ON DISPOSE AINSI ARBITRAIREMENT

La fureur avec laquelle les Espagnols se soulevèrent en 1809 con e les réformes que réclamait l'état de leur pays et que leur apportait France montre suffisamment quel fut le véritable caractère de cette guerre; ce fut une guerre de fanatisme, et il est difficile de n'en être p» convaincu quand on a étudié les faits. Lepropre d'une guerre d'ûidépe dance, lorsqu'elle a été heureusement soutenue, est d'assurer le triomp des principes au nom desquels a combattu le peuple qui s'est e*

(I) T. vni, 475.

GUBBRE D'fiSPAGNB. 901

pour les défendre. Or, on sait ce que devinrent ces principes en Espagne presque aussitôt après la guerre de 1809. On sait ce que le peuple espagnol, le premier, fit de ces institutions monarchiques et religieuses pour lesquelles il avait versé son sang quelques années auparavant, comme si à leur conservation eût été liée l'existence même de son indépendance. On eût dit qu'elle était là tout entière et que les deux idées s'étaient confondues dans l'esprit de la nation ; et cependant c'est ce même peuple qui , délivré par la guerre de la crainte de ces réformes qu'il a repoussées avec tant d'énergie comme des présents de la révolution, les demande tout à coup, fait des révolutions et verse autant de sang pour les obtenir qu'il en a versé pour les écarter. Le roi Joseph avait eu soin, sur l'avis de l'Empereur et pour ne pas blesser l'amour propre national, de n'admettre auprès de lui que des Espagnols. Ses mi- Bistres avaient été ceux, de Ferdinand VII, tous les agents de son gouvernement étaient Espagnols. Quelle est donc la raison de cette résistance, qui ne saurait s'expliquer, à défaut d'autre motif, par le besoin d'opérer soi-même et sans le secours d'autrui tout le bien qui doit être lait? A quelle cause l'attribuer si ce n'est à un transport de fanatisme aveugle , et comment cette guerre a-t-elle été prise pour une guerre d'indépendance ? N'était-ce pas plutôt une guerre comme celle de la Vendée en 1793. Et l'on sait de quels termes on s'est servi pour flétrir les Vendéens, qui .n'avaient pas défendu autre chose, à cette époque, que ce que les Espagnols crurent défendre seize ans pins tard, c'est-à-dire leurs mœurs et leur religion très-réellement attaquées, tandis que l'Empereur n'entendait pas mettre en péril les mœurs ou la religion des Espagnols. Il était juste, il était raisonnable que la Vendée succombât; tout devait céder devant cette grande loi de l'unité nationale : chez les uns et les autres d'ailleurs le courage fut admirable. Mais, si la guerre de la Vendée n'eut pour principe que le fanatisme des Vendéens, comment se fait-il qu'en France même on ait donné un autre nom à la guerre que nous firent les Espagnols en 1809.

On peut se rendre compte cependant de l'erreur où tomba l'opinion au sujet de la guerre d'Espagne par l'état des esprits à cette époque. 11 y avait déjà seize ans que la guerre avec l'Europe avait commencé : tous les vœux, tous les désirs étaient tournés vers la paix ; l'opinion la voulait comme eue veut toutes choses, c'est-à-dire à l'heure même et sans examiner, toujours prompte à s'irriter et à accuser dès qu'elle n'est pas •héie, sauf à regretter plus tard de l'avoir été. On avait compris les causes de la guerre lors de la Révolution ; on ne comprenait pas qu'avec l'Empire la paix ne fût pas revenue. On ne s'apercevait pas que c'était la même querelle qui continuait, et que, si l'Empire avait

apporté de grands changements dans les institutions et te mode de gouvernement de la France, î! n'en avait apporté aucun dans l'état de nos relations avec les puissances européennes. Parce que tes gouvernements peuvent beaucoup, on n'est que trop disposé à croire qu'ils peuvent tout. On s'était donc imaginé qu'il dépendait de FKmpereur de conclure la paix , une paix durable, et que ce qui l'en empêchait, c'était ce désir immodéré de gloire qui l'entraînait sans cesse à de nouvelles guerres pour se rendre plus grand aux yeux de l'univers par de nouvelles victoires et de nouvelles conquêtes. On avait bien vu qu'en 92 c'était l'Europe qui avait attaqué la France ; mais depuis quelques années on était persuadé que c'était Napoléon qui attaquait l'Europe, comme s'il n'avait pas eu à la paix le même intérêt que la nation î Ce sentiment prit une nouvelle force lorsqu'après la paix de Tilsitt éclata la guerre d'Espagne. On avait été trè6-indifférent d'abord au sort de la famille royale d'Espagne. On ne la connaissait pas , et il est certain que sans l'insurrection dont sa chute fut le prétexte et à laquelle on devait si peu s'attendre on n'eût guère songé à s'y intéresser. Mais lorsqu'on vit la guerre engagée, on éprouva le besoin de la plaindre par le besoin de condamner l'Empereur. On se gardait bien de remonter aux causes ; c'était une nouvelle guerre, et l'on ne voulait plus de guerre ; cela suffisait pour qu'il fût convaincu de l'avoir suscitée. C'est alors qu'on s'associa par un déplorable entraînement au cri poussé par les puissances étrangères. On se faisait leur écho. On s'était mis avec, elles du parti des Espagnols contre l'Empereur; on le blâmait avec des raisons tirées des discours des ministres anglais ou des notes officielles de la chancellerie autrichienne, taudis que l'Angletene et l'Autriche, dans leurs manifestes , s'autorisaient du témoignage même de la France Ainsi se forma cet étrange concert où amis et ennemis semblaient s'être réunis pour confondre leurs voix, et la faute de l'Empereur paraissait d'autant plus évidente que la guerre était moins heureuse. L'opinion des contemporains a prévalu jusqu'à ce jour; elle a acquis la force d'une vérité irrécusable ; ils ont transmis à la génération présente leurs préventions sur cette affaire.

C'est à l'histoire à juger si cette opinion est fondée. Elle décidera si la politique suivie par l'Empereur était la seule qu'il put suivie, la plus naturelle, la plus légitime, à l'abri même de tout reproche du côté des moyens, ou s'il n'y faut voir que l'excès d'une ambition qui n'a plus de bornes et ne veut plus conquérir que pour conquérir. N'est-ce pas ainsi , en effet, que cette politique a été interprétée. Le sort de l'Espagne ne l'a que trop justifiée depuis quarante ans. La nation es-

GUE fi RE D'ESPAGNE. 803

pagnole a assez d'énergie sans doute, elle a assez de ressources tt de persévérance pour atteindre le but qu'elle poursuit depuis cette époque; mais ce but pouvait être atteint il y a quarante ans , et qui sait si, en se rappelant tant de sang répandu, elle n'est pas la première à regretter les efforts qu'elle a laits pour l'éloigner.

L'Empereur ne resta que deux mois en Espagne.

L'insurrection était partout victorieuse. Nos généraux , surpris par la violence du mouvement, s'étaient tus débordés de tous côtés. Pour la première fois depuis près de vingt ans, nos soldats avaient fléchi devant l'ennemi. La journée de Baylen venait d'imprimer à notre drapeau la première tache qu'il eût reçue depuis que la France s'était levée pour repousser les efforts de la coalition. Le roi Joseph, à peine arrivé dans sa capitale, avait du la quitter et revenir vers les provinces de l'Èbre.

La nouvelle de cet échec avait été accueillie avec un égal enthousiasme par les puissances étrangères, attentives et se réjouissant d'apprendre que les Français n'étaient pas invincibles. Ces succès obtenus contre nous avaient exalté jusqu'au délire l'orgueil de la multitude espagnole.

L'Empereur sentit la nécessité de se mettre à la tète de son armée et de diriger lui-même les opérations. Aussitôt tout changea : sa présence avait rendu aux troupes leur confiance accoutumée. Elle avait lait taire les rivalités, imposé silence à toutes les prétentions. L'ordre était revenu dans le commandement ; chacun avait repris son sang ; on ne songeait plus qu'à obéir et à exécuter. Les forces de l'insurrection s'élevaient à environ cent quatre-vingt mille hommes, divisés en trois armées. La première était commandée par Castanos , les deux autres par Palafox, Blacke et Belvéder, ce dernier placé à la tète d'une division importante, chargée de défendre les approches de Burgos. Une armée anglaise en outre , débarquée à Lisbonne, s'avançait pour soutenir les Espagnols.

L'Empereur était arrivé le 7 (1) à Vittoria. Le 8 l'armée reprenait son mouvement. Deux jours après Belvéder, attaqué par le maréchal Soult, était culbuté et laissait entre nos mains son artillerie et ses munitions. Une partie de sa division était prisonnière; le reste était tombé sur le champ de bataille. Nos troupes entraient dans Burgos. Le lendemain le maréchal Victor, lancé au-devant de Blake, remportait à Espinosa une victoire aussi complète. C'était la seconde armée espagnole détruite en deux jours. Restait l'armée commandée par Castanos et qui s'étendait de Tudela à Taranzona. Elle était forte de cinquante

(1)7 novembre 1809.

mille hommes et avait quarante pièces de canon. « Cette armée, dit « M. Bignon, était répartie sur un trop grand espace de terrain, faute « qui n'échappa point au maréchal Lannes. L'attaque fat en conséquence « dirigée contre le centre; la ligne rat bientôt rompue; et le désordre « se mit dans les rangs. Un bulletin de l'Empereur, ajoute l'historien, « résume avec précision les événements que nous venons de ra- « conter. »

« Le combat de Burgos, est-il dit dans ce bulletin , avait frappé le « centre de l'ennemi , la -bataille d'Espinosa la droite, la bataille de « Tudela la gauche. La victoire a ainsi foudroyé et dispersé toute la 9 ligne ennemie. »

Ces résultats avaient été obtenus en douze jours. Nulle part les troupes de l'insurrection n'avaient pu tenir contre nous. Elles ne présentaient qu'une masse connue et indisciplinée , bonne tout au plus pour l'émeute, mais incapable de résister à des forces régulières; et cette masse , comme il arrive toujours après la défaite, était convaincue que ses chefs l'avaient trahie. Sa fureur se tourna contre Palafox, qui faillit être égorgé et ne put se sauver qu'en résignant son commandement. Le général Pignatelli fut assassiné. Le désordre était parmi nos ennemis ; il n'y avait plus de chefs , plus de soldats ; les juntes ne s'entendaient plus; l'insurrection était presque anéantie. C'était à peine si des cent quatre-vingt mille hommes qu'elle avait rassemblés il lui en restait quinze mille.

