aucune rumeur n'a troublé la tranquillité des esprits : partout on a vu la contenance d'un peuple libre et les affections d'un peuple hospitalier : les étrangers, les ennemis de la patrie, ont reconnu que la République était dans le cœur des Français^ et qu'elle y avait déjà toute la maturité des siècles.

La rentrée de nos guerriers sur le territoire de la France a été une suite de fêtes et de triomphes. Ces vainqueurs si redoutés dans les combats ont été parmi nous des amis et des frères ; heureux du bonheur public, jouissant sans orgueil de la reconoaîssance qu'ils avaient méritée, et se montrant, par la plus sévère discipline, dignes des victoires qu'ils avaient obtenues.

Dans la guerre qui nous restait encore à soutenir, les événements ont été mêlés de succès et de revers. Réduite à lutter contre la marine d'Angleterre , avec des forces inégales , notre marine s'est montrée avec courage sur la Méditerranée couverte

' Le roi d'Étrurie, iMO de la branche des Bourbons d'Espagne.

de flottes ennemies. Elle a rappelé sur FOcéan quelques souvenirs de son ancien éclat ; elle a , par une glorieuse résistance, étonné TAngleterre accourue sur ses rives pour être témoin de sa déâ^ite; et, sans le retour de la paix, il lui était permis d'espârer qu'elle vengerait ses malheurs passés et les fautes qui les avaient produits.

En Egypte, les soldats de l'armée d'Orient ont cédé; mais ils ont cédé aux circonstances plus qu'aux forces de la Tur(]uie' et de l'Angleterre ; et certainement ils eussent vaincu s'ils avaient combattu réunis. Enfin ils rentrent dans leur patrie ; ils y rentrent avec la gloire qui est due à quatre années de courage et de travaux; ils laissent à l'Egypte d-tmmortels souvenirs , qui pet|t-étre un jour y réveilleront les arts et les institutions sociales. L'histoire du moins ne taira pas ce qu'ont fait les Français pour y reporter la civilisation et les connais-' sances de l'Europe ; elle dira par quels efforts ils l'avaient conquise; par quelle sagesse , par quelle discipline ils l'ont si longtemps conservée; et, peut-être, elle en déplorera^la perte comme une nouvelle calamité du g^nre humain.

Vingt-huit mille Français entrèrent en^ Egypte pour la conquérir ^ d'autres y ont été depuis envoyé» à différentes époques; mais d'autres, en nombre à peu près égal, eh étaient* revenus. Vingt-trois ïnille rentrent eri France après l'évacua-^' tion, non compris les étrangers qui ont suivi leur fortune.. Ainsi, quatre campagnes, de- nombreux combats , et tes maladies n'auront pas enlevé un cmquième de l'armée d'Orient.

Après la guerre continentale-, tout ce que les circonstances ont permis de réformer dans le militaire, le gouvernement Ta opéré.

De& congés absolus sont accordés ; ils te sont sans prélé^ rence, sans faveur, et dans un ordre inrévocablementfilè. Ceux qui , lesi>remier8, ont pris les armes pour obéir aux lois de 1» réquisitioR, en obtiennent les premiers.

Pour remplir le vide que ces congés laisseront dans l'armée, il sera nécessaire d'appeler des conscrits de Tan 9 et de l'an 10 ;= et, dans cette session, un projet de loi sera présenté au Corpîî législatif pour les mettre à la disposition.du gouvernement ; mais

390 TfiOlSlÈMB ÉPOQUE.

le gouvernement n*en appellera que le nombre qui sera strictement nécessaire pour maintenir Tarmée au complet^de Fétat de paix.

Nous jouirons de la paix; mais la guerre laissera un far4eau qui pèsera longtemps sur nps finances. Acquitter des dépenses qui n'ont pu être prévues ni calculées , récompenser les services de DOS défenseurs, ranimer les travaux dans nos arsenaux et dans nos ports, rendre une marine à la France; recréer tout ee que la guerre a détruit , tout tie que le temps a consumé; porter enfin tous nos établissements au point où les demandent la grandeur et la sûreté de la République; tout cela ne peut se, faire qu'avec un accriNSsepnent de revenus. Les revenus s'accroîtront d'eux-mêmes avec la paix ; le gouvernement les ménagera avec la plus sévère économie : mais si l'accroissement naturel des revenus, si l'économie la plus sévère ne pavent suffire, la nation jugera les besoins, et le gouvernement proposera les ressources que les circonstances rendront nécessaires.

Dans tout le cours de l'an 9, à peine quelques communicalions rares ont existé entre la métropole et ses colonies.

La Guadeloupe a conservé un reste de culture et de prospérité ; mais la souveraineté de la République y a reçu plus d'un outrage. £n Tan 8, un agent unique y conrunandait ; il est déporté par une faction. Trois agents lui succèdent; deux déportent le troisième et le ren^acent par un homme de leur choix. Un autre meurt ; et les deux qui restent s'investissent seuls du pouvoir qui devait être exercé par trois. Sous cette agence militaire et illégale, l'anarchie, le despotisme régnent tour à tour; les colons, les alliés l'accusent et lui imputent des erreurs et des crimes. Le gouvernement a tenté d'oi^aniser une administration nouvelle , un capitaine général, un préfet , un commîsaire de justice subordonnés entre eux ; mais se suceédant l'un à l'autre si Ips ciroonstanoes l'exigent , offrent un pouvoir unique qui a unev sorte de censure , mais point de ri« valité qui en trouble l'action et en paralyse la force. Cette administration existe, et bientôt on saura si elle a justifié les espérances qu'on en avait conçues.

Dès son arrivée , le capitaine général a eu à combattre Tesprit

de CaetiOQ ; il a cru devoir envoyer en France treize individus artisans de troubles et moteurs de dévastations.

Le gouvernement a pensé que de pareils hommes seraient dangereux en France, et a ordonné qu^ils fussent renvoyés dans celle des cokmies qu'ils voudraient choisir, la Guadeloupe exceptée;

A Saint-Domingue, des actes irréguiiers ont altéré la soumission. Sous des apparences équivoques, le gouvernement n'a voulu voir que rignorance qui confond les noms et les choses , qui usurpe quand elle ne croit qu'obéir. Mais une flotte et une armée qui s'apprêtent à partir des ports de l'Europe , auront bientôt dissipé tous les nuages ; et Saint-Domingue rentrera tout entier sous les lois de la République.

A Saint-Domingue et à la Guadeloupe il n'y a plus d'escla« ves : tout y est libre ; tout y restera libre.

La sagesse et le temps y ramèneront l'ordre et y rétabliront la culture et les travaux.

A la Martinique, ce seront des principes différents. La Mar^ tmique a conservé l'esclavage , et l'esclavage y sera conservé. Il en a trop coûté à l'humanité pour tenter encore, dans cette partie, une révolution nouvelle.

La Guyane a prospéré sous un administrateur actif et vigoureux ; elle prospérera davantage sous l'empire, de la paix , et agrandie d'un nouveau territoire qui appelle la culture et promet des richesses.

