COMBAT DE DUE-CASTELLI

Le 28, la division du général Masséna partit à la pointe d» jour de Castellero, se porta sur Mantoue par la route de Due-^ Castelli , afin d'engager Tennemi à rentrer dans la place , en s'emparant du faubourg Saint-George. Le combat s'engagea à midi : il fut encore engagé trop promptement ; la cinquième demi-^ brigade se trompa de chemin et n'arriva pas à temps. La nombreux cavalerie ennemie étonna notre infanterie légère ; mais, la brave trente-deuxième soutint le combat jusqu'au soir, et nous restâmes maîtres du champ de bataille , éloigné de deux milles du faubourg Saint-tieorge. Le général Sahuguet, après avoir investi la citadelle^ s'est porté sur la Favorite. Déjà il avait obtenu Les plus grands succès ; il avait pris à l'ennemi trois pièces de canons v mais il fut obligé de prendre une position en arrière» et d'abandonaer l'artillerie qu'il venait de prendre.

BATAILLE DE SAlNT-GEOBeE.

Cependant les faulans , les hussards et les cuirassiers ennemis , fiers de ces petits succès , ^londaient la campagne. Le général Masséna leur fit t^dre des embuscades, qui obtinrent un succès d'autant plus heureux , qu'elles mirent aux prises notre infanterie légère avec eux. Nous en tuâmes ou prîmes environ cent cinquante. Les cuirassiers ne sont pas à l'abri de nos coups de fusil. I/ennemi a eu au moins trois cents blessés.

GÂUPAGNKS D'ITALIE. 47

C*est dans ces petits chocs que lé général Masséna a montré beaucoup de fermeté à rallier sa troupe et à la conduire au combat. Le général Kilmaine , à la tête du vingtième de dragons , a contenu Tennemi , et a par là rendu un grand service. Ces combats, qui n'étaient dans la réalité que des échauffourées, donnèrent beaucoup de conOance à nos ennemis. Il fallait Taccroltre par tous les moyens possibles , car nous ne pouvions pas avoir de plus grand bonheur que de porter l'ennemi à engager une affaire sérieuse hors de ses remparts.

Le général Masséna prit , la nuit du 28 au 29 , une position en arrière. Le lendemain, à la pointe du jour , nous apprîmes que les ennemis avaient fait sortir presque toute leur garnison pour défendre la Favorite et Sain^George , et par là se conserver les moyens d'avoir des fourrages pour nourrir leur nombreuse cavalerie.

A deux heures après midi , le général Bon , commandant provisoirement la division du général Augereau, qui est malade , arriva de Govemolp , Jongeant le Mincio, et attaqua rennemi F^lacé en avant de Saint-George, sur notre gauche. Le général la Salcette se porta pour couper les communications de la Favorite à la citadelle. Le général Pigeon, passant par Villa-Nova , alla pour tourner une plaine où la cavalerie ennemie pouvait manœuvrer , et pour couper les communications de la Favorite^ à Saint-George.

Lorsque ces différentes attaques furent commencées, le général Victor, avec la dix-huitième demi-brigade de bataille, en colonnes serrées par bataillon, et à la hauteur de division, marcha droit à l'ennemi. La trente^euxième demi-brigade, soutenue par le général Kilmaine à la tête de deux régiments de cavalerie , marcha par la droite pour acculer les ennemis, et les pousser du côté où était le général Pigeon. Le combat s'engagea de tous côtés avec beaucoup de vivacité : le huitième bataillon de grenadiers , placé à Tavant- garde, et conduit par l'adjudant général Leclerc et monaide de camp Marmont , fit des prodiges de valeur.

La quatrième demi-brigade de bataille, qui avait sur la gauche' commencé le combat, avait attiré la principale attention de Tennemi, qui se trouvait percé parle centre. Nous enlevâmes

48 PaBMlÀ&E EPOQUE.

Saint- Geoi'ge. Un escadron de cuirassiers chargea un bataillon de la dix-huitième, qui le reçut baïonnette en avant , et lit prisonniers tous ceux qui survécurent à cette charge.