H y avait encore une bataille à livrer avant d'arriver à Madrid. « 11 fallait, dit M. Bignon (1), franchir une barrière posée par la nature • et qui, défendue par une poignée d'hommes, eût pu être inexpugnable, « le passage de la Somo-Sierra. Ce passage était gardé par le général « Saint- Jean, qui avait douze mille hommes sous ses ordres. Ses dispo- « sitions étaient bien prises. Seize pièces d'artillerie, rangées dans le « col du défilé , balayaient tout l'escarpement de la montagne; son in- « fanterie , avantageusement placée sur la droite et la gauche , était « couverte par des retranchements dans les parties les plus couvertes « de la position. Ce n'était pas le général qui manquait aux soldats ; « ce furent les soldats qui manquèrent au général. Le 30 novembre « I'avant-garde française arriva au pied de la montagne. Le tende- « main , à la pointe du jour, quelques bataillons d'infanterie atta* « quèrent simultanément la droite et la gauche de l'ennemi, tandis que « d'autres bataillons s'avançaient sur la chaussée vers le centre. Sur «tous les points le feu était très-vif. Un épais brouillard, mêlé

{«) Hiit. de France, t. 8, p. 4C

« à la fumée de l'artillerie, voilait le théâtre de Faction et l'action ellc- « même. L'Empereur s'était porté sur le terrain ; des boulets tombaient « auprès de lui ou passaient sur sa tête. Voyant que l'attaque faisait « peu de progrès et impatient d'un succès disputé, il ordonna aux « lanciers polonais de monter sur la chaussée et d'enlever les batteries « espagnoles. Les lanciers s'élancent à sa voix. Le premier escadron « éprouve quelque désordre ; mais ceux qui le suivent l'ayant bientôt « soutenu, ils arrivent au galop sur les batteries et s'en emparent : les « Espagnols fuient , abandonnant leurs munitions , leurs bagages et « beaucoup de prisonniers. Cette charge des lanciers polonais est un « des plus beaux faits d'armes dont jamais la cavalerie ait donné « d'exemple. Les restes du corps espagnol , entraînés par la peur « jusqu'à Talavera de la Reyna, comblèrent leur honte par le massacre « de leur malheureux général. »

Trois jours après, le 2 décembre , l'armée française était devant Madrid. M. Bignon a décrit l'agitation qui régnait dans cette ville à rapproche des Français. Nous ne pouvons mieux faire que de lui emprunter encore cette partie de son récit.

« L'anarchie était partout , dit-il , dans l'armée comme dans le gou- « vernement. Toutes les juntes étaient divisées entre elles , et elles « méconnaissaient l'autorité de la junte centrale qui s'était réunie à « Aranjuez sous la présidence du vieux comte de Florida-Blanca. Cette « junte s'était décréditée elle-même en s'occupant bien plus des titres « et des appointements de ses membres que de la direction des affaires et « des intérêts généraux de l'insurrection. Elle avait décidé que chacun « de ceux qui la composaient aurait le titre d'Excellence, son président « le titre d' Atteste et le corps en masse celui de Majesté. Dans les mo- « ments de crise les hommes les plus violents sont ceux qui exercent « le plus d'empire. Deux hommes de cette trempe, avides et féroces à « la fois, Calvo et Tilly, subjuguaient leurs collègues et faisaient seuls « la loi. Florida-Blanca et lovanellos tremblaient devant eux. A la nou- « velle des désastres des armées espagnoles , la junte s'enfuit d'Aran- « jnez pour se réfugier à Badajoz.

« Même avant l'approche des Français la plus

« grande confusion régnait dans cette capitale. Les massacres y avaient « commencé sur les soupçons les plus absurdes. C'était le régime de la « canaille. Quarante mille paysans, qui s'étaient jetés dans la ville, et la « multitude, qui n'a rien à perdre, comprimaient par la terreu r les proprié- « taires et les paisibles habitants. Nuit et jour les cloches appelaient le « peuple à une guerre d'extermination. On dépavait les rues ; on élevait « des barricades ; on crénelait les maisons ; on matelassait les fenêtres;

GUERRE DESPAGNE. 307

* (eut semblait annoncer que, si les Français devaient pénétrer dans Mail'diid, ils n'y entreraient qu'an milieu des flots de sang et sur des mon- « ceaux de cadavres. A son arrivée sur les hauteurs qui dominent la ville, « le ducd'Istrie avait, par ordre de l'Empereur, envoyé un ofiieier pour la « sommer de se rendre. Le parlementaire eût été égorgé sans le dévoue- « ment de quelques soldats, que révoltaient les fureurs populaires. Vers « minuit un major espagnol, prisonnier, fut adressé avec une seconde « sommation au capitaine général marquis de Castellar, commandant « un eorps de six mille hommes , les seules troupes régulières qui « fussent dans la place. Castellar, pour gagner du temps, ayant fait une « réponse équivoque, l'Empereur comprit qu'il fallait montrer la force « pour avoir droit de commander la soumission. Tandis qu'une fausse « attaque avait lieu sur un autre point pour partager la défense des « assiégés, une batterie de trente pièces de canon fut dirigée contre le «palais du Retiro, demeure royale, à laquelle se lient plusieurs » autres grands édifices, l'Observatoire , une caserne , la manufacture » de porcelaine et l'immense palais de Médina-Coeli, qui est lui-môme « une des clefs de la ville. En peu d'instants la brèche fut praticable ; des «voltigeurs s'y précipitèrent ; des bataillons d'infanterie les suivirent « en bon ordre. Tout fut emporté, occupé en quelques heures. Maîtres « du Retiro et de ses dépendances , il était au pouvoir des Français de «foudroyer la place. Telle n'était point l'intention de l'Empereur; il « ne voulait ni régner lui-même sur des ruines ni donner une capitale « en cendres à son frère. Le 3 à onze heures du matin , le feu cessa « sur tous les points à la fois. Une troisième sommation fut faite , et « celle-là enfin fut entendue. Vers cinq heures de l'après-midi le général

* Morla, membre de la junte militaire, et Bernardo Yriate, député de la « ville, arrivèrent au quartier général de l'Empereur. Morla était ce « même général qui , a Cadix avait livré cinq vaisseaux français à « l'Angleterre , qui avait écrit une insolente lettre au général Dupont «et qui, an mépris des engagements contractés, avait retenu les « Français comme prisonniers, pour les traiter ensuite avec une cruauté » inouïe. Les deux parlementaires demandaient une suspension d'armes « pour disposer le peuple à se rendre. »

L'Empereur ne voulut rien entendre. 11 accorda douze heures., menaçant de faire foudroyer la ville si elle n'était pas rendue à . six heures du matin.

« Pendant quelques heures encore, ajoute M. Bignon, l'agitation fut « extraordinaire dans la ville ; mais le général Castellar ayant profité « delà nuit pour faire partir le corps de troupes qu'il commandait avec « son artillerie , la multitude la plus animée et les paysans s'échappe-

« rent à sa suite. A six heures du matin le général Noria (t) et don « Fernando de la Vera firent annoncer au prince de Neufchâtel que tes « habitants paisibles de Madrid acceptaient avec reconnaissance les « propositions de l'Empereur : le général Belliard, nommé gouverneur « de Madrid, en prit possession à dix heures, et fit proclamer un « pardon général.

« Le 4 décembre, en son quar-

« tier général de Madrid , l'Empereur déclara, par un décret, destitués « comme lâches et indignes d'être les magistrats d'une nation généreuse « les membres du conseil de Castille, pour avoir eu, suivant les expres- « sions du décret, la bassesse de proclamer à la face de l'Europe * qu'ils n'avaient souscrit aux divers actes' de renonciation et « d'abdication de Charles IV et des divers princes de la famille « royale qu'avec des restrictions intérieures et perfides. Là se « bornèrent les rigueurs qui suivirent la victoire.

« L'un des décrets rendus le 4 dé-

« cembre abolissait l'inquisition comme attentoire à la souveraineté « de l'autorité civile.

« Un second réduisait le nombre des couvents et assurait une exis- « tcncc honorable aux religieux qui voudraient renoncer à la vie eom- « mime, et faisait servir une partie des biens des cloîtres supprimés â « augmenter la portion congrue des curés de campagne.

« Un troisième décret supprimait les droits féodaux , toute rede- « vance personnelle, tous droits de pèche et autres, toutes banalités « de fours , moulins et hôtelleries.

« Un quatrième abattait les barrières existantes de province à pro- « vince et transportait les douanes aux frontières.

* Enfin, par deux décrets du 12 décembre, l'aliénation de certaines « impositions civiles, laite par donation ou toute autre cause, était « révoquée, et toute autre justice seigneuriale était abolie. »

Quelques jours après une députation choisie parmi les membres de la municipalité de Madrid, du clergé séculier et régulier et les citoyens les plus notables de la ville vint prier l'Empereur de rappeler le roi Joseph dans sa capitale. On craignait que l'Empereur, usant du droit que lui donnait la victoire, ne considérât plus l'Espagne comme état indépendant, mais comme un royaume conquis, qu'il pouvait faire administrer par un vice-roi ou un chef militaire, en le rattachant à la France. La députation suppliait Napoléon de lui accorder la faveur de « voir dans Madrid S. M. le roi Joseph, afin que, sous ses lois, Ma-

(0 Passé depuis au service de Joseph.

GUEfifiB D'ESPAGNE. 309

« drid , ainsi que tous les lieux de sa juridiction immédiate , et enfin

• l'Espagne entière pussent jouir de la tranquilité et du bonheur « qu*ils attendaient de la douceur du caractère de S. M. »

L'Empereur répondît qu'il serait disposé à accueillir cette demande lorsque les trente mille principaux citoyens de la ville de Madrid lui auraient exprimé le même vœu et auraient juré fidélité au roi Joseph.

L'insurrection était éteinte; mais il restait encore l'armée anglaise qa'Q fallait rejeter hors de l'Espagne pour rendre la victoire complète. Ce fut l'affaire de quelques jours. Cette armée, à la nouvelle des premiers avantages remportés par les Français , s'était mise en marche pour venir au secours de Madrid. Mais, averti que l'Empereur venait a sa rencontre, sir John Moore, qui la commandait, la fit rétrograder aussitôt. 11 voulait regagner la frontière, espérant se rembarquer sans avoir été inquiété. L'Empereur le poursuivait sans relâche, brillant du désir de l'atteindre. Mais l'ennemi avait douze heures d'avance sur nos troupes , et il précipitait sa retraite en raison de la rapidité de la poursuite. L'Empereur arriva ainsi jusqu'à Astorga : là il remit le commandement au maréchal Soult, se portant lui-même avec vingt-cinq mille > hommes sur Valladolid, ville populeuse et dont il était nécessaire de s'assurer. La division restée sous les ordres du maréchal Soult se montait à vingt-cinq mine hommes également. Elle ne devait point s'arrêter qu'elle n'eût joint l'armée anglaise et ne l'eût, suivant les expressions de l'Empereur, « jetée à la mer râpée dans les reins. » Le maréchal Soult atteignit les Anglais devant la Corogne , en vue de leurs vaisseaux. Le combat, engagé le matin, se prolongea jusqu'au soir sans avantage décisif d'aucun côté. Le maréchal se préparait à attaquer de nouveau le lendemain ; mais l'ennemi avait disparu ; il avait profité de la nuit pour s'embarquer. La masse de l'armée anglaise avait péri dans ce combat et dans la retraite qui l'avait précédé.