Les Iles de France et de la Réunion sont restées fidèles à la métropole au milieu des factions et sous une administration faible ^ incertaine , telle que le baisard Ta faite , et qui n'a reçu du gouvernement ni impulsion ni secours. Ces colonies si importantes sont rassurées ; elles ne craignent plus que. la métropole , en dimnant la liberté aux noirs, ne constitue l'esclavage des Mânes.

L'ordre établi , dès l'année dernière , dans la perception des revenus et dans la distribution des dépenses, n'avait laissé que peu d'araélioratîQn à faire dans cette partie. Une surveillance active a porté la lumière sur des dilapidations passées et sur des abus présents; des coupables ont été dénonce ù l'opinion publique et aux tribunaux.

L'action des régies a été concMitrée ; et de là plus d'énergie et d'ensemble dans l'admipistration) plus de célérité dans les informations et dans les résultats.

Des mesures ont été prises pour accélérer encore les versements dans les caisses publiques , pour assurer plus de régularité dans l'acquittement des dépenses', pour en tendre la comptabilité plus simple et plus active.

L'art des faussaires a fait des progrès alarmants pour la société. Avec des pièces fausses , on établissait des fournitures qui n'avaient jamais été faites ; on en établissait sur des pièces achetées à Paris ; et avec ces titres on trompait les liquidateurs, et on dévorait la fortune publique. Pour prévenir désormais ces abus et ces crimes, le gouvernement a voulu que les liquidations faites dans les bureaux des ministres fussent soumises à une nouvelle épreuve , et ne constituassent la république débitrice qu'après qu'elles auraient été vérifiées par un conseil d'administration.

Le ministre des finances est rendu tout entier aux travaux qu'exigent la perception des revenus et le système de nos contributions.

Un autre veille immédiatement sur le dépôt de la fortune publique , et sa responsabilité personnelle en garantit l'inviolabilité.

La caisse d'amortissement a reçu une organisation plus complète. Un setil homme en dirige les mouvements; mais quatre administrateurs en surveillent les détails ; conseils et, s'il le fallait, censeurs de l'agent qu'ils doivent seconder.

La propriété la plus précieuse de la-République, les forêts nationales opt été confiées à une administration qui , tout entière à cet objet unique, y portera des yeux plus exercés, des connaissances plus positives et une surveillance plus sévère.

L'instruction publique a fait quelques pas à Paris et dans un petit nombre de départements; dans presque tous lés autres, elle est languissante et nulle. Si nous ne sortons pas d^ia route tracée, bientôt il n'y aura de lumières que sur quelques points , et ailleurs ignorance et barbarie.

Un système d'instruction publique plos concentré a Gxé les pensées du gouvernement. Des écoles- primaires affectées à une ou plusieurs communes, si les circonstances locales permettent cette association, offriront partout aux enfants des citoyens, ces connaissances élémentaires sans lesquelles Thomme n'est guère qu'un agent aveugle et dépendant de tout ce qui l'environne.

Les instituteurs y auront tin traitement fixe , fourni par les communes, et un traitement variable^ formé de rétributions convenues avec les parents qui seront en état de les supporter.

Quelques fonctions utiles pourront être assignées à ces instituteurs, si elles peuvent se concilier avec leur fonction première et nécessaire.

Dans des écoles secondaires , s'enseigneront les éléments des langues anciennes , de la géographie , de l'histoire et du calcul.

Ces écoles se formeront, ou par des entreprises particulières avouées de l'administration publique , ou par le concours des communes.

Elles seront encouragées par des concessions d'édifices pu« blics; par des places gratuites dans les écoles supérieures, accordées aux élèves qui se seront le plus distingués ; et enfin par des gratifications accordées à un nombre déterminé de professeurs qui auront fourni le plus d'élèves aux écoles supé^ r4ettres.

Trente écoles , sous le nom de lycées, seront formées et entretenues aux irais de la République , dans-les villes principales qui , par leur situation et les mœurs de leurs habitMtts , seront plus àivorables à l'étude des lettres et des seiences.

Là saront enseignées les langues savantes, la géographie, l'histoire, la logique, la physique, la géométrie, les mathématiques^ dans quelques-unes , les langues modernes dont l'usage sera indiqué par leur situation.

Six mille élèves de la patrie seront distribués dans ces trente établissements, entretenus et instruits aux dépens de la République.

Trois mille seront des enfiintsde militaires ou de fonctionnaires qui auront bien servi V État.

Trois mille autres seront choisis dans les écoles secondaires , d'après des examens et des concours déterminés ,' et dans un nombre proportionné à la population des départements qui devront les fournir;

Les élèves des départements réunis seront appelés dans les lycées de l'intérieur, s'y formeront à nos haûtudes et à nos mœurs , s'y nourriront de nos maximes, et reporteront dans leurs familles Tamour d^ nos institutions et de nos lois.

D'autres élèves y seront reçus, entretenus et instruits aux irais de leurs parents.

Six millions seront destinés chaque année à la formation et à l'entretitm de ces étahlissements , à. l'entretien et à l'instruction des élèves de la patrie , au traitement des professeurs, au traitement des directeurs et deaagents comptables.

Les écoles spéciales formeront le dernier degré d'instrnctiou publique. 11 en est qui sont déjà constituées, et qui conserveroot leur organisation; d'autres seront étaUies dans les lieux que les convenances indiqueront^ et pour les professions auxquelles elles seront nécessaires.

Tel est eu raccourci le système qui a paru au gouvernement réunir le plus d'avantages , le plus de chances de succès , et que, dans cette sessioniii proposera au Cknrps législatif, réduit en projet de la loi. Sa surveillance peut suffire à trente établissements ; un plus grand nombre échapperait à ses soins et à ses regards , mais surtout un plus grand nombre ne trouverait augourd^hui ni èe» professeurs distingués qui font la réputation des écoles , ni des directeurs capables d'y maintenir une sévère discipline, ni des conseils assez éclairés pour en diriger Tadministration.

Trente lycées , sagement distribués sur le territoire de la République, en embraseront toute l'étnidue par leurs rapports , répandront sur toutes ses parties l'éclat de leurs lumières et de leurs succès , frapperont jusqu'aux regards de l'étranger, et seront pour eux ee qu'étaient naguère pour nous quelques écoles d'Allemagne et d'Angleterre , ce que furent quelques universités fameuses, qui • vues dans le lointain , commandaient l'admiration et le respect de l'Europe.

Le Gode civil fut annoncé Tannée dernière aux délibérations du Corps législatif; mais le travail s'accrut sous ia main des rédacteurs; les tribunaux furent appelés à le perfectionner ; et, enrichi de leurs observations, il est soumis dans le conseil d'État à une sévère discussion.

Toutes les parties qui Je cpmposent seront successivement présentées à la sanction des législateurs : ainsi cet important ouvrage aura subi tontes les épreuves, et sera le résultat de toutes les lumières*

Les ateliers se multiplient dans les maisons d*arrét et de détention , et le travail en bannit Toisiveté qui corrompt encore ceux qui étaient déjà corrompus, bans nombre de départements il n'y a plus de mendicité. >

Les hospices sortent peu à peu de cet état de détresse qui faisait la honte de la nation et la douleur du gouvernement. Déjà la bienfaisance particulière les enrichit de ses offrandes, et atteste le retour de ces sentiments fraternels que des lois imprudentes et de longs malheurs semblaimt avoir bannis pour toujours.