Nous avons fait dans cette bataille deux mille prisonniers, parmi lesquels un régiment entier de cuirassiers et une division dehulans. L'ennemi doit avoir au moins deux mille cinq cents hommes tués ou blessés. Nous avons pris vingt-cinq pièces de canons avec leurs caissons tout attelés.

Parmi nos blessés dans les journées du 28 et du 29 , sont : le général Victor, le général Bertin, le général Saint-Hilaire, le général Mayer, blessé en allant au secours d'un soldat chargé par un cuirassier ennemi ; le général Murât , blessé légèrement ; le chef de brigade Lannes ; le chef de bataillon Rolland ; le chef de brigade du dixième régiment de chasseurs à cheval. Leclerc a été blessé en chargeant à la tête de son régiment. A Taffaire du 28, le chef de brigade de la dix-huitième , qui a eu son cheval tué sous lui à l'affaire de Bassano , s*est particulièrement distingué. Suchet, chef de bataillon de la dix-huitième, a été blessé à la journée du 25 , en combattant courageusement à la tête de son bataillon. Aucun des officiers généraux n*est blessé grièvement , et j'espère que nous ne serons pas longtemps privés de leurs services.

^ L'adjudant général Belliard, ofGcier de distinction , qui a eu un cheval tué sous lui dans l'une des précédentes affaires , s'est parfaitement bien conduit. Les adjoints aux adjudants généraux, Charles et Sulkowski, se sont parfaitement conduits.

Je vous demande le grade de général de brigade pour le citoyen Leclerc, chef de brigade du dixième régiment de chasseurs à cheval, et de l'avancement pour les adjoints d' Amougr et Ducos, qui ont été blessés.

Je demande le grade de chef d'escadron d'artillerie légère pour les citoyens Rozet et Coindet, tous deux capitaines d'artillerie légère.

J'ai nommé adjudant général l'ex-adjudant provisoire Roche, officier très-distingué, qui s'est conduit parfaitement dans différentes affaires. J'ai nommé chef de brigade au premier régi' ment de hussards l'adjudant général Picard, officier de la plus

CAMPAGNES. D'iTALIB. 49

grande distinction. Le chef de brigade du septième régiment de hussards, le citoyen Paym, a été blessé à la tétedeson régiment. Le quinzième de dragons s'est conduit , dans toutes ces circonstances , avec le plus grand courage.

Ainsi , si la garnison de Mantoue a été renforcée à peu près par cinq mille hommes d'infanterie , je calcule que la bataille de Saint-George doit à peu près les lui avoir fait perdre. Quant à la cavalerie , c'est un surcroît d'embarras et de consommation. Je ne doute plus que Wurmser ne tente toute espècede moyens pour sortir de Mantoue avec elle.

Depuis le 16 de ce mois nous sommes toujours nous battant, et toujours les mêmes hommes contre des troupes nouvelles. L'armée que nous venons presque de détruire était encore formidable; aussi il paraît qu'elle avait des projets hostiles. Pïous l'avons surprise et prévenue dans le temps qu'elle faisait son mouvement.

Je vous envoie mon aide de camp Marmont , porteur de vingt* deux drapeaux pris sur les Autrichiens. Bonaparte.

Au quartier général, à Trente, le 20 fractldor an 4 (6 Beptemt^re 1796).

Au Directoire exécutif.