« On trouva dans la place ( la Corogne ), dit M. Bignon, plusieurs mil- « tiers de fusils et des munitions que les Anglaisn'avaient pas eu le temps

■ de détruire. Ne pouvant emmener leurs chevaux , ils leur avaient « coupé les jarrets. Douze ou quinze cents encombraient les rues et in- « fectaient la ville. Tel fut le triste dénouement d'une expédition dont le « gouvernement britannique avait dû attendre un autre résultat. Suivant « les écrivains anglais, il ne s'embarqua pas à la Corogne plus de quinze « à seize mille hommes. A la vérité, ils prétendent que sir John Moore

■ n'avait amené que vingt mille hommes de Portugal, ce qui formait un « total de trente mille hommes, en y comprenant le corps de sir David « Baird. La fortune poursuivit cette malheureuse armée jusque

• sur les mers; l'escadre anglaise etJes bâtiments de transport furent

« dispersés par la tempête. Une partie fit naufrage. Ceux qui résistèrent « lurent épars sur une grande étendue de la côte , depuis Lendseud « jusqu'à Douvres. Une épidémie meurtrière régnait sur les vaisseaux.

* A peine débarqués, officiers et soldats se rendaient à l'hôpital. Le spec- « tacle qu'offraient à l'Angleterre ces tristes débris fit éclater contre « sir John Moore une foule d'accusations portées jusqu'à l'injustice « et à la calomnie. Les Français l'avaient jugé avec plus d'indulgence. « Quelques-uns de ses compatriotes ont depuis fait beaucoup d'efforts

* pour le justifier des torts qu'on lui avait imputés; mais peut-être à « leur tour se sont-ils, pour l'excuser, montrés trop rigoureux dans « leur opinion sur les Espagnols. Ils ont présenté la junte générale « et presque toutes les autres juntes comme corrompues , avides, vas- « sales et souvent aussi lâclies qu'elles étaient présomptueuses ; n'ayant « d'autre patrotisme qu'une haine brutale contre les Français , haine « qui n'avait pas même le mérite de la durée , mais qui s'éteignait et « se rallumait avec la même promptitude ; ils ont présenté la nation

* tout entière, chefs et soldats, comme exagérant sans cesse ses forces x « au delà de toute mesure et déprimant dans la même proportion

« celles de leurs adversaires, comptant souvent des défaites pour des « victoires et promettant chaque fois l'appui assuré d'armées de vingt « ou trente mille hommes là ou il n'en existait pas six mille. Un bis- 11 torien français serait accusé de partialité odieuse s'il portait dans « ses jugements sur les diverses classes de la nation espagnole une « partie seulement de la sévérité que montrent sans scrupule les écri- « vains anglais et qu'ils justifient par d'innombrables preuves. »

De leur coté, les Espagnols ne s'exprimaient pas d'une manière phis favorable sur les Anglais.

« Les écrivains de cette nation, ajoute M. Bignon, ont pris bien soin « de peindre sous les plus noires couleurs le désordre etrinsubordination « de l'armée, les excès de tous genres, pillage, incendie, commis parles « soldats anglais contre les habitants et les vengeances cruelles exercées « par les habitants contre les soldats anglais, tes brutalités de l'ivrognerie, « vice national, dit Walter-Scott, l'abandon des bagages, des hôpitaux, « des blessés et enfin tous les maux causés par les troupes anglaises ou « éprouvés par elles. Nous ne pourrions rien ajouter à leurs récits. »

L'Empereur cependant, étant encore à VaUadolid et se proposant de visiter les principales villes de l'Espagne, fut rappelé tout à coup par des dépêches venues de France et qui lui annonçaient que les armées autrichiennes avaient envahi la Bavière. Il y avait longtemps que cette puissance, tout en prodiguant les assurances de paix, se préparait aune nouvelle levée de boucliers; l'Empereur ne l'ignorait pas et la

GUERRE D'ESPAGNE. 3ll

snireillait. Mais it n'avait pas pensé être attaqué sitôt, et il était parti pour l'Espagne. C'était ce moment même que l'Autriche avait choisi. Les premiers succès de l'insurrection espagnole l'avaient trompée. Croyant l'Empereur engagé dans une guerre longue et difficile, elle s'était hâtée et avait profité de son absence pour se déclarer. L'Empereur oe pouvait plus rester en Espagne ; il partit immédiatement pour Paris, où il arriva en six jours. S'il ne laissait pas les esprits entièrement pacifiés, le pays du moins était soumis , et rien ne devait faire prévoir que, même après son départ, l'insurrection pût reprendre des forces et réparer les défaites qu'elle venait de subir.

On s'est contenté d'indiquer les événements dans cette note, qui n'est que le résumé des pièces suivantes qu'on met sous les yeux du lecteur.

Discours de l'Empereur à l'ouverture du Corps- Législatif.

Messieursles députés des départements au Corps-Législatif,

Les Codes qui fixent les principes de la propriété et de la liberté civile, qui sont l'objet de vos travaux, obtiennent l'opinion de l'Europe. Mes peuples en éprouvent déjà les plus salutaires effets.

Les dernières lois ont posé les bases de notre système de lances. C'est un monument de la puissance et de la grandeur de la France. Nous pourrons désormais subvenir aux dépenses que nécessiterait même une coalition générale de l'Europe par nos seules recettes annuelles; nous ne serons jamais contraints d avoir recours aux mesures désastreuses du papier-monnaie, «es emprunts et des arriérés.

J'ai fait cette année plus de mille lieues dans l'intérieur de mon empire. Le système de travaux que j'ai arrêté pour l'amélioration du territoire se poursuit avec activité.

La vue de cette grande famille française , naguère déchirée P» les opinions et les haines intestines , aujourd'hui prospère , ^quille et unie, a sensiblement ému mon âme. J'ai senti que Pour être heureux il me fallait d'abord l'assurance que la france fût heureuse.

Le traité de paix de Presbourg , celui de Tilsitt , l'attaque de Copenhague, l'attentat de l'Angleterre contre toutes les nations maritimes, les différentes révolutions de Gonstantinople» les affaires de Portugal et d'Espagne ont diversement influé sur les affaires du monde.

La Russie et le Danemark se sont unis à moi contre F Angleterre.

Les États-Unis d'Amérique ont préféré renoncer au commerce et à la mer plutôt que d'en reconnaître l'esclavage.

Une partie de mon armée marche contre celles que l'Angleterre a formées ou débarquées dans les Espagnes. C'est un bienfait particulier de cette Providence, qui a constamment protégé nos armes, que les passions aient assez aveuglé les conseils anglais pour qu'ils renoncent à la protection des mers et présentent enfin leur armée sur le continent.

Je pars dans peu de jours pour me mettre moi-même à la tête de mon armée , et , avec l'aide de Dieu , couronner dans Madrid le roi d'Espagne et planter mes aigles sur les forts de Lisbonne.

Je ne puis que me louer des sentiments des princes de la confédération du Rhin.

La Suisse sent tous les jours davantage les bienfaits de l'acte de médiation.

Les peuples d'Italie ne me donnent que des sujets de contentement.

L'empereur de Russie et moi nous nous sommes vus à Erfurt. Notre première pensée a été une pensée de paix. Nous avons résolu de faire quelques sacrifices pour faire jouir plus tôt, s'il se peut, les cent millions d'hommes que nous représentons de tous les bienfaits du commerce maritine. Nous sommes d'accord et invariablement unis pour la paix comme pour la guerre. Messieurs les députés des départements au Corps-Législatif, j'ai ordonné à mes ministres des finances et du trésor public de mettre sous vos yeux les comptes des recettes et des dépenses de cette année. Vous y verrez avec satisfaction que je n'ai besoin de hausser le tarif d'aucune imposition. Mes peuples n'éprouveront aucune nouvelle charge.

GUERBE DESPAGNE. SIS

Les orateurs de mon conseil d'État vous présenteront différents projets de lois et entre autres tous ceux relatifs au Code criminel.

Je compte constamment sur toute votre assistance.

Dixième bulletin de Formée d'Espagne.

Aranda de Duero, le 28 novembre 1808.

H parait que les forces espagnoles s'élèvent à cent quatrevingt-dix mille hommes effectifs.

Quatre-vingt mille hommes effectifs, faisant soixante mille nommes sous les armes, qui composaient les armées de Galice rtd'Estrarnadure et que commandaient Blake, la Romana et Galhizzo, ont été dispersés et mis hors de combat.

L'armée d'Andalousie , de Valence , de la Nouvelle-Castille et d'Aragon, que commandaient Castanos, Penas et Palafox et qui paraissait étre-également de quatre-vingt mille hommes , c'est-à-dire soixante mille hommes sous les armes, aura sous peu de jours accompli ses destins. Le maréchal duc de Montebello a ordre de l'attaquer de front avec trente mille hommes , tandis que les ducs d'Elchingen et de Bellune sont déjà placés a» ses derrières.

Reste soixante mille hommes effectifs, qui peuvent donner quarante mille hommes sous les armes , dont trente mille sont a* Catalogne et dix mille hommes existent à Madrid, à Valence et dans les autres lieux de dépôts ou sont en mouvement.

Avant de faire un pas au delà du Duero , l'Empereur a pris la résolution de faire anéantir les armées du centre et de la gauche, et de faire subir le même sort à celle de droite du gé- Bfral Castanos.

Lorsque ce plan aura été exécuté, la marche sur Madrid ne •ra pfots qu'une promenade. Ce grand dessein doit, à l'heure West, être accompli.

Quant au corps de Catalogne, étant en partie composé des taupes de Valence, Murcie et Grenade, ces provinces menacées tareront leurs troupes, si toutefois l'état des communies <

lions le permet; dans tous les cas, le septième corps , après avoir terminé le siège de Roses , en rendra bon compte.

A Barcelonne, le général Duhesme, avec quinze mille hommes approvisionnés pour six mois , répond de cette importante place.