Sur toutes les grandes communications , les routes ont été ou seront bientôt réparées. Le produit de la taxe d'entretien éprouve partout des accroissements progressifs. Le plus intéressant de tous les canaux est creusé aux dépens du trésor public , et d'autres seront bientôt créés par l'industrie particulière.

Les lettres et les arts ont reçu tout ce que les circonstances ont permis de leur donner d'encduragement et de secours.

Bes projets ont été conçus pour l'embellissement de Paris , et déjà quelques-uns s'exécutent. Une association particulièi^, formée par le zèle bien plus que par l'intérêt , lui cimstruit des ponts qui ouvriront des communications utiles et nécessaires. Une autre association lui donnera un canal et des eaux salubres , qui manquent encore à cette capitale.

Les départements ne seront pohit négligés. De tous côtés on recherche quels travaux sont nécessaires pour les orner ou les féconder. Des collections de tableaux sont destinées à former des muséum dans les villes principales; leur vue inspirera aux

jeunes dtoyens le goût des arts, et ils arrêteront la curiosité des voyageurs.

Au moment où la paix générale va rendre aux arts et au commerce toute leur activité , le devoir' le plus cher au gouvernement est d'éclairer leur route , d*eacourager leurs travaux , d*écarter tout ce qui pourrait anréter leur essor. Il appellera sur ces grands intérêts toutes les lumières; il réclanaera tous les conseils de Fexpérience ; il fixera auprès de lui, pour les consulter, les hommes qui, par des connaissances positives, par une pirobité sévère, par des vues désintéressées , seront dignes de sa confiance et de Testimç publique.

Heureux si le génie national seconde son ardeur et son zèle, si, par ses soins , la prospérité de la République égale un jour ses triomphes et sa gloire.

. Dans nos relations extérieures, le gouvernement ne craindra point de dévoiler ses principes et ses maximes : fidélité pour nos alliés, respect pour leur indépendance, franchise et loyauté avec nos ennemis; telle a été sa politique.

La Batavie reprochait à «on organisation de n*avoir pas été «onçue par elle.

Mais depuis plusieurs années cette organisation régissait la Batavie. Le principe du gouvernement est que rien n'est plus funeste au bonheur des peuples que Tinstabilité d^ institutions ; et quand le Directoire batave Ta pressenti sur des changements , il Ta constamment rappelé à ce principe.

Mais enfin le peuple batave a voulu changer, et il a adopté une constitution nouvelle. Le gouvernement Ta reconnue, cette constitution; et il a dû la reconnaître , parce qu'elle était dans la volonté d'un peuple indépendant.

. Vingt-cinq mUle Français devaient rester en Batavie, aux termes du traité de la Haye , jusqu'à la paix g^érale. Les Bataves ont désiré que ces forces fussent réduites ; et, en vertu d'une convention récente, elles ont été réduites à dix mille hommes.

L'Helyétie a donné , pendant l'an 9 , le spectacle d'un peuple déchiré par les partis , et chacun de ces partis invoquant le pouvoir et quelquefois les armes de la France. . Nos troupes ont reçu l'ordre de rentrer sur notre territoire;

quatre mille hommes seulement restent eneore en Heivétie , d'après le vœu de toutes les autorités locales , qui ont réclamé leur présence.

Souvent THelvétie a soumis au premier Consul des projets d'organisation ; souvent elle lui a demandé des conseils : toujours il l'a rappelé à son indépendance.

« Souvenez-vous seulement, at-il dit quelquefois, du courage et des vertus de vos pères ; ayez une organisation simple comme leurs mœurs. Songez à ces religions^, à ces langues différentes qui ont leurs limites marquées, à ces -vallées, à ces montagnes qui vous séparent, à tant de souvenirs attachés à ces bornes naturelles ; et qu'il reste de tout cela une empreinte dans votre organisation. Surtout, pour l'exemple de l'Europe, conservez la liberté et l'égalité à celte nation qui leur a , la première, appris à être indépendants et libres. »

Ce n'était là que des conseils, et ils ont été froidement écoutés. L'flelvétie est restée sans pilote au milieu des orages. Le ministre de la République n'a montré qu'un conciliateur aux partis divisés , et le général de nos troupes a refusé aux factions l'appui de ses forces.

La Cisalpine, la Ligurie ont enfin arrêté leijir organisation. L'une et l'autre craignent, dans les mouvements des premières nominations , le réveil des rivalités et des haines. Elles ont paru désirer que le premier consul se chargeât de ces nominations.

Il tâchera de concilier ce vœu de deux républiques qui sont elières à la France , avec les fonctions plus sacrées que sa place lui impose.

Lucques a expié dans les angoisses d'un régime provisoire les erreurs qui lui méritèrent Tindignation du peuple français. Elle s'occupe aujourd'hui à se donner une organisation définitive.

Le roi de Toscane, tranquille sur son trône, est reconnu par de grandes puissances et le sera bientôt par toutes.

Quatre mille Français lui gardent Livoume, et «tteadent, pour l'évacuer, qu'il ait organisé une armée nationale.

Le Piémont forme notre vingt»septième division militaire,

et , SOUS un régime plus doux , oublie les malheurs d'une Ion* gue anarchie*

Le Saint-Père, souverain dé Rome, possède ses États dans leur intégrité. Les places de Pesaro , de Fano , de Castel Saint- Leone, qui avaient été occupées par les- troupes cisalpines, lui ont été restituées.

Quinze cents Français sont encore dans la citadelle d*Ancône , pour en assurer les communications avec Tarmée du midi.

Après la paix de Lunéville , la France pouvait tomber de tout son poids sur le royaume de Naples , punir le souverain d*avoir le premier rompu les traités , et le feire repentir des affronts que les Français avaient reçus dans le port même de Naples. Mais le gouvemenàent se crut vengé dès qu'il fut mattre de l'être ; il ne se sentit plus que le désir et la nécessité de la paix. Pour la donner, il ne demande que les ports d*Otrante, nécessaires à ses desseins sur l'Orient , depuis que Malte a été occupée par les Anglais.

Paul T'avait aimé la France ; il voulait la paix de l'Europe, il voulait surtout la liberté des mers/Sa grande âme fut émue des sentiments pacifiques que le premier consul avait manifestés ; elle le fut depuis de nos succès et de nos victoires : de là les premiers liens qui l'attachèrent à la République.

Huit mille Russes avaient été faita prisonniers en combattant avec les alliés; mais le ministère qui dirigeait alors l'Angleterre avait refusé de les échanger contre des prisonniers français. Le gouvernement s'indigna de ce refus ; il résolut de rendre à leur patrie de braves guerriers abandonnés de leurs alliés. Il les rendit d'une manière digne de la République , digne d'eux et de leur souvwain. De là, des nœuds plus étroits et un rapprochement plus intime.

Tout à coup la Russie, le Danemark, la Suède, la Prusse alunissant , ihie coalition est formée pour garantir la liberté des mers. Le Hanovre est occupé par les troupes prussiennes; de grancles, dévastes opérations se préparent; mais Paul V meurt subitement.