Nous n'avons pas d*autre chose à faire, citoyens directeurs, si nous voulons proGter de notre position actuelle, que de marcher sur Trieste. Nous serons à Botzen dès l'instant que l'armée du Rhin se sera avancée sur Inspruck ; mais ce plan que nous adoptons, et qui était bon au moisde juin, ne vaut plus rien à la fîn de septembre. Les neiges vont bientôt rétablir les barrières de la nature ; le froid commence déjà à être vif. L'ennemi, qui l'a senti , s'est jeté sur la Brenta pour couvrir Trieste. Je marche aujourd'hui le long de la Brenta , pour attaquer l'ennemi à Bassano , ou pour couper ses derrières s'il fait un mouvement sur Vérone. Vous sentez qu'il est impossible que je m'engage dans les montagnes du Tyrol , lorsque toute l'armée ennemie est à Bassano et menace mon flanc et mes derrières. Arrivé à Bassano , je bats l'ennemi. Comment voulez -vous qu'alors je le pousse par

60 PBEMIEQE EPOQUE.

devant et que je cherché à lui enlever Trieste ? Le jour où j*aurais battu Fennemi à Bassano , et où l'armée du Rhin serait à Inspruck , les quatre mille hommes, débris de la division qbi gardait Trente , se retireraient , par Brixen et Lientz , sur le Frioul. Alors la communication sera vraiment établie avec Farmée du Rhin, et j'aurai acculé Tennemi au delà de Trifete , point essentiel où se nourrit Farmée ennemie. Ensuite , selon la nature des circonstances , je me tiendrai à Trieste ou je retournerai sur FAdige. Après avoir détruit ce port , et selon la nature des événements , je dicterai aux Vénitiens les lois que vous m'avez envoyées par vos instructions ultérieures. De là encore il sera facile , si les renforts du général Châteauneuf-Randon arrivent, et sî vous me faites fournir dix mille hommes de l'armée des Al][)es, d'envoyer une bonne armée jtisqu'àNaples. EnGn, citoyens directeurs, voulez-vous cet hiver ne pas avoir la guerre au cœur de Fltaiie ? Portons-la dans le Frioul.

L'armée du Rhin , occupant Inspruck , garde mon flanc gauche. D'ici à un mois , les neiges et les glaces le feront pour elle , et elle pourra retourner sur le Danube. Vous sentez mieux que moi , sans doute , l'effet que fera la prise de Trieste sur Coiistantinople , sur la Hongrie et sur toute Fltalie. Au reste , citoyens directeurs , le 22 je serai à Bassano. Si Fennemi m'y attend , il y aura une bataille qui décidera du sort de tout ce paysci. Si Fennemi se recule encore sur Trieste , je ferai ce que les circonstances militaires me feront paraître le plus convenable. Mais j'attendrai vos ordres pour savoir si je dois, ou non, me transporter sur Trieste.

Je crois qu'il serait nécessaire de former à Milan trois bataillons de Milanais , qui serviraient à renforcer Farmée qui bloque Mantoue. Si vous adoptez le projet de se porter sur Trieste , je vous prie de me faire connaître de quelle manière vous entendez que je me conduise avec cette ville , dans le cas où l'on jugerait à propos de l'évacuer quelque temps après.

B0N4PABTB.

CAMPAGNES D*ITÀLIE. 51

Au quartier général de Trente, le 20 fractidor an 4(68eptembre 1796).

AU Directoire exécutif.

La division du général Masséna passa TAdige, le 26 , au pont de Golo , suivant le grand chemin du Tyrol. Elle est arrivée à Ala, le 17. Le même jour, à deux heures après midi, notre cavalerie a sabré les avant-postes ennemis, et leur a pris six chevaux.

La division du général Augereau est partie de Vérone dans le même temps , et s'est portée sur les hauteurs qui séparent les États de Venise du TyroL

La division du général Vaubois est partie en même temps de Storo, à la gauche du lac de Garda. Son avant-garde est arrivée à Torbole, où elle a été jointe par la brigade du général Guieux , qui s'était embarquée à Salo sur le lac de Garda. Son avantgarde, commandée par le général de brigade Saint-Hilaire, a culbuté Tennemi , qu'il a rencontré au pont de la Sàrca , et lui a fait cinquante prisonniers.

Le 17 , au soir, le général Pigeon, commandant l'infanterie légère delà division du général Masséna, me donne avis que rennemi tient en force te village de Serravalle. Il reçoit et exécute l'ordre d'attaquer ; il force l'ennemi , et lui fait trois cents prisonniers.