Nous n'avons pas parlé des Forces anglaises. Il paraît qu'une division est en Galice et qu'une autre s'est montrée à Badajoz vers la fin du mois passé. Si les Anglais ont de la cavalerie, nous devrions nous en apercevoir , car nos troupes légères sont presque parvenues aux frontières du Portugal. S'ils ont de l'infanterie, ils ne sont pas probablement dans l'intention de s'en servir en faveur de leurs alliés, car voilà trente jours que la campagne est ouverte ; trois fortes armées ont été détruites, une immense artillerie a été enlevée; les provinces de Castille, de la Montana, d'Aragon, de Soria, etc., sont conquises ; enfin, le sort de l'Espagne et du Portugal est décidé , et l'on n'entend parler d'aucun mouvement de troupes anglaises.

Cependant la moitié de l'armée française n'est point encore arrivée ; une partie du quatrième corps d'armée, le cinquième et le huitième corps entiers, six régiments de cavalerie légère, beaucoup de compagnies d'artillerie et de sapeurs et un grand nombre d'hommes des régiments qui sont en Espagne n'ont pas encore passé la Bidassoa.

A la vérité , et sans faire tort à la bravoure de nos soldats, on doit dire qu'il n'y a pas de plus mauvaises troupes que les troupes espagnoles ; elles peuvent , comme les Arabes , tenir derrière des maisons ; mais elles n'ont aucune discipline , aucune connaissance des manœuvres , et il leur est impossible de résister sur un champ de bataille. Les montagnes même ne leur ont offert qu'une faible protection. Mais, grâce à la puissance de l'inquisition , à l'influence des moines , à leur adresse à s'emparer de toutes les plumes et à faire parler tontes les langues, on croit encore dans une grande partie de l'Espagne que Blake a été vainqueur, que l'armée française a été détruite, que la garde impériale a été prise. Quel que soit le succès momentané de ces misérables ressources et de ces

GUEfiRE D'ESPAGNE. 315

ridicules efforts, le règne de l'inquisition est fini ; ses tribunaux révolutionnaires ne tourmenteront plus aucune contrée de l'Europe ; en Espagne comme à Rome l'inquisition sera abolie, et l'affreux spectacle des auto-da-fé ne se renouvellera pas ; cette réforme s'opérera malgré le zèle religieux" des Anglais, malgré l'alliance qu'ils ont contractée avec les moines imposteurs qui ont fait parler la Vierge del Pilar et les saints de Valladolid. L'Angleterre a pour alliés le monopole , l'inquisition et les franciscains; tout lui est bon, pourvu qu'elle divise les peuples et qu'elle ensanglante le continent.

Un brick anglais, le Ferrets, parti de Portsmouth le 11 de ce mois, a mouillé le 22 dans le port de Saint-Ander, qu'il ne savait pas être occupé par les Français ; il avait à bord des dépêches importantes et beaucoup de papiers anglais dont on s'est emparé.

On a trouvé à Saint-Ander une grande quantité de quinquina et de denrées coloniales, qui ont été envoyées à Bayonne.

Le duc de Dalmatie est entré dans les Asturies ; plusieurs villes et beaucoup de villages ont demandé à se soumettre pour sortir enfin de l'abîme creusé par les conseils des étrangers et par les passions de la multitude.

Douzième bulletin de T armée d'Espagne.

Aranda deDuero28 novembre 4808.

Le désordre et le délire se sont emparés des meneurs. Pour première mesure, ils ont fait un manifeste violent par lequel ils déclarent la guerre à la France ; ils lui imputent tous les désordres de leur cour, l'abâtardissement de la race qui régnait et la lâcheté des grands , qui , pendant tant d'années , se sont prosternés de la manière la plus abjecte aux pieds de l'idole qu'ils accablent de toute leur rage aujourd'hui qu'elle est tombée.

On se ferait en Allemagne , en Italie , en France une bien fausse idée des moines espagnols si on. les. comparait aux moines qui ont existé dans ces contrées. On trouvait parmi les

bénédictins, les bernardins, etc., etc., de France, d'Italie une foule d'hommes remarquables dans les sciences et les lettres ; ils se distinguaient et par leur éducation et par la classe honorable et utile d'où ils étaient sortis; les moines espagnols , au contraire, sont tirés de la lie du peuple ; ils sont ignares et crapuleux; on ne saurait leur trouver de ressemblance qu'avec des artisans employés dans les boucheries ; ils en ont l'ignorance , le ton et la tournure. Ce n'est que sur le bas peuple qu'Us exercent leur influencé. Une maison bourgeoise se serait crue déshonorée en admettant un moine à sa table.

Quant aux malheureux paysans espagnols, on ne peut les comparer qu'aux fellahs d'Egypte ; ils n'ont aucune propriété ; tout appartient soit aux moines, soit à quelque maison puissante. La faculté de tenir une auberge est un droit féodal ; et dans un pays aussi favorisé de la nature on ne trouve ni postes ni hôtelleries. Les impositions même ont été aliénées et appartiennent aux seigneurs. Les grands ont tellement dégénéré qu'ils sont sans énergie, sans mérite et même sans influence.

On trouve tous les jours à Valladolid et au delà des magasins d'armes considérables. Les Anglais ont bien exécuté cette partie de leurs engagements ; ils avaient promis des fusils , des poignards, des libelles, et ils en ont envoyé à profusion. Leur esprit inventif s'est signalé , et ils ont poussé fort loin l'art de répandre des libelles, comme dans ces derniers temps ils s'étaient distingués par leurs fusées incendiaires. Tous les maux , tous les fléaux qui peuvent affliger les hommes viennent de Londres.

Treizième bulletin de l'armée d'Espagne.

Saint-Martin près Madrid, 2 décembre 1808.

Le 29 , le quartier général de l'Empereur a été porté au village de Bozeguillas ; le 30 , à la pointe du jour, le duc de Bellune s'est présenté au pied du Somo-Sierra ; une division de treize mille hommes de l'armée de réserve espagnole défendait le passage de cette montagne. L'ennemi se croyait inexpugnable dans cette position. Il avait retranché lé col qw

1 GUERfiE D'ESPAGNE. 317

cf Jcs Espagnols appellent Puerto, et y avait placé seize pièces de nd canon. Le neuvième d'infanterie légère couronna la droite ; le l*J quatre-vingt-seizième marcha sur la chaussée , et le vingt-qua- »; trième suivit à mi-côte les hauteurs de la gauche. Le général J Sénarmont avec six pièces d'artillerie avança par la chaussée.

La fusillade et la canonnade s'engagèrent. Une charge que wf fit le général Montbrun, à la tête des chevau-légers polonais , décida l'affaire; charge brillante s'il en fut, où ce régiment s'est couvert de gloire et a montré qu'il était digne de faire partie de la garde impériale. Canons, drapeaux, fusils, soldats, tout fut enlevé, coupé ou pris. Huit chevau-légers polonais ont été tués sur les pièces et seize ont été blessés. Parmi ces derniers, le capitaine Dzievanoski a été si grièvement blessé qu'il est presque sans espérance. Le major Ségur, maréchal-deslogîs de la maison de l'Empereur, chargeant parmi les Polonais, a reçu plusieurs blessures, dont une assez grave. Les seize pièces de canon, dix drapeaux , une trentaine de caissons , deux cents chariots de toute espèce de bagage , les caisses des régiments sont les fruits de cette brillante affaire. Parmi les prisonniers, qui sont très-nombreux, se trouvent tous les colonels et les lieu* tenants-colonels des corps de la division espagnole. Tous les soldats auraient été pris s'ils n'avaient pas jeté leurs armes et ne s'étaient éparpillés dans les montagnes.

Le 1er décembre, le quartier général de l'Empereur était à Saint-Augustin , et le 2 le duc distrie, avec la cavalerie, est venu couronner les hauteurs de Madrid. L'infanterie ne pourra arriver que le 3. Les renseignements qu'on a pris jusqu'à cette heure portent à penser que la ville est livrée à toute espèce de désordre et que les portes sont barricadées. Le temps est très-beau.

Quatorzième bulletin de Varmêe d Espagne.

Madrid, 3 décembre 4801-

Le 3 , à midi, S. M. arriva de sa personne sur lès hauteurs qui couronnent Madrid et où étaient placées les divisions de dragons des généraux Latour-Maubourg et Lahoussaie et la

garde impériale à cheval. L'anniversaire du couronnement, cette époque qui a signalé tant de jours à jamais heureux pour la France , réveilla dans tous les cœurs les plus doux souvenirs et inspira à toutes les troupes un enthousiasme qui se manifesta par mille acclamations. Le temps était superbe et semblable à celui dont on jouit en France dans les belles journées du mois de mai.

Le maréchal duc d'Istrie envoya sommer la ville , où s'était formée une junte militaire, sous la présidence du général Castellar, qui avait sous ses ordres le général Morla, capitaine général de l'Andalousie et inspecteur général de l'artillerie. La ville renfermait un grand nombre de paysans armés, qui s'y étaient rendus de tous côtés , six mille nommes de troupes de lignes et cent pièces de canon. Depuis huit jours on barricadait les rues et les portes de la ville ; soixante mille hommes étaient en armes ; des cris se faisaient entendre de toutes parts ; les cloches de deux cents églises sonnaient à la fois, et tout présentait l'image du désordre et du délire.

Un général de troupes de ligne parut aux avant-postes pour répondre à la sommation du duc d'Istrie ; il était accompagné et surveillé par trente hommes du peuple, dont le costume, les regards et le farouche langage rappelaient les assassins de septembre. Lorsqu'on demandait au général espagnol s'il voulait exposer des femmes , des enfants , des vieillards aux horreurs d'un assaut, il manifestait à la dérobée la douleur dont il était pénétré : il faisait connaître par des signes qu'il gémissait sous l'oppression ainsi que tous les honnêtes gens de Madrid ; et lorsqu'il élevait la voix ses paroles étaient dictées par les misérables qui le surveillaient. On ne- put avoir aucun doute de l'excès auquel était portée la tyrannie de la multitude lorsqu'on le vit dresser procès-verbal de ses propres discours , et les faire attester par la signature des spadassins qui l'environnaient.

L'aide de camp du duc d'Istrie , qui avait été envoyé dans la ville, saisi par des hommes de la dernière classe, du peuple, allait être massacré lorsque les troupes de ligne indignées le prirent sous leur sauvegarde et le firent remettre à son général.

GUEBRE D'ESPAGNE. 319

Un garçon boucher de l'Estramadure , qui commandait une des portes , osa demander que le duc distrie vînt lui-même dans la ville les yeux bandés ; le général Montbrun repoussa cette audace avec indignation ; il fut aussitôt entouré , et il n'échappa qu'en tirant son sabre. Il faillit être victime de l'imprudence avec laquelle il avait oublié qu'il n'avait point affaire à des ennemis civilisés.