La Bavière s'eift hfttée de reformer les liens qui l'unissaient

à la France. Cet aUié important pour nous a fait de grandes pertes sur la rive gauche du Rhin. L'intérêt et le désir de la Franœ sont que la Bavière obtienne sur la rive droite une juste et entière indemnité.

De grandes discussions se sont élevées à Ratisbonne sur Texécution du traité de Lunéville ; mais ces discussions ne regardent pas immédiatement la République. La paix de Luné-« ville, conclue avec TËurope et ratifiée par la diète, a fixé irrévocablement de ce côté-là tous les intérêts delà France. Si la République prend encore part aux discussions de Ratisbonne, ce n'est que comme garant de stipulation^ contenues dans Tarticle 7 du traité de Lunéville , et pour maintenir un juste équilibre dans la Germanie.

La paix avec la Russie a été signée « et rien ne troublera désormais les relations de deux grands peuples , qui , avec tant de raison de s'aimer, n'en ont aucune de se craindre , et que la nature a placés aux deux extrémités de l'Elurope pour en être le contre-poids au nord et au midi.

La Porte, rendue à ses véritables intérêts et h son inclination pour la France, a retrouvé son allié le plus ancien et le plus fidèle. Avec les États-Unis d'Amérique toutes les difficultés ont été aplanies.

Enfin, des préliminaires de paix avec l'An^eterre ont été ratifiés.

La paix avec l'Angleterre devait être le produit de longues négociations, soutenues d'un système de guerre qui, quoique lent dans ses préparatifs , était infaillible dans ses résultats. Déjà la plupart de ses alliés l'avaient abandonnée. Le Hanovre, seule possession de son souverain sur le continent, était toujours au pouvoir de la Prusse ; la Porte , mmacée par nos positions importantes sur l'Adriatique, avait entamé une négociation particulière.

Le Portugal lui restait. Soumis depuis si longtemps à Tinfluenee et au commerce exclusif des Anglais , le Portugal n'était plus, en effet, qu'une province de la Grande-Breti^ne, C'était là que l'Espagne devait trouver une compensation pour la restitution de TWe de la Trinité. Son armée s'avance ; une

division des troupes de la -République campe sur la frontière du Portugal pour appuyer ses opérations; mais, après les premières hostilités et quelques légères escarmouclies, le ministère espagnol ratifie séparément le traité de Badajoz. Dès lors on dut pressentir pour TËspagne la perte de la Trinité; dès lors , en effet, F Angleterre la regarda comme une possession qui lui était acquise, et désormais écarta de la n^ociation tout ce qui pouvait en faire supposer la restitution possible.

Avant de ratifier le traité particulier de la France avec le Portugal, le gouvernement fit connaître au cabinet de Madrid cette détermination de TAngleterre.

L'Angleterre s'est refusée avec la même inflexibilité à la restitution de rîle de Ceylan ; mais la république batave trouvera dans les nombreuses possessions qui lui sont rendues le rétablissement de son commerce et de s^ puissance.

La France a soutenu les intérêts de ses alliés avec autant de force que les siens ; elle a été jusqu'à sacrifier des avantages plus grands qu'elle aurait pu obtenir pour elle-même ; mais elle a été forcée de s'arrêter au point où toute négociation devenait impossible. Ses alliés épuisés ne lui offraient plus de ressources pour la continuation de la guerre; et les objets dont la restitution leur lètait refusée par l'Angleterre ne balançaient pas pour eux les chances d'une nouvelle campagne et toutes les calamités dont elle pouvait les accabler.

Ainsi, dans toutes les parties du monde, la République n'a plus que des amis ou des alliés , et partout son commerce et son industrie rentrent dans leurs canaux accoutumés.

Bans tout le cours de la négociation , le ministère actuel d'Angleterre a montré une volonté franche de mettre un terme aux malheurs de la guerre; le peuple anglais a embrassé la paix avec enthousiasme; les haines de la rivalité sont éteintes , il ne restera que l'imitation de grandes actions et les entreprises utiles.

Le gouvernement avait mis son ambition à replacer la France dans ces rapports naturels avec toutes les nations; il mettra sa gloire à maintenir son ouvrage , et à perpétuer une paix qui fera son l)onheur comme celui de l'humanité.

Le premier Consul, Bonàpàbte.

CONSOLAT. 401

Paris, le 23 ventôse an 40( 1S mars 4M2).

Note insérée au Moniteur^,

Depuis dix jours tous les journaux anglais crient comme des forcenés, à la guerre... Quelques orateurs du parlement ne se déguisent pas davantage. Leur cœur ne distille que du fiel.

Le premier consul ne veut pas la paix ! ! Lés ministres réparateurs auxquels FEurope et Thumanité entière doivent tant, M. Addington, lord Hawkesbury,etc., sont joués!!...

Cependant il y a plus de quinze jours , si Ton en croit des personnes dignes de foi, que Ton est, à Amiens, d'accord sur tous les articles ; que même les discussions de rédaction sont terminées, et que si Ton ne signe pas, c'est que Ton attend toujours de Londres un dernier courrier.

Que signifie donc le langage de ces turbulents écrivassiers!! Les avantages que les préliminaires donnent a la Grande-Bretagne ne sont-ils donc pas assez grands ! ! 11 fallait restreindre la puissance continentale de la. France ! ! Pourquoi donc le roi et le cri unanime de la nation ont-ils ratifié les préliminaires ? £t s*il fallait imposer à la France des sacrifices continentaux , pourquoi , monsieur Grenville , n'avez-vous pas traité lorsque vous aviez des alliés, que leur armée campait sur les Alpes, que les armées russes étaient incertaines sur leur marche rétrograde, et que la Vendée fumante occupait une portion de Tarmée française ? £t puisque vous ne pensiez pas alors que la France fût encore assez affaiblie pour arriver à votre but , et que vous croyiez devoir continuer la guerre, il fallait, monsieur Windham, les mieux diriger ; il fallait que ces ving^cinq mille hommes qui se promenaient inutilement , et à tant de frais , sur les côtes de rOcéan et devant Cadix, entrassent dans Gènes le même jour que Mêlas. Il fallait ne pas donner au monde le spectacle hideux , et presque sans exemple , de bombarder les sujets d*un

< L'Empereur a souvent écrit dans le Moniteur . Plusieurs articles émani^ de lui et fort curieux seront cités dans ce recueil. Celui-ci n'a pas besoin d'explication, c'est une réponse à l'opposition anglaise.

402 TfiOISlÈlfE BPOQUB.

roi votre allié , jusque dans sa capitale , et sans même avoir renvoyé son ambassadeur *.

Qu*espérez*Tous aujourd*hui ? Renouveler une coalition ? Le canon de Copenhague les a tuées pour cinquante ans.

Que voulez-vous donc? Culbuter le ministère dont la main sage a su guérir une partie des plaies que vous avez faites ! Mais enfin, si , pour assouvir votre ambition , vous parveniez à entraîner votre patrie dans un gouffre de maux , votre nation ne tarderait pas à regretter les préliminaires de Londres, comme elle a regretté Tarmistice d^Ël-Arisch.

