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commerce international et la spécialisation de la porduction. Les liens qui se multiplient entre les économies nationales rendent les tentatives d'isolement de plus en plus dommageables à l’ensemble, car elles vont à l'encontre de la solidarité de toutes les parties.

On ne voit pas, par exemple, ce que deviendraient les pays à motoculture comme le Brésil, ou l'Égypte, s'ils cessaient d'exporter leur café ou leur coton, le Chili, son nitrate, ou les pays industriels comme l’Angleterre, si elle cessait de vendre à l’extérieur ses lainages, ses produits manufacturés, son charbon, ou l'Allemagne, ses machines et ses produits chimiques.

L’échec subi dans les premières années du xx® siècle par le projet d’union douanière des colonies et possessions britanniques de Chamberlain, montre la nature des difficultés auxquelles on s'expose, même dans les circonstances les plus favorables pour réaliser un de ces grands blocs économiques.

Il s'agissait d’unir pacifiquement, au moyen d’une entente douanière, un ensemble de colonies et dominions, déjà reliés à la métropole par les liens d’une commune politique, ayant l'expérience des méthodes commerciales anglaises et possédant une telle variété d'aptitudes naturelles ou de richesses en cours de développement, que certains d’entre eux manifestaient des velléités de politique autarkiste (1).

(1) Le professeur Wéber, dans son ouvrage Deutschland und «der Imperialismus (Preuss, Jahrbücher, Berlin, 1901), signale ces velléités de polilique autarkiste en Afrique australe, au Canada et en Australie où, avec leurs immenses ressources encore vierges, ces différents peuples ont l'impression qu'ils pourraient subsister par eux-mêmes en fabriquant les produits nécessaires à leur marché.

D’après Ashley (British Dominions, Londres, Longmaus 1911), vers 1911, aux conférences organisées par l’Université de Birmingham, un