Peu de temps après des déserteurs des gardes wallonnes se rendirent au camp. Leurs dépositions donnèrent la conviction que les propriétaires , les honnêtes gens étaient sans influence , et l'on dut croire que toute conciliation était impossible.

La veille, le marquis de Peralès, homme respectable, qui avait paru jouir jusqu'alors de la confiance du peuple, futv accusé d'avoir fait mettre du sable dans les cartouches. Il fut aussitôt étranglé, et ses membres déchirés furent envoyés comme des trophées dans les quartiers de la ville. On arrêta que toutes les cartouches seraient refaites , et trois ou quatre mille moines furent conduits au Retiro et employés à ce travail. Il avait été ordonné que tous les palais , toutes les maisons seraient constamment ouverts aux paysans des environs, qui devaient y trouver de la soupe et des aliments à discrétion.

L'infanterie française était encore à trois lieues de Madrid. L'Empereur employa la soirée à reconnaître la ville et à arrêter un plan d'attaque qui se conciliait avec les ménagements que méritent le grand nomnre d'hommes honnêtes qui se trouvent toujours dans une grande capitale.

Prendre Madrid d'assaut pouvait être une opération militaire de peu de difficulté ; mais amener cette grande ville à se soumettre-en employant tour à tour la force et la persuasion et en arrachant les propriétaires et les véritables hommes de bien à l'oppression sous, laquelle ils gémissaient, c'est là ce qui était difficile. Tous les efforts de l'Empereur dans ces deux journées n'eurent pas d'autre but; ils ont été couronnés du plus grand

A sept heures, la division Lapisse, du corps du maréchal duc de Bellune , arriva. La lune . donnait une clarté qui semblait . prolonger celle du jour. L'Empereur ordonna au général 4e hrir

gade Maison de s'emparer des faubourgs, et chargea le général de division Lauriston de protéger cette occupation par le feu de quatre pièces d'artillerie de la garde. Les voltigeurs du seizième s'emparèrent des maisons et notamment d'un grand cimetière. Au premier feu l'ennemi montra autant de lâcheté qu'il avait montré d'arrogance pendant toute la journée. Le duc de Bellune employa toute la nuit à placer son artillerie dans les lieux désignés pour l'attaque.

Déjà le général de brigade d'artillerie Sénarmont, officier d'un grand mérite , avait placé ses trente pièces d'artillerie et avait commencé un feu très-vif qui avait fait brèche aux murs du Retiro. Des voltigeurs de la division Villatte ayant passé la brèche , leur bataillon les suivit , et, en moins d'une heure , quatre mille hommes qui défendaient le Retiro furent culbutés. Le palais du Retiro , les postes importants de l'Observatoire , de la manufacture de porcelaine , de la grande caserne et de l'hôtel de Medina-Celi et tous les débouchés qui avaient été mis en défense furent emportés par nos troupes.

D'un autre côté , vingt pièces de canon de la garde jetaient des obus et attiraient l'attention de l'ennemi sur une fausse attaque.

On se serait peint difficilement le désordre qui régnait dans Madrid, si un grand nombre de prisonniers, arrivant successivement, n'avaient rendu compte des scènes épouvantables et de tout genre dont cette capitale offrait le spectacle. On avait coupé les rues, crénelé les maisons; des barricades de balles de coton et de laine avaient été formées; les fenêtres étaient matelassées; ceux des habitants qui désespéraient du succès d'un aveugle résistance fuyaient dans les campagnes ; d'autres qui avaient conservé quelque raison et qui aimaient mieux se montrer au sein de leurs propriétés devant un ennemi généreux que de les abandonner au pillage de leurs propres concitoyens demandaient qu'on ne s'exposât point à un assaut. Ceux qui étaient étrangers à la ville ou qui n'avaient rien à perdre voulaient qu'on se défendit à toute outrance, accusaient les troupes de ligne de trahison et les obligeaient à continuer le feu.

GUKBRE D ESPAGNE. 321

.L'eunemi avait plus de cent pièces de canon eu batterie; un nombre plus considérable de pièces de 2 et de 3 avaient été déterrées , tirées des caves ej; ficelées sur des charrettes ; équipage grotesque qui seul aurait prouvé le délire d'un peuple abandonné à lui-même. Mais tous les moyens de défense étaient devenus inutiles : étant maître du Retira, on Test de Madrid. L'Empereur mit tous ses soins à empêcher qu'on entrât de maison en maison. C'en éta£ fait de la ville si beaucoup de troupes avaient été employées. On ne laissa avancer que quelques compagnies de voltigeurs, que l'Empereur se refusa toujours à faire soutenir.

A cinq heures, le maréchal Morla , l'un des membres de la junte militaire , et don Bernardo Yriarte, envoyé de la ville, se rendirent dans la tente de S. A. S. le major général. Us firent connaître que tous les hommes bien pensants ne doutaient pas que la ville ne fût sans ressources , et que la continuation delà défense était un véritable délire; mais que les dernières doses du peuple et la foule des hommes étrangers à Madrid voulaient se défendre et croyaient le pouvoir. Ils demandaient la journée du 4 pour faire entendre raison au peuple. Le prince major général les présenta à S. M. l'Empereur et roi, qui leur dit : « Vous employez en vain le nom du peuple ; si vous ne pouvez parvenir à le calmer, c'est parce que vous-mêmes vous l'avez excité; vous l'avez égaré par des mensonges. Rassemblez les curés, les chefs des couvents, les alcades , tes principaux propriétaires, et que d'ici à six heures du matin la ville se Jwnde, ou elle aura cessé d'exister. Je ne veux ni ne dois retira mes troupes. Vous avez massacré les malheureux prisonrôcrs français qui étaient tombés entre vos mains. Vous avez, il y a peu de jours, laissé tramer et mettre à mort dans les rues deux domestiques de l'ambassadeur de Russie parce qu'ils étaient nés Français. L'inhabileté et la lâcheté d'un général avaient mis en vos mains des troupes qui avaient capitulé sur le champ de bataille , et la. capitulation a été violée. Vous , ««nsieur Morla, quelle lettre avez-vous écrite à ce général? U vous convenait bien de parler de pillage, vous qui, étant «Nié en Roussillon, avez enlevé toutes les femmes et les avez

partagées comme un butin entre vos soldats. QueL droit aviezvous, d'ailleurs, de tenir un pareil langage? La capitulation vous Tinterdisait. Voyez quelle a été la conduite des Anglais. qui sont bien loin de se piquer d'être rigides observateurs du droit des nations : ils se sont plaints de la convention du Portugal , mais ils l'ont exécutée. Violer les traités militaires, c'est renoncer à toute civilisation, c'est se mettre sur la même ligne que les Bédouins du désert. Comment donc osezvous demander une capitulation , vous qui avez violé celle de Baylcn? Voilà comme l'injustice et la mauvaise foi tournent toujours au préjudice de ceux qui s'en sont rendus coupables. J'avais une flotte à Cadix; elle était alliée de l'Espagne, et vous avez dirigé contre elle les mortiers de la ville où vous commandiez. J'avais une armée espagnole dans mes rangs : j'ai mieux aimé la voir passer sur les vaisseaux anglais et être obligé de la précipiter du haut des rochers d'Espinosa que de la désarmer; j'ai préféré avoir sept mille ennemis de plus à combattre que de manquer à la bonne foi et à l'honneur. Retournez à Madrid. Je vous donne jusqu'à demain à six heures du matin. Revenez alors si vous n'avez à me parler du peuple que pour m'apprendre qu'il est soumis. Sinon, vous et vos troupes vous serez tous passés par les armes. »

Le 4, à six heures du matin, le général Morla et le général don Fernando de la Vera, gouverneur de la ville, se présentèrent à la tente du prince major général. Le discours de l'Empereur, répété au milieu des notables , la certitude qu'il commandait en personne, les pertes éprouvées pendant la journée précédente avaient porté le repentir et la douleur dans tous les esprits ; pendant la nuit , les plus mutins s'étaient soustraits au danger par la fuite, et une partie des troupes s'était débandée.

A dix heures , le général Belliard prit le commandement de Madrid ; tous les postes furent remis aux Français, et un pardon général fut proclamé.

A dater de ce moment les hommes, les femmes , les enfants se répandirent dans les rues avec sécurité. Jusqu'à onze heures du soir les boutiques furent ouvertes. Tous les citoyens se mirent à détruire les barricades et à repaver les rues; les moines

GUEBRE D'ESPAGNE. 323

rentrèrent dans leurs couvents, et en peu d'heures Madrid présenta le contraste le plus extraordinaire, contraste inexplicable pour qui ne connaît pas les mœurs des grandes villes. Tant d'hommes qui ne pouvaient se dissimulera eux-mêmes ce qu'ils auraient fait dans pareille circonstance s'étonnent de la générosité des Français. Cinquante mille armes ont été rendues , et cent pièces de canon sont remises au Retiro. Au reste, les angoisses dans lesquelles les habitants de cette malheureuse ville ont vécu depuis quatre mois ne peuvent se dépeindre. La junte était sans puissance ; les hommes les plus ignorants et les plus forcenés exerçaient le pouvoir, et le peuple , à chaque instant, massacrait ou menaçait de la potence ses magistrats et ses généraux. Le général de brigade Maison a été blessé. Le général Bruyère, qui s'était avancé imprudemment dans le moment où Ton avait cessé le feu, a été tué. Douze soldats dht été tués, cinquante ont été blessés. Cette perte, faible pour un événement aussi mémorable , est due au peu de troupes qu'on a engagées ; on la doit aussi, il faut le dire , à l'extrême lâcheté de tout ce qui avait les armes à la main .

L'artillerie a, à son ordinaire , rendu les plus grands services.

Dix mille fuyards échappés de Burgos et de Somo-Sierra et la deuxième division de l'année de réserve se trouvaient, le 3 , à trois lieues de Madrid; mais, chargés par un piquet de dragons , ils se sont sauvés en abandonnant quarante pièces de canon et soixante caissons.

Un trait mérite d'être cité :

Un vieux général, retiré du service et âgé de quatre-vingts ans, était dans sa maison à Madrid, près de la rue d'Alcala. Un ofGcier français s'y loge avec sa troupe. Ce respectable vieillard paraît devant cet officier, tenant une jeune fille par la wain et dit : Je suis un vieux soldat ; voilà ma fille ; je lui donne neuf cent mille livres de dot; sauvez-lui l'honneur et s°yez son époux. Le jeune officier prend le vieillard, sa famille et sa maison sous sa protection. Qu'ils sont coupables ceux ^ exposent tant de citoyens paisibles , tant d'infortunés habitants d'une grande capitale à tant de malheurs !