Les détails du congrès d'Amiens mis au grand jour, la nation anglaise^ qui tient un rang si distingué dans le monde, par son sens droit et profond et la libéralité de ses Idées, aurait envers le premier Consul de France un nouveau mou* vement d'estime et de bienveillance, parce qu'elle verrait qu'il n'aurait pas dépendu de lui que la paix fût prompte , honorable et étemelle. Vos passions basses et haineuses seraient à découvert, et vous ne pourriez pas longtemps tromper une nation qui y spontanément unissant sa voix à celle du monde entier, vous déclarerait les ennemis des hommes.

Le premier Consal annonce la conclusion du concordat et le rétablissement des anteifl.

Paris, le 27 germinal an 10 ( 17 avril IS02). Proclamation aux Français,

Français ,

Du sein d'une révolution inspirée par l'amour de la patrie , éclatèrent tout à coup au milieu de vous des dissensions religieuses qui devinrent le fléau de vos familles, l'aliment des factions et l'espoir de vos ennemis.

Une politique insensée tâcha de les étouffer sous les ruines de la religion même. A sa voix cessèrent les pieuses solemiités où les citoyens s'appelaient du doux nom de frères et se re-

■ Le bombardement de la capitale du Danemark.

connaissaient tous égaux sous la maiii du Dieu qui les avait créés ; le mourant, seul avec sa douleur, n'entendit plus cette voix consolante qui appelle les chrétiens à une meilleure vie , et Dieu même sembla exilé de la nature.

Mais la ouiscience publique , mais le sentiment de l*indépendance des opinions se soulevèrent, et bientôt, égarés par les ennemis du dehors , leur explosion porta le ravage dans nos départements; des Fraii^s oublièrent qu*ila étaient Français et devinrent les instruments d'une haine étrangère;

D'un autre côté, les passions déelialnées, la morale sans appui , le malheur sans espérance de l'avenir, tout se réunissait pour porter le désordre dans la société.

Pour arrêter ce désordre, il fallait rasseoir la religion sur sa base , et on ne pouvait le faire que par des mesures avouées par la religion même.

C'était au souverain pontife que l'exemple des siècles et la raison commandaient de recourir pour rapprocher les opinions et réconcilier les cœurs.

Le chef de l'Ëglise a pesé dans sa sagesse et dans l'intérêt de l'Église les propositions que l'intérêt de TËtat avait dictées; sa voix s'est fait entendre aux pasteurs. Ce qu'il approuve, le gouvernement l'a consenti, et les législateurs en ont ùii une loi de la République.

Ainsi disparaissent tous les éléments de discorde; ainsi s'évanouissent tous les saropoles qui pouvaient alarmer les consciences, et tous les obstacles que la malveillance pouvait opposer au retour de la paix intérieure.

Ministres d'une religion de paix , que l'oubli le plu» profond couvre vos dissensions , vos malheurs et vos fautes; que cette religion qui vous unit vous attache tous par les mêmes nœuds par des nœuds indissolubles, aux intérêts de la patrie.

Déployez poiur elle tout ce que votre ministère vous donne de force et d'ascendant sur les esprits ; que vos leçons et vos exemples forment les jeunes citoyens à l'amour de nos institutions , au respect et à l'attachement pour les autorités tutélatres qui ont été créées pour les protéger; qu'ils apprennent de vous que le Dieu de la paix est aussi le Dieu de9

404 TB0IS1ÈHE ÉPOQI^E.

armées, et qu*ii combsit avec ceux qui défendent la liberté et l'indépendance de la Franèe.

Citoyens qui professez les religions protestantes, la loi a également étendu sur vous sa sollicitude. Que cette morale si sainte, si pure, si fraternelle, les unisse tous dans le même amour pour la patrie , dans le même respect pour ses lois , dans la même affection pour tous les membres de la grande famille.

Que jamais des combats de doctrines n'altèrent ces sentiments que la religion inspiré et commande.

Français, soyons tous unis pour le bonheur de la patrie; et, pour le bonheur de la patrie et pour le bonheur de Thumanité, que cette religion qui a civilisé TEurope soit encore le lien qui en rapproche les habitants , et que les vertus qu'elle exige soient toujours associées aux hommes qui nous éclairent.

Le premier Consul , Bonaparte.

Paris, le i5 thermidor an fO [Z août 1802).

Réponse du premier Consul à une députation du Sénat ^.

Sénateurs ,

La vie d'un citoyen est à sa patrie. Le peuple français veut que la mienne tout entière lui soit consacrée... J'obéis à sa volonté...

En me domiant un nouveau gage ,. un gage permanent de sa confiance, il m'impose Je devoir d'étayer le système de ses lois sur des institutions prévoyantes.

par mes efforts, par votre concours, citoyens sénateurs, par le concours de toutes les autorités, par la confiance et la volonté de cet immense peuple, la liberté, l'égalité, la prospérité de la France seront à l'abri des caprices du sort et de ^'incertitude de l'avenir.... Le meilleur des peuples sera le plus heureux, comme il est le plus digne de l'être, et sa félicité contribuera à celle de l'Europe entière.

* Le Sénat venait de rendre (le U thermidor) le sénatus-consolte suivant : « Art. i*'. Le peuple français nomme et le sénat proclame Napoléon Bonaparte premier Coitsal à vie. t

Content alors d'avoir été appelé, par Tordre de celui de qui tout émane, à ramener sur la terre la justice^ Tordre et Tégalité, j*entmdrai soimer ma dernière heure sans regret, et sans inquiétude sur Fopinion des générations futures.

Sénateurs, recevez mes remercîments d'une démarche aussi solennelle. Le Sénat a désiré ce que le'peuplé français a voulu, et par là il s'est pkis étroitement associé à tout ce qui reste à &ire pour le bonheur de la patrie.

Il m'est bien doux d'en trouver la certitude dans le discours cTun président aussi distingué.

Paris, le 4 1 vendémiaire an 4 4 ( 15 octobre 4 802 ).

Réponse d'à premier Consul à une dépuiation du clergé de Lyon,

J'ai ^u avec peine la division des prêtres du diocèse de Lyon. Ne savent-ils pas que la religion catholique a cela de particulier sur toutes les religions, qu'elle prêche l'oubli des offenses? Quelle opinion doivent donc avoir les séculiers de prêtres qui ont eu réciproquement des sujets de division^ et qui ne veulent pas les oublier et se pardonner? Si Torgueil veut qu'on humilie son ennemi, la charité, vertu caractéristique de la religion de JésuS'G hrist , veut qu'on se réconcilie. Partout où j'entends dire que des prêtres se souviennent d'avoir été ou de n'avoir pas été constitutionnels , j'en conclus que ces ministres prêchent une morale qu'ils ne pratiquent pas; qu'ils sont mus, non par des sentiments religieux, mais par des considérations mondaines. Aucun prêtre sensé, s'il est véritablement catholique, ne peut méconnaître les principes de sa croyance, qui sont la confiance dans les^évêques nommés par le gouvernement et institués par. le Saint-Siège. Il me tarde donc d'apprendre que le clergé du diocèse de Lyon imitera celui de Paris, qui a donné l'exemple , et parmi lequel il n'y a plus aucune espèce de discorde.

Bonaparte.

406 TB01SIÈM£ ÉPOQUE.

Paris, le 6 brumaire an 11 (28 octobre 1802).