Le 18, à la pointe du jour, nous nous trouvons en présence. Une division de l'ennemi gardait les défilés inexpugnables de Marco, une autre division au delà de l'Adige gardait le camp retranché de Mori. Le général Pigeon, avec une partie de l'infanterie légère, gagne les hauteurs à la gauche de Marco : Tadju* dant Somet, à la tête de la dix-huitième demi-brigade d'infanterie légère, attaque l'ennemi en tirailleurs ; le général de brigade Victor, à la tête delà dix-huitième demi-brigade d'infanterie de bataille en colonnes serrées par bataillon, perce par le grand chemin ; la résistance de l'ennemi est longtemps opiniâtre : au même instant, le général Vaubois attaque le camp retranché de

53 PBEMIERE EPOQUE.

Mori. Après deux heures de combat très-vif, Tennemi plie partout. Le citoyen Marois , mon aide de camp , capitaine , porte Tordre au général Dubois de faire avancer le premier régiment de hussards, et de poursuivre vivement Tennemi. Ce général se met lui-même à la tête, et décide de l'afifaire; mais il reçoit trois balles , qui le blessent mortellement. Un de ses aides de camp venait d*étre tué à ses côtés. Je trouve un instant après le général expirant. « Je meurs pour la république , faites que j*aie le temps de savoir si la victoire est complète. » Il est mort.

L'ennemi se retire à Roveredo; J'ordonne au général de brigade Ràmpon de passer avec la trente-deuxième entre cette ville et TAdige. Le général Victor, pendant ce temps-là, entre au pas de charge dans la grande rue. L'ennemi se replie encore en laissant une grande quantité de morts et de prisonniers. Pendant ce temps-là , le général Vaubois a forcé le camp retranché de Mori , et poursuivi Tennemi sur l'autre rive de l'Adige ; il était une heure après-midi. I/ennemi, battu partout, profitait des difficultés du pays, nous tenait tête à tous les défilés^ et exécutait sa retraite âur Trente. !Nous n'avions encore pris que trois pièces de canon et fait mille prisonniers*

Le général Masséna fait rallier toutes les demi-brigades , et donne un moment de repos à sa division : pendant ce temps , nous allons , avec deux escadrons de cavalerie , reconnaître les mouvements de retraite de l'ennemi ; il s'est rallié en avant de Caliano, pour couvrir Trente , et donner le temps à son quartier général d'évacuer cette ville. S'il a été battu pendant toute la journée devant Caliano , nulle position n'est inexpugnable. L'Adige touche presque à des montagnes à pic , et forme une go)rge qui n'a pas quarante toises de largeur , fermée par un village , un château élevé , une bonne muraille qui joint l'Adige à la inontagne, et où il a placé toute son artillerie. Il faut de nouvelles dispositions. Le général Dommartin fait avancer huit pièces d'artillerie légère pour commencer la canonnade. Il trouve une bonne position , d'où il prend la gorge en écharpe.

Le général Pigeon passe avec l'infanterie légère sur la droite ; trois cents tirailleurs se jettent sur les bords de l'Adige pour commencer la fusillade, et trois demi-brigades en colonnes serrées

CAMPAGNES d'ITALIÈ. .53

et par bataillon , Tarme au bras , passent le défilé. L'ennemi , ébranlé par le feu de Fartillerie, par la hardiesse des tirailleurs , ne résiste pas à la masse de nos colonnes ; il abandonne rentrée de la gorge ; la terreur se communique dans toute sa ligne ; notre cavalerie le poursuit.

Le citoyen Marois, mon aide de camj}, capitaine, suivi de cinquante hussards , veut gagner la tétç et arrêter toute la co« lonne ennemie. Il la traverse , et est lui-même jeté par terre et blessé de plusieurs coups; une partie de l'armée ennemie lui a marché sur le corps ; il a plusieurs blessures dont aucune n'est mortelle. Le chef de brigade du premier régiment de hussards est tué. Le citoyen Bessières, capitaine de ma compagnie des guides , voit deux pièces de canon sur le point de s'échapper , R s*é]ance avec cinq ou six guides , et , malgré les efforts des ennemis , arrête les pièces.