** duc de Dantzig est arrivé le 3 à Ségovie. Le duc d'Istrie,

avec quatre mille hommes de cavalerie , s est mis à la poursuite de la division Pennas, qui, s'étant échappée de la bataille de Tudela, s'était dirigée sur Guadalaxara.

Florida-Blauca et la junte s'étaient enfuis d'Aranjuez et s'étaient sauvés à Tolède; ils ne se sont pas crus en sûreté dans cette ville, et se sont réfugiés auprès des Anglais.

La conduite des Anglais est honteuse. Dès le 20 ils étaient à l'Escurial au nombre de six mille; ils y ont passé quelques jours. Ils ne prétendaient pas moins que franchir les Pyrénées et venir sur la Garonne. Leurs troupes sont superbes et bien disciplinées. La confiance qu'elles avaient inspirée aux Espagnols est inconcevable; les uns espéraient que cette division irait à Somo-Sierra, les autres qu'elle viendrait défendre la capitale d'un allié si cher; mais tous connaissaient mal les Anglais. A peine «ut-on avis que l'Empereur était à Somo-Sierra que les troupes anglaises battirent en retraite sur l'Escurial. De là, combinant leur marche avec la division de Salamanque , elles se dirigèrent sur la mer. Des armes, de la poudre , des habits, ils nous en ont donné, disait un Espagnol ; mais leurs soldats ne sont venus que pour nous exciter, nous égarer et nous abandonner au milieu de la crise. — Mais , répondit un officier français, ignorez-vous donc les faits les plus récents de notre histoire? Qu'ont-ils donc fait pour le stathouder, pour la Sardaigne, pour l'Autriche? Qu'ont-ils fait plus récemment encore pour la Suède? Ils fomentent partout la guerre ; ils distribuent des armes comme du poison ; mais ils ne versent leur sang que pour leurs intérêts directs et personnels N'attendez pas autre chose de leur égoïsme. — Cependant, répliqua l'Espagnol, leur cause était la nôtre. Quarante mille Anglais ajoutés à nos forces à Tudela et à Espinosa pouvaient balancer les destins et sauver le Portugal. Mais à présent que notre armée de Blake, à la gauche, que celle du centre, que celle d'Aragon, à la droite, sont détruites, que les Espagnes sont presque conquises et que la raison va achever de les soumettre , que deviendra le Portugal? Ce n'est pas à Lisbonne que les Anglais devaient le défendre , c'est à Espinosa , à Burgos , à Tudela , à Somo-Sierra et devant Madrid.

GUEHBB D'KSPAGNB. 325

Quinzième bulletin de fermée <T Espagne.

Madrid, 7 décembre IMt.

Le doc de l'infantado a été une des premières causes des malheurs que son pays a éprouvés; il fut le principal instrument de l'Angleterre dans ses funestes projets contre l'Espagne ; c'est lui qu'elle employa pour diviser le père et le ils; pour renverser du trône le roi Charles, dont rattachement pour la France était connu ; pour susciter des orages populaires contre le premier ministre de ce souverain; pour élever à la puissance suprême ce jeune prince qui , dans son mariage avec une princesse de l'ancienne maison de Naples, avait puisé cette haine contre les Français dont cette maison ne s'est jamais départie. Ce rut le duc de l'infantado qui joua . le premier rôle dans la conspiration de FEscurial, et c'est à lui que fut alors confié le pouvoir de généralissime des armées d'Espagne. On le vit ensuite prêter serment à Bayonne entre les mains du foi Joseph comme colonel des gardes espagnoles. De retour à Madrid, on le vit jeter le masque et se montrer ouvertement l'homme des Anglais. C'est chez lui que logeaient les ministres de l'Angleterre; c'est dans sa société que vivaient les agents accrédités ou secrets de cette puissance. Après avoir excité ses concitoyens à une résistance insensée , on l'a vu , aussi lâche que traître, s'enfuir de Madrid à Guadalaxara, sous le prétexte d'aller chercher du secours ; se soustraire par cette ruse aux Périls dans lesquels il avait entraîné ses concitoyens et ne montrer quelque sollicitude que pour l'agent anglais qu'il emmena dans sa propre voiture et auquel il servit d'escorte. Que lui vaudra cette conduite? Il perdra ses titres ; il perdra ** biens, qu'on évalue à deux millions de rentes, et il ira chercher à Londres le mépris, les dédains et l'oubli dont l' An- Gfcterre a toujours payé les hommes qui ont sacrifié leur honneur et leur patrie à l'injustice de sa cause.

Aussitôt que le rapport du chef d'escadron comte Lubienski. fa connu , le duc d'Istrie se mit en marche avec seize eseat. m, 2»

drons de cavalerie pour observer l'ennemi. Le duc de Bellune suivit avec l'infanterie. Le duc d'Istrie, arrivé à Guadalaxara , y trouva l'arrière-garde ennemie qui filait sur l'Andalousie , la culbuta et lui fit cinq cents prisonniers. Le général de division Ruffin et la brigade de dragons Bordesoult, informés que des ennemis se dirigaient sur Aranjuez, se sont portés sur ce point ; l'ennemi en a été chassé, et ses troupes se sont mises aussitôt à la poursuite de tout ce qui fuit vers l'Andalousie.

Le généra] de division Lahoussaye est entré le 5 à l'Escuriai. Cinq à six cents paysans voulaient défendre le couvent; ils eu ont été chassés de vive force.

Chaque jour les restes de la stupeur dans laquelle étaient tombés les habitants de Madrid se dissipent. Ceux qui avaient caché leurs meubles et leurs effets précieux les rapportent dans leurs maisons. Les boutiques se garnissent comme à l'ordinaire; les barricades et tous autres apprêts de défense ont disparu. L'occupation de Madrid s'est faite sans désordre , et la tranquillité règne dans toutes les parties de cette, grande ville. Un fusilier de la gardé, ayant été trouvé saisi de plusieurs montres et ayant été convaincu de les avoir volées, a été fusillé sur la principale place de Madrid.

On a trouvé dans cette ville deux cents milliers de poudre, dix mille boulets, deux millions de plomb, cent pièces de canon de campagne et cent vingt mille fusils, la plupart anglais. Le désarmement continue sans aucune difficulté; tous les habitants s'y prêtent avec la meilleure volonté ; ils reviennent avec empressement et de bonne foi à l'autorité royale, qui les soustrait à la malfaisance de l'Angleterre , à la violence des factions et aux désordres des mouvements populaires.

Le roi d'Espagne a créé un régiment qui porte le nom de royal-étranger et dans lequel sont admis les déserteurs et les Allemands qui étaient au service de l'Espagne. II a aussi formé inVrégîment suisse de Reding le Jeune, cet officier s'étant. comporté parfaitement et. en véritable patriote suisse , bien différent en cela du général Reding : l'un a bien mérité de ses compatriotes et obtiendra partout l'estime; l'autre, généralement méprisé, ira dans les tavernes de Londres jouir d'une centaine

de livres sterling mal acquises et payées avec dédain; il sera émigré du continent. Les régiments royal-étranger et Reding le Jeune ont déjà plusieurs milliers d'hommes.

Le cinquième et le huitième corps de l'armée d'Espagne et trois divisions de cavalerie ne font que passer la Bidassoa ; ils sont encore bien loin d'être en ligne, et cependant beaucoup de victoires ont déjà été obtenues , et la plus grande partie de la besogne est faite.

Proclamation.

Au camp impérial de Madrid, 7 décembre I80S. Espagnols,

Vous avez été égarés par des hommes perfides; ils vous ont engagés dans une lutte insensée , et vous ont fait courir au* armes. Est-il quelqu'un parmi vous qui , réfléchissant un moment sur tout ce qui s'est passé , ne soit aussitôt convaincu que vous avez été le jouet des perpétuels ennemis du continent, qui se réjouissaient en voyant répandre le sang espagnol et le sang français ? Quel pouvait être le résultat des succès même de quelques campagnes? Une guerre de terre sans fin et une longue incertitude sur le sort de vos propriétés et de votre existence. Dans peu de mois vous avez été livrés à toutes les angoisses des factions populaires. La défaite de vos armées a été l'affaire de quelques marches. Je suis entré dans Madrid : les droits de la guerre m'autorisaient à donner un grand exemple et à laver dans le sang les outrages faits à moi et à ma nation : je n'ai écouté que la clémence. Quelques hommes, auteurs de tous vos maux, seront seuls frappés. Je chasserai bientôt de la Péninsule cette armée anglaise qui a été envoyée en Espagne non pour vous secourir, mais pour vous inspirer une fausse confiance et vous égarer.

Je vous avais dit dans ma proclamation du 2 juin que je voulais être votre régénérateur. Aux droits qui m'ont été cédés par des princes de la dernière dynastie vous avez voulu que j'a* joutasse le droit de conquête. Cela ne changera rien à mes dispositions. Je veux même louer ce qu'il peut y avoir eu de

328 SBPTIBHB ÉPOQUE.

généreux daas vos efforts ; je veux reconnaître que l'on vous a caché vos vrais intérêts, qu'on vous a dissimulé le véritable état des choses. Espagnols, votre destinée est entre vos mains. Rejetez les poisons que les Anglais ont répandus parmi vous ; que votre roi soit certain de votre amour et de votre confiance, et vous serez plus puissants , plus heureux que vous n'avez jamais été. Tout ce qui s'opposait à votre prospérité et à votre grandeur, je l'ai détruit; les entraves qui pesaient sur le peuple, je les ai brisées ; une constitution libérale vous donne, au lieu d'une monarchie absolue , une monarchie tempérée et constitutionnelle. Il dépend de vous que cette constitution soit encore votre loi.

Mais si tous mes efforts sont inutiles et si vous ne répondez pas à ma confiance , il ne me restera qu'à vous traiter en provinces conquises et à placer mon frère sur un autre trône. Je mettrai alors la couronne d'Espagne sur ma tête et je saurai la Faire respecter des méchants ; car Dieu m'a donné la force et la volonté nécessaires pour surmonter tous les obstacles.

Dix-huitième bulletin de ï armée d'Espagne.

Madrid, 12 décembre 18*8.