Note insérée au Moniteur,

Une partie des journalistes anglais resie en proie à la discorde. Toutes les lignes qu'ils impriment sont des lignes de sang. Ils appellent à grands cris la guerre civile au sein de la nation occidentale, si heureusement pacifiée. Tous leurs raisonnements, toutes leurs hypothèses, roulent sur ces deux points :

1° Imaginer des griefe contre la France; ^ se créer aussi libéralement dès alliés, et donner ainsi à leurs passions des auxiliaires parmi les grandes puissances du continent.

Leurs griefs principaux sont aujourd'hui les affaires de Suisse, dont rheureuse issue excite leur jalouse fureiv '. Il paraît qu*il aurait convenu beaucoup mieux à leurs passions que la guerre civile déchirât cette malheureuse nation, et que, les puissances voisines se laissant entraîner par Tempire des circonstances , rharmonie du continent fût de nouveau troublée. La proclamation du 10 vendémiaire coupe le nœud de toutes ces intrigues.

Ils invoquent le traité de Lunéville, qui assure Texistence de la République helvétique; mais c'est précisément pour l'assurer que rintervention delà France est indispensable. D'ailleurs, de toutes les puissances de l'Europe, la seule qui n'ait pas le droit d'invoquer à cet égard le traité de Lunéville, c'est l'Angleterre, puisqu'elle seule a refusé de reconnaître la république helvétique. Elle a également méconnu la république italienne, la ré-

' Depuis longtemps la Suisse était eu proie à une anarchie effroyable et dont elle ne pouvait sortir. \\ s'agissait toujours de la démocratie et de l'aristocratie. Tantôt on voulait Tunité, Untôt de la fédération. On se combattait d'État à État, et presque de village à village. Chaque parti invoquait la France quand il était vaincu , et la repoussait quand il était vainqueur. On s^aperçut à la tut qu'elle seule pouvait remettre de Tordre dans ce chaos, et Ton demanda sa médiation. Le premier Consul l'accorda. Les députés des différents États suisses furent envoyés à Paris; on les obligea à s'entendre . Un acte fut rendu qui réglait le sort de leur pays et mettait fin aux troubles. C'était une belle occasion pour le parti de la guerre en Angleterre de continuer ses injures et de prétendre que, sous le prétexte d'une simple intervention amicale, la France voulait s'emparer de la Suisse. Cette occasion, il ne la négligea pas.

publiée ligurienne et le roi de Toscane. Nous savons que depuis un an, malgré les vives instances du gouvernement français, elle a persisté dans le même refus relativement à ces états et aux arrangements contentieux stipulés par le traité de Lunéville. L'Angleterre n*a point d'agent diplomatique ni à Berne, ni à Milan, ni à Gènes, ni à Florence.

Le gouvernement anglais ne se plaint point, et ne peut se plaindre en effet, de ce qui arrive dans des pays dont il ne reconnaît pas Fexistence politique, et avec lesquels il n'entretient pas de relations publiques.

Les affaires d'Allemagne excitent encore bien plus vivement la jalousie de cette foule d^écrivains périodiques; et la conduite forte et généreuse qui a mérité à la Russie et à la France les remerclments de tous les peuples, de toutes les villes, de tous les princes d'Allemagne, est un sujet de grie& pour ces instigateurs de troubles.

Le roi d'Angleterre a reconnu tous les arrangements de l'Allemagne; il y a adhéré. Il sufiit, à ce sujet, de lire le vote de son ministre à la diète de Ratisbonhe. Aussi le cabinet britannique, satisfait d'avoir vu prendre en considération et ménager tous ses intérêts, n'élève à cet égaod aucune espèce de plaintes.

Les libellistes anglais écrivent que la volonté exprimée par le roi d'Angleterre comme électeur d'Hanovre, n'est pas celle de la nation anglaise. Mais quel autre titre aurait une puissance insulaire pour se mêler des affaires de FAtlemagne ! Et à quelle abjection faudrait-il que laRus^, l'Autriche, la Prusse, la Suède, le Danemarck, la Bavière et les maisons de Wurtemberg, de Baden, de Hesse-Cassel, etc., et la république française, se trouvassent réduites, si elles ne pouvaient négocier, conclure, arranger leurs intérêts limitrophes sans l'agrément d^ùne puissance qiii est aussi étrangère à ces intérêts qu'à notre droit diplomatique I elle qui seule méconnaît les droits des nations indépendantes sur les mers. Les relations de la France avec l'Angleterre sont le traité d'Amiens , tout le traité d'Amiens, rien que le traité d'A miens.

Les alliés que les écrivains de parti qui impriment à Londres se créent sur le continent n'existent heureusement, ainsi

408 TBOISIÊME EPOQUE.

que leurs griefs, que dans leur imagination déréglée et dans les passions haineuses et jalouses qui les tourmentent. Ils appellent de tous leurs vœux les troupes autriehiennes; ils rassemblent et forment des armées dans le Tyrol ; mais Thugut n'est plus, et S. M. l'empereur sait bien que , si deux fois la puissance autrichienne a été conduite sur le bord du précipice, c'est pour s'être livrée deux fois à ces perfides insinuations.

Bien loin de sacrifier le sang de ses sujets qui lui est si cher, la cour de Vienne , obérée par les remboursements qu'elle a l'extrême bonne foi de faire à l'Angleterre pour les subsides qu'elle en a reçus pendant les premières campagnes, ne s'occupe que de diminuer ses dépenses. Elle pourrait en bonne justice, au lieu de rendre l'argent qu'elle a dépensé pour la cause du gouvernement anglais , demander à cette puissance cinq à six millions , comme une juste indemnité des frais de la guerre. Kaunitz disait, au milieu du siècle passé, à un ministre du roi de Prusse , qui prenait son audience de congé : « Le roi votre maître apprendra un jour combien l'alliance de l'Angleterre est pesante. » Et si la Prusse vit ses frontières envahies, sa capitale saccagée et ne succomba pas,, elle en fut redevable à ce prince de glorieuse mémoire, et à cette armée qui sera longtemps citée comme un modèle.

^'entendez-vous pas aussi ces journalistes effrénés appeler à grands cris les armées russes ? Mais ces armées russes ontelles oublié que, compromises et abandonnées dans les inarais de la Hollande, elles ont été désavouées par l'Angleterre, et qu'au mépris même du droit des nations, On'n'ftpas voulu les comprendre dans réchange des prisonniecs ? Mais les Russes , les Suédois et les Danois ne conservent-ils pas un long souvenir de ces prétentions inouïes qui ont amené les massacres de Copenhague.? Certes, et le continent en est profor^dément convaincu, le premier des biens, l'intérêt le plus cher est la paix. Il sait trop bien qu'une guerre continentale n'aurait d'autres effets que concentrer toutes les richesses du commerce, toutes les colonies du monde, dans la main d'une seule nation.

La Russie et la France, réunies par une estime réciproque, par des intérêts communs, par la ferme volonté de maintenir

G0NSUL4T. 409

. là paix du continent, contiendraient malgré eux ces esprits inquiets dont la politique turbulente inspire les gazettes anglaises, si jamais rinfluenee de leurs libelles parvenait à faire remplacer le gouvernement sage qui gouverne la Grante-Bretagne.