Six ou sept mille prisonniers, vingt-cinq pièces de canon , cin« .quante caissons , sept drapeaux , tel«st le fruit ée la bataille de Roveredo , une des plus heureuses de ia campagne. La perte de l'ennemi doit avoir été considérable.

Le 19 , à huit heures du matin , le général Masséna est entré dans Trente. Wurmser a quitté cette ville la veille , pour se réfugier du côté de Bassano.

Le général Vaubois , avec sa division , marclia aussitôt à la poursuite des ennemiç. Son arrière-garde js'était retranchée à Lavis , derrière la rivière de Laviso , et gardait le débouché du pont , qu'il fallait cependant passer. Le général Dallemagne, à la tête de la vingt-cinquième demi-brigade, passe, non sans beaucoup de peine, sous le feu de l'ennemi, retranché dans le village, et le général Murât passe au gué à la tête d'un détachement du dixième de chasseurs , portant un nombre égal de fantassins pour poursuivre l'ennemi. L'adjudant général Leclerc , avec trois diasseurs et le citoyen Desaix , chef de brigade des AUobroges , accompagné de douze carabiniers ou grenadiers, étaient parvenus à tourner l'ennemi, et s'étaient embusqués à une demilieue en avant; la cavalerie, se sauvant au galop , se trouve tout d'un coup arrêtée ; l'adjudant général Leclerc est légèrement blessé de quelques coups de sabre ; les ennemis cherchent à

54 PBEMIEBB EPOQUE.

s'ouvrir un passage ; mais les douze carabiniers , secondés des trois chasseurs, croisent leurs baïonnettes et forment un reml»art inexpugnable.

La nuit était déjà obscure : cent hussards ennemis sont pris , ainsi qu'un étendard du régiment de Wurmser*

Bonaparte.

Au quarUer général de Cismoue , le 22 fructidor an 4 ( 8 septembre 1796 ).

Ju Directoire exécutif.

Citoyens directeurs ,

Je vous ai rendu compte du combat de Serravalle , de la bataille de Roveredo : j'ai à vous rendre compte du passage des gorges de la Brenta.

La division du général Augereau s'est rendue le 20 à Borgo du val de Lugana par Martitlo et Val-Laiva ; la division du ' général Masséna s'y est également rendue par Trente et Levico.

Le 21 au matin, l'infanterie légère faisant l'avant-garde du général Augereau , commandée par le général Lamies , rencontra Tennemi, qui s'est retranché dans le village de Primolo , la gauche appuyée à la Brenta , et la droite à des gorges à pic. Le général Augereau fait sur-le-champ ses dispositions ; la bravo cinquième demi-brigade d'infanterie légère attaque l'ennemi ea tirailleurs ; la quatrième demi-brigade d'infanterie de bataille ^ en colonnes serrées et par bataillon , marche droit à l'ennemi^ protégée par le feu de l'artillerie légère : le village est emporté.

Mais l'ennemi se rallie dans le petit fort de Cavivo , qui barrait le chemin , et au milieu duquel il fallait passer. La cinquième demi-brigade légère gagne la gauche du fort et établit une vive fusillade dans le temps où deux ou trois cents hommes passent la Brenta , gagnent les hauteurs de droite, et menacent de tomber sur les derrières de la colonne. A près une résistance assez vive, l'ennemi évacue ce poste. Le cinquième régiment de dragons, auquel j'ai fait restituer ses fusils, soutenu par un détachement du dixième régiment de chasseurs, se met à sa poursuite , atteint la tête de la colonne , qui , par ce moyen , se trouve toute prisQunim.

^ous avons pris dix pièces de canons , quinze caissons, huit drapeaux et fait quatre raille prisonniers. La nuit et les fatigues des marches forcées et des combats continuels que nos troupes ont soutenus , m^ont décidé à passer la nuit à Cismone. Demain matin , nous traverserons le reste des gorges de la Brenta.