Le junte centrale d'Espagne avait peu de pouvoir. La plupart des provinces lui répondaient à peine; toutes lui avaient arraché l'administration des finances. Elle était influencée par la dernière classe dn peuple ; elle était gouvernée par la minorité; Florida-Blanca était sans aucun crédit. La junte était soumise à la volonté de deux hommes, l'un nommé Lorenzo Calvo , marchand épicier de Sarragosse , qui avait gagné en peu de mois le titre d'excellence ; c'était un de ces hommes violents qui paraissent dans les révolutions; sa probité était plus que suspecte; l'autre était un nommé Tilly, condamné autrefois aux galères comme voleur, frère cadet du nommé Gusman , qui a joué un rôle sous Robespierre dans le temps de la Terreur, et bien digne d'avoir eu pour frère ce misé-

GUEARB d'KSFAGNE. 339

rable. Aussitôt que quelque membre de la junte voulait s'opposer à des mesures violentes, ces deux hommes criaient à la trahison; un rassemblement se formait sous les fenêtres d'Aranjuez , et tout le monde signait. L'extravagance et fa méchanceté de ces meneurs se manifestaient de toutes les manières. Aussitôt qu'ils apprirent que l'Empereur était à Burgos, et que bientôt il serait à Madrid, ils poussèrent le délire jusqu'à faire contre la France une déclaration de guerre remplie d'injures et de traits de folie.

Ce que les honnêtes gens ont eu à souffrir de la dernière classe du peuple se concevrait à peine si chaque nation ne trouvait dans ses annales le souvenir de crises semblables.

Récemment encore trois respectables habitants de Tolède ont été égorgés.

Lorsque, le 11, le général de division Lasaile, poursuivant l'ennemi , est arrivé à Talavera de la Reyna, où les: Anglais étaient passés en triomphe dix jours auparavant, en annonçant qu'ils allaient secourir la capitale , un spectacle affreux s'est offert aux yeux des Français : un cadavre revêtu de l'uniforme de général espagnol était suspendu à une potence et percé de mille coups de fusil : c'était le général Bénito-San- Juan, que «es soldats, dans les désordres de leur terreur panique, et pour donner un prétexte à leur lâcheté , avaient aussi indignement sacrifié.

Ils n'ont repris haleine à Talavera que pour torturer leur infortuné général , qui, pendant tout un jour, a été le but de leur barbarie et de leur adresse atroce.

Talavera de la Reyna est une ville considérable , située sur la belle vallée du Tage et dans un pays très-fertile.

Les évêques de Léon et d'Astorga et un grand nombre d'ecclésiastiques se sont distingués par leur bonne conduite et par Texemple des vertus apostoliques.

Le pardon général accordé par l'Empereur et les dispositions qui marquent l'établissement de la nouvelle dynastie par l'anéantissement des maisons des principaux coupables ont produit un grand effet. La destruction de droits odieux au peuple «t contraires à la prospérité de l'État et la mesure qui ne

A30 SKPXISME époçub;

laisse plus à la classe nombreuse des moines aucune incertitude sur son sort ont un bon résultat.

L'animadversion générale se dirige contre les Anglais. Le* paysans disent dans leur langage qu'à l'approche des Français les Anglais sont allés monter sur leurs chevaux de bois.'

S. M. a passé hier la revue de plusieurs corps de cavalerie. Elle a nommé commandant de la Légion d'honneur le colonel des lanciers polonais Ronopka. Le corps que cet officier commande s'est couvert de gloire dans toutes les occasions.

S. M. a témoigné sa satisfaction à la brigade Dijon pour sa bonne conduite à la bataille de Tudela.

IMx-neuvième bulletin de V armée d'Espagne.

Madrid, 13 décembre 4808.

Les détails que Ton recueille de la bouche des Espagnols » sur la junte centrale , tendent tous à la couvrir de ridicule,. Cette assemblée était devenue l'objet du mépris de toute l'Es-, pagne. Ses membres, au nombre de trente-six, s'étaient attribué eux-mêmes des titres , des cordons de toute espèce et soixante mille livres de traitement. Florida-Blanca était un, véritable mannequin. Il rougit à présent du déshonneur qu'il a répandu sur sa vieillesse. Ainsi que cela arrive toujours dans de pareilles assemblées , deux ou trois hommes dominaient tous les autres , et ces deux ou trois misérables étaient aux gages de l'Angleterre. L'opinion de la ville de Madrid est trèsprononcée à l'égard de cette junte , qui est vouée au ridicule et au mépris ainsi qu'à la haine de tous les habitants de la capitale.

La bourgeoisie, le clergé, la noblesse, convoqués par le corrégidor, se sont assemblés deux fois.

L'esprit de la capitale est fort différent de ce qu'il était avant le départ des Français. Pendant le temps qui s'est écoulé depuis cette époque, cette ville a éprouvé tous les maux qui ré-^ sultent de l'absence du gouvernement. Sa propre expérience.

GBEBBE DI*PAGHfl< 3M:

M a inspiré le dégoût des révolutions ; elle a resserré les liefcs qui rattachaient au roi. Pendant les seènes de désordre qui. oat agité l'Espagne, les vœux et les regards des hommes sages se tournaient vers leur souverain.

Jamais on n'a vu dans ee pays un aussi beau mois de décembre; on se croirait au commencement du printemps. L'Empereur profite de ce temps magnifique pour rester à la campagne à une lieue de Madrid.

Réponse de V empereur à une députai ion de la ville de Madrid.

Madrid, 15 décembre 180$.

i J'agrée les sentiments de la ville de Madrid. Je regrette le

! mal qu'elle a essuyé , et je tiens à bonheur particulier d'avoir pu , dans ces circonstances , la sauver et lui «épargner de pUv> grands maux.

Je me suis empressé de prendre des mesures qui tranquillisent toutes les classes des citoyens , sachant combien l'incertitude est pénible pour tous les peuples et pour tous les hommes. J'ai conservé les ordres religieux en restreignant le nombre* des moines. Il n'est pas un homme sensé qui ne jugeât qu'ils étaient trop nombreux. Ceux qui sont appelés par une vocation qui vient de Dieu resteront dans leurs couvents. Quant à eeux dont la vocation était peu solide et déterminée par de* considérations mondaines, j'ai assuré leur existence dans l'ordre âes ecclésiastiques séculiers. Du surplus des biens des couvent* j'ai pourvu aux besoins des curés , de cette classe* la plus inté-> ressante et la plus utile parmi le clergé.

J'ai aboli ce tribunal contre lequel le siècle et l'Europe récla-r maient, Les prêtres doivent guider les consciences, mais né doi* vent exercer aucune juridiction extérieure et corporelle Sur Jesf citoyens. ,

J'ai satisfait à ce que je devais à moi et à ma nation; la part de la vengeance est faite ; elle est tombée, sur dix des prinr tâpaux coupables ; le pardon est entier et absolu peur tou$ le. autres. >.

J'ai supprimé des droits usurpés par les seigneurs dans k temps des guerres civiles , où les rois ont trop souvent été obligés d'abandonner leurs droits pour acheter leur tranquillité et le repos des peuples.

J'ai supprimé les droits féodaux, et chacun pourra établir des batelleries , des fours , des moulins , des madragues , des pêcheries et donner un libre essor à son industrie en observant les lois et les règlements de la police. L'égoïsme, la richesse et la prospérité d'un petit nombre d'hommes nuisaient plus à votre agriculture que les chaleurs de la canicule.

Comme il n'y a qu'un Dieu, il ne doit y avoir dans un État qu'une justice. Toutes les justices particulières avaient été usurpées et étaient contraires aux droits de la nation. Je les ai détruites.

J'ai aussi fait connaître à chacun ce qu'il pouvait avoir à craindre , ce qu'il- pouvait espérer.

Les armées anglaises, je les chasserai de la Péninsule.

Sarragosse , Valence , Séville seront soumises ou par la persuasion ou par la force de mes armes.

11 n'est aucun obstacle capable de retarder longtemps l'exécution de mes volontés.

Mais ce qui est au-dessus de mon pouvoir, c'est de constituer les Espagnols en nation sous les ordres du roi , s'ils continuent à être imbus des principes de scission et de haine envers la France que les partisans des Anglais et les ennemis du continent ont répandus au sein de l'Espagne. Je ne puis établir une nation , un roi et l'indépendance des Espagnols si ce roi n'est pas sûr de leur affection et de leur fidélité.

Les Bourbons ne peuvent plus régner en Europe. Les divisions dans la famille royale avaient été tramées par les Anglais Ce n'était pas le roi Charles et le favori que le duc de l'infantado, instrument de l'Angleterre, comme le prouvent les papiers récemment trouvés dans sa maison, voulait renverser du trône ; c'était la prépondérance de l'Angleterre qu'on voulait établir en Espagne, projet insensé, dont le résultat aurait été une guerre de terre sans fin et qui aurait fait couler des flots de sang. Aucune puissance ne peut exister sur le continent influencée par

GOSBJBE D'ESPA&KX. $$$

l'Angleterre. S'il en est qui le désirent, leur désir est insensé et produira tôt ou tard leur ruine.

Il me serait facile et je serais obligé de gouverner l'Espagne en y établissant autant de vice-rois qu'il y a des provinces. Cependant je ne me refuse point de céder mes droits de conquête au roi, et à rétablir dans Madrid, lorsque les trente mille citoyens que renferme cette capitale, ecclésiastiques, nobles, négociants, hommes de loi, auront manifesté leurs sentiments et leur fidélité, donné l'exemple aux provinces, éclairé le peuple et fait connaître à la nation que son existence et son bonheur dépendent d'un roi et d'une constitution libérale , favorable au peuple et contraire seulement à l'égoïsme et aux passions orgueilleuses des grands.

Si tels sont les sentiments des habitants de la ville de Madrid, que ces trente mille citoyens se rassemblent dans les églises, qu'ils prêtent, devant le saint Sacrement un serment qui sorte non-seulement de la bouche, mais du coeur, et qui soit sans restriction jésuitique; qu'ils jurent appui , amour et fidélité au roi; que tes prêtres au confessionnal et dans la chaire, les négociants dans leurs correspondances, les hommes de loi dans leurs écrits et leurs discours inculquent ces sentiments au peuple ; alors je me dessaisirai du droit de conquête , je placerai le roi sur le trône, et je me ferai une douce tâche de me conduire envers les Espagnols en ami fidèle. La génération pourra varier dans les opinions; trop de passions ont été mises en jeu ; mais vos neveux me béniront comme votre régénérateur ; ils placeront au nombre des jours mémorables ceux où j'ai paru parmi vous ; et de ces jours datera la prospérité de l'Espagne.

Voilà , M. le corrégidor, ma pensée tout entière. Consultez ▼os concitoyens et voyez le parti que vous avez à prendre; mais , quel qu'il soit, prenez-le franchement et ne me montrez que des dispositions vraies.

Vingt-deuxième bulletin de V armée d Espagne. Benevente, le SI décembre ISOS.