Qu'on cite depuis cent ans une puissance continentale qui, s'étant écartée des principes d'une saine politique, n'ait justifié Tallégation de M. kaunits ?

Si le roi des Deux-Siciles a vu deux fois ses frontières franchies et sa capitale au pouvoir des Françaiis ; si Tétecteur de Bavière a vu deux fois la même scène se renouveler dans ses États ; si le roi de Sardaigne a cessé de régner en Savoie et en Piémont; si }a maison d'Orange a perdu le stathouderat ; si l'oligarchie de Berne et de Gênes a vu s'évanouir son influence, et le Portugal les limites de ses provinces couvertes de troupes prêtes à le conquérir^ tous ne l'ont-ils pas dû à l'alliance de l'Angleterre?

La paix de l'Europe est solidement établie, et aucun cabinet , sans doute , ne veut la troubler; mais, s'il pouvait arriver que des individus , ennemis des hommes et de la tranquillité du monde , parvinssent à obtenir quelque crédit dans le cabinet britannique , ils ne réussiraient pas à empêcher tout le bien que les deux nations ont droit d'attendre de leur état de paix et de leurs nouvelles relations.

Au reste , le peuple français n'ignore pas qu'il excite une grande masse de jalousies, et que longtemps contre lui on fomentera des dissensions, soit intestines, soit étrangères; aussi demeure-t-il constamment dans cette attitude qut les Athéniens ont donnée à Minerve : le casque en tête et la lance en arrêt» On n'obtiendra jamais rien de lui par des procédés menaçants : la crainte est sans pouvoir sur le cœur des braves:

Paris, le 44 brumaire an 41 (5 novembre 4802)^

Noie insérée au Moniteur.

Uuel est l'intérêt que la faction ennemie de l'Europe prend aux insurgés suisses *. Il est aisé de voir qu'elle voudrait en

> Ceux qui n'avaient pas voulu recoiinaitre l'acte de médiaUon.

410 TROTSIÈMB ifOQUE.

faire un nouveau Jersey pour y tramer des complots, solder des traîtres , répandre des libelles , accueillir tous les criminels , et faire sur Test tout ce qu'elle fait constamment, au moyen de la position de Jersey, sur Touest. Elle aurait par là cet avantage tout particulier d'inquiéter cette belle manufacture de Lyon qui r^ait de ses ruines, et porter une main d'acier sur la balance du commerce, afin de la faire pencher en faveur de l'industrie anglaise,

Qud est l'intérêt de la France? Ce n'eâ que d'avoir de bons voisins et des ami^ sârs.

Au midi, le roi d'Espagne allié de la France par inclination comme par intérêt, et les républiques italiennes et liguriennes, qui entrent dans son système fédératif ;

La Suisse,' la Bavière, le bon prince de Bade, le roi de Prusse, la Hollande, au nord et à l'est.

La fection ennemie de l'Europe qui veutiigiter le continent ne trouvera dans ces États ni complices, ni tolérance. Cependant ces agitateurs ne dorment jamais ; ils se sont essayés à la fois à Gènes, en Suisse, en Hollande. Leurs trames prennent de la consistance en Suisse, lorsque la proclamation du 8 brumaire a tout calmé. Tout est rentré dans son état naturel , dans cet état qui, de tous c^tés, présentera le beau territoire de la Framoe entouré de peuples amis.

Cet état est le résultat de dix ans de ttiomphes, de hasards, de travaux et d'immenses sacrifices. La paix de Lunéville, les préliminaires de Londres et la paix d'Amiens, bien loin d'y rien changer, l'ont consolidé.

Aujourd'hui pourquoi tenter ce que Ton n'a pu faire réussir jusqu'à ce jour? Nous croit-on devenus lâches? nous croit-on moins forts que nous l'avons jamais été ? Il est plus facile aux vagues de l'Océan de déraciner le rodier qui entrave sa fureur depuis quarante siècles, qu'à la faction ennemie de l'Europe et des hommes de rallumer la guerre et toutes ses fureurs au milieu de l'Occident^ et surtout de faire pâlir un instant l'astre du peuple français.

G0NSUL4X. 411

Ce manifeste contient en deux pages toute l'histoire de la Suisse el des événements survenus en 1799. *

Saint-Gloud, le I9friniaire an II (10 décembre 4803).

j4ux députés des cUx^htM cantons de h république helvétique.

Citoyens députés des dix*huit cantons de la république helvétique, la situation de votre patrie est critique. La modération, la prudence et le sacrifice de vos passions sont nécessaires pour la sauver. J'ai pris à la face de l'Europe l'engagement de rendre ma médiation efficace. Je remplirai tous les devoirs que cette fonction m'impose ; mais ce qui est difficile sans votre secours, devient simple avec votre assistance et votre influence.

La Suisse ne ressemble à aucun autre État, soit par les événements qui s'y sont succédé depuis plusieurs siècles, soit par sa situation gà)graphique et tppographique, soit par les différentes langues, les différentes religions et cette extrême différence de moeurs qui eustent entre ses diverses parties.

La nature a fait votre État fédératif ; vouloir la vaincre ne peut être d'un homme sage.

Les circonstances, l'esprit des siècles passés ^ avaient établi chez vous des peuples souverains et des peuples sujets. De nouvelles circonstances , et l'esprit différent d'un nouveau siècle , d'accord avec la justice et la raison , ont rétabli réalité de droits entre toutes les portions de votre territoire.

Plusieurs de vos États ont suivi pendant des siècles les lois de la démocratie la plus absolue. D'autres ont vu quelques familles s'emparer du pouvoir, et vous avez eu dans ceux-ci des sujets et des souverains. L'influence et l'esprit général de l'Italie, de la Savoie, de la France, de l'Alsace, qui vous entourent, avaient essentiellement contribué à établir, dans ces derniers temps, cet état de choses. L'esprit de ces divers pays est changé.

La renonciation à tous les privilèges est à la fois la volonté et rintérét de votre peuple.

412 TBOISIÈME ÉPOQUE.

Ce qui est en même temps le désir, Tintérét de votre nation et des vastes États qui vous environnent, est donc :

l*" L^égalité des droits entre vos dix-huit cantons;

2° Une renonciation sincère et volontaire aux privilèges, de la part des familles patriciennes;

3** Une organisation fédérative où chaque canton se trouve organisé selon sa langue , sa religion , ses mœurs ^ son intéFêt , son opinion.

La chose la plus importante , c'est de fixer Forganisation de chacun des dix- huit cantons, en la soumettant aux principes généraux.

L'organisation des dix-huit cantons une fois arrêtée , il restera à déterminer les relations qu'ils devront avoir entre eux, et dès lors votre organisation centrale , beaucoup moins importante en réalité que votre organisation cantonale. Finances , armée , administration^ rien ne peut être uniforme chez vous. Vous n'avez jamais entretenu de troupes soldées ; vous ne pouvez avoir de grandes finances; vous n'avez jamais eu constanunent des agents diplomatiques auprès des différentes puissances. Situés au sommet des montagnes qui séparent la France, l'Allemagne et l'Italie , vous participez à la fois de Tesprit de ces différentes nations. La neutralité de votre pays , la prospérité de votre oom<« merce et une administration de famille, sont les seules choses qui puissent agréer à votre peuple et vous maintenir.

