CHAPITRE DEUXIEME. 5g

Il va venir près d'elle, inquiet, empressé....

Mais ce vaste salon, Alfred l'a traversé,

Et Napoline voit que son regard l'évite....

Et c'est une autre femme , une autre qu'il invite !

(( Cette femme , du moins , est-elle jeune ?

— Non, Mais elle est h la mode; elle porte un grand nom :

C'est la duchesse de

— Celle de qui —

— La même.

— Elle cherche à lui plaire, et vous croyez qu'il l'aime? — 11 n'en est pas épris, non, mais il est flatté;

6o NAPOLINE.

Il l'aime comme on aime avec la vanité!

Ce n'est pas un amour, ce n'est qu'une conquête ;

Mais cela suffit bien pour lui tourner la tête.

Elle valse avec lui, maintenant Regardez,

Cette petite femme aux traits fins, mignardés, Coiffée en Béarnais, avec ce blanc panache; Vojez-vous?...

— Pas encor ; ce gros Anglais la cache. Je la vois ! . . . Elle est maigre et sèche à faire peur ! . . . Ce marin défrisé, c'est Alfred?

— Son valseur.

— 11 est plus pâle encor que sa cravatte blanche; 11 a l'air d'un noyé....

— Qui valse avec sa planche. »