Les citoyens Stock , capitaine au premier bataillon de la cinquième demi-brigade d'infanterie légère ; l)f ilhaud , chef de brigade du cinquième régiment de dragons ; Lauvin , adjudant, sous- lieutenant du même régiment ; Duroc, capitaine d'artillerie , qui a eu son cheval tué sous lui ; Julien , aide de camp du général Saint-Hilaire; le frère du général Augereau et son aide de camp , se sont particulièrernent distingués. L'ardeur du soldat est égale à celle des généraux et des ofGciers. Il est cependant des traits de courage qui méritent d'être recueillis par Thistorien , et que je vous ferai connaître.

Au quarUer général à Bassano, le 22 fractidor an 4 (8 septembre 179G).

Au Directoire exécutif.

Citoyens directeurs ,

Je vous ai rendu compte de la marche de Farmée d'Italie sur Trente et du passage des gorges de 1b Brenta. Cette marche rapide et inattendue de vingt lieues en deux jours a déconcerté entièrement l'ennemi , qui croyait que nous nous rendrions droit sur ïnspruck , et avait en conséquence envoyé une colonne sur Vérone pour menacer cette place , et nous faire craindre pour nos derrières. Wurmser voulait nous couper, et il l'était lui-même.

Je vous ai rendu compte de notre marche et des événements qui l'ont accompagnée jusqu'au 21 au soir, où nous avons couché au village de Cismone , près du débouché des gorges de la Brenta. Il ne me reste plus qu'à vous rendre compte de la bataille de Bassano.

Le 22, à deux heures du matin , nous nous mimes en marche. Arrivés aux débouchés des gorges, près du village de Salaqua, nous rencontrâmes l'ennemi. Le général Augereau s©

5g pbemièrb bpoque.

porta avec sa division sut la gauche, et envoyais sa droite la quatrième demi-brigade; j'y Gs passer également toute la division du général Masséna. Il était à peine sept heures du matin , et le combat avait commencé. Forts de leur bonne position y et encouragés par la présence de leurs généraux , les ennemis tinrent quelque temps ; mais, grâce à Timpétuosité de nos soldats, à la (jravoure de la cinquième demi-brigade légère, de la quatrième demi -brigade de ligne , ils furent partout mis eu déraute. Le général Murât envoya des détachements de cavalerie à leur poursuite. Nous marchâmes aussitôt sur Bassano : Wurmser et son quartier général y étaient encore. Le général Augereau y entrait par sa gauche, dans le même temps que le général Masséna y entrait par sa droite , à la tête de la quatrième demirbrigade, dont une partie à la course, une partie en colonnes serrées, fond sur les pièces qui défendent le pont de la Brenta , enlève ces pièces , passe le pont et pénètre dans la ville malgré les efforts des grenadiers, élite de Tarmée autrichienne , chargés de protéger la retraite du quartier général.

Nous avons , dans celte journée , fait cinq mille prisonniers, pris trente-cinq pièces de canons tout attelées, avec leurs caissons; deux équipages de pont de trente-deux bateaux , tout attelés ; plus de deux cents fourgons également tout attelés , portait une partie des bagages de Farmée. Nous avons pris cinq drapeaux; le chef de brigade Lannes en a pris deux de sa main. Le général Wurmser et le trésor de Tarmée n'ont été manques que d'un instant. Une escouade de ma compagnie des guides, qui était à ses trousses, Payant poursuivi vivement, a eu deux hommes tués, et le citoyen Guérin , lieutenant de la compagnie , blessé.

Le général Yerdier, le général Saint- Hilaire ; le chef de bataillon de la quatrième demi-brigade. Frère, qui a été blessé ; les citoyens Cassau et Gros, capitaines des grenadiers de la même brigade ; le citoyen Stock, capitaine de la cinquième demi-brigade dMnfanterie légère ; le citoyen Pelard, carabinier de la cinquième demi-brigade (ce brave homme traversa trois pelotons ennemis, et arrêta rofficier général qui les con\-

maDda'tt ; il lui a seul tué treize hommes ), se sont couverts de gloire.