Ce langage, je l'ai toujours tenu à vos députés, lorsqu'ils m'ont consulté sur leurs aitaires. 11 me paraissait tellement fondé en raison, que j'espérais que, sans concours extraordinaire, la nature seule des choses vous conduirait à reconnaître ce système. Mais les hommes qui semblaient le mieux sentir étaient aussi ceux qui, par intérêt, tenairat le plus au système de privilège et de famille, et qui, ayant accompagné de leurs vœux, et, plusieurs, de leurs secours et de leurs armes, les ennemis de la France , avaient une tendance à chercher hors de la France l'ap- 'pui de leur patrie.

Toute organisation qui eût été établie chez vous , et qui eût été contraire à l'intérêt de la France, ne pouvait être dans votre véritable intérêt.

CONSULAT. 4t3

Après vous avoir tenu le langage qu*il conviendrait à un citoyen suisse, je vais voui parler commetnagistrat de deux grands pays , et ne pas vous déguiser que jamais la France et la république italienne ne pourront souffrir qu'il s'établisse chez vous un système de nature à favoriser leurs ennemis.

Le repos et la tranquillité de quarante millions d'habitants , vos voisins , sans qui vous ne pourriez ni vivre comme individus, ni exister comme État, sont pour beaucoup dans la balance de la justice générale. Que rien à leur égard ne soit hostile chez vous ; que tout y soit en harmonie avec eux, et que, comme dans les siècles passés, votre promis intérêt, votre première politi^que, votre premier devoir, soient de ne rien permettre , de ne rien laisser faire , sur votre territoire , qui , directem^t ou indirectement , nuise aux intérêts , à l'honneur et en général aux intérêts du peuple français.

£t si votre intérêt, la nécessité de faire finir vos querelles, n'avaient pas été suffisants pour me déterminer à intervenir dans vos affaires , Tintérêt de la France et de l'Italie m'en eût lui seul fait un devoir; en effet vos insurgés ont été guidés par des hommes qui avaient fait la guerre contre nous , et le premier acte de tous leurs comités a été un appel aux privilèges , une destruction de l'égalité , et une insuite manifeste au peuple français.

11 faut qu'aucun parti ne triomphe chez vous. Il faut surtout que ce ne soit pas celui qui a été Isattu '. Une contre-révolution ne peut avoir lieu.

Je me plais à vous entretenir, et souvent je vous répéterai les mêmes choses , parce que ce n^'est qu'au moment où vos citoyens en seront convaincus que vos opinions pourront enfin se conci: lier et votre peuple vivre heureux.

La politique de la Suisse a toujours été considérée comme faisant partie de la politique de la France , de la Savoie et du Milanais, parce que la manière d'exister de la Suisse est entièrement liée à la sûreté de ses Etats. Le premier devoir, le devoir le plus essentiel du gouvernement français, sera de

' C'était en erfet la situation de l'aristocraUc en Suisse.

414 TBOISIÈHE ÉPOQUE.

veiMer à ce qu*uti système hostile ne prévale pas parmi vous , et que les hommes dévoués à ses emiemis ne parviennent pas à se mettre à la tête de vos affaires. II convient non-seuleinent qtt*il n'existe aucun motif d'inquiétude pour la portion de notre frontière qui est ouverte , et que vous couvrez , mais que tout nous assure encore que, si votre neutralité était forcée, le bon esprit de votre gouvernement, ainsi que Fintérét de votre nati(m, vous rangeraient plutôt du côté des intérêts de la France que contre eux.

Je méditerai tous les projets, toutes les observations que , colleetivement ou individuellement, ou par députation de canton , vous voudrez me faire passev^ Les sénateurs Barthélémy, Fouché , Rcederer et Oesmeunier, que j'ai chargés de recueillir vos opinions, d*étudier vos intérêts et d'accueillir vos vues, me rendront compte de tout ce que vous désirez qu'ils me disent ou me remettent de votre part.

Le premier Consul, Bonapabte.

Paris , le 10 pluviôse an tl (50 janvier 1805 %

Note inscrite par le premier Consul en marge d'une délibération du conseil mvnicipeU ePOrléans, portant qu*ilseraii érigé un moriument en V honneur de Jeanne-d'Arc*

Écrire au citoyen Crignon Desormeaux,. maire d'Orléans» que cette délibération m'est très-agréable.

L'illustre Jeanne d'Arc a prouvé qu'il n'est pas de miraclo que le génie français ne puisse produire dans les circonstances où l'indépendance nationale est menacée.

Unie, la nation française n'a jamais été vaincue; mais nos voisins, plus calculateurs et plus adroits, abusant de la franchise et de la loyauté de notre caractère, semèi^ent constamment parmi nous ces dissensions d'où naquirent les calamités de cette époque et tous les désastres que rappelle notre histoire.

CONSULAT. 4tS

Paris , le 30 plaviôse an H (19 février 1809. } Aux Suisses.

L'Helvétie, en proie aux disâtosions , était menacée de sa dissolution ; elle ne pouvait trouver elle-même les moyens de se reconstituer. L'ancienne affection de la nation française pour ce peuf^e recommandabte, qu'elle a récemment défendu par ses armes et fait reconnaître comme puissance par ses traités ; rintérét de la France et de la républiifue italienne dont la Suisse couvre les frontières ; la demande du sénat , celle des cantons démocratiques; le vœu du peuple helvétique tout entier, nous ont fait un devoir d'interposer notre médiation entre les partis qui le divisent. Les sénateurs Barthélémy, Rœderer, Fouché et Desmeunier ont été par nous chargés de conférer avec cin* quante-six députés du sénat helvétique et des villes et cantons réunis à Paris. Déterminer si la Suisse , fédérale par sa nature, pouvait être retenue sous un gouvernement central autrement que par la force ; reconnaître le genre de constitution qui était le plus conforme au voeu de chaque canton; distinguer ce" qui répond le mieux aux idées que. les cantons nouveaux se sont faites de la liberté et du bonheur; concilier dans les cantons anciras les institutions consacrées par le temps avec les droits restitués à la masse des citoyens : tels étaient les objets qu'il fallait soumettre à l'examen et à la discussion. Leur importance et leur difficulté nous ont décidé à entendre nous-même dix députés nommés par les deux partis , savoir : les citoyens d' Affry, Glutz , Jauch , Monnot , Reinhart , Sprecher , Stapfer, Ustery, Watteville et Vonflue; et nous avons comparé le résultat de leurs discussions , tant avec les différents, projets présentés par les députations cantonales, qu'avee les résultats des discussions qui ont eu lieu entre ces députations et les sénateurs commisisares. Ayant ainsi employé tous les moyens de Gon«> naître les intérêts et la volonté des Suisses, nous, en qualité de médiateur, sans aulre vue que celle du bonheur des peuples sur les intérêts desquels ftous avions à prononcer, et sans en-

tendre nuire à Tindépendance de la Suisse, statuons ce qui suit, etc.

BONAPABTE.

iV. B» Le reste contient Vacte de médiation fait par le premier Consul de la république française entre les partis qui la divisent,

Paris, le 9 ventôse an 41 (21 février 1803). Ju Corps législatif