Dans la journée du 30, la cavalerie commandée par le duc

d'Istrie a passé l'Ezla. Le 30 au soir, elle a traversé Beneventa et a poursuivi l'ennemi jusqu'à Puente de la Velana.

Le même jour, le quartier général a été établi à Benavente.

Les Anglais ne se sont pas contentés de couper une arche du pont de l'Ezla ; ils ont aussi fait sauter les piles avec des mines, dégât inutile, qui est très-nuisible au pays. Ils se sont livrés partout au plus affreux pillage. Les soldats, dans l'excès de leur perpétuelle intempérance , se sont portés à tous les désordres d'une ivresse brutale. Tout enfin, dans leur conduite, annonçait plutôt une armée ennemie qu'une armée qui venait secourir un peuple ami. Le mépris que les Anglais témoignaient pour les Espagnols a rendu plus profonde encore l'impression causée par tant d'outrages. Cette expérience est un utile calmant pour les insurrections suscitées par les étrangers. On ne peut que regretter que les Anglais n'aient pas envoyé une armée en Andalousie. Celle qui a traversé Bene vente il y a dix jours triomphait en espérance et couvrait déjà ses drapeaux de trophées ; rien n'égalait la sécurité et l'audace qu'elle faisait paraître. A son retour son attitude était bien changée ; elle était harassée de fatigue et paraissait accablée de la honte de fuir sans avoir combattu. Pour prévenir les justes reproches des Espagnols , les Anglais répétaient sans cesse qu'on leur, avait promis de joindre des forces nombreuses à leur armée; et les Espagnols repoussaient encore cette calomnieuse assertion par des raisons auxquelles il n'y avait rien à répondre.

Lorsqu'il y a dix jours les Anglais traversaient le pays , ils savaient bien que les armées espagnoles étaient détruites. Les commissaires qu'ils avaient entretenus aux armées de la gauche, du centre et de la droite n'ignoraient pas que ce n'était point cinquante mille hommes, mais cent quatre- vingt mille que les Espagnols avaient mis sous les armes ; que ces cent quatrevingt mille hommes s'étaient battus , tandis que pendant six semaines les Anglais avaient été spectateurs indifférents de leurs combats. Ces commissiaires n'avaient pas laissé ignorer que les armées espagnoles avaient cessé d'exciter. Les Anglais savaient donc que les Espagnols étaient sans armées lorsqu'il

GUERRE D'ESPÀGtfB. 53S

y a dix jours ils se portèrent en avant , enivrés de la folle espérance de tromper la vigilance du général français et donnant dans le piège qu'il leur avait tendu pour les attirer en rase campagne. Ils avaient fait auparavant quelques marches pour retourner à leurs vaisseaux.

Vous deviez, ajoutaient les Espagnols, persister dans cette résolution prudente, ou bien H fallait être assez forts pour balancer les destins des Français. Il ne fallait pas surtout avancer d'abord avec tant de confiance pour reculer ensuite avec tant de précipitation ; il ne fallait pas attirer chez nous le théâtre de la guerre, et nous exposer aux ravages de deux armées ; après avoir appelé sur nos têtes tant de désastres, il ne faut pas en jeter la faute sur nous.

Nous n'avons pu résister aux armes françaises , vous ne pouvez pas leur résister davantage ; cessez donc de nous accuser, de nous outrager : tous nos malheurs viennent de vous.

Les Anglais avaient répandu dans le pays qu'Hs avaient battu cinq mille hommes de cavalerie française sur les bords de l'Ezla , et que le champ de bataille était couvert de morts. Les habitants de Benevente ont été fort surpris lorsque , visitant le cltfunp de bataille, ils n'y ont trouvé que trois Anglais et deux Français. Ce combat de quatre cents hommes contre deux mille fait beaucoup d'honneur aux Français. Les eaux de la rivière avaient augmenté pendant toute la journée du 29, de sorte qu'à la fin du jour le gué n'était plus praticable. C'est au milieu de la rivière et dans le temps où il était prêt à se noyer que le général Lefebvre-Desnouettes, ayant été porté par le courant sur la rive occupée par les Anglais , a été fait prisonnier. La perte des ennemis en tués et en blessés dans cette affaire d'avant-postes a été beaucoup plus considérable que celle des Français. La fuite des Anglais a été si précipitée qu'ils ont laissé à l'hôpital leurs malades et leurs blessés et qu'ils ont été obligés de brûler un superbe magasin de tentes et d'effets d'habillement. Ils ont tué tous les chevaux blessés ou fatigués qui les embarrassaient. On ne saurait croire combien ce spectacle, si. contraire à nos mœurs, de plusieurs centaines de chevaux tués à coups de pistolet indigne les Espagnols ; plusieurs

y voient une aorte de sacrifiée, on usage religieux, et cela leur feit naître des idées bizarres sur la religion anglicane.

Les Anglais se retirent en toute hâte. Tous les Allemand* à leur service désertent. Notre armée sera ce soir à Astorga et près des confins de la Galice.

Vingt-troisième bulletin de V armée d'Espagne.

Benavente, Ier janvier 1800.

Cependant les Anglais fuient en toute hâte, poursuivis par le duc distrie avec neuf mille hommes de cavalerie. Dans les magasins qu'ils ont brûlés à Benevente se trouvaient, indépendamment des tentes, quatre mille couvertures et une grande quantité de rhum. On a ramassé plus de deux cents chariots de bagages et de munitions de guerre abandonnés sur la route de Benevente à Astorga. Les débris de la division la Romana se sont jetés sur cette dernière ville, et ont encore augmenté la confusion.

Les événements de l'expédition de l'Angleterre en Espagne fourniront le sujet d'un beau discours d'ouverture au parlement. Il faudra annoncer à la nation anglaise que son armée est restée trois mois dans l'inaction tandis qu'elle pouvait secourir les Espagnols; que ses chefs, ou ceux dont elle exécutait les ordres, ont eu l'extrême ineptie de la porter en avant lorsque les armées espagnoles étaient détruites; qu'enfin elle a commencé l'année fuyant l'épée dans les reins, poursuivie par l'ennemi, qu'elle n'a pas osé combattre, et par les malédictions de ceux qu'elle avait excités et qu'elle aurait dû défendre : de telles entreprises et de semblables résultats ne peuvent appartenir qu'à un pays qui n'a pas de gouvernement. Fox ou même Pitt n'auraient pas commis de telles fautes. S'engager dans une lutte de terre contre la France, qui a cent mille hommes de cavalerie, cinquante mille chevaux d'équipages et neuf cent mille hommes d'infanterie , c'est , pour l'Angleterre, pousser la folie jusqu'à ses derniers excès ; c'est être avide de honte, c'est enfin diriger! les affaires de la Grande-Bretagne comme pouvait le

GtJERBE D'ESPAGNE. 337

désirer Je cabinet des Tuileries : il fallait bien peu connaître l'Espagne peur attacher quelque importance à des mouvements populaires et pour espérer qu'eu y soufflant le feu de la sédition cet incendie aurait quelques résultats et quelque durée. H se faut que quelques prêtres fanatiques pour composer et répandre des libelles, pour porter un désordre momentané dans les esprits ; mais il faut autre chose pour constituer une nation en armes. Lors de la révolution de France, il fallut trois années et le régime de la Convention pour préparer des succès militaires; et qui ne sait encore à quelles chances la France fut «posée? Cependant elle était excitée , soutenue par la volonté unanime de recouvrer les droits qui lui avaient été ravis dans des temps d'obscurité. En Espagne, c'étaient quelques hommes qui soulevaient le peuple pour conserver la possession exclusive de droits odieux au peuple. Ceux qui se battaient pour l'inquisition, les franciscains et les droits féodaux pouvaient être animés d'un zèle ardent pour leurs intérêts personnels , mais ils ne pouvaient inspirer à toute une nation une volonté ferme et des sentiments durables. Malgré les Anglais, les droits féodaux, les franciscains et l'inquisition n'existent plus en Espagne.

Vingt-sixième bulletin de l'armée d'Espagne.

Valladottd, 7 janvier 4809.

Sa Majesté a porté son quartier général de Benevente à VaJladolid. '

Elle a reçu aujourd'hui toutes les autorités de la ville. Dix des plus mauvais sujets de la dernière classe du peuple ont été passés par les armes. Ce sont les mêmes qui avaient massacré le général Cevallos et qui pendant si longtemps ont opprimé les gens de bien.

Sa Majesté a ordonné la. suppression du couvent des dominicains dans lequel un Français a été tué.

Elle a témoigné sa satisfaction au couvent de San-Benito, dont les moines sont des hommes éclairés qui, bien loin d'a-

voir prêché la guerre et le désordre, de s'être montrés avides de sang et de meurtre, ont employé tous leurs soins et consacré les eflbrs les plus courageux à calmer le peuple et à le ramener au bon ordre. Plusieurs Français leur doivent la vie. L'Empereur a voulu voir ces religieux, et lorsqu'il a appris qu'ils étaient de Tordre des bénédictins , dont les membres se sont toujours illustrés dans les lettres et dans les sciences, soit en France, soit en Italie , il a daigné exprimer la satisfaction qull éprouvait de leur avoir cette obligation.

En général, le clergé de cette ville est bon ; les moines vraiment dangereux sont ces Dominicains fanatiques qui s'étaient emparés de l'inquisition et qui, ayant baigné leurs mains dans le sang d'un Français , ont eu la lâcheté sacrilège de jurer sur l'évangile que l'infortuné dont on leur demandait compte n'était point mort et avait été conduit à l'hôpital, et qui ensuite ont avoué qu'après qu'il eut été privé de la vie on avait jeté son corps dans un puits , où on l'a en effet trouvé. Hommes hyppocrites et barbares, qui prêchez l'intolérance, qui suscitez la discorde , qui excitez à verser le sang , vous n'êtes pas les ministres de l'évangile ! Le temps où l'Europe voyait sans indignation célébrer par des illuminations, dans les grandes villes, le massacre des protestants ne peut renaître. Les bienfaits de la tolérance sont les premiers droits des hommes ; elle est la première maxime de l'évangile, puisqu'elle est le premier attribut de la charité. S'il fut une époque où quelques faux docteurs de la religion chrétienne prêchaient l'intolérance , alors ils n'avaient pas en vue les intérêts du ciel, mais ceux de leur influence temporelle ; ils voulaient s'emparer de l'autorité chez des peuples ignorants. Lorsqu'un moine, un théologien, un évéque, un pontife prêche l'intolérance , il prêche sa condamnation ; il se livre à la risée des nations.

GUEBBE ft'ESPA&NE. $89

Vingt-septième bulletin de l'armée d'Espagne.

Vallaclolid, 9 janvier 1809.