Pïous sommes en ce moment à la poursuite d'une division de huit mille hommes que Wurmser avait fait marcher sur Vicence , et qui est le seul reste de cette armée formidable qui menaçait, il y a un mois , de nous enlever Tltalie. ' En six jours , nous avons livré deux batailles et quatre combats; nous avons pris à Tennemi vingt-tin drapeaux ; nous lui avons Mt seize mille prisonniers, parmi lesquels plusieurs généraux; le reste a été tué, blessé ou éparpillé. <' Nous avons, dans les six jours, toujours nous battant dans. des gorges inexpugnables, fait quarante-cinq lieues, pris soixante-dix pièces de canons avec leurs caissons , leurs attelages , une grande partie du grand parc de l'armée, et des maga^ns considérables répandus sur toute la ligne que nous avons parcourue.

Je vous prie d'accorder le grade de général de brigade au chef de brigade Lannes : il est le premier qui ail mis renneml .en déroute à Dego , qui ait passé le Pô , le pont de Lodi ;, et qui soit entré dans Bassano ; à l'adjudant général Cbabran » qui s'est particulièrement distingué à la bataille de Roveredo , comme il l'avait précédemment fait à cellç de Lonado et à la retraite de Rivoli.

Je vous demande de nommer à la place de chef de brigade de la quatrième demi-brigade le chef de bataillon Fr^re, et de Pavancement pour les officiers qui se sont distingués dans les affaires différentes dont je vous ai rendu compte.

BONAPABTE.

Tandis que le Général poursuivait les Autrichiens dans les gorges de la Brenta, on faisait en Sardaigne, malgré l'armistice, ce quW avait fait à Rome et à Gênes. Le Général, revenu à Milan, écrivit au rof de Sardaigne et à son ministre pour se plaindre et les avertir.

58 PaBBlIBAB ÉPOQUE.

Au quartier général à Alilau, le cinquiètue jour complémentaire an 4

(21 septembre 1796).

A Sa Majesté le roi de Sarâaigne.

Les officiers préposés par Votre Majesté pour oommander dans la partie de ses États qui lui a été restituée par le traité de paix, voient, sinon avec plaisir, au moins avec indifférence, les assassinats et les brigandages qui se commettent contre les Français.

Par le traité de paix conclu entre Votre Majesté et la république française , la République devait continuer à occuper la partie de ces États qui avait été laissée à Tarmée par le traité d'armistice. Croyant faire quelque chose d'agréable à votre majesté, je lui ai rendu non-seulement le gouvernement civil, mais encore le gouvernement militaire, avec la clause spéciale que les routes seraient gardées , et même que nos convois se* raient escortés par ses troupes.

Je prie donc Votre Majesté de vouloir bien ordonner que Ton tienne un corps de troupes respectable aux villages de Limon et de Limonais ^ lequel ferait des patrouilles jusqu'à Lacas , escortant les convois , et prenant toutes les mesures nécessaires pour maintenir cette route sûre , ainsi que Vadier , et généralement dans touà les pays voisins de Demont, formant la communication de Coni à Barcelonnette.

Je demande également à Votre Majesté que les cuiq individus qui ont été arrêtés à Borgo-San-Dalmazzo par les Français soient remis entre les mains du commandant militaire à Coni.

Je la prie également de donner les ordres à ses différents gouverneurs, pour qu'ils s'emploient avec loyauté à faire arrêter les brigands, dans quelques endroits qu'ils soient trouvés.

Indépendamment de l'intérêt de l'humanité et de la justice. Votre Majesté donnera , par cette conduite , une preuve de sa loyauté , et contribuera à éteindre ces germes de discorde qui finiraient par se propager dans l'intérieur de ses États.

Bonaparte.

CAMPAGNES D^ITALTË. 59

Au quartier général à Blilan , le cinquième jour complémentaire an 4

(21 septembre 1796 j.

Au ministre des affaires étrangères du roi deSardaigne.

Je ne suis point diplomate, Monsieur, je suis militaire : TOUS pardonnerez ma franchise. Sur différents points des États de Sa Majesté, les Français sont assassinés , volés. Par le traité de paix, le roi, qui est tenu de nous accorder le passage sur ses États, doit nous le donner sûr, et- ce n'est même que pour cet effet que, contre la teneiu* du traité de paix, j'ai pris sur moi de restituer à Sa Majesté non-seulement le gouvernement civil, mais même le gouvernement* militaire dans la partie de ses États qui lui a été restituée par la République. A Yiné, à Limon , sous les yeux de la garnison de Demont, sous ceux des corps de troupes que M. Franchar commande à Borgo-San- Dalmaxco , Ton se porte tous les jours à des excès qui paraissent non-seulement tolérés, mais même encouragés par le gouvernement.

Je vous demanderai donc une explication simple :

t^* Le roi ne doit-il pas être tenu d'indemniser et de réparer les pertes faites en conséquence des délits qui se commettent sur son territoire contre les Français , lorsque ces délits se commettent en plein jour et par des corps soldés de deux ou trois cents persoimes?

2° Le roi a-t-il , avec vingt-cinq mille hommes qu'il a sous les arnies, assez de forces pour contenir dans Ses États des brigands , et faire respecter les lois de la justice, de l'humanité

et des traités ?

On ne juge les hommes , Monsieur , que par leurs actions : la loyauté du roi est généralement connue ; cependant on se trouve bien forcé de penser qu'il est des raisons de politique qui portent à encourager , ou du moins à tolérer des atrocités aussi révoltantes.

J'ai écrit âf Sa Majesté elle-même ; je vous prie de lui présenter ma lettre. Le gouvernement français ne fera rien ouverte-

60 PB^MIÈBE EPOQUE.

ment ni secrètement qui tendrait à détruire ou à affaiblir Teffet du gouvernement du roi sur ses peuples ; vous n*jgnorez pas cependant combien cela serait facile. Le jour où vous voudrez sincèrement détruire les brigands qui infestent notre communication de Coni à Barcelonuette, ils n'existeront plus. Je vous prie de me croire , etc. Boi^aparte.

Au quartier général à Milan , le 4 vendémiaire an 5 ( 2 octobre 1796 ).

A Sa Majesté r empereur d* Allemagne, roi de Hongrie et de ^Bohême, archiduc d'Autriche,

Sire, TEurope veut la paix. Cette guerre désastreuse dure depuis trop longtemps.

Tai rhonneur de prévenir Votre Majesté que, si elle n'envoie pas des plénipotentiaires à Paris pour entamer la négociation de paix , le Directoire exécutif m'ordonne de combler le port de Trieste, et de ruiner tous les établissements de Votre Majesté sur l'Adriatique. J'ai été retenu jusqu'ici dans l'exécution de ce plan, par l'espérance de ne pas accroître le nombre des victimes innocentes de cette guerre,.

Je désire que Votre Majesté soit sensible aux malheurs qui menacent ses sujets , et rende le repos et la tranquillité au inonde.

Je suis avec respect , de Votre Majesté , etc.

BOIfAPAfiTE.

AuquarUer général à Vérone» le 4 brumaire an 5 (25 octobre I79G>.

Au Directoire exécutif.

Il paraît , citoyens directeurs, par votre lettre de vendémiaire, que les savants et artistes se sont plaints d'avoir manqué de quelque chose. 11 serait très-iugrat de notre part de ne pas leur donner tout ce qui leur est nécessaire , car ils ser\ent la République avec autant de zèle que de succès , et j^ vous prie de croire que , de mon côté , j'apprécie plus que personne les se-

cours réels que rendent à Fétat les arts et les sciences, et que je serai toujours empressé de seconder de tout mon zèle vos intentions sur cet objet.

BONAPAHTE.